Почти одновременно с Вороновым выбрались под дождь и обитатели «скорпио», оказавшиеся ему примерно ровесниками. И как-то сразу стало ясно, что римский скандал, уход жены и разбитая машина — все это мелочи, а настоящие неприятности начинаются конкретно здесь и сейчас. Парней было трое, и на всех троих, право, стоило посмотреть. Средний рост экипажа иномарки составлял этак метр девяносто пять, средняя длина волос на головах равнялась одному сантиметру, среднее количество желтого металла на шеях и широченных запястьях — граммов по двести пятьдесят на душу. Златая цепь на дубе том. И бодаться с такими дубами.
Когда они двинулись к передку «скорпио» и к стоявшему поблизости Воронову, тот ощутил тяжелую дурнотную тоску. Экспертиза, госавтоинспекция, возмещение ущерба… Господи, на каком свете живем? Это вот и называется — влип по полной программе. Он услышал, как за спиной клацнула дверка «девятки», но оборачиваться не стал. Пассажиры уносили ноги.
Ну и пускай уносят.
Двое его оппонентов занялись рассматриванием утратившего товарный вид капота своего «скорпио», а третий, не глядя, шагнул прямо к Вадиму, и произнесенная им фраза в переводе на цензурный язык означала примерно следующее:
— Ща, крыса, платить будешь, в натуре, гнида позорная, все до нитки отдашь, новенькую тачку угробил!..
Это только в кино такая вот шантрапа узнает прославленного спортсмена и отваливает, предварительно извинившись. В жизни все проще. Вадим ничего не ответил, поскольку придумать достойный ответ было свыше его сил. И он уже знал внутренним чутьем, не имеющим отношения к разуму, — так оно все и будет, как говорит этот громила. И что интересно, по той же самой причине, по которой он остался кругом виноват в приснопамятном ресторанном сражении. Что можно доказать или объяснить существам, мыслящим по своим особым законам?.. Ты для них в любом случае не больше чем питательная среда. Подножный корм. А если вздумаешь рыпаться…
Страх. Унизительный физический страх. Примитивная боязнь насилия, убийственная для мужской гордости. Паскудненький внутренний голос, угодливо бормочущий: «А в самом деле, есть из-за чего связываться? Ну ее к черту, эту «девятку», и так в ремонт пора было отдавать. Убьют ведь, глазом не моргнувши, либо изувечат, больше потеряешь…»
— Ключи гони, говорю!.. — надвигаясь на Воронова, гаркнул вожак. — И ксиву, мать твою так, живо мне сюда!..
— Э, молодежь… — раздался за спиной вздрогнувшего Вадима еще один голос. — Что, совсем ушки уже заложило?
Двое, склонившиеся над передком «скорпио», вскинули головы, и дождевые капли побежали вниз по кожаным курткам. Пока вся команда, включая предводителя, силилась сообразить, какие еще, к едрене-фене, ушки и что такого важного они ими умудрились прохлопать, мимо Воронова проследовал его пассажир. Он вышел вперед не торопясь, чуть-чуть вразвалочку и даже не пряча руки в карманы, но Вадиму необъяснимым образом захотелось посторониться. А седой, не тратя времени даром, окинул опытным взглядом побитую физиономию «девятки» и совершенно спокойно — еле заметно растягивая слова, обратился к молодому жлобу:
— Шестьсот баксов прямо здесь наскребешь?
Ему, невысокому, полагалось бы попросту затеряться на фоне троих здоровенных шкафов, но этого почему-то не происходило. Да ведь он НЕ БОИТСЯ, осенило вдруг Воронова. Он их не боится, и в этом вся штука. А вот противоборствующая сторона явно задергалась, раздумывая, на кого это довелось нечаянным образом напороться. Если он не боится, значит, он… он… Блеклые, точно зола, глаза седого не мигая смотрели верзиле в грудь и были двумя дырами в весьма зловещую пустоту. Помедлив, водитель «скорпио» поднял ручищу, украшенную характерными мозолями каратиста, и его движение можно было с некоторой натяжкой расценить как примирительный жест:
— Это, блин… ты полегче на поворотах… Стрелку забьем?
