Конечно, на обычную дружбу это мало походило. С Ядвигой нельзя было дружить, ей можно было только служить. Но служить в силу своей независимости Кира не умела, поэтому отношения между ними напоминали осторожные контакты двух представительниц разных миров, случайно оказавшихся на необитаемом острове.
— Кира, — грудным голосом спрашивала Ядвига, сидя в кресле под белым шатром, раскинутым на зеленой лужайке дачи, снимаемой для нее в Валентиновке Альбертом Бариновым, — вы знакомы с господином Перфиловым?
— Славой?
— Мстиславом.
— Да, одно время мы виделись часто. Я работала с ним… переводчиком. В Кельне проводилась выставка его картин… а что?
— Надеюсь, чувства остыли?
Сердце у Киры сжалось. Она была уверена, что никто в Москве не знал о ее коротком бурном романе с известным художником. И вдруг такой вопрос.
— Я не понимаю, — сигарета задрожала в ее пальцах. Когда Кира нервничала, ее прежде всего выдавали руки, которые начинали ходить ходуном.
— Кира в античной мифологии — лесистая гора. В ней находилась пещера, где родился Зевс. Самое загадочное место на свете. Миллионами незримых энергетических нитей ты связана с этой географической точкой. Поэтому у тебя глаза античной богини. Я видела в Дельфах разукрашенные греческие статуи, твоя фигура точь-в-точь повторяет их линии. Особенно грудь, — Ядвига смотрела на нее своим немигающим взглядом, как будто вписывала ее образ в мифологический ландшафт.
— А при чем тут Перфилов? — не выдержала напряжения Кира.
— А… — тонкая рука небрежно взлетела над головой. — Не стоил он того!
Такая оценка Мстислава Перфилова озадачила Киру. Ее тайный любовник считался одним из самых ярких людей России. Кроме того, что он был автором многих известных картин и даже триптиха, изображавшего современный апокалипсис, Перфилов являлся народным трибуном, активно занимающимся политикой.
— У нас с ним дружеские отношения, — безнадежно соврала Кира.
— И этого много. Нельзя впускать в душу черные силы. Уходя, они навсегда оставляют свинцовый осадок… От этого ты сутулишься. И это уже навсегда.
Кира была не готова к подобному разговору, поэтому растерялась. Ядвига затронула самую запретную историю ее жизни. Мстислав незримо постоянно присутствовал в ее сознании и в ней самой. Будучи недоступной, ироничной и привередливой, Кира считала роман с Перфиловым самым счастливым подарком судьбы. Но частенько впадала в депрессию, ощущая вдруг какую-то тяжесть, наваливавшуюся на психику. Ее угнетало чувство униженности и подавленности. И почему-то именно в эти минуты в сознании возникали картины того самого тайного романа, случившегося в Кельне.
— Мне страшно, — призналась Кира, боясь посмотреть в немигавшие глаза подруги.
— Этот страх разрушает тебя. А все потому, что слишком глубоко проник господин Перфилов в твою душу. То, что ты принимала за любовь, было грубым мужским самоутверждением. Я недавно встречалась с ним и пожалела тебя. От него шел запах разлагающегося таланта. Скоро ты будешь носить в себе кусок мертвечины…
— Не смей! — воскликнула Кира. Зажала рот рукой, бессильно опустилась на газон.
Ядвига и глазом не повела. Чужие эмоции ее абсолютно не трогали. Создавалось впечатление, что она смотрела на мир через пуленепробиваемое стекло. С холодным эстетическим интересом. Так мы разглядываем подводный мир, отгороженный от нас прозрачной стенкой аквариума.
— Учти, этот кусочек погубит тебя, — как ни в чем не бывало продолжила она. — Большинство людей умирают оттого, что в них кто-то уже умер. Мы все разрушаем друг друга.
— Что же мне делать? — немного успокоившись, спросила Кира.
— Влюбиться. Это единственное противоядие.
— Но у меня есть Артем! Я же замужняя женщина.
— Я говорю о любви, а не о супружеских обязанностях. Твой муж занят собой. Он самореализовался. И готов к встрече с более зрелой дамой, чем ты.
