– Вставай на меня.
Блондинка выполнила приказ, и Плеханов подумал, что от острых пяточек миниатюрной девушки на спине останутся синяки. Кашляя, блондиночка выскользнула из одежды, и Виктор поднялся.
– Бежим! – девушка подскочила к двери, но Плеханов остановил ее.
– Подожди, там очень много дыма.
Он стащил с себя рубашку и сунул под кран. Когда рубашка намокла, выжал ее и разорвал пополам, протянув одну половину блондинке.
– Бежим быстро. Старайся глубоко не дышать, мокрую ткань прижми к носу и рту, глаза закрой и не открывай. Босоножки лучше не надевай – на таком каблуке далеко не убежишь. Держи меня за руку.
Виктор прижал мокрую тряпку к лицу, проследил, чтобы блондинка сделала то же самое, и открыл дверь.
Бежали по коридору быстро. У мужского туалета уже горела дверь. Плеханов спиной почувствовал жар и потянул замешкавшуюся девушку за собой.
В главном зале никого не было, вестибюль тоже опустел, зато на улице, недалеко от входа, громко крича, толпился народ.
Плеханов буквально вывалился на улицу и вдохнул свежий воздух. Голова кружилась. Он закашлялся и чуть не упал.
– Все, отпусти! – блондиночка всхлипнула и спряталась за его спиной, пытаясь укрыться от любопытствующих взглядов толпы.
– Витек! – к Плеханову через толпу пробирался Макс. – Т-ты цел? Слава богу! Ну, ты меня и н-напугал! Я уж хотел обратно в клуб бежать, т-тебя искать!..
Куликов обнял друга и похлопал по голой спине.
– Не волнуйся, Макс. Все нормально.
– Так вас Виктором зовут? – спросила девушка. Она неловко переминалась с ноги на ногу, пытаясь прикрыть ладошками маленькие черные трусики. – Спасибо вам! – она всхлипнула. – Если б не вы… я… – блондиночка опустилась на корточки и разрыдалась в голос.
К ней подбежала вторая «сестричка».
– Оля! С тобой все в порядке?! Оля!
Виктор деликатно отошел от девушек и встретился взглядом с лобастым. Тот виновато покраснел, но Плеханов с благодарностью улыбнулся ему. Парень помог, пусть даже испугался в самом конце.
Макс снял рубашку и протянул девушке, которую Виктор спас от пожара.
– На вот, оберни вокруг бедер. Т-теплее будет.
Девушка, всхлипнув, взяла у Куликова рубашку. Взгляд, полный благодарности и облегчения был Максиму наградой. Говорить блондиночка была не в силах.
Вдали послышался вой сирены.
– Вот и пожарные. Ну, пойдем? – Макс посмотрел на Виктора и поежился. – Ночной ветерок бодрит.
Оглянувшись в последний раз на спасенную девушку, которая уже успела обернуть рубашку Макса вокруг бедер, Виктор вздохнул.
– Да, пойдем. Дальше без нас разберутся.
13 мая, воскресенье
Приехав домой, Виктор наскоро перекусил и лег. Он не спал уже две ночи и думал, что сон придет к нему, как только голова коснется подушки, но человеческий организм устроен очень странно. Тревожное возбуждение, не покидавшее Плеханова со времени пожара, никак не хотело уступать место сонливости.
Часы показывали половину пятого утра. Виктор с тоской посмотрел в белый потолок и постарался расслабиться.
– Хорошо, сегодня воскресенье, – пробормотал он.
В голове шумело.
Виктор закрыл глаза и стал думать о юной блондиночке, которую спас этой ночью, но в голове все перепуталось. Сначала, как и положено, блондиночка пыталась освободиться от джинсов, потом худыми проворными руками обнимала Плеханова, затем исчезла, оставив после себя дым и запах горелого пластика.
Сквозь дым проступило мужское лицо, в котором молодой человек не без труда узнал Александра Алексеевича Савичева. Как только пациент «Кащенки» перестал расплываться в воздухе, из ниоткуда появилась гнутая алюминиевая вилка. Тотчас вполне осязаемая мужская рука схватила ее, с зубьев закапала вязкая бордовая жидкость.
– Мне нужна кровь, – улыбался Савичев. – Немного крови, и я не умру! Я буду жить!
В ушах зазвенело. Александр Алексеевич растворился в воздухе. Звон смолк, но через секунду возобновился.
