— Ну да ладно, Настена! Давай помиримся. Подруга молчала.
Викторов, предчувствуя недоброе, вскочил, нашарил спичку, осветил Настю. На виске темнело небольшое кровавое пятно. Неужто умерла?
Викторов сдернул с Насти одеяло, лихорадочно прильнул ухом к ее груди: сердце стучало.
— Уф! — облегченно вздохнул он. — А я насмерть перепужался.
Он сел на край постели, не зная, что делать. Бежать доктора искать? Да где его сейчас ночью найдешь? А найдешь, чем платить? И стоит отлучиться, как эта дуреха очнется и орать начнет: «Убили, убили!» Что тогда? Каторга!
Викторов вновь прислонился к ее груди: сердечко билось болезненно часто. Да, Настена очнется и заявит в полицию.
Холодный пот обдал его. Он подошел к буфету, достал бутылку с водкой и прямо из горлышка сделал несколько хороших глотков.
В мыслях сразу просветлело. Он принял решение.
ЖИВАЯ ГОЛОВА
Отправился на кухню. Там лежала широкая деревянная доска-плаха для глажки белья. Викторов принес ее в комнату, как и ведро, налитое водой. Плаху покрыл клеенкой.
Задумался: как убивать? Махнул рукой: какая разница, лишь все надо сделать тихо. В конце коридора жили соседи. По иронии судьбы это были отец и сын Русаковы — агенты сыскной полиции.
Взял под мышки Настену, стащил на плаху, загодя поставленную на пол возле постели. Она у него в руках тихо застонала: «Пить, пить хочу!…»
От испуга тщедушный Викторов выронил Настену, она стукнулась головой о пол и опять болезненно застонала.
Тогда он схватил подвернувшееся под руку полено и положил его под шею девушки. От этого ее голова сильно запрокинулась. Настя захрипела. Воткнул нож в горло — кровь фонтаном брызнула, ноги и грудь оросила.
Чертыхнулся Викторов, в ярость пришел, схватил топорик, хрястнул по шее Настю.
Голова так и отскочила.
Наклонился Викторов со свечой и обомлел: то ли чудится ему, то ли наяву, только голова рот беззвучно открывает, словно сказать чего своему любовнику-убийце хочет.
Вскочил на ноги, подбежал опять к буфету, взял окровавленной рукой бутылку и допил водку до дна. Облегчение вроде пришло.
Стал топориком несчастной отрубать руки, где взмахнет, где перережет — в зависимости от обстоятельств: мясо идет или в кость уперлось.
А в голове прежняя мысль: «Потише, потише!»
Позже, разоткровенничавшись, он так вспоминал об этих минутах: «Так и казалось, что сзади подходят и за плечи берут… Даже руки чувствовал… Дух замрет… Стою на коленках, чувствую, за плечи держат, а глаза поднять боюсь — зеркало насупротив было, — взглянуть… Отдыхаешься, в зеркало взглянешь — никого сзади… И дальше продолжаешь».
Разрубил за час или за два тело, устал до смерти. Руки не подымаются. Сам как лежал в постели голый, так и остался. Теперь собственное тело было перемазано в крови — от головы до пят.
Но план у Викторова был готов. Так случилось, что он должен был родственнице отправить в Киев зимние вещи. Вещи он давно заложил, но оставалась корзина большого размера да камфора, чтоб вещи пересыпать.
Теперь это все пригодилось.
Корзину он застелил клеенкой. На дно, споров метки, набросал белье Насти — чтоб кровь не просочилась. Сложил куски тела. Плашку для глажения тоже засунул в корзинку, благо та была уемистая. Густо камфорой пересыпал — «для мяса сохранности, чтоб дух в нос не разил».
Все завернул и в угол поставил.
Теперь занялся собой и комнатой.
Все перемыл, все протер: следов, кажись, не осталось.
Но тут явилось для убийцы новое затруднение…
ТАИНСТВЕННЫЕ ВЗДОХИ
Вновь охватил убийцу страх. Хотя он уже, казалось, все продумал, но робость парализовала его.
Вот его откровения:
«Не могу корзину из дому вынести — хучь режь меня. Вот и пил для храбрости. Выпью, захмелею и ем. Ел с аппетитом, потому много пил. А протрезвею — страшно… И выйти из дому боюсь. Сейчас вот, думаю, как уйду, так без меня придут и откроют… И дома сидеть жутко — рядом мертвое изрубленное тело! Не шутки. Сижу, а мне кажется, что в соседней комнате, где корзина стоит, кто-то явственно вздыхает. Подойду к двери, послушаю. Потому как страшно войти в комнату, чтоб не привиделось что. Слушаю: нет, вроде бы тихо. Опять сяду пить водку — громко кто-то вздыхает человеческим голосом. Страх такой брал!»