Тогда, сбитая с толку воспоминаниями о Перфилове, Кира не придала значения этой знаковой фразе. Только после убийства Артема она поняла, что под «более зрелой дамой» Ядвига подразумевала смерть.
* * *
Сколько бы Кира ни выпила вечером, на следующий день в семь утра она уже была готова к активной деятельности. Никаких последствий, выражавшихся в похмельном синдроме или головной боли, она не испытывала. Выдавали лишь покрасневшие глаза, но тут на помощь приходили капли «Визин», которые всегда были у нее под рукой. Неприятный разговор с Суровым запечатлелся в ее памяти вплоть до мельчайших подробностей. Забравшись с ногами в кресло, она разложила на письменном столе косметику и, рассматривая в зеркальце лицо, думала над его угрожающим предложением.
Расставшись с Артемом, Кира не претендовала ни на какие деньги, поэтому мысль о завещании, хранившемся в Амстердаме, казалась совершенно нелепой. Единственное, что нервировало, так это недвусмысленное заявление Сурова по поводу Ариадны Васильевны. После покушения на свекровь ждать можно было чего угодно. Кира никогда не интересовалась делами Артема. Сообщения о криминальных разборках и убийствах воспринимала, как нечто не затрагивавшее ее жизнь. Даже гибель бывшего мужа и взрыв на кладбище не связывала с каким-то преступным заговором. Воспринимала происшедшее, как трагическую случайность. Теперь же стало ясно, что угроза нависла не только над Адой, Петелиным, но и над ней самой.
Испугавшись этого открытия, Кира схватила на руки Мальчика и отправилась к Ядвиге Ясной. По дороге заехала в «Известия», где ей удалось получить целую пачку фотографий Евгения Петелина, сделанных на панихиде и на кладбище. Управляя машиной, она не столько смотрела на дорогу, сколько изучала снимки. И надо сказать, с каким-то неожиданным для себя трепетом. Возможно, потому, что в голове крутился вопрос: «Неужели он мертв?»
За недолгое время их знакомства Кира особенно не приглядывалась к Евгению. Лишь ощущала идущую от него положительную энергию. Замечала стеснительность и скованность в движениях. Ловила восхищенный взгляд, направленный на нее и тушевавшийся всякий раз при встрече с ее глазами. А вот черты лица вспоминала с трудом.
На фотографиях он оказался довольно симпатичным. Короткий, слегка присплющенный книзу нос придавал ему мужественность. Выпуклый пухлый подбородок говорил о врожденном даре общения. В глазах, даже учитывая обстоятельства, при которых делались снимки, присутствовала ясность. Единственное, что портило, так это примитивно перекинутые слева направо волосы — дурацкая уловка мужчин, комплексующих по поводу наметившейся лысины…
* * *
Кира и не заметила, как домчалась до Валентиновки, где все еще жила Ядвига Ясная, с королевской снисходительностью принимая заботу о себе Альберта Баринова.
Подругу нашла сидящей у камина в накинутой на плечи белой пуховой шали. Подробно рассказала о похищении Евгения и о разговоре с Суровым.
— Покажи, — приказала Ядвига. Мельком взглянула на фотографии и без тени сомнений подтвердила: — Он жив.
— Его нужно найти! — воскликнула Кира, бросив очередной бычок в огонь.
— Ты уверена?
— А как же?! Петелин должен возглавить «Крону» и продолжить дело Артема!
В ответ Ядвига скептически улыбнулась.
— Почему ты смеешься? Он ни в чем не виноват!
— Вижу, — кивнула в сторону фотографий прорицательница. — У него хорошее лицо. Но тебе-то какое дело до всего этого?
— Как? — смутилась Кира. Закурив новую сигарету, она уселась на ковер возле камина.
— Очень просто. Убийство Артема, покушение на Ариадну Васильевну, похищение господина Петелина — это все звенья одного заговора. Мне неизвестны цели заговорщиков, но совершенно очевидно, что они не остановятся ни перед чем. Суров сделал тебе слишком выгодное предложение. Если от тебя готовы откупиться такими большими деньгами, значит, нужно либо соглашаться, либо исчезать.
