Я пожалела, что гости
приехали сегодня и испортили нам первый день в Мандерли. Я тоже
чувствовала себя усталой и угнетенной. Надо же быть такой неловко? -
опрокинуть вино на скатерть! Мы вышли на террасу и стали спускаться на
лужайку.
- Мне кажется, что вы приехали в Мандерли слишком рано, - сказала
Беатриса. - Следовало пробыть в Италии еще месяца два-три и приехать домой
в разгар лета; больше бы привыкли друг к другу, и происшедшая трагедия
стала бы окончательно забываться. Вам, наверное, здесь не слишком уютно?
- О, пустяки! Я уверена, что полюблю Мандерли.
- Расскажите мне немного о себе... Что вы делали на юге Франции?
Максим писал, что вы жили там с какой-то экстравагантной американкой?
Я рассказала ей о своей работе у миссис ван Хоппер и о том, что меня
привлекло к ней. Она выслушала меня сочувственно, но с таким видом, будто
не полностью мне доверяла.
- Да, конечно, ваше знакомство с Максимом было случайным... но мы
были очень рады, что он женился, и надеемся, что вы будете счастливы.
- Благодарю вас, Беатриса.
Я удивилась ее словам: она "надеется, что мы будем счастливы" то есть
она сомневается в этом?..
- Когда Максим написал, - продолжала она, - что вы очень молоды и
очень красивы, я испугалась: мы все подумали, что он выбрал какую-нибудь
модную, накрашенную куклу, каких много на курортах Франции. А перед
завтраком, увидев вас, я так удивилась, что могла бы упасть от
прикосновения мизинца.
Она рассмеялась, и я тоже. Но она не сказала, была ли она
разочарована или, наоборот, обрадована, что я оказалась такой, какая я
есть.
- Бедный Максим. - сказала она. - Он пережил ужасную трагедию. Будем
надеяться, что он забудет о ней. И он просто обожает Мандерли.
Я надеялась, что она расскажет мне как можно больше о прошлом Максима
и в то же время боялась об этом думать.
- Мы очень похожи с Максимом, но кое-что в нас прямо противоположно.
Я не задумываясь выкладываю людям все, что о них думаю, приятно им или
нет. Я взрываюсь от любого пустяка, но тут же остываю, а Максим выходит из
себя не чаще чем дважды в год, и это действительно опасно. Не думаю, чтобы
он мог рассердиться на вас. Вы такая кроткая и милая... - она улыбнулась и
слегка ущипнула мою руку.
Легко быть спокойным и выдержанным, подумала я, если ты не перенес
удары судьбы, если не обливался горючими слезами, не зная, куда деться от
отчаяния...
- Не обижайтесь на меня, - продолжала она, - но вам нужно изменить
прическу. Почему вы не завиваете волосы? Они, видимо, ужасно выглядят,
когда вы надеваете шляпу. Вы не пробовали заправлять их за уши?
Я послушно выполнила ее указание, но она тут же сказала:
- Нет, так еще хуже... Мне никогда не нравилась внешность Жанны
д'Арк. А что говорит по этому поводу Максим? Он считает, что такая
прическа вам к лицу?
- Не знаю. Он никогда об этом не говорил. Возможно, ему нравится.
- Скажите, а где вы покупали платья? В Лондоне или в Париже?
- У нас на это не было времени. Максиму очень хотелось поскорее
попасть домой. Я ведь всегда могу попросить, чтобы мне по почте прислали
каталоги.
- Судя по тому, как вы одеты, можно подумать, что вы совсем не
интересуетесь туалетами.
- Нет, я очень люблю красивые вещи. У меня просто никогда не было
денег, чтобы их покупать.
- Удивляюсь, почему Максим не задержался в Лондоне, хотя бы на
неделю, чтобы дать вам возможность прилично одеться. Он просто эгоист! А
ведь обычно он весьма требователен к внешнему виду.
- В самом деле? Он ничего мне не говорил. Кажется, он вообще никогда
не замечает, во что я одета.
- Значит, он сильно изменился. - Беатриса взглянула на дом. Вы
поселились не в западном крыле?
- Нет. В восточном, его заново отделали.
- Интересно, почему?
- Так пожелал Максим.
- Ну, а как вы ладите с миссис Дэнверс?
- Я ее пока еще мало знаю. Но она мне кажется странной.
