Там хранилась валюта - доллары, фунты...
Когда сумка наполнилась, она с трудом затянула молнию, потом накинула пальто.
Татьяна Спиридоновна знала, куда она все это отвезет: одной своей дальней родственнице, с которой годами не виделась, но которой, по совету Павла Ивановича, время от времени помогала. Та сделает для нее все, что она попросит.
Она вышла на площадку лестницы, тщательно заперла дверь на все замки и вызвала лифт.
На улице, около самого дома, Татьяну Спиридоновну внезапно остановили два человека. Один из них, высокий и плотный, строго спросил:
- Извините, гражданка, ваши документы?
- У меня нет с собой документов, - в испуге пролепетала Татьяна Спиридоновна.
- Ваша фамилия?
- Моя... фамилия...
- Так, - насмешливо сказал высокий. - Затрудняетесь вспомнить? Могу помочь: Туликина. Верно?
- Да... Я Туликина... Что вам угодно?..
- Мы из милиции. Нам угодно ваши документы.
- Но у меня их нет при себе, я же вам сказала!
- Принесите. Мы подождем здесь, в подъезде.
Татьяна Спиридоновна метнулась назад, к двери.
- Э, нет, - остановил ее старший. - Сумочку придется оставить. И просим побыстрее. Сейчас подъедут остальные товарищи.
Сумку пришлось оставить. Татьяна Спиридоновна, захлебываясь в слезах, кинулась за документами. Теплилась маленькая сумасшедшая надежда: вдруг они не заглянут в сумку, вдруг вернут ее, когда она принесет свой паспорт?
Когда через пять минут Татьяна Спиридоновна снова спустилась на лифте, подъезд был пуст. Она выбежала на улицу. "Этих" не было и там. Татьяна Спиридоновна, не веря своим глазам, долго озиралась по сторонам с таким растерянным и взволнованным видом, что проходившая мимо соседка участливо спросила:
- Что с вами, дорогая? На вас лица нет. Что случилось?
- Не знаю, - ответила Татьяна Спиридоновна и вдруг истерически разрыдалась. - Не знаю... Ничего не знаю...
Обеспокоенная соседка взяла ее под руку и проводила до двери.
- Ложитесь. Я сейчас вызову врача, - сказала она.
- Нет, нет! - испуганно воскликнула Татьяна Спиридоновна. - Никакого врача не вызывайте!.. Я... я уже себя лучше чувствую...
Она вошла в квартиру и, как была, в пальто и шляпке, без сил повалилась на кушетку. И снова принялась рыдать. Она не могла собраться с мыслями, не могла понять, что с ней произошло.
А вечером пришел с работы Павел Иванович. Хмурясь, он выслушал сбивчивый рассказ жены и обеспокоенно и недоуменно развел руками. Он тоже ничего не понимал.
Но с этого дня он на всякий случай резко оборвал свои подпольные связи и прекратил принимать "левый" товар.
Спустя три или четыре месяца были арестованы все его бывшие "компаньоны". Но Павел Иванович остался на свободе.
И только тогда Павел Иванович понял, что стал жертвой каких-то ловких мошенников. Потеря ценностей и денег была весьма ощутимой, но невольный выигрыш, который он в результате получил, временно - о, конечно, временно! - отказавшись от "дела", был ощутимей вдвойне.
А спустя некоторое время Павлу Ивановичу позвонил по телефону какой-то человек и предложил повидаться по важному делу.
Они встретились в кафе. Высокий, плотный, совсем не старый человек в безукоризненном костюме, с легкой усмешкой на узком и холодном, как лезвие ножа, лице, когда они уселись за столик, вдруг вытащил золотой портсигар Павла Ивановича и негромко сказал:
- Это, конечно, ваш. Как и некоторые другие вещи, которые я хотел бы вам вернуть.
От изумления Павел Иванович даже не нашелся, что ответить, и незнакомец продолжал:
- Не спрашивайте меня о подробностях. Поверьте только, что я ваш друг. И в тяжелую минуту смогу пригодиться. Как и вы мне, кстати. Вас я знаю. А моя фамилия Антонов, зовут Иван Иванович. В Москве бываю наездами. Ваше здоровье!
И он поднял рюмку с коньяком.
Пока Антонов говорил, Павел Иванович, наконец, пришел в себя. Этот тип, конечно, жулик. Но... жулики бывают разные, и кто знает, что будет дальше? Этот, во всяком случае, ловок, умен и вполне приличен. При случае действительно может пригодиться. Да и получить хотя бы часть своих ценностей было очень кстати.
