Спешно уезжали из своих домов жители района, в котором пройдет погребальная церемония. Матери провожали детей до школы. Любители ночных попоек сменили свои обычные забегаловки, озираясь по сторонам, когда после выхода из бара неслись к своим машинам.
Но, помимо всего прочего, люди чувствовали гнев. Они хотели, чтобы их городу больше не угрожало нашествие этих современных варваров.
Наконец я приехала домой и застала Кита за телефонным разговором. Он прижал трубку к груди и сообщил мне, что из Пуэрто-Валларта звонила Гарри.
– Что она сказала?
– Buenos dias.
– Ты взял номер, по которому с ней можно связаться?
– Она сказала, что постоянно переезжает. Но обязательно позвонит в конце недели.
После чего вернулся к разговору, удалившись в свою комнату.
Молодчина, Гарри, ничего не скажешь.
Не желая тратить время на мысли о сестре, я вытащила распечатку, которую дал мне Рой, и положила на стол. Затем быстро просмотрела фотографии Кейт в поисках снимков с похоронами Бернарда Сильвестра, Шустрилы. Особенно меня интересовал снимок у могилы, который мы с Китом недавно изучали.
Три раза я просмотрела всю кипу и ничего не нашла. Проверила все отделения в портфеле. Потом стол в спальне. Разворошила бумаги около компьютера. Открыла каждую папку, которую мне дала Кейт.
Фотографий и след простыл.
Озадаченная, я просунула голову в комнату Кита и поинтересовалась, не одолжил ли он эти снимки.
Нет, он не брал. «Ладно, Бреннан. Давай-ка поройся в памяти. Когда ты видела их в последний раз?»
В субботу вечером вместе с Китом?
Нет.
Воскресным утром.
В руках Лайла Криза!
Гнев налетел шквалом, сметая все на своем пути. Злость стремительно охватила тело, посылая горячие волны в шею и заставляя пальцы сжаться в кулаки.
– Черт возьми! Сукин сын!
Я злилась на Криза, но еще больше на себя. Так долго живя одна, я взяла в привычку работать дома над следственными материалами, что отнюдь не приветствовалось в нашей лаборатории. А сейчас у меня обнаружилась пропажа части документов, являющихся потенциальными уликами.
Постепенно я успокоилась. В памяти всплыли слова, сказанные мне как-то раз одним детективом, расследующим убийство в пригороде Шарлотты. Фургоны журналистской братии окружили обуглившийся дом в колониальном стиле, где мы раскладывали по мешкам остатки семьи из четырех человек.
– Наша свободная пресса похожа на канализационную систему, – сказал он, – засосет, кого угодно и так отделает, что от него останется одно дерьмо. Особенно тех, кому до нее нет никакого дела.
Мне не было дела, и вот теперь придется возвращать фотографии.
31
Желая избавиться от злости на Криза, отвращения к себе самой и страха за Ламанша, я отбарабанила пять километров на бегущей дорожке в спортзале. Затем с полчаса поднимала вес и минут десять просидела в парилке.
Возвращаясь, домой по Сент-Катрин, я чувствовала себя физически истощенной, но беспокойство по-прежнему не отпускало, хоть я и заставляла себя думать о всяких пустяках.
Погода испортилась, в воздухе ощущалась влажность. Чайки с пронзительными криками носились в обложивших город темных тучах, запах, исходящий от реки Святого Лаврентия, усилился, и раньше времени опустились сумерки.
Я стала думать о городских птицах. Зачем голуби устраивают драки из-за уличных объедков, когда всего лишь в двух километрах протекает такая большая река? Интересно, чайки и голуби – это две разновидности одной и той же птицы или они не имеют между собой ничего общего?
Потом я стала думать об ужине. О боли в левом колене. О своем зубе, в котором, по всей видимости, появилось дупло. О том, как скрыть волосы.
Но главным образом я размышляла о Лайле Кризе. Мне стал понятен тот гнев, который обычно приписывают исламским фундаменталистам и почтовым работникам. Я позвоню ему и потребую вернуть фотографии. И тогда, если это мелкое пресмыкающееся снова перейдет мне дорогу, я скорее всего увижу свое имя в газетах в связи с упоминанием об убийстве.
