- Я открыл дверцу.
- Далеко? - спросил Хаджинур.
- В сторону метеостанции. А то Бала совсем заскучал. - Мой помощник смущенно улыбнулся.
Хаджинур постоял. Он чувствовал, что выбор, который он сейчас сделает, может Круто изменить всю его жизнь. Но колебался он не более секунды.
- Согласен. - Срезов мягко-бесшумно влез в машину.
На этот раз я вел "Ниву" сам. Рядом.сидел Хаджинур, сзади, подпрыгивая на неровностях дороги, трясся Бала.
Ехали молча. Хаджинур, удобно устроившись, маленькой полоской наждака шлифовал свой охотничий нож. Даже на взгляд было видно, что финка бритвенной остроты. Когда она достигла нужной ему кондиции, Хаджинур засучил рукав и аккуратно провел ножом вдоль волосатой руки.
- Будем держаться трассы или махнем берегом? - Я отвлек его от опасного развлечения.
- Можно трассой. - Он удовлетворенно хмыкнул и засунул финку в ножны.
Светофоры салютовали нам желтыми предупредительными огнями. Прохожих было немного. У магазина на проспекте Рыбаков пришлось резко затормозить. Бедолага-офицер, рискуя нарваться на патруль, тащил через дорогу две нагруженные с верхом сумки; впереди, сунув руки в карманы плаща, налегке топала его жена.
- Я бы в жизни такого не потерпел... - скрипнул зубами Хаджинур.
Мы с Балой промолчали.
За оградой завода минеральных удобрений высились, словно гигантские кастрюли, белые металлические баки. Дорогу нам перебежала желтая бродячая собака - я снова затормозил. Фары осветили голые темные бугры впереди.
Уже знакомая дорога вела в ночь, исчезая и вновь появляясь между барханов. Я хотел сократить расстояние, но раздумал.
В пустыне нет ориентиров. Она бесплодна, безгранична, однообразна, нельзя точно определить, не имея опыта, сколько ты проехал, сколько тебе осталось. Пустыня втягивает тебя, как пропасть, делая ничтожной частью самой себя. Черная пасть вседозволенности. Как, наверное, страшно остаться в пустыне одному ночью.
Иллюзию обжитости составляли столбы электропередачи. Насколько глухо это место, можно было судить по тому, что за все время, пока мы ехали, нам никто не встретился, и только в одном месте я обогнал казаха с лошадью, явно единственного на трассе.
- Машины! - хрипло сказал вдруг Хаджинур. - Выключите свет...
Далеко, по другую сторону впадины, шли встречные машины. Еще дальше начиналась темнота, простиравшаяся, казалось, до самой отмели преступного рыбинспектора Зубкова, о котором мне поведал Сувалдин.
Я затормозил. Мы вышли из "Нивы".
Огни встречных машин были еще далеко, снопы света то вздымались, то снижались вместе с дорогой.
- Как мы узнаем, едут ли они с рыбой? - спросил Бала обеспокоенно. Выросший в семье юристов, он заботился о том, чтобы не нарушить прокурорскую этику.
- Этого я пока не знаю, Бала, - ответил я. - Там увидим.
Встречный транспорт был уже недалеко.
Я услышал музыку. Это была вся та же мелодия - "...А вы вдвоем, но не со мною...".
Мы вернулись в машину, я снова включил зажигание. Приближавшиеся снопы света весело ползли между барханами.
Я подвел "Ниву" к осевой и затормозил.
- Будете останавливать здесь, - объявил я Хаджинуру и Бале. - Сам я останусь за рулем. Если они попробуют развернуться, мы их быстро догоним.
- Это Вахидов, - сказал Хаджинур через минуту. - Саже-вый комбинат. Нас заметили.
Впереди шла уже знакомая, бежевого цвета, "Волга", она шла прямо на нас. Нашей прокурорской карете предстояло первое боевое крещение.
Другие машины начали сворачивать - мы ничего не могли с ними поделать.
"Волга" Вахидова затормозила, подъехав почти вплотную к высланным мною дозорным, из нее вышел грузный, начальственного вида человек. Он что-то сказал Хаджинуру и Бале, и все трое направились ко мне. Вид у моих посланцев был явно смущенный.
Не заглушив мотор, продолжая наблюдать за "Волгой" на дороге, я вышел, остановился у кабины.