Выпил Викторов полведра водки. Но куража так и не было.
А положение уже аховое: лето жаркое, труп запах распускать начал. Какая-то дерзкая сила не позволяет Викторову от первоначального плана отказаться, скажем, в землю Настю закопать.
Но делать нечего, на четвертые сутки нанял ломового извозчика.
— Поедем на вокзал сдавать, багаж у меня для тетки!
— Целковый дашь?
— Два дам, только пойдем вначале водки выпьем.
Ломовой доволен:
— Вот какой хороший попался заказчик, платит щедро да водкой угощает!
Отправились в трактир. Ломовой набрался так, что с трудом ноги переставляет.
Выволок на спине корзину Викторов, толкает уснувшего извозчика:
— Трогай, не спи!
Поехал пьяный в стельку ломовой, на Петровке чуть коляску не перевернул с чиновником, да и телегу свою так дернул, что корзина на булыжную мостовую брякнулась.
Тут как тут полицейский.
Викторов боится под ноги взглянуть: не вывалилось ли содержимое корзины на дорогу? Пересилил себя, посмотрел: слава Богу, веревки выдержали.
Взял штраф полицейский, отпустил.
Добрались до багажного отделения. Тут новое приключение. Встали в очередь. Весовщик попался придирчивый, требует прочной упаковки.
— Это, — кричит на какого-то мужика, — упаковка? — Да как дернул с силой, так из деревянного ящика всякое барахло и высыпалось.
Дошла очередь до Викторова. Опять крик:
— Почему твоя корзина вся скособоченная?
Посмотрел отправитель на свой багаж, а корзина, видать, при падении и впрямь несколько скривилась.
— Виноват, — смиренно отвечает Викторов. — Другой раз учтем, а нынче тоже крепко завязано, корзинка выдержит, не извольте, господин весовщик, сомневаться в ней.
Ухватился весовщик за веревку, глаза как у бешеного стали, дергает со злобой:
— У тебя голова или паровозное колесо? Ты почему железную дорогу не уважаешь? А если по пути следования из корзины добро твое вывалится, кто будет отвечать? Ты? Нет, голубчик, я буду отвечать! Что у тебя в корзине? Почему такая вонь идет?
Обомлел Викторов. «Ну, думает, все, конец мне пришел! Сейчас велит корзину раскупоривать». Самым вежливым и испуганным тоном отвечает:
— Меховые вещи! Камфорой пересыпали. Ви-новаты-с!
И он прибегнул к решительному средству: положил перед весовщиком под гири пять рублей.
Весовщик сразу же сделался помягче. Интересуется:
— Куда отправляете?
Викторов ответил, весовщик записал в квитанцию.
— Фамилия отправителя и адрес?
Едва не сорвалось с языка: «Викторов, меблированные комнаты в Столешниковом…» Но в последний момент закусил язык, одумался. Стоит, глаза вытаращил, соображает: «Какую фамилию сказать?» И, кроме фамилии Викторов, ничего другого не идет в голову.
Весовщик недоуменно переспросил:
— Фамилия какая? Забыл, что ли? Скорее, люди ждут!
С трудом выдавил убийца:
— Вв… Васильев.
— Адрес? Выпалил Викторов:
— Отель «Шеврие» в Камергерском переулке, дом нумер шесть.
Хмыкнул недоверчиво весовщик. Уж очень несолидный вид у мужичка для такой первоклассной гостиницы, где господа за номера платят в сутки до 15 рублей.
— Кому посылаете?
— Вв… Владимиров, до востребования. Черкнул каракули весовщик, протянул накладную.
Вздохнул Викторов, с облегчением подумал: «Ах, черт, пронесло!»
У него мелко тряслись руки, на лбу выступил крупный холодный пот. На непослушных ногах отправился к выходу. Каждое мгновение убийце казалось, что его остановит грозный окрик: «Стой, попался!»
Вышел на площадь, прислонился к фонарному столбу: голова кружится. Потом теплая радость залила грудь: «Все, пронесло. Теперь концы в воду, ни одна полицейская ищейка не найдет меня!»
