— Из газет я узнала, что полиция почему-то не торопится тебя арестовать, хотя ты оказался на месте преступления. Мотивы для убийства у тебя тоже были. И все же тебя не посадили за решетку... Я уже знала, что ты всегда был глупцом по отношению к женщинам, взять хотя бы твою женитьбу на Хильде, Вот я и явилась под видом убитой горем сестры-двойняшки, жаждущей отмщения! Я должна была знать, как продвигается следствие. И ты был для меня хорошим информатором, Хаген! Собственно, для этого я и наняла тебя с помощью Дока... Помнишь?
Слушая откровения Дагни, Хаген одновременно медленно и осторожно отползал назад, туда, где было еще темнее. Он продвигался сантиметр за сантиметром, так, чтобы его голос не слишком удалялся в этом странном разговоре. Он хотел завлечь Дагни в густой кустарник, ибо на открытой местности шансов у него не было.
В руке Хаген все еще держал стрелу, единственное свое оружие.
— Своей запиской ты выдала себя! — еще громче выкрикнул Морт.—По почерку я узнал, кто такой Стрелок из лука!
— Узнал?! — засмеялась Дагни.— Но ты ведь приехал сюда! Я рассчитывала на симпатию ко мне больше, чем на твою подозрительность. Не беспокойся о последствиях, Хаген. Я успею вынуть свое послание из твоего кармана прежде, чем исчезну!
Хагену стало не по себе. Дагни хорошо изучила его за короткое время. А не ведет ли он себя и сейчас так, как она ожидает? Он передернулся от страха. Но взял Себя в руки и попытался отогнать нервное напряжение.
— А что будет с моим трупом? — выкрикнул он, стараясь выгадать время.
— Как что? В один прекрасный день его найдут. А я постепенно тебя забуду...
— Ты и Брука так же легко забыла? — Хаген сознательно дразнил ее.— Я хорошо понимаю, почему он бросил тебя, Дагни!
— Это уже не смешно, а глупо!
— А по-моему, смешно! И что за представление ты мне устроила, рассказывая трогательную историю о том, как сильно вы друг друга любили, ты и Хильда? — сменил тему Хаген.— Ты ведь ненавидела Хильду, а она тебя презирала. Почему вы скрывали свое сходство, если так любили друг друга?
Дагни не ответила. Она молча вынула из колчана еще одну стрелу.
— Стрела стала первой уликой, на которую я обратил внимание,— поспешно крикнул Хаген, боясь полета стрелы.— Ты сама мне говорила о том, что в колледже вы одинаково успевали по всем предметам... А ведь именно там Хильда обучилась стрельбе из лука. Ты ведь могла покончить с ней и другим оружием... Но должно быть, ты уже пристрастилась к луку после расправы с Бруком Шаннером!
Дагни хмуро поправила кожаную перчатку. И лишь после этого ответила:
— Я делаю только то, что мне нравится. А когда Хильда узнала об истории с Бруком, я решила использовать то же оружие...
Дагни снова натянула тетиву.
— Твоя записка дополнила всю картину,— вновь закричал Хаген, отползая еще дальше в кусты.— Справка о Лэрри была напечатана аккуратно на машинке, а свое послание ты писала в последнюю минуту, и твой почерк
был очень похож на почерк Хильды. Этим почерком был исписан дневник! Он был найден в комнате Хильды и поэтому естественно было предположить, что это ее дневник. Но это не так! Дневник принадлежит тебе! А Хильда просто его украла. Ведь он такой красивый, с позолотой... Хильда прочитала его. Поэтому ты и убила сестру!
— Конечно! — мрачно ответила Дагни.— Хильда, как сорока, воровала все блестящее. Я должна была ее обыскать, прежде чем выпустить из своей квартиры...
— У тебя, наверно, много дневников. По одному на год. Начинается январем, кончается декабрем, а год не указан.
— Да, я люблю записывать свои мысли...
Хаген медленно продолжал отползать назад. Неожиданно его нога повисла над пустотой, не найдя опоры. Оказывается, он дополз до края обрыва! При свете луны он его разглядел: крутой обрыв, исчезающий в темноте...
Хаген пополз вправо вдоль края обрыва. Хорошо бы скрыться там, внизу, но спуск произведет много шума...
Он думал, думал...
