А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  

 

Джил был непревзойдён в действии,
Клод же не имел равных в логике. Шесть лет постоянного общения принесли
благотворные плоды для обоих, наградив их теми качествами, которых у них
как раз не хватало.
Но случилось так, что Сэндерсу, или "британскому льву", как
окрестили его французские коллеги, снова не повезло: во время ведения дела
по раскрытию крупной банды фальшивомонетчиков он вторгся в недоступный для
простых смертных мир одного высокопоставленного вельможи. Дело замяли, а не
в меру ретивого сыщика вежливо "попросили" уйти из полиции.
Так в тридцать один год кончилась полицейская карьера Джилберта
Сэндерса. О дальнейшей судьбе своего друга Клод Реналь знал только
понаслышке. Кажется, Джил пустился в какие-то сомнительные авантюры,
участвовал в секретных операциях в Анголе, Иране, Никарагуа, Панаме, на
Ближнем Востоке. Несколько лет прожил в Центральной Африке. Сколотив
изрядный капиталец на продаже своего опыта, рук и головы сильным мира сего,
он внезапно вернулся в Европу и совершенно неожиданно осел в Швейцарии,
купив коттедж на берегу Женевского озера. С тех пор прошло уже несколько
лет, но о некогда отчаянном парне, Джиле Сэндерсе, ничего слышно не было.
"Видимо, - решил Клод Реналь, - старина Джил окончательно вышел в
отставку".
Телеграфировав Сэндерсу о своём желании навестить его по одному
очень любопытному делу, комиссар Реналь не замедлил привести своё намерение
в исполнение. Совместная итало-французская операция по разгрому
международной шайки контрабандистов завершилась неделю назад, но особыми
успехами её финал не блистал. Пожалуй, единственным светлым моментом во
всей этой акции оказалось обнаружение целого склада наркотиков в городке,
вверенном бдительности комиссара Реналя; самой же банде удалось уйти почти
без потерь. Получив от парижского руководства благодарность за прекрасную
службу - что бы там ни было, а склад наркотиков был найден именно группой
Клода Реналя и именно в его городе, - комиссар, пользуясь
благорасположением начальства к своей персоне, попросил отпуск на пару
недель и незамедлительно получил согласие. Эти две недели он намеревался
посвятить частному расследованию дела Левьена - Лебона - Риччи, - частному
потому, что для официального начала следствия пока не было оснований.
Антонио Пеллони, его старый друг и миланский коллега, выразил искреннее
сожаление, что не может помочь комиссару в этом расследовании - по крайней
мере в ближайшее время: дома ждали неотложные дела. Сказав Марии, своей
верной супруге, что едет навестить старого товарища по службе - а доля
правды в этом действительно была, - Клод Реналь отправился к берегам
Женевского озера, к Джилберту Сэндерсу. Помня о выдающихся способностях
"британского льва" и о тех шести отчаянных годах совместной работы в
парижской полиции, Реналь надеялся склонить его к поискам разгадки страшной
тайны.
Дверь долго никто не открывал, но вот на пороге возник сам
Джилберт Сэндерс. Это был крепкий коренастый мужчина, сильно загоревший, с
правильными чертами лица, холодным оценивающим взглядом серых, глубоко
посаженных глаз. Одет он был в голубой вязаный свитер и старые потёртые
джинсы.
Несколько секунд прошло в молчании. Наконец Сэндерс сказал:
- Заходи.
Повернулся и пошёл в дом, давая гостю понять, что тот может
следовать за ним.
"Даже руки не подал, - не на шутку обиделся Клод Реналь, - и
взгляд у него какой-то колючий, настороженный, словно я к нему с обыском
явился. А как он изменился за эти десять лет! От былой доброжелательности и
открытости и следа не осталось..."
Не проронив более ни слова, Сэндерс провёл гостя на второй этаж, в
свой кабинет.
- Я не один, - бросил он на ходу, уже перед самой дверью.
"Женщина! - догадался Клод Реналь. - Вот почему он такой
недовольный! Моё вторжение несвоевременно".
Но он ошибся. В кресле, у открытого балкона, сидел высокий
худощавый мужчина и нервно курил сигарету. В глазах его застыли испуг и
растерянность. "И тем не менее я им помешал", - решил Реналь.
