— Ты помнишь «Сиффи» Питерса? — спросил Пат.
— Его еще звали «Шейкер» Сэм, — кивнул Майк.
— Верно. Разыгрывая амнезию, он попытался провести старого лиса Маринелло.
— А-а, это во время конфликта в Бронксе!
Видимо, братьям было что вспомнить, и они веселились вовсю.
Телохранитель по-прежнему рассматривал ночное небо, но осмелился вставить в разговор боссов свой пятак:
— Я до сих пор не знаю, что стало с «Сиффи».
— И никогда не узнаешь, — посмеиваясь, ответил Майк. — Разве что не поработаешь на дне Гудзона отбойным молотком.
Пат хмыкнул и добавил:
— Там надо хорошо поработать, чтобы снять с него бетонный макинтош.
— Однако «Сиффи» Питерс был покруче, чем Джо Станно, — заметил телохранитель. — По меньшей мере, пока сифилис не доконал его.
— Ты так считаешь?
— Мне так кажется, — ответил охранник, пожимая плечами.
Один из «лейтенантов» вышел на террасу, но остановился у стеклянной двери, терпеливо ожидая, когда же боссы соблаговолят, наконец, уделить ему минуту внимания.
Пат Талиферо облокотился на балюстраду и посмотрел на застывшего в дверях «лейтенанта». После минутного молчания он спросил:
— Ну, что там еще?
— Пришел один тип, босс, и хочет вас видеть. Директор отеля. Зовут Кроссер.
— А ему-то что надо?
— Говорит, пришел пожелать доброго вечера и приятного отдыха.
— Скажи ему, чтоб проваливал. У нас нет времени на... Из города новости есть?
— Только что звонил «Глиттер» Галч. Ничего нового.
— Скажи ребятам, пусть сжимают кольцо!
— Возникают большие трудности, босс. Куда ни глянь — везде полно фараонов.
— Плевать я на них хотел, на фараонов! — взорвался Пат Талиферо. — Как может человек спрятаться в этом паскудном городе? Скажи ребятам... Постой, пусть зайдет этот козел.
— Простите, босс? — брови «лейтенанта» недоуменно полезли на лоб.
— Козел из отеля. Будем соблюдать традиции.
— Да, сэр...
«Лейтенант» скрылся в апартаментах.
— Парни на улице не очень-то лезут из кожи вон! — метал громы и молнии Пат. — Сдается мне, что они боятся найти Болана.
Майк пожал плечами и, подойдя к краю балюстрады, бросил погасшую сигару далеко в темноту.
— Значит, он сам найдет нас.
— И это все, что ты можешь сказать?!
— Увидишь, что я прав.
На террасе появился ухоженный мужчина лет сорока — сорока пяти.
— Мне сообщили, что я найду вас здесь, — жизнерадостно сообщил он.
Пат тут же невзлюбил его. Он терпеть не мог обабившихся мужиков.
— Вы нас нашли, — буркнул он. — Что вам угодно?
— Ну, э-э... я хотел бы узнать, хорошо ли вы устроились, нет ли жалоб и все такое.
— Что — все такое?
У директора отеля вытянулось лицо.
— Такие визиты являются нормой поведения при обслуживании особо важных персон, мистер Талиферо. Я всегда наношу визиты вежливости нашим важным гостям.
— Хорошо. Очень любезно с вашей стороны. До свидания.
— Я... э-э...
Директор шагнул было к застекленной двери, ведущей в апартаменты, затем вдруг обернулся и спросил:
— Вы знаете нового босса казино?
— Какого нового босса?
— Ну, я подумал. Он занялся полной реорганизацией всего заведения.
— Кто он?
— Кажется, его зовут Винтон... Мистер Винтон. Весь Стрип только о нем и говорит. Я думал, вы в курсе этих новостей. Он закрыл казино.
— Закрыл казино?..
— Да, до полуночи. В полночь будут начаты новые книги учета, а пока он предлагает бесплатное угощение всем служащим и клиентам казино. Без перерыва идет шоу. И тогда я задался вопросом, а знаете ли вы о том, что происходит?
— Не задавайтесь больше никакими вопросами, мистер Кроссер, — сказал Майк. — До свидания, мистер Кроссер.
— До свидания, господа, — пробормотал директор отеля и удалился.
Братья переглянулись, потом Майк сказал:
— Да-а, они быстро работают. Я им не говорил, что есть еще несколько часов в запасе.
