— подала голос Яночка. — Вернее, он нашёл. Здесь, недалеко! Сев наконец на стул, но все ещё дрожа от возбуждения, папа обратился к обоим своим детям:
— Слушайте, надо на этой свалке как следует поискать! Может, там найдутся ещё! — Сначала поужинайте! — вмешалась мама. — Садись и ешь! Покажи свою драгоценную муфточку! Папе кусок в горло не шёл. Вручив жене латунное сокровище, он принялся объяснять:
— Вот видишь резьбу внутри? Накручивается трубу, а вот с этой стороны монтируется на… на что хочешь — кран, мойку, унитаз. Вот тут под крутишь и подгонишь к нужному сечению труб. Без них просто невозможно подогнать новую арматуру к старым трубам, понимаешь? Вот тут вставляется, а вот так накручивается и регулируется… Потому редуктором и называется.
— И такой малости ты нигде не мог достать? — удивилась пани Кристина, вертя в руках невзрачную железку.
— Вот именно! «Малости»! — опять взорвался пан Хабрович. — Продаются у нас, но в них вот эта часть короче, чем надо, а тут сечение неподходящее! Трубы в нашем доме довоенного диаметра, таких теперь не делают! Дети, после ужина отправляемся на свалку! Вместе и поищем! Дети тем временем успели прийти в себя и без слов поняли друг друга. Родители ни в коем случае не должны узнать об их ночных эскападах на чердак. Впрочем, будь они дневными — тоже не следует о них знать предкам.
— Что ты, папа! — возразил Павлик. — Туда в темноте и соваться нечего! Мы потом сами поищем. А у меня есть ещё один, я могу тебе и его подарить.
— Где?! — вскинулся папа.
— В прихожей, там у нас остался второй паровоз…
Не дожидаясь сына, папа помчался в прихожую. Оттуда послышался шум, бренчанье, и вот папа вернулся, с торжеством показывая бесценную запчасть.
— Вот он! Редуктор! И в самом деле! Дети, вы мне жизнь спасли! Немедленно говорите, где эта свалка, на которой валяются такие сокровища? Ну вот, опять он о свалке! А Павлик уже надеялся, что хотя бы до завтра их оставят в покое, до тех пор они с сестрой что-нибудь придумают приходится врать снова. И тяжело вздохнув, Пав лик ответил:
— Ну что с того, даже если я тебе и скажу? Все равно тебе туда ходу нет.
— Почему это нет? Вам есть, а мне нет? — не унимался папа.
— Вот именно! — пришла Яночка на помощь брату. — Мы туда пролезаем через дыру в заборе. Мы пролезем, а ты непременно застрянешь. Она узкая, а ты толстый. Бабушка напрасно уверяет что ты тощий. И вообще мы считаем, что тебе не солидно по свалкам шляться. Мы сами поищем, я помогу Павлику. А тебе, в твоём возрасте…
— Думаю, они правы, — поддержала детей и мама.
— Да я же сегодня ночью глаз не сомкну! Подумаешь, несолидно! Ладно, не пролезу в дыру, так пойду с вами и подожду снаружи.
— Удивляюсь я тебе, папа, — укоризненно за метил сын. — Ты занимаешь такую важную должность, сколько раз твердил нам, когда тебя о чем-то просили. Помнишь? Ты говорил, что занимаешь такое положение… несолидно при твоём положении… что станут говорить знакомые… Мы тоже считаем, при твоём положении несолидно по свалкам шастать, у тебя есть дела поважнее.
— Сейчас нет для меня ничего важнее этих редукторов! — воскликнул папа. — Из-за вот этой маленькой штучки приостановлен ремонт. Она мне жизнь отравляет, спать по ночам не могу! Ладно, отправитесь без меня, но чуть свет! Ещё до школы! А то ещё вывезут куда эти муфточки или кто другой их украдёт.
— Не вывезут, успокойся, — сказала Яночка.
— А ты откуда знаешь?
— Знаю, — твёрдо ответила дочь. — Оттуда не вывозят.
Пани Кристине показалась подозрительной такая уверенность. Сердце матери подсказало, — что-то тут не так.
— Дети, а может, вы нашли их не на свалке? — спросила мама. — Может, они на складе лежали, а вы незаконно проникли в чужое помещение?
— Нет, не в чужое, — неуверенно начал Павлик, сестра, толкнув его в бок, ответила уверенно:
— нет. На этот раз нет. Папа явно наплевал на хорошее воспитание. Он непедагогично воскликнул:
— А пусть даже и украли! Мне все равно.