- Вам не надо ее бояться, а если уж боитесь, не показывайте ей этого.
Я-то никогда не имела с ней дела, да и не хотела бы иметь. Но со мной она
всегда любезна. А к вам она предупредительна?
- Не слишком. Но она хорошо ведет хозяйство, и у меня нет
необходимости вмешиваться в ее распоряжения. Чего она, по-видимому,
опасается.
- Не думаю, чтобы она этого боялась. Со временем она успокоится, но
до тех пор не раз испортит вам настроение. Она просто ужасно ревнива.
- Ревнива? Но Максим вовсе не проявляет особую симпатию к ней.
- Причем тут Максим? Разве он вам не рассказывал, что она прямо-таки
обожала Ребекку? Ваше присутствие здесь для нее непереносимо...
- Ну, тогда я все понимаю.
- А вот идут наши мужчины. Ох, каким же толстяком выглядит мой Жиль
рядом с Максимом!.. Надеюсь, что Фрэнк Кроули сейчас уйдет. Он удивительно
туп, от него не услышишь ничего интересного... Ну, друзья, какие вопросы
вы там обсуждали? Наверное, и камня на камне не оставили от всего
мироздания?
Мистер Кроули взглянул на часы.
- Мне нужно уходить. Благодарю вас, миссис де Винтер, за ленч.
- Приходите к нам почаще, - сказала я, пожимая ему руку.
"Когда же уйдут все остальные? - думала я. - Приехали только на ленч
или на весь день? Хорошо бы остаться с Максимом вдвоем, как в Италии... "
Мы расположились под старым каштаном. Роберт принес нам стулья и
коврики. Жиль тут же разлегся на коврике, прикрыл глаза шляпой, широко
открыл рот и захрапел.
- Прекрати, Жиль, - скомандовала Беатриса.
- Я не сплю, - ответил он и снова открыл рот.
Он показался мне очень непривлекательным, и я удивилась, почему
Беатриса вышла за него замуж. Вряд ли она могла его любить. Впрочем, так
же, наверное, она думала и обо мне. Она все время приглядывалась ко мне и,
казалось, думала: "И что в ней нашел Максим?" Но вид при этом у нее был
вполне дружелюбный.
Максим и Беатриса говорили теперь о своей старой бабушке.
- Надо обязательно навестить ее, - сказал он.
- Она впадает в детство, - ответила Беатриса, - и уже мало что
понимает, бедняжка.
Я слушала их беседу, положив подбородок на его рукав. Он иногда
рассеянно поглаживал мою руку. "Я ласкаюсь к нему, как Джаспер, - подумала
я, - и он поглаживает меня, как Джаспера, когда вспоминает". Ветер стих. В
волосах Жиля запуталась пчела, и он отгонял ее шляпой. Воздух был полон
запахом зацветающей магнолии и свежескошенной травы.
Вот так хотела бы я жить всегда: в мирной беседе под ветвями каштана.
Я боялась прошлого, страшилась будущего. Остановить бы навсегда это
мгновение. Но для остальных оно не было образом железной вечности, а лишь
проходящим моментом повседневности. Они не были так запуганы, как я.
- Ну пора и нам двигаться, - сказала Беатриса, вставая. - Мы
пригласили к обеду Картрайтов.
- Как поживает старик? - поинтересовался Максим.
- Как обычно. Только и говорит, что о своих болезнях. Они, конечно,
будут расспрашивать о вас.
- Передай им привет, - Максим потянулся и зевнул.
Все поднялись. Небо между тем затянуло облаками.
- Ветер меняется, - заметил Максим.
- Надеюсь, не к дождю, - отозвался Жиль.
- Боюсь, что погода переменится.
Мы направились было к въездной аллее, где стоял автомобиль Жиля. Но
Максим вдруг вспомнил:
- Да! Ведь вы же не видели, как отделали восточное крыло? Зайдем на
минутку?
Мы снова повернули к дому. Мужчины несколько отстали от нас. Мне
казалось странным, что Беатриса много лет прожила в этом доме. Она выросла
в нем и должна сохранить воспоминания, как бегала по его комнатам
длинноногой девочкой. Сейчас она была совсем другим человеком -
сорокапятилетней, уверенной в себе женщиной. Мы поднялись в наши комнаты.
