Хочешь знать почему, агент Брейди?
Он покачал головой.
От ее улыбки внутри у меня все похолодело.
– Потому что она важна для тебя, – сказала она и подняла пистолет.
– Прыгай! – одновременно крикнул Девлин. Но я уже прыгнула чуть раньше, назад и в сторону, и, к счастью, мне удалось ухватиться за ручку, спрятанную в птице, и повернуть ее. В это мгновение я взмолилась, чтобы Брайан успел включить механизм, иначе мне конец.
Я услышала оглушительный выстрел и закричала, потому что пуля попала мне в бедро. Я едва не соскользнула вниз, но мне удалось удержаться, и механизм понес меня прочь, к мостику, а крылья птицы загородили Девлина. Я осталась наедине с Пташкой и с надеждой, что он здесь. Что он доберется до пистолета. Что он меня спасет.
Я цеплялась за эту надежду так же сильно, как за хвостовое оперение птицы. Однако мои пальцы были готовы в любой момент сорваться. Пташка переместила пистолет, и я увидела, как красное пятнышко запрыгало по черным крыльям. Оставались доли секунды до того момента, как пятнышко найдет мою грудь, и я поняла, что у меня есть только один путь к спасению. Прямо вниз. Я должна отпустить ручку и упасть. Скорее всего, я сломаю ноги – или что-нибудь еще – и наверняка потеряю сознание от боли. Голова уже начинала кружиться, и лишь кипящий в крови адреналин позволял мне оставаться в сознании. Еще чуть-чуть – и я отключусь.
Красная точка сдвинулась. Несколько раз сдвинулась, а потом замерла. Вот оно. Точка застыла на моей груди. Я ослабила хватку. Мое время кончалось.
– Держись! – закричал Девлин.
Одновременно раздался выстрел и пронзительный крик – несомненно, это вопила я.
Я втянула в себя воздух и посмотрела вниз. Красная точка исчезла вместе с Пташкой.
Страх мгновенно улетучился, сменившись таким облегчением, что силы меня покинули. Я больше не могла держаться, пальцы разжались, и с именем Девлина на губах я стала падать, готовясь к жуткой боли. А потом я приземлилась – очень быстро, – раздался глухой удар, и я задохнулась.
Мостик. Птица доставила меня к мостику.
Я со стоном перекатилась на бок. Весь мир стал каким-то серым, словно вывернулся наизнанку, и я заморгала, пытаясь вернуть цвет. Ничего не получалось.
Внизу я разглядела серое пятно. Девлин. Он стоял над другим пятном – наверное, это была Пташка.
– Дженн, не двигайся, – сказал он.
Его слова окутали меня, точно теплая волна.
– Хорошо, – пропела я. – Хорошо.
Я наморщила лоб, пытаясь вспомнить нечто важное. О чем мне нужно спросить? Ах да.
– Она мертва, правда?
– Она мертва, – подтвердил Девлин.
И на этой счастливой ноте серая пелена сомкнулась вокруг меня.
Эпилог
ДЖЕННИФЕР
Когда серая пелена исчезла, я обнаружила, что все тело у меня болит, а вокруг тускло сияет зеленый свет. Я застонала и пошевелилась, обнаружив, что правая рука зафиксирована. Я посмотрела вниз и увидела иголку внутривенного вливания, отчего к горлу подкатила тошнота. Ненавижу иголки.
Тогда я повернулась налево, стараясь не смотреть на то, что торчало из моей руки, и моим глазам предстала чудесная картина: Девлин крепко спал, устроившись на ужасно неудобном стуле. Рядом гудели и пищали мониторы, а сквозь задернутые шторы проникал слабый дневной свет.
– Девлин, – прошептала я. – Девлин.
Он открыл глаза, и на его губах появилась улыбка, согревшая меня до самых пяток.
– Добро пожаловать в мир бодрствующих, моя спящая красавица.
– Как долго я была без сознания?
– Около шестнадцати часов. Тебе сделали операцию.
Он кивнул в сторону дальнего конца постели, и я вдруг с тоской поняла, что не чувствую ногу.
Я тут же подскочила, но Девлин мгновенно оказался рядом, взял меня за руку и успокаивающе сказал:
– Все в порядке. Ты в норме. Все закончилось хорошо.
– А Брайан?
Я затаила дыхание, ожидая самого худшего.
– С ним все в порядке. Даже лучше, чем у тебя. Она его оглушила. Брайан лежал без сознания возле рубильника. Небольшое сотрясение мозга. Сейчас он здесь, за ним наблюдают, но завтра утром отпустят домой. Я обязательно его к тебе приведу.
