Казалось, будто судьба сжалилась надо мной и наконец подарила мне настоящее счастье и радость.
О предложении старика я тут же рассказала Феликсу. Он выслушал мой рассказ с трезвым видом бухгалтера.
"Интересная история. Ты должна дать согласие". - "А как же мы. Он хочет со мной спать". - "Не будь примитивной дурой. Я не ревнив. Вряд ли старик на что-нибудь способен. Смотри вперед, крошка. Мы нищие, и будущее врача не сулит нам златые горы. Или нам не нужна четырехкомнатная квартира? Мечта любой молодой семьи. Год-два - и мы на коне!"
Я послушалась его. Он мне казался очень умным, проницательным и гибким человеком. Спустя два месяца я вышла замуж. В ту же ночь старик затащил меня в свою кровать.
Шло время, но мой муж и не думал умирать. Он чувствовал себя бодро и твердо стоял на ногах. Своим друзьям он говорил, что я вдохнула в него молодость и дарила ему энергию и жажду к жизни. Прожить еще четверть века стало программой-минимум.
Мне он говорил о другом: "Лапушка моя, в последнее время я стал замечать, что ты увлеклась изучением различных ядов, а соответствующую литературу прячешь под подушкой либо в тумбочке. Советую тебе изучить труды академика Гельфонда. Он гений в этих вопросах. Кстати сказать, он мой хороший знакомый, я попрошу его сделать дарственную на манускрипте и поставить автограф для тебя. Мы с ним недавно виделись, и я попросил его сделать анализы, когда меня положат на вскрытие". - "Какое вскрытие?" удивилась я. - "Обычное, мои друзья настаивают. Такая процедура обязательна, если у пожилого человека молодая жена и к тому же врач, которая вместо ребенка ждет смерти своего мужа и наследства. Все мы взрослые люди, и здесь нет ничего предосудительного". - "Ты думаешь, я жду твоей смерти?" - "Я не хочу тебя обижать, лапушка. Ты окончила институт, встала на ноги и сама теперь знаешь не меньше меня. Я вложил в твою очаровательную головку огромные знания. Тебе пора писать кандидатскую. Мавр сделал свое дело, мавр может умереть. Теперь у тебя появилось много свободного времени, но ты реже проводишь его дома. Мне ли не улавливать твоего настроения и желаний?"
Мне показалось, что он знает о наших отношениях с Феликсом. Ведь это так просто. Мой муж оставался мужчиной и чувствовал все то же, что и другие. Почему он не мог ревновать или следить за мной. Я вела себя слишком беспечно и не скрывала своих настроений. Такие промашки непростительны.
Суть нашего разговора я пересказала Феликсу.
Но он лишь усмехнулся: "Старая вешалка, он слишком самонадеен. Отлично! Старик раскрыл свои карты и дал нам полезный урок. Передай ему спасибо. Но он отстал от жизни. Времена Агаты Кристи прошли. Сегодня эти проблемы решаются просто и быстро".
Тогда я еще не понимала, что стоит за словами человека, который казался мне эталоном мужества.
Это произошло в тот день, когда я читала проект своей диссертации на кафедре. Присутствовал весь профессорский состав института. Мой муж не очень хорошо себя чувствовал и пообещал приехать под занавес. Он хотел присутствовать при обсуждении, но не приехал. Я звонила ему из кабинета декана, но к телефону никто не подходил. Все кругом видели мое неподдельное волнение. Двое доцентов вызвались меня проводить. Мы взяли такси и поехали домой. Квартира оказалась незапертой. Мужа мы нашли в кабинете мертвым.
Вызвали милицию. Нашлись свидетели, началось следствие. Профессора отправили на вскрытие. Мой муж умер от обширного инфаркта. На квартиру был совершен налет. К сожалению, грабителей не нашли. У следственных органов осталось твердое убеждение, что бандиты знали, что в этот день никого не будет дома и они сумеют сработать чисто. Они ошиблись. Никто не предполагал, что муж останется дома и не поедет в институт. Грабители застали его врасплох. Волнение, испуг - все это не замедлило сказаться на больном сердце.