— Думаешь, мне грозит опасность?
— Суров был с тобой слишком откровенен…
— Да, но Алексей никогда на это не пойдет. Мы с ним столько лет прожили.
— Он спрашивал что-нибудь о Петелине? Кира, задумавшись, еще раз восстановила в памяти весь разговор и отрицательно покачала головой.
— Нет.
— Значит, они еще не засекли ваши отношения…
— Отношения?! — Кира подскочила так, словно уголек из камина упал ей на колени.
— Если бы Петелин был тебе безразличен, все было бы гораздо проще.
Ядвига обозначила то, в чем Кира еще не призналась сама себе. При внешней раскрепощенности и общительности она была болезненно пуглива, когда дело доходило до проявления чувств. Евгений не принадлежал к той категории мужчин, которые потенциально могли ей понравиться. К тому же она его совершенно не знала. Ничего не значивший разговор в палате не оставлял шансов Петелину заинтересовать собой такую избалованную женщину, как Кира. И она это отлично осознавала. Но при воспоминании о нем что-то заставляло сердце учащенно биться.
У Киры не было времени разобраться в этом. Все произошло слишком стремительно. Ей просто хотелось увидеть его живым. А для чего? После смерти Артема дела банка, по большому счету, не могли волновать ее. Тогда какой смысл беспокоиться о судьбе малознакомого человека? И все-таки, наплевав на предложение Сурова, она ни свет ни заря примчалась к Ядвиге… Неужели в душе вызревало нечто большее, чем забота о похищенном пациенте?
В иконописных глазах Киры испуг перемежался с сомнениями. Она хотела возразить прорицательнице, но не смогла подобрать слова. Поэтому посмотрела на нее с послушной покорностью, будто приготовилась выслушать приговор судьбы.
— Не дергайся. Ситуация безнадежная. Что бы ты ни предпринимала, в конечном счете вынуждена будешь подчиниться.
— Чему? — едва выдохнула Кира.
— Обстоятельствам.
Ядвига привыкла объяснять свои пророчества равнодушным тоном, каким уставший терапевт, заполняя больничный листок, ставит больного в известность: «У вас грипп. Через пять дней придете на прием». За прошедшие со времени их знакомства месяцы прорицательница обросла устойчивой клиентурой. Немногочисленной, но предельно респектабельной. Поговаривали о том, что ее даром предвидения заинтересовались в Кремле. Во всяком случае, ее деятельность становилась все более закрытой и начинала напоминать вознесение на государственный Олимп Джуны в эпоху коммунистических маразматиков. Это придавало каждому слову Ядвиги значение истины в последней инстанции. Никто не знал, сбывалось ли на самом деле все то, что она пророчествовала. Но ни один человек, соприкоснувшийся с ней, не усомнился в ее сверхъестественном даре. Кира была из их числа. Поэтому смотрела на нее со священным страхом кролика, оказавшегося перед удавом.
— С господином Петелиным тебя ждет совершенно иная жизнь, — продолжала Ядвига. — Вряд ли ты к ней готова.
— Это судьба? — с драматичным надрывом спросила Кира.
— Скорее необходимость выбора.
— Я к нему не готова… Возможно, Петелин — неплохой человек… Допускаю, что при стечении определенных обстоятельств он мог бы мне понравиться, но я и он — это невозможно!
— Ты кого убеждаешь — меня или себя?
— Я хочу найти его и освободить.
— А что ответишь Сурову?
— Не верится мне в этот бред. Но на всякий случай нужно нанять охрану.
Ядвига, встав, сбросила шаль и подошла к сидевшей на ковре возле камина Кире. Прорицательница погладила ее по туго забранным в пучок волосам:
— Думай о себе. Душа твоя пуста. В сердце свинцовый осадок неслучившейся любви. Купи билет в Испанию и уезжай к Ольге.
— И что будет?
— Господин Петелин больше не возникнет в Москве. Ариадна Васильевна протянет недолго. Банк рухнет. Об остальных говорить неинтересно.
— Но я не хочу! Пойми, Петелин не виноват! Почему он должен страдать? Мне некогда разбираться в себе, но сделай так, чтобы я его увидела живым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56