В тот вечер мнимый Антонов - Павел Иванович ни на минуту не сомневался, что фамилия эта вымышленная, - передал ему саквояж, где находилось не меньше половины всех украденных ценностей. Денег, конечно, там не было и валюты тоже.
С того времени Антонов исчез.
Прошло около трех лет, и Павел Иванович все реже вспоминал об этом человеке, хотя связанная с ним история, о которой он, естественно, никому не рассказывал, забыться не могла.
Постепенно восстановились прерванные связи, возникли новые. Павел Иванович действовал еще расчетливее и осторожнее, но не менее прибыльно. Злой дух наживы по-прежнему жил в этом огромном, седом, благообразном человеке.
И вот совсем недавно Антонов вдруг объявился вновь.
Они встретились. На этот раз дома у Павла Ивановича.
- Выручайте, дорогой, - сказал Антонов.
- Чем могу быть полезен?
- Признаюсь. Ехал в Москву специально, чтобы сделать у вас заем. Из дальних странствий возвратясь, так сказать. Но... две удачи подряд, и я в порядке. Однако ваша помощь требуется. Надо, дорогой, укрыться на несколько дней. Надежно только. Пробовал сам - не получилось. И надо еще встретиться с дружком. Незаметно. С тем самым, помните?
Павел Иванович утвердительно кивнул седой головой и задумался.
Как видно, поняв его мысли, Антонов многозначительно добавил:
- Прошу учесть. Моя безопасность - это в данном случае и ваша.
Павел Иванович понял намек.
- Что ж, придется вас устроить. В одном укромном месте. Там сейчас кругом пусто и все заколочено.
Помолчав, он сказал:
- Хочу, кстати, поинтересоваться. Дело, как говорится, прошлое. Но каким образом вы тогда устроили со мной эту... аферу, что ли? Довольно ловко, кстати сказать.
Антонов усмехнулся.
- Это, дорогой, секрет фирмы. И случай, конечно.
- Вы знали моего сотрудника, Моткова?
- Нет, я его не знал, - покачал головой Антонов, но больше ничего не счел нужным пояснить.
Да и зачем было рассказывать Павлу Ивановичу о той случайной цепочке, которая привела к нему, о том, что Мотков жил в одном доме с Васькой Резаным и кое-что однажды болтанул ему, а Васька передал Косому, и тот уже, к слову как-то, упомянул об этом в разговоре с ним, Антоновым, а вернее, не Антоновым, эта фамилия была придумана специально для Павла Ивановича. Словом, все это рассказывать не стоило, даже не следовало. Главное сейчас было в другом.
Они быстро договорились.
Напоследок Антонов, хитро подмигнув, сказал:
- А потом мы с вами провернем одно выгодное дельце. Такое вам еще не снилось, дорогой.
Олег Полуянов пришел к Лосеву через час после того, как Виталий отправил ему повестку. Было ясно, что Полуянов пришел сам, это было ясно и по его виду, решительному, сосредоточенному и осунувшемуся, без тени обычной рисовки.
- Все, - сказал он. - Сажайте. Отсюда я не уйду.
Виталий посмотрел на него с откровенным презрением.
- За что же вас сажать, Полуянов?
- Вы думаете, я только пижон и спекулянт? Я еще, между прочим, человек!
- Вы еще трус и предатель.
- Верно! - запальчиво воскликнул Полуянов. - Но все-таки я еще и человек! Сажайте! Именно за предательство! Васька на моей черной совести, - он вдруг скривился, и глаза наполнились слезами. - И ничего не вернешь назад, это тот случай.
Виталий посмотрел на него с интересом. Нет, парень не притворялся.
- Я был сегодня у Веры Григорьевны, - тихо сказал Полуянов. - Я ей все рассказал. Поверьте мне, это было нелегко.
- Неужели она вас...
- Она меня прогнала. Она так плакала, что... Я, конечно, подлец и циник. Но я не выдержал. Даю слово. Горе есть горе. И мать есть мать. Вам моя мысль понятна?
- Насчет горя - да. А вот насчет того, чтобы сажать вас...