- Здоров... - начальственно-дружелюбно пробасил прибывший. - Парфенов, зампред Рыбакколхозсоюза. - Моя ладонь утонула в его мощной мясистой лапе. - Рад познакомиться. Вот... Предисполкома дал машину - проехать, посмотреть, какие условия у рыбачков... Куришь? - Он достал коробку с вензелями на крышке. - "Герцеговина Флор". Любимые папиросы были у Хозяина...
Я хмуро смотрел на его добродушно-оплывшую будку, добротный, слегка расплывшийся по обрюзгшей фигуре пиджак с депутатским значком.
- Такие дела, мужики... - Он помолчал, словно обдумывая общую нашу беду - пустые полки магазинов, казнокрадство, экономическую катастрофу.
Я знал все, что сейчас будет: доверительный перекур, несколько конфиденциальных новостей с самого верха, пара одобрительных слов по адресу нашей благородной профессии... И совращение. Вместе с крепким мужским рукопожатием.
Мы уже курили. Все так и было.
- Обстановка в области сложная. - Парфенов энергично зачадил "Герцеговиной". Мощные струи потянулись по его новой, со склада, штормовке. - Мэр мандражирует... Его можно понять: правительственную комиссию возглавит кто-то из зампредов...
Предполагалось, что я, прокуроришка маленькой пятистепенной прокуратуры со штатом в три человека, изойду слюной от великой чести, оказанной мне одним из сильных мира сего.
В бежевой "Волге" было тихо, там тоже не выключили зажигание.
Парфенов не спешил. Выдержке его стоило позавидовать. Он задал несколько незначительных вопросов, лишь потом взял быка за рога:
- Квартиру тебе не дали? А чего не приходишь? - Он разыграл удивление. - Вы же водная прокуратура! Можешь претендовать на площадь в ведомственном жилом фонде... Постой! На днях уезжает предрыбколхоза Куманьков... Знаешь его? Хоромы у него, правда, не бог весть какие... Три комнаты. Окна на одну сторону. Ты зайди...
Я был благодарен судьбе, что жена не слышит нашего разговора.
- Тогда помощник твой, - он взглянул на Балу, - переехал бы в комнату, которую ты занимаешь...
Транспорт, который двигался позади бежевой "Волги", успел благополучно нас объехать и теперь снова выбирался на трассу далеко за нашими спинами.
- Ну ладно, - сказал я. - Мы здесь не за тем собрались. Скажите водителю - пусть откроет багажник...
- А это еще зачем? - Парфенов разыграл искреннее недоумение. - Ты можешь мне объяснить?
- Могу. - Я уже закусил удила, и все было мне нипочем. - Там, может статься, есть красная рыба.
- Там нет никакой рыбы.
- Я предпочел бы убедиться.
Он с сожалением посмотрел на меня.
- Что же, по-твоему, коммунист, даже если он прокурор, не может доверять другому коммунисту? Ведь если мы с тобой друг другу сегодня не поверили, как же нам люди будут верить?
- Дело не в партийной принадлежности...
- Вот, значит, как... - Он присвистнул. - Круто берешь! Ну ладно. Будем считать, что ты погорячился... Я поехал! - Он подал руку Хаджинуру, Бале, сочувственно взглянул на меня, тяжело повернул к машине. - И смотри, не откладывай с квартирой. А то перехватят...
В "Волге" включили мотор, водитель аккуратно подал ее вперед, к Парфенову. Под шипами заскрипел песок Машина была уже рядом.
Я нагнулся к дверце водителя. Через окно - он не успел мне помешать выдернул ключ зажигания.
- Выходите.
- Что такое?
Уже знакомый мне снабженец сажевого комбината - лысый, с выбритым подбородком и усами подковой - показался из машины.
- Откройте багажник. - Я положил ключи на капот.
Снабженец посмотрел на Парфенова. Начальственный зампред Рыбакколхозсоюза ничего не сказал, сделал несколько шагов в сторону.
- Я человек маленький, как скажете... - Вахидов открыл багажник, крышка поднялась до упора, энергично и плавно качнулась.
Багажник оказался заполнен тушами свежей рыбы. Это были осетры - не особо крупные, шесть - десять килограммов каждый.
Я закрыл багажник.
- Прошу в машину. Бала. - Я обернулся к своему помощнику, он был тише воды и ниже травы. - Перейдете в "Волгу". За руль. Доставите обоих в прокуратуру. Хаджинур сядет на заднее сиденье между ними...
- Я понял.