Правду я узнала позже. Феликс поджидал меня в такси у института. Я подошла, и мы поехали к нему на квартиру, которую я для него снимала. Феликс идеально сконструировал преступление. Он и намеком не дал мне знать о своей задумке.
"Теперь мы будем встречаться только здесь и очень редко. Душа старика на моей совести. Я со своим приятелем разыграл налет по всем правилам. Твое золотишко пришлось отдать ему за услуги, но теперь ты сможешь купить себе во сто крат больше. Ну а дедульку я пугнул мясным тесаком. Он тут же отбросил копыта. Я даже не подходил к нему. Пришлось устроить бардак в доме. Тебе остается накинуть на голову черный платок и оформить наследство. Будь осторожной, за тобой могут наблюдать".
Мой покойный муженек, с которым я прожила около шести лет, оказался старым мерзавцем. Он затащил меня в постель, обещая взамен златые горы. Его месть оказалась достойной. Никакого завещания не существовало, а на его похороны объявились все родственники, о которых я не догадывалась. Два взрослых сына с женами и детьми, и в результате размена мне досталась комната в коммуналке и пятьсот рублей денег. Адвокат покойного, человек мне не знакомый, лишь пожал плечами: "А что же вы, милочка, надо было опекунство оформить и признать старика недееспособным. Тогда бы и права качали".
Жизнь еще раз ткнула меня мордой в грязь. После этого я хорошо изучила наши законы. Я штудировала их с тем же рвением, что и медицину. Анатомия закона тот же организм, где аппендиксов во сто крат больше, чем у человека. Грех не воспользоваться дилетантством наших законодателей.
Ну а Феликс продолжал наслаждаться благами свободы. Женщина с комнатой в коммуналке не могла его интересовать. Да и я к нему остыла. Он уже не казался мне героем, а выглядел обычным проходимцем. Мы стали партнерами. Выступали с сеансами гипноза, утраивали сеансы ясновидения, создавали секты черной магии, но это лишь развлечения, и не более того. Мое ущемленное самолюбие все еще не давало мне покоя. В итоге Феликс встал передо мной на колени, но мне этого было мало. Молодость проходила, а я оставалась ущербной и незаметной личностью. Мои амбиции не позволяли мне долго оставаться заурядным врачом в районной психушке. Мне нужны были деньги. Не жалкие гроши, а настоящие деньги для настоящей жизни.
Конечно, работа в психушке открыла неплохие перспективы, но они меня не удовлетворяли. Больные, одинокие и беззащитные люди готовы отдать все за добрую улыбку. Конечно, я этим пользовалась. Оформляла опекунство над моими подопечными, а после их смерти продавала квартиры и дачи. Как врач я нигде не фигурировала, а оставалась частным лицом. Тут и прятаться не приходилось. Ну а о смерти моих подопечных можно говорить много и интересно. Я думаю, ты догадываешься, что перед тобой решительная женщина с горьким жизненным опытом, которая не пугается препятствий на своем пути.
И вот однажды мне повезло, по-настоящему повезло. В мои сети попал один алкоголик. Допился парень до белой горячки и часто бредил о гибели своего отца и о несметных сокровищах, из-за которых его папочку прибили. Я всегда с интересом слушаю своих пациентов. Профессия психиатра мне еще не разонравилась. Этот случай показался необычным. Больной не испытывал страха, а галлюцинации носили нестандартный характер. Пьянчуга уверял, будто давно, когда он был маленьким мальчиком, его отец ограбил фургон с золотом. А потом человек в фиолетовой куртке с капюшоном пришел к его отцу и убил его. Тогда мне многое удалось узнать.
Вскоре алкоголика поставили на ноги, и он забыл о своих бредовых рассказах. Но я провела свое следствие. Результат выглядел неправдоподобным: ограбление имело место. Мало того, преступников не нашли, а пятьдесят килограммов золота кануло в Лету. И я поверила пьянчуге. То, что его папашу убили, не было сомнений. Такая добыча не делится на части. Побеждает только один, сильнейший, а подручные и свидетели уничтожаются. Ты мне это доказал, когда диктовал свою книгу. Все сошлось. Мне ничего не стоило выудить у алкаша имя убийцы и подробности. Ну а найти такую известную личность, как ты, было совсем просто. Алкаш превратился в мстителя, а я в охотницу. Это мой последний шанс. Другого не будет, и я готова положить за него жизнь! Теперь ты понимаешь, что я не остановлюсь ни перед чем. Либо ты сядешь на иглу и отдашь добычу, сдыхая от ломки, либо сделаешь это без принуждения и останешься в целости и сохранности. Выбор за тобой. Третьего не дано. Как ты помнишь, герой твоего романа теряет золото. Будь же последовательным.
