— Честно?
— Конечно, — ответил капитан, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. — Тебе нужна практика. Я буду наблюдать и исправлять возможные ошибки. Таким образом мы оба сможем в случае необходимости быстро и грамотно подцепить трейлер к машине. Ну, вперед, не теряй времени.
— Ну, может быть, ты хоть подгонишь машину?
— Конечно, это не составит для меня труда. Но раз уж мы решили попрактиковаться, то лучше, чтобы ты выполнила всю работу. Знаешь пословицу: тяжело в учении, легко в бою.
— Послушай, Фрост…
— Ладно, берись за дело. Я должен убедиться, что ты сумеешь с этим справиться не хуже меня. Мало ли что может случиться по дороге. — Он сделал красноречивый жест рукой. — Когда мы будем уходить от погони.
— Ты показал на север, — ядовито заметила Джессика. — Если мы поедем в этом направлении, нам конец.
— Я просто проверял, хорошо ли ты знаешь стороны света, — выкрутился Фрост.
Капитан подумал, что вовсе не его вина в том, что нынче утром он пропустил рассвет.
Он молча наблюдал, как женщина — с выражением явного неудовольствия на лице — садится за руль форда и подгоняет его к трейлеру. Фрост отметил про себя, что маневр у нее вышел очень неплохо.
Затем она вылезла из машины и достала что-то вроде домкрата. Через минуту Фрост увидел, как передок трейлера поднимается. Еще пару раз Джессика садилась за руль автомобиля и пыталась подвести его как можно ближе и поставить в удобную позицию. Тут ей не все сразу удавалось, и она начала злиться.
— Эй, Хэнк, — наконец не выдержала женщина, — не стой как дерево. Иди-ка помоги мне.
— Не вижу необходимости Ты справляешься гораздо лучше, чем я мог ожидать.
На сей раз Фрост действительно говорил искренне.
Джессика бросила на него злобный взгляд, еще некоторое время манипулировала машиной и трейлером и вот — о, чудо! — сумела прицепить фургон, ничего не поломав.
“Да, — подумал Фрост, — видимо, в шпионской школе преподаватели не зря едят свой хлеб”.
Признавшись себе, что он бы никогда не смог выполнить такую работу, Фрост от души поаплодировал Джессике и заметил, что еще несколько тренировок и она будет вполне сносно справляться с подцепкой трейлера. Не давая ей времени ответить, капитан повернулся и направился в дом, чтобы смыть с рук масло и дать немного отдохнуть уязвленному самолюбию.
Фрост никогда раньше не передвигался в трейлерах и поэтому не знал, как они выглядят изнутри. Обстановка его поразила. Тут был душ, плита, две койки, стол, раковина, окна, прикрытые жалюзи. Он подумал, что тут не хуже, чем в его чикагской квартире.
Капитан пришел к такому выводу, когда стоял на крыльце дома родственников Энди Дикона и прощался с милыми гостеприимными старичками. Что ж, поездка в трейлере будет чем-то новым в его жизни. Помнится, Бесс как-то говорила, что…
Сигарета догорела в его пальцах и обожгла кожу. Фрост поморщился и выбросил окурок, а потом в последний раз пожал руки тетушке Беатрис и дядюшке Моррису, спустился по ступенькам и двинулся к машине. Джессика уже стояла рядом с фордом.
— Ну, ты готов?
— Да.
— Наконец-то.
— Тебе кто-нибудь уже говорил, что ты ужасная зануда?
— Кто сядет за руль? Ты?
Фрост почесал подбородок пальцем.
— Знаешь, я вот подумал…
Джессика пронзила его яростным взглядом.
— Хочешь сказать, что мне опять нужна практика? На случаи, если бы вдруг что-то произошло?
— Точно, — улыбнулся Фрост
Прежде чем женщина успела ответить, он обошел машину и уселся на пассажирское сидение. Но стоило Джессике поставить ногу на газ, как капитан понял, что совершил ошибку.
— Кошмар, — прошептал он, выглядывая в окно и видя, как стремительно исчезают из вида горы по правой стороне дороги.
— Что ты сказал?
— Я сказал — кошмар, — ответил Фрост и с ужасом отметил, что Джессика смотрит на него, а не на шоссе.
— Да что ты болтаешь? У тебя, кажется, уже душа в пятки ушла?