- Как здесь весело и хорошо? - воскликнула Жиль.
- Новые портьеры, новые кровати, все новое, - добавила Беатриса. - А
помнишь, мы ведь жили в этой комнате, когда у тебя болела нога. Тогда
здесь было довольно мрачно. Обычно-то здесь никто не жил, разве только
было уж слишком много гостей. А сейчас здесь хорошо. И окна выходят на
розарий, это тоже преимущество. А можно мне у вас немного припудриться?
Неужели все это устроила без вас миссис Дэнверс?
- Да, она. Неплохо устроила.
- Еще бы! С ее-то опытом! Наверное, стоило все это кучу денег? Вы не
спрашивали? - спросила меня Беатриса.
- Да нет, к слову не пришлось.
- Можно воспользоваться вашей гребенкой? Какие красивые щетки.
Вероятно, свадебный подарок?
- Да. Максим подарил.
- Очень красивые. Мне тоже хочется подарить вам что-нибудь. Чего вам
хочется?
- Благодарю вас, ничего не нужно.
- Я вовсе не хочу отказывать вам в подарке только за то, что вы не
пригласили нас на свадьбу.
- Не обижайтесь на нас. Максим непременно хотел обвенчаться еще за
границей.
- Но все-таки, что же вам подарить? Драгоценности вас, наверное, не
интересуют? Хотя это необычно. Когда вы будете в Лондоне, обязательно
зайдите к моей портнихе, мадам Карру. У нее хороший вкус, и она не станет
брать с вас втридорога. Как вы предполагаете, будете вы устраивать большие
приемы?
- Не знаю. Максим об этом ничего не говорил.
- Странный он человек. Никогда его не поймешь. Одно время сюда
съезжалось столько гостей, что негде было переночевать. А впрочем, вы...
Жаль, что вы не ездите верхом и не любите охотиться. Надеюсь, по крайней
мере, вы увлекаетесь парусным спортом?
- О нет!
- Ну и слава Богу. Приезжайте к нам, если будет настроение. Я люблю,
когда люди приезжают без приглашения. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить
ее на письма с приглашениями.
- Благодарю вас.
Мы спустились с лестницы, и Жиль крикнул нам:
- Быстрее, Би! Дождь уже начался. Придется поднять верх у автомобиля.
Максим говорит, что барометр сильно упал.
Беатриса наклонилась ко мне и быстро чмокнула в щеку.
- До свидания. Простите меня, если я наговорила много лишнего и
задавала бестактные вопросы. - Она закурила и села в машину. - Вы ни в чем
не похожи не Ребекку
Автомобиль отъехал, начался дождь, и Роберт бросился на лужайку за
стульями и ковриками.

10
- Слава Богу, - сказал Максим. - С этим покончено. Будь проклят этот
дождь! Мне нужна прогулка. Я больше не в состоянии сидеть на одном месте!
Он был бледен и взбудоражен. Меня удивило, почему встреча с сестрой
так утомила его.
- Подожди, - предложила я, - я сбегаю наверх за пальто.
- Ну нет, если женщина уходит в свою комнату, то это минимум на
полчаса. Роберт! Принесите-ка из зимнего сада дождевик для миссис де
Винтер. Там их целая куч? - забытых разными гостями. Джаспер! Ну, ленивый
лежебока, идем гулять! Нужно же тебе сбросить жир.
Приглашение на прогулку вызвало у Джаспера приступ истерического лая.
- Замолчи, дурак! Где же, наконец, Роберт?
В холл вбежал Роберт и принес мне длинный предлинный дождевик.
Времени посылать за чем-либо другим не было, и я храбро зашагала в нем по
лесу рядом с Максимом. Впереди несся Джаспер.
- Я редко вижусь с родственниками, - сказал Максим, - но этих встреч
мне надолго хватает. Беатриса прекрасный человек, но она действует мне на
нервы.
Я не поняла, в чем он обвиняет сестру, но предпочла промолчать. Может
быть, он до сих пор не может простить ей разговор о его здоровье перед
ленчем?
- Ну, а ты какого о ней мнения?
- Мне она понравилась... Со мной она очень приветлива.
- О чем вы беседовали в саду после ленча?
- Право, не помню. В основном, говорила я: рассказывала ей о миссис
ван Хоппер и о том, как мы с тобой познакомились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36