В таких вот не поддающихся истолкованию незнакомцах людям свойственно видеть тех, кого они боятся. Одно слово, черт не нашего Бога. Свяжешься с ним, а он… Лучше уж сперва навести справки!
Дядя Леша между тем легко согласился:
— Забьем.
Разговор втекал в русло, привычное для братвы.
— Ну, значит, это самое… — Стриженый зачем-то посмотрел на часы. — Значит, в Апрашке возле…
— Нет, — ровным голосом перебил седой. — На Пулковском шоссе. Двадцать пятый километр, где перекресток и поле.
Вадим поймал себя на том, что в присутствии тощего невзрачного мужика начинает ощущать примерно то же, что и трое верзил. А именно не очень понятную, но вполне определенную жуть.
Предводитель троицы нервно оглянулся на своих корешей и, не удержавшись, спросил:
— А че тебе там, на Пулковском?..
Седой усмехнулся, показав ровные зубы, и усмешка вышла донельзя хищной, потому что глаза остались холодными. Он не обращал внимания на дождь, стекавший по скулам.
— А там земля мягкая, — ответил он коротко. Вряд ли требовалось объяснять, в чем состояла выгода мягкой земли. В мягкой земле легче выкопать глубокую яму. И спрятать в ней труп. Или даже целых три трупа. Верзила, ставший как будто поменьше ростом, снова посмотрел на часы:
— Ну, значит, это… в двенадцать…
— В двенадцать чего?
— Дня, блин…
— Какого тебе дня, блин? Не ясно, что ночи?
— Ну ладно, ты че, в натуре!.. — Стриженый поднял перед собой уже обе ладони. Перспектива встречи в глухой час в безлюдном месте со стремным типом его никак не прельщала. — Слушай, мужик, не в кайф мне с тобой под дождем тут базарить, разбежались при своих!
Дядя Леша и не подумал двигаться с места.
— Какое при своих? — поинтересовался он зловеще, глядя на помятый номерной знак «скорпио». — А шесть сотен на ремонт я что, рожу?
Можно сколько угодно твердить, что физическая угроза — не аргумент. Аргумент, да еще какой. Причём для людей определенного сорта единственно понятный. Вот только скажи нечто подобное сам Воронов, его послали бы по известному адресу. Если не хуже. Седой вел себя так, словно расправа со всеми троими была делом решенным. И в это верилось. Ой верилось…
— Шестьсот — это здесь, — добил он оппонента. — На Пулковском будет тысяча.
И братва дрогнула окончательно. Видно, внутренний голое нашептал им то же, что и Воронову две минуты назад: не связывайся, пропадешь!.. Парни принялись суетливо шарить в карманах, кто-то даже нырнул в «скорпио» и открыл бардачок. И наконец вожак протянул седому пачку мятых долларов вперемешку с розовыми полтинниками:
— Все, бля буду… Домой едем, всю капусту, блин…
Победитель взял деньги, не считая сунул их в карман и милостиво кивнул — дескать, свободны. Трое заскочили в мигом заведшийся «скорпио», живо развернулись и были таковы. Они явно считали, что еще легко отделались. У Вадима мелькнула совершенно шальная мысль: а может, так оно на самом деле и было?..
Его попутчик жизнерадостно улыбнулся ему и сказал:
— Не знаешь, чего мы тут мокнем стоим?..
Воронов запоздало осознал, что рубашка и брюки действительно липнут к телу, заставляя его содрогаться от холода на ветру. Мужчины одновременно повернулись к «девятке». Девочка стояла рядом с машиной, держась за раскрытую дверцу, и тоже героически намокала, не желая, по-видимому, отставать от своего дяди Леши.
— А ну живо внутрь!.. — рявкнул тот с напускной строгостью. — Привезу мокрую — тут же кончатся все наши хождения!.. — Угроза подействовала, и он оглянулся на Вадима: — Справишься, Вадим Владимирович? Рулить-то сможешь? А то смотри, я сяду…
Воронов шагнул к машине, собираясь ответить: естественно, мол, смогу. Еще он хотел удивиться, с чего это седой вдруг его по имени-отчеству, и сообразить, что тот с самого начала опознал-таки в нем героя телеэкрана… Но не ответил, не удивился и не сообразил, поскольку от движения ребра опоясала жгучая боль и стало невозможно дышать. И еще, когда он повернул голову, создалось странное ощущение, как будто мозги перестали поспевать за глазами и воспринимали окружающее с секундной задержкой.