Виктор с трудом открыл глаза и протянул руку к лежащему на тумбочке сотовому телефону.
– Витек, я тебя не разбудил? – раздался в трубке взволнованный голос Максима.
– Нет, – Плеханов посмотрел на часы. Оказывается, он проспал почти пять часов.
– Помнишь, мы спорили насчет расселения? Не хочешь съездить со мной по паре адресов?
Виктор кивнул, но потом сообразил, что собеседник не может его видеть.
– Да, давай. Только не сейчас.
– Значит, я тебя все-таки разбудил? – извиняющимся тоном спросил Куликов. – А я уже выспался.
– Ты не спал только одну ночь, а я уже две.
– Ладно. Отсыпайся. Я тебе после обеда перезвоню, хорошо?
– Хорошо.
Плеханов повесил трубку и закрыл глаза. Стоило поспать еще хотя бы пару часов, но спать не хотелось. Если уж проснулся, то дальше лежать в кровати смысла не было, тем более, биологические часы подсказывали: наступило утро.
Виктор поднялся с кровати, прошел на кухню и заглянул в кастрюли. Есть не хотелось, но он не сомневался – стоит носу почувствовать ароматный запах маминой стряпни, аппетит проснется.
Плеханов поставил на огонь щи, и отправился в гостиную. Включил телевизор, нашел местные новости.
– Этой ночью, – вещал молодой большеглазый диктор в строгом сером костюме, такого же цвета рубашке и синем галстуке, – в ночном клубе «ЭльГреко» произошло возгорание. Жертв и пострадавших нет. Прибывшие по вызову пожарные, определили, что причиной возгорания является поджог. Свидетельства очевидцев лишь подтверждают это утверждение. Очаг возгорания находился в одном из туалетов.
На экране появилось лицо того самого толстого подростка, который выбежал из «комнаты для мальчиков», едва не сбив Виктора с ног.
– Ну, я был в туалете и вдруг почувствовал какой-то запах, – сказал паренек. – Не понял. Чем, думаю, воняет, – на заднем плане кто-то громко фыркнул и засмеялся, – потом дошло, что бензином. Ну, я дверь кабинки так тихонечко открыл, а там уже полыхает. Ну, я и побежал.
– Значит, вы первым обнаружили пожар? – раздался за кадром голос корреспондента.
– Да, наверное. Правда, я потом с каким-то парнем столкнулся, когда в коридор выбежал.
– А это не мог быть человек, который совершил поджог?
– Ну, не знаю, но узнать его смогу. Высокий такой, сильный, волосы светлые.
Виктор нахмурился. Он вспомнил, что тоже чувствовал запах бензина. Значит, версия пожарных верна – «ЭльГреко» подожгли.
Возбужденное лицо толстощекого паренька сменилось серьезным лицом диктора, и Плеханов выключил телевизор. На кухне, фыркая кипящими щами, ароматно пыхтела кастрюля.
* * *
– Вчера вечером, оказывается, снова приходили от городской Администрации. Нашему дому на выбор предлагают три адреса, по одному из которых находится общежитие. – Макс хохотнул. – Они уже в третий раз это общежитие предлагают, в надежде, что кто-нибудь согласится, например, баба Настя.
Виктор сидел на переднем сидении старенькой бежевой «Лады», принадлежащей отцу Куликова, и с тревогой смотрел на дорогу. Максим водил уже больше трех лет, но был неважным водителем – невнимательным и нервным.
– Ну, вот куда этот, на «Тойоте», попер?! – будто откликнувшись на мысли Виктора, возмутился Куликов. – Правила ему не указ! Ведь знак висит, направо поворачивать нельзя!
– Может, он там живет?
– Как же, живет! Глянь на его машину и на те домики! Просто в пробке не хочет стоять!
«Лада» дернулась, передвинувшись на полметра, и снова замерла.
– Ну, давай! Последний поворот остался! – Макс стукнул кулаком по рулю. Старенькая машина издала жалобный гудок.
– Чего сигналишь? – из стоящего перед ними черного BMW выглянуло широкое мужское лицо с большой уродливой родинкой на левой щеке. – Пробка тут, не видишь?!
Куликов кивнул, и лицо с родинкой скрылось в салоне автомобиля.
– Не нервничай, и без тебя люди на взводе.
– Да ладно! Я же нечаянно.