Я сглотнула. Облегчение было таким сильным, что мне удалось лишь улыбнуться в ответ.
– И Мел здесь, – продолжал он. – Вместе с Мэтью. Она получила специальное разрешение и примчалась сюда. Ты произвела на нее большое впечатление.
– Да? Я сама на себя произвела впечатление. А где она сейчас?
– Возле палаты Брайана, беседует с Марком.
– С Марком?
– Агентом Баллардом. Он ведет расследование. Пташка мертва, но она оставила след. Если повезет, мы размотаем клубок. В любом случае, нам есть куда двигаться. Мы должны выяснить, кто за этим стоит. И мы их прикроем.
– Мы? – уточнила я, со значением глядя на Девлина.
– Я еще не вернулся к активной службе, но мой адвокат подготовил бумаги к слушанию. Оно назначено на завтра. Если все, что я слышал, правда, то настроение в конторе изменилось и теперь уже мало кто считает, что я был заодно с Рэндаллом.
– Значит, тебе скоро вернут значок.
– Таков мой план.
– Я рада, – сказала я, что было не слишком адекватной реакцией, но вполне искренней. – Конечно, – добавила я, поддразнивая Девлина, – ты можешь бросить работу в бюро и вернуться на Бродвей.
– Возможно, я так и поступлю. А ты можешь бросить затею с театром и стать полицейским. В последние дни ты сумела достать довольно хитрую сволочь.
– Пожалуй, я останусь в театре, – проворчала я, потирая бедро. – Реальность слишком болезненна.
Девлин сжал мою руку.
– Неплохой план. Но я говорил совершенно серьезно. Ты все проделала великолепно. Особенно в конце. Вы с Брайаном были на высоте.
– Не таким я себе представляла свой бродвейский дебют.
– Тогда нужно позаботиться о том, чтобы второе выступление было более эффектным.
– Да, – пробормотала я, принимаясь теребить простыню.
Он погладил меня по щеке.
– Ты сумеешь. А я буду сидеть в первом ряду и подбадривать тебя.
– Правда будешь?
– Обязательно.
Я собралась задать следующий вопрос, но засомневалась, поскольку мне показалось, что он прозвучит слишком откровенно. Быть может, Девлин просто старается быть вежливым и романтичным? Или я ему нравлюсь? Действительно нравлюсь?
– Кстати, у меня для тебя маленький подарок.
– Да? – Я попыталась приподняться на локте, но тут же вновь упала на подушки. Я чувствовала себя слишком усталой. – И какой?
Девлин наклонился и вытащил большую коробку с крышкой, украшенной большим красным бантом. Он положил коробку на постель, и на его лице расплылась довольная улыбка.
После недолгих колебаний я сорвала крышку и взвизгнула от удовольствия, увидев то, что лежало в обертке из мягкой бумаги: три пары туфель «Маноло Бланик». Те самые три пары, которые он купил, когда мы бегали по Пятой авеню.
– Ух ты, – прошептала я. – Это так… классно.
– Ты можешь их поменять, если пожелаешь другую модель. Тогда у нас не было времени, чтобы осмотреть все, что они могут предложить.
– Нет-нет, – возразила я. – Они просто чудесные.
Впрочем, в том, что он сказал, была определенная доля правды. Пара с маленькими аквамариновыми каблучками здесь отсутствовала…
Тут я нахмурилась и чуть не сказала, что ему следует забрать туфли, что я не могу принять такой дорогой подарок. Но потом я вспомнила, какую огромную сумму денег он получил за победу в игре, и вспомнила все, что нам довелось пережить вместе.
Нет, это не благотворительность. Туфли от Маноло – знак признательности Девлина. Именно то, что мне ужасно хотелось иметь. И раз уж я так люблю туфли, то эти «Маноло» всегда будут рядом с моим сердцем.
Я посмотрела на него – не слишком ли много он понял, пока я размышляла над тем, что делать с его подарком?
На его губах заиграла едва заметная улыбка, глаза заблестели, словно он понял, о чем я думаю. Он наклонился и поцеловал меня в губы. Нет, поцелуй не был невинным. И уж тем более прощальным. Я сразу поняла: это поцелуй-обещание.
А агент Девлин Брейди, теперь я это хорошо знала, был из тех мужчин, что держат свои обещания.
Я вздохнула, не в силах выразить свои чувства. Все получилось просто великолепно. Мои «Маноло», мой мужчина. Моя жизнь.
И мои мечты, которые когда-нибудь сбудутся.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39