- Но он и сам погибнет! - прохрипел Ветров.
- От собственной руки. Тебя никто не просит стреляться. Ты достаточно богат и без золота.
- Хорошо, ты можешь поступать как знаешь, но золота у меня нет. Ты смелая женщина. Я знаю, где золото, но никогда не суну голову в пасть тигра. Если ты на это способна, я тебе назову адрес, но мне нужны гарантии.
Вика прищурила глаза и долго разглядывала Ветрова, будто пыталась прочесть его мысли.
- А какие я получу гарантии? Сидя на цепи, я ничего не могу сделать. Мальчик, который видел убийцу в фиолетовой куртке, ошибся. Куртка принадлежала мне, но я отдал ее Эдуарду Чайке, когда он уезжал от меня во время дождя. Мне чудом удалось выжить. Золото осталось в его руках, а потом мне пришлось его убить.
- Но он жив!
- Нет, это не Чайка. Обычный мент, которому я отдал паспорт настоящего Чайки. Тайник знала жена Чайки, но она исчезла вместе с сыном. Когда они откопали золото, никто не знает. Теперь парень вырос. В четырех городах Калининградской области у него открыты ювелирные магазины. Нет сомнений, что владельцем слитков стал он. Его богатству может позавидовать любой, и я не верю, что такого парня легко окрутить и заставить раскошелиться. Тебе виднее. Его зовут Григорий Эдуардович Чайка. Это настоящий сын моего партнера, который вышел победителем в афере с золотом, но погиб, так им и не воспользовавшись. Я выжил в тяжелой схватке, но остался ни с чем. Другой правды я не знаю.
- Как ты нашел его?
- Я искал их четверть века без выходных. Наконец мне удалось выяснить, что Нина, жена Чайки, умерла в Новосибирске, а тридцатитрехлетний сын Григорий уехал в Калининград. Я был там и видел его. И тогда уже понял, что мне с ним не совладать. Когда за спиной человека стоит золото, победить его невозможно. Он уже давно не ребенок.
- Это мы увидим.
В глазах женщины Ветров прочел уверенность и силу. Она ему поверила. Вика налила себе вина и отошла с бокалом к окну, из которого открывался вид на мрачные воды залива. Она смотрела вперед. Она всегда смотрела только вперед. Человек, сидевший на цепи в собственном доме, как дворовый пес, ее больше не интересовал.
Что можно было видеть на затуманенном горизонте? Густую шляпу серой дымки, стирающую грань между небом и водой. Остальное рисовалось женщине ее богатым воображением.
4
Обыск на вилле Ветровых не дал никаких результатов. Кто-то здесь уже похозяйничал и превратил шикарные апартаменты в хлев.
Трифонов, Сычев и Дмитриев возвращались в управление с чувством рыбаков, у которых порвалась сеть с огромным уловом и вся рыба ушла в море.
- Меня смущает тот факт, что в доме нет никаких документов, - хмуро заявил Сычев. - Вике не нужны бумаги Ветрова. Она же понимает, что для нее дороги назад уже нет. А то, что в саду найден современный миноискатель, говорит о том, что велись поиски золота. Вряд ли он принадлежал садовнику. Дорогая игрушка.
- Наследство графа? - спросил Дмитриев.
- Нет никакого наследства, - пробурчал Сычев, - но золото есть. Только глупо искать его в доме или в саду. То же самое, что мертвеца хоронить под своими окнами.
- Меня беспокоит художник, - неожиданно сказал Трифонов. - За ним нужно установить постоянное наблюдение. Похоже, парня хотят убрать.
- Либо вытащить, - сказал майор. - Его участие в событиях последнего времени очевидно. В любом случае до завтрашнего утра его не тронут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77