Завернув за угол, я заметила неясные очертания человека, шедшего в мою сторону. Неотесанный громила-южанин в кожаном жилете, больше похожий на отбившуюся от стаи гиену.
Откуда он вышел, не из моего ли дома?
Кит!
В висках застучало.
Я ускорила шаг, стараясь держаться в центре тротуара. Незнакомец нагло шел по прямой, и стоило нам поравняться, как он, не сбавляя шага, врезался в меня. Он был таким громадным, что от удара я потеряла равновесие. Падая, я посмотрела в темные глаза, почти скрытые натянутой бейсбольной кепкой. Я уставилась на него.
Смотри на меня, ты, козел! Запомни мое лицо. Уж я-то твое запомню, будь спокоен!
Парень встретил мой взгляд, затем сложил губы бантиком, изображая пародию на поцелуй.
В ответ я показала ему средний палец.
С гулко бьющимся сердцем я побежала к зданию и помчалась по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Трясущимися руками открыла парадный вход, стрелой промчалась по коридору и вставила ключ в дверь своей квартиры.
Кит на кухне закидывал макароны в кипящую воду. У раковины стояла пустая пивная бутылка, а рядом еще одна, наполовину выпитая.
– Кит!
Он вздрогнул, услышав мой голос.
– Эй, привет! Что-то случилось?
Он помешал лапшу деревянной ложкой и глотнул пива. Хотя голос Кита звучал как обычно, отрывистые движения выдавали его напряжение.
Я молча ждала, что он скажет.
– Знаешь, я тут обнаружил в одном магазине соус. Чеснок, жаренный с маслинами. Не слишком изысканно, но я подумал, что тебе понравится домашняя еда.
Он выдал мне одну из своих ослепительных улыбочек, затем сделал порядочный глоток из бутылки «Молсона».
– Что происходит?
– Сегодня начинается повторная серия игр НБА.
– Ты знаешь, о чем я.
– Знаю?
– Кит! – Я не смогла скрыть досаду в голосе.
– Что? Просто спросите, мэм.
– Пока меня не было, к тебе приходил кто-нибудь?
Он помешал лапшу, постучал ложкой по краю кастрюли и посмотрел мне в глаза. Несколько мгновений царило молчание, между нами витали клубы пара. Затем Кит слегка прищурился и снова постучал ложкой.
– Нет. – Он отвел взгляд, размешал макароны и снова посмотрел на меня. – А в чем дело?
– Я встретила парня перед домом и подумала, что он, возможно, вышел от нас.
– Ну и при чем тут я? – Очередная дурацкая ухмылка. – Как вам подавать лапшу, al dente, мадам?
– Кит…
– Ты тревожишься из-за всяких пустяков, тетя Темпе. Где-то я уже слышала эту фразу.
– Ты все еще встречаешься с теми людьми из мотомагазина? Он протянул мне руки, сжав запястья, словно сейчас ему должны были надеть наручники.
– Ладно. Сдаюсь. Арестуйте меня по подозрению в соучастии в деятельности организованной лапши.
– Так это правда?
В его голосе появились жесткие нотки.
– Кто вас нанял, мэм, чтобы задавать такие вопросы?
Что ж, Кит мне ничего не скажет. Я загнала страх так глубоко, как только могла, прекрасно понимая, что он вскоре вырвется наружу, и пошла в свою комнату переодеваться. Но я приняла окончательное решение.
Кит отправится назад в Хьюстон.
После ужина Кит устроился перед телевизором, а я села за компьютер. Я только и успела, что открыть сохраненные в формате «jpg» фотографии Кейт и снимок Жака Роя, когда зазвонил телефон.
Ответил Кит, из соседней комнаты до меня донеслись звуки смеха и добродушное подшучивание, затем тон разговора изменился. Хотя мне не удалось разобрать ни одного слова, по интонации я догадалась, что он огорчен. Голос Кита стал громче, в нем чувствовалась злость.
Через несколько мгновений Кит возник на пороге моей двери, не в силах скрыть охватившего его возбуждения.
– Пойду немного разомнусь, тетечка Темпе.
– На улицу?
– Да.
– С кем?
– Да так, одни ребята. – Улыбка не затронула глаз, одни губы.
– Не очень хорошая идея, Кит.
– Ох, черт, не начинай опять.
С этими словами он пулей вылетел в коридор.