— Роман! — строго одёрнула его мама. — Что ты говоришь?
Папа спохватился:
— Ох, и в самом деле… Уже не знаю, что и говорю, голова кругом идёт от всех этих забот. Я хотел сказать — если даже украли, скажите где, я пойду и отдам деньги.
Пани Кристина поняла, что мужу сейчас не до педагогики, и поспешила перевести разговор:
— Дети, не слушайте папу, папа немного нервничает. Кончайте ужин, Павлик, налить тебе ещё чаю? Поешьте спокойно. Сегодня у всех нас был тяжёлый день, надо пораньше пойти спать, отдохнуть.
Никогда ещё дети в таком темпе не справлялись с ужином, никогда с такой охотой не отправлялись спать. Самостоятельно, без всяких уговоров и отговорок. Скорей, скорей, закрыться в своей комнате, избавиться наконец от бесконечных расспросов отца о муфточках. Столько проблем надо обсудить!
— Выходит, сегодня ночью придётся лезть на чердак, — мрачно сказал Павлик. — Не знаю, как незаметно мы проберёмся туда, если отец, как обещал, глаз не сомкнёт. Ещё услышит!
— Это он только говорит, а потом спит как убитый, — успокоила Павлика сестра. — Слышал, как храпит? И бабушка тоже. «Спать из-за этих стуков не могу», а потом рассказывает, какой сон видела.
— Будем надеяться, — вздохнул Павлик. — Все равно придётся подольше подождать, пока все не заснут. Вот только найдём ли мы на чердаке ещё эти чёртовы редукторы? Вдруг там больше ничего нет! Тогда ни за что не отговоришь отца, придётся вместе с ним на какую-нибудь свалку отправиться.
— Придётся, — согласилась сестра. — А ты помнишь, там были ещё? — Кажется, были, и вроде много. Я не брал, мне ни к чему, — ответил Павлик.
— Не знаю, как и быть, — сказала Яночка. — ну влезем мы на чердак, принесём ещё немного этих железяк. А как дальше поступить? Ведь отец собирается чуть свет с нами отправиться за ними на свалку. Сказать, что нам стало жалко его будить и мы без него сбегали? Или спрятать на какой-нибудь подходящей свалке и привести отца в это место?
— Второе исключено! — сказал рассудительный Павлик. — Где ты так с ходу найдёшь подходящую свалку с узкой дырой, в которую папа не пролезет? Да и когда искать, сейчас, ночью? Нет придётся из жалости.
— Значит, придётся нам в пять утра вставать, — Яночка зевнула во весь рот. — И постараться сделать так, чтобы он нас увидел, когда мы будем делать вид, что возвращаемся домой из города.
— Ну и жизнь! — недовольно проворчал Пав лик. — Среди ночи просыпайся и лезь на чердак. Потом вставай чуть свет и делай вид, что возвращаешься домой. Неужели эти взрослые никогда не научатся сами решать свои проблемы? Когда ранним утром Павлик с Яночкой забра лись в свой шалаш в саду, карманы куртки мальчика оттягивали четырнадцать латунных муфточек. Первая часть задачи была выполнена. Оставалось время немного передохнуть и подкрепиться кексом, захваченным из кухни. Подкрепились. И Хабру, разумеется, дали.
Папа ещё спал, делать было нечего. Глаза слипались, чтобы не заснуть, дети, отчаянно зевая, тихонько переговаривались. Хабр съел свой кекс, поблагодарил и лёг, но вдруг навострил уши, принял сидячее положение и принялся глядеть на улицу. Павлик посмотрел туда же и ткнул сестру в бок.
— Гляди, — сказал он. — Там кто-то шевелится.
Приглядевшись, дети заметили, как рядом с одной из запаркованных у тротуара машин сидел я корточках человек и что-то делал. Слышался лишь негромкий скрежещущий звук. Но вот человек привстал — видно, ноги затекли — и переменил положение. Дети поняли, чем он занимался: на дверце автомашины выводил большую букву «д», соскребая лак. Половину буквы уже изобразил.
— Хулиган, — равнодушно сказала Яночка.
Человек усердно трудился. Вот уже на дверце красовалось «Д» целиком. Немного кривое, зато большое.
— Фии, — пренебрежительно присвистнул Павлик, — мог бы что похлеще написать.
— И вовсе нет! — живо возразила сестра. — Следующая буква вовсе не «у», гляди, что пишет! «ДВОР»! Разве хулиганы такие слова пишут?