Становилось душно. Кондиционера в «Ладе» не было, а на улице стояла такая жара, что, несмотря на опущенные стекла, хотелось вылезти из машины, лечь прямо под деревом на обочине – в тени. Май в этом году выдался на редкость жарким. Дорога обдавала бензинными парами и запахом плавящегося асфальта. Машины медленно ползли к светофору.
Наконец, «Лада», пыхтя, выехала из пробки и покатила по узкой извилистой улочке. На дороге кое-где попадались асфальтированные участки, но в основном она была засыпана гравием и щебнем, который со скрежетом разлетался из-под колес.
По обе стороны дороги ютились низенькие деревянные домики, кое-где в траве копошились куры, в одном месте молодые люди увидели пасущуюся лошадь.
– Ну и райончик! Ужас! Даже припарковаться негде, – вздохнул Максим.
Виктор внимательно смотрел на номера домов, а Куликов не уставал возмущаться открывшимся ему видом.
– Посмотри, тут, похоже, даже воды нет – у колонки двое с ведрами!
– Может, это они огород поливают.
– Тогда проще шланг протянуть. Точно тебе говорю: нет здесь водопровода.
Колонка скрылась из виду, дорога из щебня закончилась и началась обыкновенная – грунтовая. «Лада» выехала к посадкам.
– Представляешь, сколько отсюда до центра?! – Максим оглянулся на Виктора. – Вот видишь! Ничего хорошего нам не предлагают!
– Может, дом тебе понравится?
– Понравится? Да здесь даже газа нет! Видел где-нибудь трубы? Вот так то! Это что, бабе Насте дрова предлагают на зиму запасать?
Виктор промолчал. Куликов был прав.
– Интересно, тут хотя бы магазин-то есть? А аптека? Автобусы, понятное дело, здесь не ходят, надо пешком до перекрестка топать. Представляю, как баба Настя со своими больными ногами будет в аптеку ходить! Она и так еле передвигается, а тут даже я ноги протяну!
– За дорогой следи.
– Зачем? Чтобы курицу ненароком не задавить? И это ты называешь дорогой? Это так, направление движения!
Плеханов увидел табличку с номером 11.
– Притормози, приехали.
«Лада» остановилась, молодые люди вышли из машины.
Виктор невольно улыбнулся. Местность напомнила ему деревню, где в детстве он проводил летние каникулы – те же покосившиеся домики, тополя и вязы в три обхвата, дворняжка, лениво тявкающая на незнакомцев и пыльный подорожник. В центре лужайки перед домом – выкрашенная синей краской колонка.
– Чувствуешь, какой здесь воздух? – Плеханов с удовольствием вдохнул полной грудью. – Никакого смога, никакого бензина!
– Ага, сплошные витамины. – Максим ткнул пальцем в дом номер 11, – ты лучше посмотри, что они предлагают!
Дом, который Администрация города предлагала жителям в обмен на старую квартиру, и правда был старый, но выглядел крепким. Почерневший от времени кирпич почти не потрескался, только покосившееся крыльцо нуждалось в ремонте, да и рамы следовало поменять – эти никуда не годились.
– Ну, – Виктор оценивающе осмотрел стены и крытую серой черепицей крышу, на которой местами проросла трава, – не так уж плохо. Этот дом хотя бы не в аварийном состоянии.
Куликов пожал плечами.
– Давай внутрь зайдем. Уверен, ты изменишь свое мнение. Ничего хорошего наша Администрация не предложит.
Молодые люди поднялись по скрипучим деревянным ступеням, взошли на крыльцо и постучали в дверь.
– Чего шумите? – из окна соседнего дома выглянуло заспанное лицо бородатого деда. – Не живет там никто.
– А дверь почему закрыта? – спросил Максим, спустившись и отойдя на безопасное расстояние от скрипучего крыльца.
– А чтобы чужаки, навроде вас, не шныряли.
Дед сплюнул через распахнутое окно и скрылся, чтобы минуту спустя появиться на улице. Это был колоритный персонаж, Виктору он напомнил деда Щукаря из «Поднятой целины» – плохонькая лохматая бороденка, морщинистое улыбчивое лицо, хитрый прищур глаз, не хватало только шапки-ушанки. Впрочем, к длинной, почти до колен грязной белой майке и линялым спортивным штанам, заправленным в кирзовые сапоги, ушанка бы не подошла.
Дед на мгновение замер на пороге своего дома, чиркнул спичкой, закурил самодельную папироску и, прихрамывая, засеменил к молодым людям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47