- Извини, Джил, я, кажется, не совсем вовремя...
- Пустяки, Клод. - Сэндерс открыл бар над холодным камином. -
Виски?
- Пожалуй, - кивнул Реналь.
Сэндерс наполнил три стакана.
- Это Ганс Миллер, - кивнул он в сторону мужчины в кресле, -
мой... компаньон.
При звуке собственного имени тот слегка вздрогнул и затравленно
посмотрел по сторонам, как бы в поисках пути к немедленному бегству.
- А это мой старый друг Клод Реналь, - произнёс Сэндерс,
представляя комиссара. - Из полиции, - добавил он, и в его последних словах
Реналю почудилась какая-то скрытая многозначительность.
Миллер заёрзал в кресле и неловко кивнул вошедшему.
- Садись, Клод, и будь как дома, - сказал Сэндерс, указывая на
свободное кресло. - Честно говоря, не ожидал тебя увидеть.
"Не ожидал? - в недоумении подумал Реналь. - А телеграмма?" Но
приобретённое с годами профессиональное чутьё не позволило ему высказать
своё недоумение вслух. Комиссар предпочитал больше слушать, чем говорить.
"Кроме того, - предположил он, - у Сэндерса вполне могут быть причины не
упоминать о телеграмме при постороннем".
- Решил вот навестить старого друга, - улыбнулся Реналь,
закуривая. - Столько лет не виделись...
- Ты прекрасно сделал, что приехал, Клод, - отозвался Сэндерс и
залпом выпил содержимое своего стакана.
Где-то за стеной послышался едва различимый шорох. Сэндерс и
Миллер быстро переглянулись, затем Миллер поднялся и, извинившись, вышел из
кабинета через вторую, только сейчас замеченную комиссаром, дверь.
- Тебя не узнать, Джил, - сказал Реналь, - ты стал настоящим
рантье. Как живёшь, старина?
Сэндерс усмехнулся.
- Прекрасно, Клод. Наконец-то я обрёл покой и тишину. Надоело
всё... - Он махнул рукой и замолчал.
И всё-таки было в его глазах что-то неприязненное, напряжённое.
Реналь видел, как он постоянно, но не открыто, а исподтишка наблюдает за
ним.
- Ладно, Клод, поболтали и будет, - отрезал Сэндерс. - Выкладывай,
с чем приехал. При нём, - он кивнул на пустое кресло, где только что сидел
Миллер, - можешь говорить всё без утайки. От него у меня секретов нет.
- Кто он?
- Я же сказал, - в голосе Сэндерса внезапно послышалось
раздражение, - это мой компаньон. Надеюсь, ясно?
- Ясно, - проворчал Реналь.
Не нравился ему Сэндерс, видит Бог, не нравился, появилось в нём
что-то отталкивающее, пугающее и, главное, чужое. Будто подменили его.
Подменили?!
Реналя прошиб холодный пот. Нет, не может быть. Чушь какая-то!..
Реналь тряхнул головой и сосредоточился.
- Послушай, Джил, мне нужна твоя помощь.
- Помощь? - Сэндерс пожал плечами. - Ты же знаешь, Клод, я отошёл
от дел.
- Да, я слышал. Но всё же выслушай меня, Джил, может быть, моё
предложение всё-таки заинтересует тебя.
- Изволь. Но мой ответ ты знаешь наперёд.
Тихо, почти бесшумно вошёл долговязый Миллер и сел в кресло у
балкона. Руки его дрожали.
Что-то мешало Реналю начать свой рассказ. Но вот он справился с
одолевающими его сомнениями и поведал Сэндерсу всё, что знал об
исчезновении трёх мужчин - двух французов и одного итальянца. Миллер
слушал, закрыв глаза, с трудом сдерживая бившую его сильную дрожь, а
Сэндерс сидел неподвижно и в упор смотрел на рассказчика. Наконец рассказ
подошёл к концу.
- Я был бы очень признателен тебе, Джил, - добавил в заключение
Реналь, - если бы ты помог мне разобраться в этом тёмном деле. Мне нужен
твой опыт, старина.
Несколько минут в кабинете царила тишина. Долго, очень долго, как
показалось Реналю, Сэндерс мерил кабинет упругими шагами. Трижды наливал
себе виски. Но вот он замер, широко расставив ноги.
