В счете была какая-то несуразица, что-то они там перепутали в своей ресторанной бухгалтерии. Пятьсот десять долларов… Какая-то чушь! Если столько платить в ресторанах, проще купить себе собственный!
Шкандыбаев не без достоинства заявил, что ожидает друга, президента крупнейшей международной компании, и предъявил свои визитные карточки, отчего-то не произведшие на настырных ресторанщиков ни малейшего впечатления. Впрочем, после слов о друге, обязанном заплатить по этой сомнительной бумажке, оппоненты как-то синхронно и гнусно усмехнулись, после чего Шкандыбаев был препровожден в подсобное помещение и подвергнут омерзительному обыску, сопровождаемому площадной бранью.
Далее были странные ощущения каких-то непонятных перемещений в пространстве, когда пол менялся местом с потолком, а свет с мраком, и эхом звучал в голове Шкандыбаева его же собственный крик:
– Я вице-президент! Я учредитель!.. У меня проект! Я беру вас в долевое участие!
Затем вновь наступил период затмения. Очнувшись от него, Шкандыбаев обнаружил себя в заставленном картонными ящиками подвале, лежащим на драной, нестерпимо воняющей кошками дохе, с наручниками на лодыжках.
Мгновенно вспотев от ужаса, он издал нечленораздельный звук, который с натяжкой можно было отнести к призыву о помощи, но на этот глас вопиющего явился отнюдь не ангел-спаситель, а, напротив, демон из вчерашнего кошмара: человек-бочка с боксерским бобриком. Вслед за ним в подвал шагнули еще двое широкоплечих атлетов с циничными физиономиями.
– Очухался, вице-президент? – саркастически изрек человек-бочка, освобождая Шкандыбаева от наручников. – Ну и видок у тебя… Просто скульптура Церетели! Теперь слушай новости: мусорам вчера мы тебя сдавать не стали, паспорт твой у нас… На сколько нагулял, помнишь? Нет? Вот, ознакомься. – Он вручил Шкандыбаеву вчерашнюю бумажку.
– Но мы же просто физически не могли на такую сумму… – еле ворочая шершавым, как наждак, языком, пролепетал Шкандыбаев.
– Значит, совершен подвиг, – сказал оппонент. – И возражать не советую…
Он выдержал паузу, которую заполнил внушительной репликой его коллега:
– Будешь тут тявкать, пустим тебя на котлеты. Или на пельмени. Цех у нас через стенку…
– Так будем препираться? – спросил человек-бочка ленивым голосом.
– Нет, поймите… Я просто поражен… Такая сумма…
– Слушай, – раздраженно прикрикнул на Шкандыбаева третий ресторанный служащий, – я тебе ща в табло пробью, этим дело и кончится!
– Хорошо, хорошо, я заплачу…
– Вот так оно лучше. Плюс пятьдесят долларов за ночлег и за моральный ущерб.
Вопрос о первенстве морального ущерба нуждался в явной дискуссии, но начать ее Шкандыбаев отчего-то не решился. Им овладело покорное коровье безразличие.
– Принесешь деньги сегодня, – миролюбиво продолжил собеседник, – считай, легко отделался. Пиши, кстати, расписку: я, такой-то, должен ресторану такому-то за неоплаченный ужин… И учти, начнешь вилять, счетчик будет работать так: десять процентов за пропущенный день. Усек? – Он поднес к носу Шкандыбаева литой кулак.
Шкандыбаев понуро кивнул.
– Ну, ждем!
Претерпевая немыслимую в своей жестокости похмельную муку, Шкандыбаев поплелся к метро, стараясь не смотреть в глаза прохожих.