— Милая моя, — ответил Фрост, пытаясь прикурить сигарету дрожащей рукой, — хотел бы я посмотреть, куда бы ушла твоя душа, если бы ты сидела на моем месте. Ты же сейчас чуть не слетела с обрыва. Да еще и с трейлером, который болтается сзади.
— Если тебя не устраивает моя манера вождения… — Она резко вывернула руль влево, обгоняя какую-то машину, при этом создавалось такое впечатление, что трейлер сейчас оторвется. — Если тебя не устраивает моя манера вождения, то ты можешь сам сесть за руль.
Фрост посмотрел на нее, а Джессика на него. Краем глаза капитан увидел, что они сейчас съедут в кювет.
— Смотри за дорогой! — рявкнул он в отчаянии.
Женщина повернула руль вправо, трейлер снова вильнул, Фрост почувствовал, как что-то сдавило его желудок.
— Черт возьми! Ладно, останови машину. Немедленно.
Джессика резко затормозила, и Фрост едва не вышиб головой лобовое стекло.
— О, Господи! Женщина, да ты в своем уме?
Он распахнул дверцу, выскочил из машины, оббежал ее и взгромоздился за руль, чуть ли не вытолкнув Джессику с сидения. Потом осторожно выжал газ и тронул автомобиль с места.
— Лопух, — буркнула Джессика. Фрост повернул голову.
— Что?
— Здорово я тебя провела, старый глупый Хэнк?
— Ты хочешь сказать…
— Послушай, мальчик. Я закончила специальные водительские курсы не только в ЦРУ, но и в КГБ. А права я получила, еще когда училась в школе. Я могу гнать с предельной скоростью по любой дороге. Я прошла особые испытания, где сдавала экзамен мастерам ралли… Фрост недоверчиво покачал головой.
— Ну, ты и крыса, мисс Пейс.
— А ты думал!
— А это что еще такое, черт возьми? — Фрост показал пальцем на коричневую коробку, внутри которой мигала красная лампочка, установленную рядом с рулем форда.
— Это электрический тормоз для трейлера. На всякий случай. Эффективность гарантирована.
— Замечательно, — шепнул Фрост себе под нос, закурил сигарету и опустил стекло. Взглянув в зеркало заднего вида, он убедился, что не видит ничего, кроме трейлера.
“Это будет долгая и трудная дорога”, — с грустью подумал он.

Фрост сидел за небольшим столиком в трейлере и смотрел в окно. Джессика Пейс готовила какую-то еду, которая — как мысленно признал капитан — пахла довольно неплохо.
Он протянул руку и включил портативный телевизор, который они прихватили с собой. Подошло время новостей. Фрост прослушал все сообщения, а потом выключил аппарат, поднялся на ноги, сделал несколько шагов и открыл дверь фургона. Было довольно прохладно, но он не уходил и стоял на пороге, вслушиваясь в ночные звуки.
В выпуске новостей не прозвучало ни одного слова насчет него самого и девушки, ни слова о стрельбе в больнице. Власти не собирались признавать, что ведут широкомасштабную охоту на человека. Вернее, на двух человек. И это еще больше укрепило Фроста в мысли о том, что он впутался в паскудную историю. Ведь сейчас не так-то легко заставить журналистов промолчать в нужный момент. Значит, их очень убедительно попросили.
— Ты что-то сказал?
Фрост обернулся и посмотрел на женщину. Потом только молча отрицательно качнул головой. Джессика вновь занялась приготовлением пищи, а капитан не сводил глаза с ее спины.
Свои синие джинсы она сменила на легкое платье, но сверху на него одела толстый свитер.
“Да, она очень симпатичная”, — решил Фрост.
Ему нравились ее каштановые волосы, ниспадавшие на плечи, нравилась посадка головы. Рот капитана искривился в печальной улыбке. Было бы жаль, если бы такая красивая девчонка погибла.
“Хотел бы я знать, — подумал Фрост, — сколько у нас еще есть времени, прежде чем кто-нибудь сядет нам на хвост”.
Глава восьмая
— Остановись на минутку, — попросила Джессика Пейс. — Мне нужно в туалет в трейлере.
Фрост не взглянул на нее. Его пальцы так крепко сжимали руль форда, что даже костяшки побелели. Он подумал с некоторым удовлетворением, что оказался довольно способным учеником и через пару дней ему даже может понравиться ездить с трейлером на прицепе. По крайней мере, он уже не так нервничал, когда садился за баранку.