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Несмотря на смертельную опасность, Хаген был захвачен развязкой запутанного дела. Лишь теперь удавалось додумать все до конца.
Очевидно, Хильда совсем не опасалась своей сестры, даже после кражи дневника. Конечно, она сразу его прочла. И в тот вечер ждала прихода Дагни. Коктейль «Ман-хеттэн» и второй бокал предназначались отнюдь не ему, Хагену... И Дагни, действительно, явилась...
— Хильда тебя шантажировала? — выкрикнул он из темноты.— Не так ли, Дагни? И она должна была умереть.
— Как она была счастлива, получив возможность держать меня в руках! — насмешливо отозвалась Дагни.— Она отказалась вернуть дневник, а я не знала, где он спрятан...
— Шантаж Хильды был ответным ходом? Ты, наверное, вытянула из нее немалые деньги с тех пор, как она вышла замуж за богатого бизнесмена? Ведь ты знала о ее клептомании, о тюрьме... Наверняка твой дорогой, но бесвкусный салон красоты создан на ее деньги?!
— Не тебе судить о вкусах! — сердито проворчала Дагни..— Ведь ты женился на Хильде!
— Но потом я влюбился в тебя, дорогая! — издевательски крикнул Хаген.
В ответ она выпустила стрелу. Та пролетела мимо и исчезла в каньоне.
Дагни быстро достала новую стрелу, хотя и не приближалась к кустарнику, где скрывался Хаген. А он продолжал отвлекать ее разговорами, которые она невольно поддерживала, зная, что ей некуда и незачем спешить.
— Все дело в том,— поспешно продолжал Хаген,— что Хильда не могла отдать тебе дневник. К тому времени старая госпожа Висарт уже нашла его и перепрятала. Потом ты перестала опасаться, так как Хильды уже не было в живых. А если дневник и найдут, то подумают, что писала его Хильда. Год, проведенный ею в тюрьме, совпадал с годом написания дневника...
— Так оно и случилось...
— Дневник тебя уже не волновал. Ты постаралась сделать меня главным подозреваемым в убийстве Хильды, когда ловко завлекла меня на место преступления. Так в историю был втянут бедняга Док. Со времени убийства Хильды ты столько раз была близка к разоблачению, моя дорогая! Когда я повел тебя на Фэдем-стрит, тебя дважды почти признали как ту женщину, которая разговаривала с Доком. Сначала бармен, потом старый портье в театре...
— Но ты сказал, что это из-за того, что в газетах были помещены фото Хильды...
— А потом ты чуть не угодила в ловушку, поставленную Джеком Ферейрой. Правда, он не видел самого убийства, но заметил, как ты выходила из сада через заднюю дверь. Он принял тебя за Хильду, и ему удалось проследить тебя до самой твоей квартиры. А о своей ошибке он узнал из утренних газет...
— Его я тоже должна жалеть, по-твоему? — презрительно сказала Дагни.
— Это твое дело. Меня только интересует, целовала ли ты Джека, прежде чем угостить снотворным?
В ответ раздался тихий смех.
— Предпочитаю умолчать об этом, дорогой. Пусть у тебя будет, о чем подумать... пока...
— О, я не стану занимать этим голову! — возразил издалека Хаген.— Как странно получается с глупыми
мужчинами! Все наши чувства к женщине мгновенно умирают, когда она наносит нам удар в спину... За последнее время ты собрала прекрасную коллекцию. Джек Ферейра, Лэрри Белдориано. Видимо, и он в тебя влюблен. Это Лэрри привез тебя с Гавайев? Ты мудро поступаешь, когда держишь при себе мужчину, который всегда может стать козлом отпущения! Дагни, а ты уже назначила дату своих похорон?
— Ты на редкость глуп! — сердито фыркнула Дагни.— Если ты так хорошо во всем разобрался, то почему приехал сюда?
— Да потому...— начал Хаген и осекся. Действительно почему?
Его спина онемела, боль растеклась по всему телу. От потери крови кружилась голова... Почему он сюда примчался? Трудно сразу ответить... Хотел ее спасти... Надеялся, что она сумеет оправдаться... Думал убедиться, что она все же достойна любви, несмотря на все свои преступления...
Хаген протер глаза и покачал головой, будто желая избавиться от наваждения. Зажатая в руке стрела заскрипела, задев камень... Он весь дрожал от напряжения...