Так… Как ни верти, а платить этим гангстерам придется. Где только взять деньги? Он продаст запонки, кольцо… Нет, не хватит. Надо что-то придумать… Хотя… рассмотрим вопрос с юридической стороны. Он подсел к столику, где находился его институтский приятель. Да, был нетрезв. Но ведь он не сделал ни одного заказа! Типичное на чужом пиру похмелье. А теперь – здравствуйте! Счет! Да еще на пятьсот десять долларов! Откровенное хамское вымогательство! И если оно продолжится, он пойдет в РУБОП! Там с этими мерзавцами разберутся быстро! Тем более угроза пустить его на пельмени… За это же надо сажать! На пятнадцать лет! Куда, однако, делся этот Петр? Ведь не оставил ни телефона, ни адреса… Хотя… У него же есть адрес и телефон Шкандыбаева! На карточках! И кто знает, может, приятель уже беспрерывно названивает ему, ведь проект не ждет… А если Петр подло и умышленно оставил его на растерзание этим людоедам из коммерческого общепита? Что же… Тогда… Тогда он, Шкандыбаев, имеет все права на идею. И в этом случае ему, можно сказать, повезло… Приобрести проект мирового значения всего за неполных шестьсот долларов! Хотя какие еще доллары?! Он претерпел немыслимое унижение, смертельную опасность, и еще кому-то платить за это – просто смешно! Вопрос с офисом решен, секретаршей, кстати, можно взять на общественных началах жену… А покуда идет организационный период, что-то заработается на мороженой рыбе…
Жизненная концепция потихоньку выстраивалась.
На отдыхе
Плавучий остров-сад, жемчужина Атлантики, густым зеленым пятном распласталась Мадейра в темно-синей, подернутой солнечной поволокой океанской ряби, и Геннадий, завороженно смотревший в иллюминатор, поймал себя на довольно-таки странной мысли о том, что его присутствие на борту комфортабельного лайнера, летящего на дорогой зарубежный курорт, своего рода нонсенс. В той прежней, социалистической стране, где он родился и вырос, даже поездка в какой-нибудь Крым была бы для него своего рода достижением. И ныне, не изменись политические ориентиры, загорать бы ему исключительно на казенных лесоповалах. Хотя… еще вопрос, стал бы он связывать себя с криминалом, будь у власти суровые коммуняки. Пошел бы, наверное, в завсклады или в завмаги… Обвес, усушка, утруска… Тем бы и пробавлялся. Ан нет – подфартило с демократией. И теперь в компании респектабельных господ из капиталистического мира, вполне соответствуя им по уровню достатка, он, окончивший лишь шесть классов средней школы, не имеющий ни профессии, ни социального статуса, прочитавший не более десятка книг, даже в общем не представляющий, как устроен несущий его в поднебесье самолет, тем не менее пусть и на украденные у других деньги, но пребывает в элите, наслаждаясь всеми привилегиями богатых и сытых.
Однако никакого удовлетворения данное заключение Геннадию не принесло, а, напротив, поселило в нем глухое раздражение перед внезапным осознанием собственной ущербности.
Он оглянулся на полулежавшего в соседнем кресле вдрызг пьяного Грыжу – оплывшего, с багрово-синей физиономией, с тяжелыми морщинистыми веками и сухими фиолетовыми губами. Полбутылки водки – первую похмельную дозу тот вылакал еще в машине, везущей их в аэропорт. Затем бар в зале ожидания, самолет… Полтора литра крепких напитков компаньон уже влил в организм наверняка. Вот же здоровье… Хотя – какое здоровье! Оно в прошлом Грыжи, некогда мастера спорта по классической борьбе. А за последние четыре года, еще до достижения тридцатилетия, превратился бывший спортсмен в полную развалину, имеющую за плечами два инфаркта и цирроз печени – по словам Люськи, угрожающе прогрессирующий…
И ведь вот что забавно: дошел Грыжа до этих печальных достижений благодаря легким денежкам. Как занялся бандитизмом на руководящем уровне – какой уж там спорт! Вместо него – кабаки, компашки. А когда денег столько, что на три жизни хватит, и подниматься к семи утра к станку гудок не зовет, начинаются послабления самому себе в режиме… История, конечно, не из новых, но Грыжа в эту историю влип крепко. Кодировался, завязывал – все напрасно. Признавался: день, мол, кручусь, а под вечер такая скука, такая тоска, куда себя приткнуть – ума не приложу, все из рук валится… А стакашек накатишь – вроде опять с собой в ладу… Спрашивал Геннадия: может, тюряга спасет? Может, и впрямь на нары устроиться по собственному желанию? Да ведь без толку… В зоне водяры – хлебай не хочу, а что по двадцатикратной цене – какого блатного это смутит? На выпивку пацаны пришлют…
Костя, сидевший на крайнем сиденье, у прохода, брезгливо покосившись на Грыжу, произнес:
– Подлетаем… Чего вот только с телом делать?.. – Толкнул бесчувственного Грыжу в рыхлый бок. – Не на тележке же для чемоданов его до такси перемещать? Такой трансфер вроде контрактом не предусмотрен…
– Оклемается, – неуверенно отозвался Геннадий.