— Приняв решение, они все делают быстро, — сказал Пат, пожимая плечами. — Ты вспомни, как было, когда прикончили Бигси.
— Да, но тогда все было предусмотрено. Они заранее подобрали человека. Но на этот раз...
— Наверно, стоит встретиться с этим типом, — предложил Пат. — Вообще-то, ему бы следовало повидаться с нами, прежде чем прикрывать лавочку.
— Почему? Это нас не касается.
— В данный момент нас все касается.
— Можно было бы пропустить стаканчик, — мечтательно произнес телохранитель.
Майк вдруг нахмурился, и его брови сошлись на переносице.
— Черт возьми! Сейчас не время заливать глаза!
Он поднялся и, потянувшись, потер ладонью живот.
— Лично я никогда раньше не слышал об этом Винтоне. А ты?
— Во всяком случае, под этим именем я никого не знаю. Пойдем поговорим с ним.
— О'кей. Но можешь быть уверен, что это всего лишь специалист по зеленому сукну.
— Может быть, а может, и нет, — сказал Пат.
Он швырнул вниз окурок сигары и с улыбкой взглянул на брата.
— Пойдем посмотрим.
Глава 15
— Только не надо мне говорить всякую чушь! — рявкнул Болан на главного бухгалтера. — Достаешь из сейфа все, что там есть, и пересчитываешь!
— Но, мистер Винтон, — попытался возразить тот, — мы имеем поручительство...
— Можешь завести также поручительство на собственную задницу! — заорал Болан. — Все начать с нуля!
— Но по правилам заведения...
Болан взял дотошного бухгалтера за горло и слегка сдавил его. Когда у бедняги глаза стали вылезать из орбит, Мак треснул его головой пару раз о стену и отпустил.
— Мне приходят в голову разные мысли на твой счет, «арифмометр», — произнес он, имитируя ярость. — Что ты хочешь скрыть от меня?
— Мы пересчитаем все, сэр, — заверил Болана насмерть перепуганный бухгалтер.
— Я хочу все видеть собственными глазами. Все триста семьдесят пять тысяч долларов. Я хочу видеть их разложенными на столе, а ты чертовски заинтересован в том, чтобы все было готово через десять минут, к моему приходу. Тебе ясно?
Бухгалтер кивнул.
— А теперь проваливай! — приказал Болан.
Главный бухгалтер казино в последний раз бросил отчаянный взгляд на спящего Станно и поторопился скрыться с глаз разгневанного начальства. Болан проводил его за двери.
— Макс! — крикнул он.
Улыбающийся телохранитель возник на пороге.
— Да, босс?
— Который сейчас час?
— Э-э... 20 часов 30 минут, босс.
— Ладно. Дашь мне знать, когда будет 20.40.
— О'кей, босс.
— Я сейчас разбужу «спящую красавицу». Проследишь, чтобы он спустился с лестницы.
Улыбка Макса расцвела еще больше.
— Ладно, босс.
Болан закрыл дверь, подошел к зеркалу и окинул себя критическим взглядом. Он надел шляпу, надвинул ее на глаза, затем подошел к дивану и, схватив Станно за ногу, стащил его с дивана.
* * *
Директор местного агентства ФБР нагнулся к открытому окну машины и обратился к Броньоле:
— Я тебя повсюду ищу. Где ты был?
— Повсюду, где же еще, — ответил с усмешкой представитель Вашингтона. — Садись, Билл.
— Нет. Я с целой командой еду в «Голд Дастер». Там происходят любопытные вещи.
— Любопытные вещи происходят сегодня по всему городу, — вздохнул Броньола.
— Тем не менее, я хочу сам взглянуть, что там делается, — улыбнувшись, ответил Миллер. — Ночь только начинается. Но я подумал, что тебе, возможно, захочется поехать с нами в «Голд Дастер».
— Почему?
— А ты разве не в курсе? Весь Стрип взбудоражен.
— Апостинни? Как же, слышал. Ну и что дальше?
— Один из моих осведомителей в «Голд Дастере» сообщил, что уже прибыл новый босс. Он тут же закрыл казино до полуночи и угощает всех желающих.
— Действительно, любопытно, — согласился Броньола.
— Но это еще не все. Босса зовут Винтон, но его никто не знает. Мой человек сказал, что он больше похож на убийцу с восточного побережья, чем на директора казино, — этакий здоровяк в шикарном костюме.
Броньола кивнул.
— Да, в городе их полно.