— Хаген! — крикнула Дагни.— Ты потерял сознание? Если ты заболел, скажи мне, милый.. Тебе не обязательно страдать так долго...
Насмешливый тон Дагни вернул Хагену силы.
— Ошибаешься, дорогая, я вовсе не страдаю! — громко и отчетливо выкрикнул он в ответ.— Знаешь, почему я все-таки приехал сюда? Ты ведь интересовалась этим. Я хотел извиниться перед тобой за последний вечер. Я не имел права использовать тебя...
— О чем ты говоришь?!
— Не следовало тебя так возбуждать, но мне так хотелось прилечь и отдохнуть. Я вымотался за день, ужасно устал.. Ты простишь меня? Я был совсем измучен, а тебе требовался сильный самец...
Намеренно приняв оскорбительный тон, Хаген твердо знал, что женщинам можно безнаказанно говорить что угодно, но только не то, что они не желанны!
И он был прав. Дагни вспылила не на шутку. — Жалкий лгун!!! — яростно закричала она.— Ты очень хотел меня.— Она со злостью выпустила стрелу в направлении голоса Хагена.
Тот рассмеялся.
— Сейчас ты у меня получишь, подлец!
Она вынула новую стрелу, покинула освещенное место и вошла в кусты.
Хаге.н потерял ее из виду, но отчетливо слышал, как она осторожно ступала, шурша сухой листвой.
Он сидел на корточках в густой тени дуба. Спасительное облачко прикрыло луну.
Прошла минута... другая... третья...Когда Хаген снова увидел Дагни, она стояла на краю обрыва и вглядывалась в его темную глубину. Лук она держала наготове и двигала им из стороны в сторону в поисках цели.
— Хаген! — окликнула она его.— Скажи, ты намеренно мне солгал?
Ее рука была готова мгновенно спустить стрелу.
Медленно, очень медленно. Хаген поднял левую руку со стрелой. Он весь напрягся, вспоминая, как недавно тренировался в саду Висартов.
Одна все-таки попала тогда в цель, вспоминал он. Но в тот вечер у него были силы и настроение... Да и метал он правой рукой...
Дагни стояла в нескольких метрах от него. Снова показалась луна, Дагни подняла голову и задумчиво посмотрела на нее.И Хаген решился!Собрав остатки сил, он сильно метнул стрелу.И... промахнулся. Примерно на метр.
У Дагни от неожиданности и мгновенного ужаса расширились глаза, когда она увидела собственную стрелу, просвистевшую рядом с ней.
Она инстинктивно отпрянула в сторону. И оступилась!..Какое-то время Дагни пыталась сохранить равновесие, но не удержавшись, сорвалась вниз.
Раздался пронзительный крик...Морт Хаген остался один. Он все еще стоял с выброшенной вперед левой рукой, неподвижный, как статуя. Хаген не рассчитывал с такого расстояния поразить Дагни. Он надеялся лишь отвлечь ее, а затем броситься на нее и схватить лук...
Но теперь не на кого было бросаться, и он так и замер в позе готового к броску человека...
Дикий крик Дагни отозвался гулким эхом, затем раздался глухой стук упавшего с высоты тела, послышался новый крик, который сразу оборвался...
Хаген медленно приходил в себя. Он нашарил в кармане спички и осторожно пополз вниз по откосу.
Дагни Кристи лежала лицом вниз на груде разных вывесок «Оукмара», железа, дерева, еще чего-то, в самом низу каньона.
Хаген поднял зажженную спичку и попытался повернуть голову Дагни. И вздрогнул: ее лицо было обезображено острыми кусками железа.
Спичка догорела. Новую он не стал зажигать.
— Очень жаль, Дагни. Я очень сожалею о том, что произошло между нами...
Хаген невольно вспомнил Хильду. В последние минуты жизни она обрела покой и была на редкость красива... А Дагни?!Он потряс головой, стараясь отогнать ее ужасный облик, все еще стоящий перед его глазами. Теперь ока совсем не была похожа на свою сестру...
Хаген долго карабкался вверх по откосу. Потом медленно побрел к своей машине. Ему трудно было править одной рукой, к тому же левой... Наконец, он все-таки добрался до основного здания в центре «Оукмара». Оно было заперто. Хаген влез в окно и принялся искать телефон.
Первым, кому он позвонил, был капитан Трог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23