— Пламмер предупредил меня, что большие шишки из ФБР и ЦРУ, которые никак не заинтересованы в разоблачениях Джессики Пейс, наверняка придумают какую-то историю, чтобы оправдать свои действия. Те, которые знают, с чем она едет, не остановятся ни перед чем, чтобы убить девушку. И, вероятно, мобилизуют на это дело всех своих сотрудников, честных американцев, которые понятия не будут иметь, что в действительности происходит Именно поэтому Пламмер обратился ко мне. Он сказал, что знает меня, верит мне и не рискует довериться ни одному из официальных лиц, ибо тот вполне может оказаться в списке агентов КГБ.
— Прекрасно, больше сказать нечего, — хмыкнул
Фрост. — Значит, всю дорогу отсюда до Вашингтона у меня на хвосте будут ФБР и ЦРУ? Наконец-то Дикон улыбнулся.
— Ты забыл о КГБ. Они потратили слишком много средств, чтобы выкормить этих предателей и вряд ли согласятся так легко уступить.
— Ага, — глубокомысленно изрек Фрост. — Значит, еще и КГБ. Теплая компания.
Он покачал головой и нахмурился.
— Да, Хэнк, — серьезно сказал Дикон. — ФБР, ЦРУ и КГБ. А также, вероятно, полиция всех штатов, через которые вы будете проезжать.
Фрост хотел что-то сказать, но лишь огорченно махнул рукой. Он еще раз оглядел Дикона и отметил про себя, что тот будет находиться на больничной койке как минимум в течение трех следующих недель. Если уж Фрост и имел какие-то познания в медицине, то они касались огнестрельных ранений, и тут он полностью доверял своему суждению.
И потом, был еще этот парень, Бойд. Агент ФБР. Что ж, старый наемник сам загнал себя в западню.
Фрост вскочил на ноги и несколько раз прошелся по комнате. Потом остановился возле кровати.
— Ладно, — сказал он хриплым голосом. — Где эта твоя шпионка? И скажи мне, как, в случае чего, выйти на связь с Пламмером.
Он снова повернулся и еще раз пересек палату. Затем опять подошел к Дикону и посмотрел ему в глаза.
— А скажи мне, почему же они — если уж ты столько времени находишься здесь — до сих пор не…
Он умолк и взмахнул рукой. Дикон кивнул.
— Ты хочешь спросить, почему они меня не пристрелили или не накачали наркотиками, чтобы узнать правду? Это не так-то просто, Хэнк. Ведь тут могла вмешаться местная полиция и начать расследование, а уж огласка им никак не нужна. Странно звучит, но здесь я в большей безопасности, чем если бы был у себя дома.
“Очень смешно”, — подумал Фрост.
— Дай мне спичечную коробку, Хэнк, — сказал Дикон. Капитан пошарил в карманах и нашел требуемый предмет — он прихватил его на всякий случай в баре чикагского аэропорта, где сидел в ожидании рейса на Лос-Анджелес.
— Возьми.
— А ручка у тебя есть?
Фрост крякнул.
— Для тебя — все, что угодно, приятель. Он снова полез в карман и извлек ручку с золотым пером. Подарок, который как-то Бесс преподнесла ему на день рождения.
— Бери, — буркнул Фрост и бросил ручку на кровать рядом с ладонью Дикона.
Он почувствовал, что ужасно хочет курить, и достал сигарету. Потом посмотрел на баллон с кислородом, который стоял в углу комнаты.
“Ну, что ж, — мрачно подумал Фрост, — даже если я сейчас и взорву эту чертову палату со всеми, кто тут находится, хуже мне все равно уже не будет”.
И он прикурил сигарету от своей видавшей виды “Зиппо”.
Глава пятая
— Ладно, Бойд, я скоро вернусь, а вы пока поговорите, — громко сказал Фрост, открывая дверь палаты. Агент ФБР до сих пор не очнулся, но Фрост хотел выиграть время, для того и затеял эту мистификацию. К тому же он знал, что Дикон обладал талантом излагать суть вопроса столь тягуче и занудно, что его слушатели попросту засыпали, а потому для него не составит труда поддерживать разговор с человеком, находящимся без сознания.
В его устах даже рассказ о том, как марсиане приземлились у подножья действующего вулкана и похитили загоравшую там обнаженную женщину, звучал бы как перечень вещей, сданных в прачечную.