Он оказался прав. Черепашьи веки дрогнули, блеклые глаза осоловело уставились в пространство, и Грыжа слабо поинтересовался:
– Где это м-мы? А? Еще не прилетели?
– Снижаемся, – кратко объяснил Константин.
Перегнувшись через него, Грыжа ухватил жирной лапой за ногу проходившую мимо стюардессу. Стюардесса заполошно взвизгнула, но Грыжа, ничуть не смутившись, властно потребовал:
– Пива, поняла?!
В ответ стюардесса затрещала по-португальски нечто угрожающе-возмущенное, и, осознав наконец, что он на борту иностранного самолета и хамство его может квалифицироваться как хулиганство, а не как естественное поведение могущественного криминального босса, Грыжа с неудовольствием пробормотал:
– Сорри… – и посетовал товарищам: – Попалась бы она мне в Москве, коза драная…
Геннадий угрюмо кивнул, покосившись опасливо на удаляющуюся самолетную прислугу, возмущенно комментирующую пустяковую в общем-то закавыку… Ляжку ее тощую потрогали – во, бляха-муха, событие! И ведь хрен чего поперек скажешь, сдаст еще местным мусорам – нахлебаешься… Нравы и законы тут дремучие, заморочки на каждом шагу, все на измене…
Впрочем, обошлось без неприятностей. Миновали таможню, уселись в подкативший автобус и поехали в отель по горному серпантину, тянущемуся вдоль высоких обрывистых берегов, с которых, как с самолета, различалась кривизна морского горизонта.
Кружевная оторочка далеких волн разбивалась о застывшую некогда лаву, отвесно уходившую на километровые глубины. И высилась за приспущенным стеклом автомобильного оконца, из-за заслона реликтового лаврового леса и увитых лианами склонов Пику-Руиву – высшая точка острова, верхушка подводной горы.
Прямо на дорогу с заоблачной высоты летели радужные струи водопадов, сменяли друг друга головокружительные в своей красоте ландшафты, созданные слепым трудом океанских волн и ветров, миллионами лет выедавших рельефы, ущелья и склоны. но на тропическую островную экзотику Геннадий и Константин взирали хмуро, размышляя о практической цели поездки. Цель эту представлял храпящий на заднем сиденье алкоголик, формально – товарищ и компаньон, в действительности же – никчемный, обнаглевший дольщик и будущая жертва.
Разместились в небольшом уютном отеле – одноэтажном комплексе, утопавшем в усыпанном цветами кустарнике.
Умеренно пьющие Геннадий и Константин, распаковав чемоданы и переодевшись в майки и шорты, достали из дорожных сумок по бутылке купленной еще в Москве грошовой, явно некачественной водки и направились к Грыже отметить приезд. Водку брали заведомо ядовитую, решив, что спьяну ее качество компаньон не оценит, а эффект от такого пойла поспособствует задуманному плану. План же был прост: споить в течение отпуска Грыжу насмерть. Чинно и благородно. Никаких утоплений и сбрасываний с обрыва, никаких проблем с полицейским расследованием и судебно-медицинской экспертизой… Впрочем, коли алкоголь окажется бессилен, то в отношении неугодного партнера предусматривалось применение иных методов…
– Дешево и сердито, – изрек Геннадий, разглядывая на свет донышко бутылки, над которым мелкими хлопьями витала мутноватая взвесь.
– Продукт высший сорт, – согласился Костя, открывая дверь номера Грыжи.
Бесчувственное тело пребывающего в забытьи пьяницы грузно высилось на постаменте высокой двуспальной кровати, застланной парчовым покрывалом. Тело, одетое в промокшую от пота рубашку и штиблеты сорок седьмого размера, занимало относительно кровати поперечное положение.
– Ты чего, брат, вставай!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19