– Что за дерьмо! – Я вскочила, но Кита уже и след простыл, когда я добралась до гостиной. – Дерьмо! – повторила я с удвоенной силой.
Я уже собиралась догнать его, когда снова зазвонил телефон. Подумав, что опять звонит тот человек, с которым только что разговаривал Кит, я схватила трубку.
– Слушаю! – выпалила я.
– Господи, Темпе. Может, тебе стоит записаться на какую-нибудь лечебную физкультуру? Ты становишься все более несдержанной.
– Где тебя черти мотают, Гарри?
– Великий мексиканский штат Халиско. Buenas noches…
– Почему ты мне не рассказала о неприятностях Кита в Хьюстоне?
– Неприятностях?
– О таком пустяке, как задержание за хранение наркотиков? – Я уже почти кричала.
– Ах об этом.
– Об этом.
– Послушай, я не думаю, что Кит и впрямь виноват. Если бы не было этих маленьких дурочек с одутловатыми лицами, с которыми он постоянно зависает, он никогда бы не оказался втянутым в подобную ерунду.
– Но он оказался втянутым, Гарри. И теперь в полиции на него заведено дело.
– Ои ведь ни минуты не сидел в тюрьме. Адвокат Говарда вытащил его с испытательным сроком и при условии выполнения общественных работ. Темпе, этот мальчишка работал целых пять суток в приюте для бездомных, ел, спал там, сидел безвылазно. Думаю, благодаря этому опыту он действительно понял, каково приходится людям, которым повезло меньше, чем…
– Ты водила его к психиатру?
– Зачем? Это просто подростковый возраст. Теперь Кит перебесился, он в полном порядке.
– У него могла быть серьезная проблема.
– Да брось, он просто повелся с неподходящей компанией.
Сейчас больше всего на свете мне хотелось хорошенько приложить ее, меня просто распирала ярость. Как вдруг мне пришла в голову другая мысль.
– Кит что, освобожден условно?
– Да, и все. Поэтому я подумала, что не стоит тебя волновать из-за такого пустяка.
– На каких условиях его освободили?
– Что?
– Есть ли какие-нибудь ограничения, которых он должен придерживаться?
– Киту нельзя ездить на мотоцикле после полуночи. Для него это был просто удар в спину. О да! А еще ему не разрешается общаться с преступниками. – Она произнесла последнюю фразу с преувеличенным трагизмом, затем фыркнула. – Как будто он шатается по окрестностям с Бонни и Клайдом.
Способность Гарри закрывать глаза на то, что происходит прямо у нее под носом, никогда не переставала поражать меня. Она может сколько угодно разглагольствовать о комнатных растениях, но не имеет ни малейшего представления, как общаться с собственным сыном.
– Ты знаешь, чем он обычно занимается, с кем встречается?
– Темпе, ты ведешь себя так, словно мальчик собирается ограбить банк.
– Не в этом дело.
– Послушай, я больше не хочу говорить на эту тему. Никто не сравнится с Гарри в умении «больше не говорить на эту тему».
– Мне пора бежать, Гарри. – Наш разговор мало-помалу вылился в спор, и у меня не было ни малейшего желания его продолжать.
– Ладушки. Я просто хотела удостовериться, что у вас все в порядке. Буду на связи.
– Уж, пожалуйста, будь добра.
Я разъединилась и замерла на добрых пять минут, намечая план дальнейших действий. Ни один из вариантов не казался заманчивым, но, в конце концов, я решила, что следует делать.
Отыскав в телефонном справочнике нужный адрес, я схватила ключи и вышла из дома.
Машин на улице было немного, так что уже через двадцать минут я остановилась у ограждения на улице Онтарио. Заглушила двигатель и осмотрелась, чувствуя неприятное покалывание в желудке. Будь моя воля, я бы добровольно согласилась пережить с десяток подтяжек лица, а не сидеть сейчас здесь, собираясь заявиться туда, где меня совсем не ждали.
На другой стороне улицы находилась «Таверна гонщиков», втиснутая между салоном татуировок и мотомастерской. Живьем это место выглядело так же обшарпанно, как и на тех фотографиях с Китом, которые Клодель приносил мне на работу. Через оконные стекла, последний раз мытые в незапамятные времена, призывно светились неоном вывески, обещая «Буд-вайзер» и «Молсон».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54