Павлик тоже удивился.
— И вообще, чего так мучиться? Вон сколько труда стоило это «в» изобразить. Если хотел исчертить лак, не обязательно писать трудные буквы.
— Погоди, он ещё не кончил, — перебила девочка.
Странный хулиган и в самом деле продолжал сопя трудиться над дверцей автомашины. После первого слова он изобразил нацеленную вверх стрелу и тоже большими кривыми буквами написал слово «ДЫМ». Оглянувшись, не видит ли кто, он принялся опять царапать дверцу машины перочинным ножом, но тут до Павлика вдруг дошло.
— Слушай! — чуть не во весь голос крикнул он.
— Ведь это же наша машина!
— Америку открыл! — презрительно прошептала Яночка. — Я это поняла с самого начала. А теперь надо понять, в чем тут дело. Явно какая-то тайна, но при чем тут наша машина? Не мешай ему.
— Ты что? ! Глядеть спокойно, как хулиган портит нашу машину? Отец нам шеи свернёт!
— С чего это? — поинтересовалась Яночка. — не мы ведь портим.
— Но мы спокойно глядим, как на наших глазах портят! — И вовсе мы не глядим. Даже при желании мы с тобой ничего не могли бы заметить. Ведь нас тут нет!
— А где же мы? — не понял Павлик.
— На свалке! — веско сказала сестра. — Разыскиваем в мусоре эти его железные штучки.
— Латунные, — автоматически поправил Павлик.
— Пусть латунные, А они для отца — самое главное, ведь он нам это вчера сто раз повторил. Остальное для него не существует. Машина тоже.
— Ты как хочешь, а я не могу спокойно смотреть на такое варварство! — решительно заявил Павлик.
Тихонько вылез из шалаша, тихонько пробрался вдоль забора к дыре, тихонько протиснулся в неё и, подкравшись к хулигану, запустил в него камешком, захваченным в саду. Застигнутый врасплох хулиган как-то по-заячьи вскрикнул и не оглядываясь пустился наутёк. Когда он уже скрылся за углом, Яночка выпустила из объятий рвущегося вслед за злодеем Хабра и принялась успокаивать собаку и ругать брата.
— Спокойно, пёсик, не беги за этим нехорошим человеком, успокойся, оставь его в покое, лежать, Хабр. Неужели нельзя было предупредить? Испугал мне собаку!
— Сбежал бандит! — расстроился Павлик. — Всю дверцу исчертил! Что мы отцу скажем?
— Ничего говорить не будем! Раз мы не могли видеть, как её уродовали, ничего и говорить не можем. Неужели непонятно?
— Так ничего и не скажем?
— Ни словечка! — подтвердила Яночка.
— Ну, не знаю, — продолжал сомневаться огорчённый Павлик, — Я бы этого так не оставил. Слушай, а своему знакомому милиционеру я могу сказать о хулигане? Вдруг это вообще какой преступник? Пусть его поймают.
— Ну милиционеру, пожалуй, можно, — согласилась Яночка. — А это преступник, точно! — оживился Павлик. — Я немного увидел его лицо, когда подкрался ближе — рассмотрел. Знаешь, какая морда? Тупая, как у барана.
— А какие у него чёрные когти, заметил? — спросила Яночка. — Наверное, никогда руки не моет. — Когтей чёрных я не заметил, — задумался Павлик, — А вот такую чёрную лепёшку под ухом видел. Думаешь, тоже от грязи?
— Да, я тоже заметила, но, по-моему, это большая родинка, а не от грязи. Хотя… Родинки тоже могут быть грязные. Так что же будем делать?
— Думаю, можем уже возвращаться домой, — ответила сестра, — Никто не знает, сколько времени нас не было дома, мы с тобой сто раз успели на свалку сбегать.
Папа уже проснулся. Полуодетый, он по всему дому разыскивал пропавших детей и перебудил всю семью. Услышав, как хлопнула входная дверь, папа кинулся в прихожую.
— Куда вы запропастились? — накинулся он на своих отпрысков. — Я давно жду. Ведь мы же собирались с самого утра на свалку!
Последние слова услышала спускавшаяся по лестнице его сестра, тётя Моника, и поинтересовалась:
— Почему на свалку? Больше ты уже ни на что не годишься?
Брат не ответил ей, потому что Павлик отвечал отцу:
— Тебе туда уже не надо. Мы без тебя сбегали.
— И что? — в волнении выкрикнул папа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38