В веселом настроении заскочил в трактир — прямо на вокзальной площади. Выпил стакан водки, съел большую порцию конской красной колбасы с капустой. Стало совсем хорошо.
Пришел домой, с удовольствием вспомнил: «Как я ловко ее замочил! Молодец, Колька! И не забыл с пальца колечко золотое стянуть. Представляю, как вытаращатся железнодорожники, когда корзину откроют. От страха обосрутся, дураки!»
И он нервно захохотал.
НАСЛЕДСТВО УБИТОЙ
Утром следующего дня — 3 июля Викторов направился в боковой коридорчик, где в маленькой двухкомнатной квартирке у него жили 25-летняя разбитная девица Тамара и Настя, чей труп уже начал путь к западным границам империи.
Он постучал в дверь, услышал за ними шлепанье по паркету босых ног и заспанный голос Тамары:
— Кто тута?
— Это я, Викторов.
За дверями раздалось шушуканье. До него донеслось два голоса: «Это наш хозяин. Чего-то нужно». — «Черт с ним, открой. Я ухожу уже».
Дверь приоткрылась. Из нее вышел почтенного вида мужчина: бородка клинышком, золотое пенсне.
Тамара голой встречала хозяина.
Он хлопнул ее ладонью:
— Ну ты, жопастая! Мужики об тебе небось потом всю жизнь вспоминают с восторгом чувств?
— Пусть их, а я только о вас помню, какой вы благодетель.
— Ишь, на язык скорая! Выпить есть чего?
Тамара полезла в шкаф, достала початую бутылку дорогого вина. Налила граненый стакан до самого верха.
Викторов опрокинул его в рот, крякнул:
— Хорошо винцо! Ну, ложись, погрей меня, — и он захихикал, показав мелкие гнилые зубы.
Он сбросил с себя брюки, обнажив кривые волосатые ноги.
— Ай-яй-яй! — игриво рассмеялась Тамара. — Хозяина опять потянуло на сладенькое. А если Настена узнает? Вот расскажу ей, что тогда будет?
— Не дури, не говори под руку глупостев. Настена домой к матери уехала в Углич. Мать у ней помирает совсем. Надо за больной ухаживать. Просила меня все ее вещи забрать из номера и положить ко мне.
Тамара удивленно покрутила головой:
— Странно как-то, уехала, мне не сказала! — Помолчала, тряхнула кудряшками: — Да и то, последнее время она все жаловалась: «Надоело это все! Плюну на столичную жизнь, домой уеду. Одна гнусность, а денег остается почти ничего». Правду говорила.
Взъярился Викторов:
— Ах вы курвы! Ликеры за чужой счет хлещете, в шелковых платьях щеголяете — и еще гнусностью ругаетесь! Обнаглели вы, девки, малость.
— Это не я, — извиняющимся тоном сказала Тамара. — Это Настена так говорит.
— Ну да ладно, повернись-ка…
Через полчаса, собрав носильные вещи Насти, Викторов прямиком отправился на Домниковку. Там он заложил их в ломбарде.
На вырученные деньги играл вечером на ипподроме и выиграл восемь рублей, которые тут же пропил.
Ночью приснилась Настя. Она была одета во все белое. Подойдя к Викторову, она взяла его за руку и ласково произнесла тихим голосом: «А я уведу тебя, ты все равно пойдешь за мной!»
Дико заорав, он проснулся. После этого ворочался до самого рассвета, никак не мог уснуть.
С этого началось: каждую ночь Настя стала являться к нему. Викторов по разным церквам заказал ей панихиды.
После службы легчало на день-два, а потом она вновь к нему являлась и звала к себе.
Викторов постель осенял крестным знамением, кропил святой водой, принесенной из церкви, — все было тщетно.
ВОЛЧИЙ ВОЙ
Жизнь внешне текла прежним руслом: Викторов доглядывал за меблированными комнатами, где ремонт близился к концу, работал на ипподроме и играл на бегах. История с «уехавшей в Углич» Настей стала если не забываться, то немного уходить на второй план.
Листал Викторов как-то газету, хотел программу скачек посмотреть. Вдруг словно обожгло, заголовок в глаза бросился: «Страшная находка в Брест-Литовске». Заколотилось сердце, поплыло все перед глазами. И впервые резанула мысль: «Что я наделал? Ведь теперь меня веревка ждет». Не понимая толком, что он делает, поплелся в угловую комнату, где жили сыщики Русаковы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50