- Пожалуйста! Поясняю. Вы говорите "предатель". Нечетко. Есть статья, соучастник в... - голос его дрогнул, - в убийстве. Раньше я не знал, что такое совесть. Не знал! А теперь... Васька перед глазами стоит, как живой. Смеется, ругается. Я на лунатика сейчас похож. Я... я, если хотите, себя не узнаю. Ни в бога, ни в черта не верю! А в совесть поверил. Есть! Я думал сам себя... Утром сегодня залез на подоконник, окно открыл. Шестой этаж. Внизу люди, машинки бегут. Глаза зажмурил, шагнул на край, считаю до пяти... Не смог! Инстинкт проклятый! А раз так - сажайте. Я себя там изведу... Я не хочу жить, понятно вам?..
Полуянов говорил захлебываясь, с надрывом, вытирая рукой слезы. И чувствовалось, как переполняет, душит его незнакомое, страшное чувство совесть.
И Виталий поверил. Не мог не поверить. И со свойственной ему горячностью откликнулся на этот взрыв человеческих чувств.
- Да бросьте вы, Полуянов! Жить все равно придется. И вину свою искупить тоже придется.
- Жить должен тот, - убежденно, как нечто вдруг твердо решенное, сказал Полуянов, - кто может свою вину искупить. Хоть чем-нибудь. А мне искупать нечем. Просто нечем. Васи нет и не будет. Вам эта мысль понятна? Не будет его, никогда не будет.
Виталий уже забыл о своей еще недавней ненависти к этому парню. Он так ясно вдруг представил себе, как Олег стоит на подоконнике и считает про себя, и на секунду даже пережил этот ужас, который не позволил тому сделать шаг вперед. Виталий искал и не находил слов, которые надо сейчас, немедленно сказать, чтобы Полуянов перестал бессмысленно терзать себя.
В этот момент в комнату вошел Откаленко. Вернее, он зашел чуть раньше, но Виталий только что заметил его.
Игорь с непроницаемым, как у Цветкова, лицом постоял минуту у двери, потом не спеша, деловито подошел к столу и сел напротив Полуянова. Он, видимо, уловил характер происходящего разговора и смятение, в котором находился сейчас его друг.
- Вот что, Олег, - сухо сказал он, однако называя Полуянова по имени и тем давая почувствовать ту крупицу доверия, которую в этот момент питал к нему. - Вот что. Надо нам помочь. Сможешь?
Полуянов горько махнул рукой.
- Я, знаете ли, даже себе помочь не смог. Духу не хватило. Так что чего уж там...
- Ты эти нервы свои оставь, - резко ответил Откаленко. - Захочешь, так сможешь. И Васю раньше времени не хорони. Жив он пока. И врачи обещают: будет жить. Вот он его спас, - и Откаленко кивнул на Виталия.
Полуянов ошалевшими глазами посмотрел на Игоря.
- Жив, говорите?..
- Именно.
- Тогда... тогда я что хотите сделаю! Тогда я...
- Ну, то-то. А теперь вспомни, - Игорь говорил напористо и веско. Позавчера в ресторане ты передал одному человеку записку. Так?
- Ну, передал...
- Неужели ты в нее не заглянул?
Полуянов слабо усмехнулся.
- Такое не в моих привычках... бывших.
- Значит, заглянул. Что там было?
- Всего два слова: "Встретимся у слона". Разве тут чего поймешь?
- Что сказал тот человек, когда прочел?
- Сказал, что будет ждать там перед обедом.
Но тут вдруг вмешался Виталий.
- А не помнишь, - быстро спросил он, - как "слон" было написано, с большой буквы?
- Помню, - ответил Полуянов. - С большой. Как имя.
Откаленко решительно хлопнул ладонью по столу, точно так, как это делал Цветков, заканчивая разговор.
- Пока все. Ступай, Олег, домой и...
- Не пойду, - упрямо помотал головой тот. - Арестовывайте.
- Ты нам не диктуй, кого когда арестовывать, понятно? - прикрикнул на него Откаленко и многозначительно добавил: - Может статься, ты нам еще пригодишься. И глядишь, кого-то - кого-то! - от большой беды спасешь. Для такого дела стоит себя поберечь, понятно? И нервы свои тоже. Так что давай, давай ступай. И чтоб спать сегодня. Такой тебе приказ.
Безапелляционный, уверенный тон Откаленко, без тени сочувствия и утешения, внезапно подействовал на Полуянова. Он пожал плечами, встал и, неловко простившись, направился к двери.
Вслед за ним поспешно вышел и Откаленко: его вызвал по телефону Цветков.
Оставшись один, Виталий нерешительно посмотрел на телефон, потом все же снял трубку и набрал номер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38