Фрост вышел и закрыл за собой дверь. Спичечная коробка, на которой Дикон написал, как найти Джессику Пейс и как в случае необходимости связаться с Кэлвином Пламмером, была засунута в полупустую пачку “Кэмела” и лежала у него в кармане.
— Одну минуту, сэр, — послышался голос у него за спиной.
Фрост повернулся. Он не мог сдержать улыбки при мысли о фамилии молодого полицейского.
— Да, рядовой Френдли?
Тот с подозрением уставился на него.
— Что тут такого смешного?
— Ничего, — искренне ответил Фрост. — Клянусь своей бабушкой.
— До того, как вы уйдете, — серьезно и решительно сказал полицейский, — я бы хотел заглянуть в палату.
— Да ради Бога, — ответил Фрост, чувствуя, как его ладони становятся влажными.
Когда сотрудник лос-анжелесской полиции взялся за дверную ручку, Фрост молниеносно выдернул из кобуры пистолет.
— Не двигайтесь, рядовой Френдли.
Полицейский замер, его рука тоже замерла на бедре, не дотянувшись до револьвера.
— Что там у вас? — спросил Фрост. — Специальный, тридцать восьмого калибра?
— Да, — машинально ответил Френдли и тут же спохватился. — А ваше какое дело?
— Никакого. Просто сейчас вы достанете этот ваш специальный тридцать восьмого калибра — медленно и осторожно — вытащите из него патроны — тоже медленно и осторожно — и рассыплете их по полу. И смотрите, чтобы ваш палец не потянулся вдруг к спусковому крючку. Предупреждаю — я не хочу вас убивать, но если вы сами напроситесь, я это сделаю. Обещаю.
Полицейский положил руку на кобуру, а потом поднял голову и взглянул в глаза Фроста.
— А если я не подчинюсь?
Фрост ничего не ответил, но очень выразительно качнул рукой, в которой держал браунинг.
Френдли еще секунду колебался, но потом достал револьвер и разрядил его, как и просил Фрост.
— Отлично. Теперь дайте оружие мне.
Полицейский закусил губу и протянул револьвер. Капитан взял его и сунул в карман.
— Я положу его где-нибудь на лестнице и вы потом заберете вашу пушку. Только, пожалуйста, не надо бежать за мной. Договорились?
— Вы же знаете, что это мой долг, — глухо сказал Френдли.
— Да, — кивнул Фрост, — знаю. Просто хотел попытаться найти какой-нибудь компромисс.
— Ну, так вам это не удалось.
Фрост осторожно отодвинулся от полицейского, видя, что его тело напряжено и готово каждую секунду устремиться туда, куда звал его долг. Конечно, проще всего было бы приказать молодому негру повернуться, а потом дать ему по затылку рукояткой браунинга — этот номер очень удачно прошел с Бойдом. Но почему-то Фрост не хотел так поступать с этим симпатичным парнем со странной для полицейского фамилией Френдли.
Краем глаза капитан увидел, что медсестра, сидевшая за конторкой дальше по коридору, потянулась к телефону.
— Ладно, — сказал он полицейскому, — дай мне пройти, пожалуйста. Будем играть по-честному — ты вызовешь помощь, когда я добегу до лестницы. Идет?
Френдли промолчал.
Фрост двинулся по коридору спиной вперед, не сводя глаз с негра и не опуская руку с пистолетом. Медсестра заметила оружие и замерла у телефона.
“Три этажа, — думал Фрост, — хорошая дистанция. Эскалатор, конечно, удобнее, но ведь он будет удобнее и для тех, кто хотел бы задержать меня”.
Фрост прекрасно понимал, что как только он поставит ногу на первую ступеньку, женщина в белом халате тут же завопит в телефонную трубку, а преисполненный долга рядовой Френдли немедленно устремится за ним в погоню, не думая о последствиях.
Но делать было нечего.
— Счастливо оставаться! — крикнул Фрост и бросился вниз по ступенькам, серьезно опасаясь за свои ноги.
Однако, преодолев первый пролет, он передумал и тихо скользнул за выступ стены. Фрост понял, что опасно недооценивать энтузиазм молодого полицейского.