- Клод Реналь, - заявил он официальным тоном, - я внимательно
выслушал твоё предложение и вынужден ответить отказом. Вот уже пять лет,
как я отказался от участия в подобных авантюрах. Довольно крови, Клод. Я
хочу умереть в собственной постели. Это всё.
- Но, Джил, - вскочил Реналь, - поверь, готовится крупная афёра!
Мы не можем остаться в стороне, не имеем права!
- Моё решение окончательное, - сухо отозвался Сэндерс.
Клод Реналь вдруг понял, что дальнейший разговор бессмыслен.
- Извини, Джил, что нарушил твой покой.
- Да, именно покой, - холодно перебил его Сэндерс, - покой, о
котором я мечтал долгие годы. Покой, который не променяю ни на какие блага
мира.
- Ну, благ у тебя предостаточно. - Реналь обвёл взглядом богатые
апартаменты Сэндерса.
- Эти блага я заслужил собственным потом и кровью, - с вызовом
ответил тот. - И не тебе упрекать меня, Клод Реналь.
- Да какие там упрёки, - махнул рукой комиссар. - Жаль, Джил,
очень жаль, я так на тебя рассчитывал. - Он порылся в карманах, вынул
визитку, набросал на ней несколько слов и оставил на столе. - Если вдруг
надумаешь, найдёшь меня в этом отеле. Завтра в полдень я уезжаю. Прощай,
Джил.
Реналь протянул руку, и Сэндерс нехотя ответил на рукопожатие.
Вниз комиссар спускался один, Сэндерс провожать его не пошёл. Вскоре
хлопнула входная дверь, и грузная, неуклюжая фигура комиссара показалась на
садовой дорожке. Он шёл, понуро опустив плечи: замысел, на который Реналь
возлагал столько надежд, кончился полным крахом.








Глава седьмая




- Ему всё известно! - завопил Миллер, как только силуэт Клода
Реналя растворился в надвигающихся сумерках.
- Перестаньте скулить, Миллер, - раздражённо бросил Сэндерс, - и
без вас тошно.
Долговязый Миллер забегал по кабинету, всплёскивая руками и
хватаясь за голову.
- Он и нас расколет в два счёта, - твердил он. - Помяните моё
слово, босс.
- Последний раз повторяю, - зло процедил тот сквозь зубы, - меня
зовут Джилберт Сэндерс. Господин Джилберт Сэндерс. Ясно?
- Да, господин Сэндерс, - с видом побитой собаки отозвался Миллер.
- Но что же нам теперь делать?
- Прежде всего, не терять головы, - жёстко произнёс Сэндерс. - Да,
нам не повезло с самого начала: двоих из пятерых сумели разоблачить. Но в
этом виновата в первую очередь досадная случайность. Кто же мог
предположить, что дочь этого итальянца зовут не Джоанной, а Евой! И потом,
этот чёртов шрам!.. Правда, шрам - это явный прокол майора Гросса, он
должен был обратить внимание на столь существенную деталь физиономии Риччи.
Но в остальном... Никто ж не знал, что этот дотошный дегустатор унюхает
запах каких-то там духов. И ведь догадался, подлец, позвонить Реналю!
Определённая доля вины лежит, конечно, и на самом Левьене - мог бы заранее
сообщить Гроссу о проклятой способности своего дружка. И ещё одна
случайность, по-моему, самая роковая: все эти промахи стали известны именно
Клоду Реналю. Я проработал с ним не один год и могу поручиться, что более
способного сыщика не найти по обе стороны Ла-Манша.
- О Боже!..
- Да, Клод Реналь - опасный противник, - повысил голос Сэндерс,
окидывая неприязненным взглядом собеседника, - но не следует предаваться
преждевременной панике, Миллер. Во-первых, всё, что нам сообщил Реналь, -
всего лишь его домыслы...
- Но ведь это правда!..
Сэндерс усмехнулся.
- Об этом знаем только мы с вами, Миллер. Версия Реналя не
подтверждена ни одним достоверным фактом, ни одним доказательством, и ему
это отлично известно - иначе он не стал бы проводить расследование частным
образом, а подключил бы к делу сыскную полицию. Нет, Клод Реналь отлично
понимает, что он одинок в своих поисках, потому и обратился за помощью ко
мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32