Крепко, стало быть, его все-таки приложило. Родительский дом, от которого только что отделяло плевое расстояние, вдруг показался страшно далеким. Никогда ему туда не добраться.
— Сам сяду, — сказал он на удивление нормальным голосом. Сделал два шага, открыл дверцу и сумел сесть за руль. «Сейчас ведь не заведется, проклятая…»
Седой между тем деловито просунул пальцы под изувеченный край капота, откинул его и заглянул в моторный отсек. Воронову было почему-то безразлично, что он там увидит. Весь мир постепенно отодвигался, сменяясь гораздо более важными вещами, происходившими внутри напуганного и побитого тела. Девочка позади еле слышно возилась, протирая очки. Ее спутник критически осмотрел подкапотное пространство, потом запустил туда руку, что-то быстро поправил и кивнул сквозь стекло. Вадим повернул ключ. Двигатель чихнул, ожил и уверенно зафырчал.
«Я доеду, — твердил про себя Воронов. — Я непременно доеду. Сам. У меня все получится. Только торопиться не надо».
Вишневая «девятка» влилась в общий поток и осторожно переползла мост Строителей. Она мигала желтыми аварийными огоньками, а внутри вовсю работала печка. На сей раз Вадимов пассажир поместился рядом с ним, на переднем сиденье. Вадим догадывался зачем. Боялся, кабы водитель не скис.
— Давайте мы вас проводим, — подала голос девочка, когда съезжали с моста. — Вам, может, к доктору?..
— Ничего, — ответил Вадим. — Справлюсь, Говорить было еще больней, чем дышать, и каждое слово отзывалось в голове волной дурноты.
— Ну тогда у Зоологического нас выпусти, — сказал дядя Леша.
Вадим притормозил плавно, как только мог. В открывшуюся дверь повеяло сырым холодом. Уже вылезая из машины, седой вдруг спохватился, сунул руку в карман затрепанных джинсов и вывалил на сиденье разноцветную кучку мокрых мятых купюр:
— Твои… на ремонт. Ну бывай.
Воронов возмутился и потянулся было к деньгам, чтобы заставить странного типа непременно взять их назад… По ребрам точно огрели дубинкой, и рука, дернувшись, замерла.
Снаружи по-прежнему лило как из ведра. Отъезжая, Вадим какое-то время еще видел своих попутчиков в зеркале. Они стояли под козырьком у входа в музей и смотрели вслед вишневой «девятке». Потом скрылись из виду.
Бабушкин портрет
Вадим едва добрался до квартиры. Голова раскалывалась. Тело безбожно болело. Сил хватило только на то, чтобы доползти до дивана в гостиной и лечь. Однако при первом же соприкосновении с манившей мягкой поверхностью он ощутил резкую боль. Он попробовал найти удобное положение и перевернулся на спину. Стало немного легче. Вадим попытался глубоко вздохнуть, но внезапная боль в груди оборвала вздох.
«Черт, кажется ребра сломал», — понял Вадим.
Он, как спортсмен, разбирался в медицине и понимал, где и что у него внутри. Продолжая лежать на спине, Вадим ощупал ребра, слегка надавил. Грудную клетку пронзила уже знакомая боль. «Так и есть, — подумал он обреченно. — А, теперь все равно! Вот если бы раньше…» Раньше это была бы настоящая катастрофа. Теперь же, когда его жизнь превратилась в бессмысленный поток дней, это была маленькая неприятность, не более того. Равно как и разбитый автомобиль. Неудобно, но не смертельно.
Сейчас его больше волновал самый прозаический вопрос. Как добраться до кухни и поставить чайник, а еще лучше поджарить яичницу с луком, ведь с самого утра Вадим еще ничего не ел. «Ладно. — Он нашел удобное положение, в котором боль почти не ощущалась. — Как-нибудь протянем. Человек может не есть больше двух месяцев. Мама приедет раньше».
Вадим оказался прав. Мама приехала в тот же день — поздно вечером. А ведь она собиралась пробыть на даче по крайней мере до конца недели.
Нонна Анатольевна ворвалась в квартиру и немедленно бросилась к сыну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70