— Но есть еще кое-что, — заявил Миллер. — Я понимаю, что это может показаться нелепым... но мой осведомитель сказал...
— Что?
— Гарольд, ты специалист по Болану. Как ты считаешь, может ли он устроить подобный спектакль?
— Какой именно?
— Выдать себя за некоего Винтона?
Броньола молча посмотрел на Миллера, потом ответил:
— Вне всяких сомнений.
— Но с какой целью?
— Давай зададим этот вопрос ему самому, — предложил Броньола, пожав плечами.
— Послушай, закрыть казино и поить весь город у нас под носом... Это уж слишком, даже для Болана.
— Он великий воин, — заметил Броньола. — Когда он что-либо предпринимает, он всегда знает, чего хочет добиться. Сколько людей едет с тобой?
— Я собрал человек двенадцать.
— Желательно бы раза в три-четыре больше. Ты хотел мне еще что-то сказать? О своем осведомителе в «Голд Дастере»?..
— Он сказал, что этому Винтону невозможно посмотреть в лицо. Он постоянно движется, размахивает руками, всегда старается оставаться в тени, так, чтобы нельзя было разглядеть черты его лица. Он носит очки, на лице кое-где наклеен пластырь, но рост, вес и даже возраст заставляют вспомнить о Болане.
— Я сейчас же туда еду, — решил Броньола. — Найди моего компаньона и скажи ему, чтобы он собрал всех своих людей и вместе с ними двигался к «Дастеру». Да, и пусть предупредит их, чтобы они были готовы к стрельбе. Обратись за помощью к начальнику местной полиции — нужно выставить кордон вокруг «Голд Дастера». Главное — обойтись без шума и расставить людей как можно чаще. Не забудь про дороги — все должны быть перекрыты наглухо. Попроси помощи у добровольных помощников шерифа. Пусть они расположатся полукругом со стороны пустыни.
— Мы будем выглядеть полными идиотами, если...
— За это не беспокойся. Еще глупее мы будем выглядеть, если Болан действительно заглянул в город пропустить стаканчик-другой у нас под самым носом. Во всяком случае, у меня на голове уже волосы встают дыбом. Обычно такое случается, когда Болан находится где-то рядом.
— Он уже наделал немало подвигов, а?
— Не то слово! Как-нибудь я расскажу тебе, что он устроил в Палм-Спрингсе.
— Будь осторожен, Гарольд.
— Не беспокойся.
Броньола включил первую передачу и медленно выехал со стоянки.
«Очень жаль! Как несправедлива судьба к Болану! И как глупо лишать жизни человека такой закалки, — подумал он, но тут же постарался подавить в себе сочувствие и жалость. — Будь сильным, будь твердым, Гарольд, исполни свой долг. Тебе придется убить человека, которым ты восхищаешься».
Броньола закусил губу. Он сделает это. Сделает, потому что таков его долг. В этом у него с Боланом было много общего.
Они оба исполняли свой долг.
* * *
Джозеф Эрл Станно не падал с кровати, начиная с шестилетнего возраста. Нужно сказать, что весь день прошел просто отвратительно. Причем с каждым часом он становился все хуже и хуже. Сначала была засада на горной дороге, потом похищение «сливок», затем последовал звонок братьев Талиферо, после разговора с которыми Джо почувствовал, будто его вываляли в дерьме с ног до головы. Чуть погодя этот мерзавец Болан, которого тщетно пытался выследить Джо, является с визитом к Вито... Но на этом неприятности не закончились — Болан навестил аэропорт Маккарран и чуть было не отправил к праотцам всю делегацию с восточного побережья во главе с братьями Талиферо. И наконец апофеозом стала кошмарная поездка по пустыне с Вито, который плакал, кричал и умолял не убивать его... Да, это был отвратительный день, в течение которого он ни на минуту не присел. Шли уже вторые сутки, как Джо не смыкал глаз, поэтому падение с дивана его совсем не удивило. Наверно, ему снились такие же жуткие кошмары, как и те, которые он пережил наяву в течение дня.
Такие мысли роились в мозгу Станно, пока он боролся со сном, безуспешно пытаясь открыть распухшие, тяжелые веки. Джо даже испугался: уж не ослеп ли он? Наконец его усилия увенчались успехом — сквозь узкую щелочку век он увидел чьи-то удаляющиеся ноги и тут же вспомнил, где находится. Пробудившееся подсознание услужливо подсказало ему, что он не сам упал с дивана — его сбросили!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21