- Возьмите от обоих объяснения. Чья рыба, как к ним попала? Куда везут, занимались ли раньше скупкой осетровых у браконьеров и у кого именно? И ждите меня. Я еще проскочу вдоль берега. Все. '
- Не все! - Парфенов злобно взглянул в мою сторону. - И здесь смотри тоже! - Он дернул дверцу. И меня обыщи! Чего уж там! - Он стал выворачивать пустые карманы. - Поиздевайся вдоволь! Сегодня Парфенов у тебя в руках! Но завтра ты мне ответишь за проюкацию! - Он бешено закрутил перед моим носом огромным кулаком. - За то, что вы мне подсунули в багажник! Вместе с этим... - Он ткнул пальцем в Вахидова. - Все ответите! Сволочи!
Он тяжело плюхнулся в машину, но не сзади, с Хаджинуром, как я предлагал, а на первое сиденье, рядом с Балой.
- Я требую срочно доставить меня к дежурному по облисполкому. Я депутат и пользуюсь депутатской неприкосновенностью...
"Черт с тобой, - подумал я. - Надеюсь, ты не выхватишь руль и не сбросишь машину в кювет".
Орезов молча сел на второе сиденье.
- Одну минутку, товарищ прокурор!.. Вахидов отозвал меня.
- Одну минутку... - В машине нас не могли слышать. - Я человек не богатый, есть люди богаче меня." Но все же! Я позвоню, мне принесут. Сколько? Тридцать тысяч?
- В машину! - приказал я.
- Пятьдесят? Сто тысяч?
- Бала, - я нагнулся к кабине, - сразу вызывайте следователя. Пусть возбуждает уголовное дело, посылает людей на обыск. И сразу арест на имущество...
Минут тридцать я буквально крался с "Нивой" по трассе, до одури вглядываясь в черноту. Время от времени останавливался, выходил на дорогу. Стояла абсолютная тишина. Ветер был с моря.
"Настоящая браконьерская ночь... Даже если заглохнет мотор, лодку все равно не вынесет на середину, а прибьет к берегу..."
Побережье было пусто. В одном месте я увидел несколько "козлятников", но и в них тоже было темно и пусто. Я плохо представлял себе, где может находиться браконьерская лодка, выгрузившая добычу. Зарыться в песок? Вернуться в море? Я слышал об обоих этих вариантах. Тягач тоже мог уволочь тяжелую лодку. Но чтобы погрузить ее на машину, требовалось достаточное число людей.
Под ногу мне попало что-то твердое. Я нагнулся. Это был обломанный кусок весла, тут же валялась изуродованная уключина от "кулаза". Железо было натыкано всюду.
Я решил не ехать дальше, укрыл "Ниву" позади "козлятников": если бы лодку повезли по трассе, они не смогли бы проскользнуть незаметно.
Показалась луна, она была похожа на огромную приплюснутую чашу. Вдали виднелось несколько домов - в них никто не жил: пустые глазницы окон, выщербленные стены. Берег, покрытый серым мелким ракушечником, чуть слышно поскрипывал, звук напоминал скрип качалок, без устали ночью и днем качавших нефть.
В море, впереди, что-то темнело. Это были уже виденные мною остатки разрушенных скал. Я находился метрах в трехстах от метеостанции, у опустелого города. "Все следы ведут сюда..."
В ту же секунду я увидел фары быстро отъехавшей от берега машины.
Пока я был здесь, она находилась по другую сторону метеостанции. Это был, должно быть, приспособленный для езды по ракушечнику с песком мощный "газон" с двумя ведущими осями и высокой посадкой. Водитель шел на скорости по грунтовой, сильно петлявшей дороге в сторону шоссе. По-видимому, он решил пройти ее быстро, в один прием, чтобы не засесть.
Это ему удалось. На трассе машина остановилась. Водитель, как и я, выключил фары, вышел из кабины - мне было хорошо слышно, как щелкнула дверца. Он несколько секунд постоял. Потом дверца щелкнула вторично.
Я дал ему отъехать, осторожно повел "Ниву" к шоссе.
План мой был прост - не приближаться к едущему впереди, пока мы не окажемся перед самым городом.
Гонка Началась.
Он знал дорогу и сразу же легко ушел вперед. Я мчался в полном одиночестве.
Шуршал асфальт. Я держал скорость под восемьдесят с лишним, но впереди было по-прежнему темно, пусто.
"Бала и Хаджинур завезли сиятельного зампреда Рыбак-колхозсоюза в облисполком и занялись Вахидовым и рыбой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32