— Что ты сказала? — переспросил он, не сводя глаз с дороги.
— Я сказала, что мне нужно в туалет, Хэнк.
— Ладно, хорошо, — ответил капитан и вытянул шею вправо, пытаясь разглядеть, не видно ли позади других машин.
— Наверное, это очень неудобно, когда у тебя только один глаз, — тактично заметила Джессика.
— О чем ты?
— О твоих проблемах с трейлером.
— А причем тут один глаз?
— Но ведь у тебя же сужается сектор обзора.
— Да что ты пристала ко мне? — рявкнул Фрост с раздражением.
— Просто ты подсознательно чувствуешь себя менее уверенно, когда тянешь за собой трейлер. Ведь тебе трудно правильно оценить…
— Закрой рот, — буркнул Фрост, сбросил газ и медленно перевел машину ближе к правой стороне шоссе. Он не мог определить, издевается ли над ним эта вредная девчонка или говорит искренне.
— Напрасно ты так легкомысленно к этому относишься, — с невозмутимым видом продолжала Джессика. — Я ведь изучала психологию. Не знаю, известно ли тебе…
— Что судьбу человека определяет его гороскоп?
— Нет, я серьезно, — настаивала женщина, Фрост мельком взглянул на нее и скривился.
— В том-то и проблема. Слушай, а почему бы тебе не взглянуть лишний раз на карту или не найти себе какое-нибудь полезное занятие?
— Не сейчас. Я же сказала — мне нужно в туалет.
— А там ты не можешь читать?
— Нет. Ладно, не хочешь разговаривать, не надо.
— Наконец-то поняла. Умница.
Он улыбнулся и вновь все свое внимание посвятил рулю и трейлеру, который опять начал капризничать.
— Мы въехали на территорию штата Нью-Мексико, — сказала Джессика. — И если бы ты был мужчиной и выжимал немного больше, чем эти несчастные пятьдесят пять миль в час, то мы могли бы добраться до Эль-Пасо еще до того, как совы улягутся спать.
— Ну, если тебя не устраивает моя манера вождения, — ответил Фрост с каменным лицом, — то ничто не мешает нам поменяться местами.
— Да нет уж, поезжай дальше. А я лучше посплю.
— Черта с два, — буркнул Фрост.
Они как раз пересекали пограничную зону между штатами. Капитан увидел знак, предписывающий водителям с трейлерами заезжать на парковку с правой стороны. Он был рад, когда увидел, что паркинг практически пуст и дорога свободна. Капитан сбавил скорость и выехал на стоянку.
— Ну, наконец-то, — с облегчением вздохнула рядом Джессика. — Я уж думала, что мои почки сейчас лопнут.
Она засмеялась и принялась вылезать из машины, но Фрост протянул руку и крепко взял ее за локоть.
— Не знаю, как тебе попроще объяснить, — начал он, — но шутка шутке рознь. Я очень люблю женщин с чувством юмора, это правда. Но я совершенно не люблю, когда мне грубят, особенно такие соплячки. Ответь мне, ради Бога, почему ты так стараешься выглядеть как пародия на плохого мальчишку?
Джессика посмотрела ему в лицо, и Фрост выдержал этот взгляд. Она молчала.
— Запомни, — сказал капитан негромко, но твердо, — нам предстоит еще долгий путь, и я понимаю, насколько важно то, что ты везешь в своей голове. Я понимаю, что тебе тяжело, что ты находишься в постоянное напряжении. Но обещаю — если ты не прекратишь так себя вести, то я дождусь, пока ты побеседуешь с Президентом, о потом съезжу тебе по чубам. За все, что ты себе позволяла.
Джессика ничего не ответила. Она молча выдернула руку из его захвата и выбралась из машины.
Фрост выключил двигатель, бросил ключи от форда в карман, достал пачку “Кэмела” и прикурил сигарету от своей старенькой “Зиппо”. Потом невидящим взглядом уставился на дорогу и задумался.
После слов, сказанных Джессике Пейс, он с новой силой ощутил, как ему не хватает Бесс. И в тысячный раз попытался найти ответ: была ли гибель его любимой женщины вызвана тем, что насилие являлось неотъемлемой частью его, Фроста, жизни?
Капитан вспомнил, как об этом говорили в фильмах или книгах:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25