А вот и он — юный страж порядка не заставил себя ждать. Ноги рядового Френдли застучали по ступенькам, он уже был рядом.
— Куда ты так спешишь? — с сожалением спросил Фрост из своего укрытия.
Молодой негр каким-то чудом замер и развернулся. Его рот раскрылся от удивления.
Фрост ударил рукояткой пистолета ему по шее и добавил в солнечное сплетение. Полицейский переломился и осел на кафельный пол. Но сознания он еще не потерял.
— Ты хороший парень, рядовой Френдли, — искренне сказал Фрост и ударил его сбоку в челюсть. Это подействовало, и тело растянулось на полу, не подавая признаков жизни.
Фрост нагнулся, проверил пульс Френдли и убедившись, что все в порядке и юноша скоро придет в себя, продолжил свой головоломный спуск по лестнице, прыгая через две, а то и через три ступеньки.
Он спускался уже со второго этажа на первый, когда — позади него, впереди, всюду — вдруг пронзительно взвыли сирены. Фрост выругался и каким-то чудом сумел ускорить спуск.
Но все равно он опоздал — когда капитан бежал к двери, которая вела от лестницы в вестибюль больницы, в эту же самую дверь протиснулись двое полицейских и — переглянувшись — не долго думая, устремились к нему, вытягивая руки, в которых были резиновые дубинки.
Одна из них мелькнула над головой Фроста, но тот увернулся и двинул противника в челюсть сбоку. Такого удара не постыдился бы и чемпион мира по боксу — полицейский упал, пребывая, судя по всему, в глубоком нокауте. Капитан развернулся ко второму мужчине.
Тому повезло больше — он успел огреть Фроста дубинкой, но попал не по голове — как целился — а по плечу. Тут же наемник резким движением вырвал оружие из рук блюстителя порядка, а коленом двинул его в пах. Полицейский согнулся, прижав руки к нижней части живота, а Фрост опустил дубинку на его голову. Форменная фуражка смягчила удар, но все равно мужчина рухнул на колени, а потом повалился на пол. Путь был свободен. Фрост побежал к двери.
Но едва он появился в вестибюле, как еще полдюжины полицейских в форме появились словно из-под земли и устремились на него с явным намерением задержать. Деваться было некуда.
Фрост набрал в легкие побольше воздуха и дико завопил, размахивая трофейной дубинкой. Пятеро полицейских несколько притормозили; шестой потянулся за револьвером.
Но капитан знал, что тот не осмелится стрелять здесь, в вестибюле больницы, где — прижимаясь к стенам — находились добрых два десятка людей, пациенты и медперсонал. Поэтому Фрост решительно бросился к входной двери, продолжая яростно размахивать дубинкой.
Однако дверной проем уже блокировали двое фараонов — один из них был тяжелее Фроста как минимум на тридцать фунтов. Они стояли плечом к плечу и явно не собирались никого пропускать.
Фрост издал душераздирающий крик, вроде тех, которые часто звучат в фильмах с участием Брюса Ли, совершил несколько довольно сумбурных движений руками и сделал вид, что готовится нанести удар ногой.
Полицейские — ожидая, видимо, что их противник собирается продемонстрировать несколько приемов каратэ — дружно подняли свои дубинки, защищая лица от удара. Но вместо этого Фрост неуловимым движением вытащил пистолет. Полицейские уже не успевали сделать то же самое — их руки находились слишком далеко от поясов.
— С дороги, или я вас продырявлю! — рявкнул Фрост. Фараоны шарахались в разные стороны, и через секунду капитан уже был в больничном дворе. Теперь он бежал еще быстрее — на открытом пространстве инструкция разрешала применять огнестрельное оружие и не было сомнений, что полицейские этим воспользуются.
Фрост — словно бегун на трассе с препятствиями — несся напрямик по каким-то газонам, перепрыгивая через кусты — некоторые оказались довольно колючими — и перемахивал через скамейки, пугая больных и сопровождавших их медсестер.
— Держи его! — завопил кто-то сзади.
Потом грохнул выстрел.
Фрост перемахнул через очередное препятствие, но, видимо, переоценил свои способности, споткнулся и растянулся на траве. Снова раздался выстрел. Не пытаясь встать, капитан поднял руку с браунингом и дважды нажал на спуск, целясь в небо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25