- Не стоит из-за этого переживать, Марк.
- Меня тревожит другое: они снова могут послать меня на такое же задание.
- На нашей службе без риска не обойтись.
И никак нельзя исключить возможности, что получишь приказ, от которого душу воротит.
Спорить не приходилось. Девушка была совершенно права.
- Знаешь, мне что-то захотелось выпить, - признался он. - Подыщи, пожалуйста, какоенибудь приличное местечко.
Такое место нашлось в непрезентабельном мотеле из разветвленной сети сходных заведений по всей стране. Стакан следовал за стаканом, и незаметно пришла пора ужина, после чего О'Рурк предложил в этом же мотеле переночевать. Получив согласие сержанта, он снял два соседних одиночных номера.
В три часа ночи он проснулся от застрявшего в горле собственного крика. Ему приснилось, будто окровавленный Дэвис гоняется за ним по какой-то кошмарной местности. Он вытер простыней со лба холодный пот и попытался снова уснуть.
Спустя минуту раздался легкий стук в дверь.
Он включил настольную лампу, вылез из постели, накинул на плечи халат и открыл дверь.
На пороге стояла девушка-сержант с распущенными светлыми волосами, ниспадавшими на воротник халата.
- Мне показалось, что ты кричишь, - пояснила она свое появление.
- Кошмар привиделся, - смущенно признался он. - Входи. Чаю хочешь? спросил О'Рурк, когда девушка села на единственный стул в комнате.
- Да, пожалуйста.
Он взял чайник, которыми администрация мотеля снабдила все номера, наполнил его водой в крохотной ванной, включил в сеть и положил пакетики с заваркой в две чашки.
Когда вода закипела, он заварил чай и отнес чашку своей спутнице, устроившейся на крайне неудобном стуле с прямой деревянной спинкой. Сам О'Рурк сел с чашкой чая на кровать.
- Дэвис, очень неприятно? - спросила она, когда оба закурили.
Он кивнул.
- Достаточно.
- Я тебе сочувствую.
- Мне тоже себя жалко.
Она отставила чашку, поднялась на ноги, развязала шнур, стягивавший халат, легким движением плеч избавилась от своего одеяния и встала перед О'Рурком абсолютно нагая. Теперь он мог с полной уверенностью утверждать, что его спутница - натуральная блондинка.
- Я попробую тебе помочь, - предложила она и пошла к кровати.
Сладкую дрему О'Рурка грубо прервал пилот.
Он приметил, что лейтенант посапывает с закрытыми глазами, и попытался выхватить пистолет, чуть не вывалившийся из руки спящего.
Лейтенант сразу пришел в себя и замахнулся на боливийца. У того дрогнула рука, лежавшая на штурвале, и самолет вошел в пике. Пока они вдвоем решали, кому достанется пистолет, машина неуклонно сближалась с землей.
В пассажирском отсеке воцарился хаос, и все семь человек свалились со своих мест.
- Черт! Что происходит? - заорал Эйнджел.
В кабине пилотов боливиец перестал сопротивляться и взялся за штурвал. С огромным трудом ему удалось вывести машину из пике, когда шасси находилось всего в сотнях футов над кронами деревьев.
- Ты совсем одурел, болван! - подытожил события О'Рурк, усаживаясь на свое место.
В этот момент в кабину ворвался Вэлин с пистолетом наготове, готовый тотчас открыть стрельбу.
- Что здесь произошло? - потребовал он объяснений.
- Наш общий друг неожиданно решил совершить геройский поступок, хладнокровно пояснил лейтенант.
- Это старое корыто чуть не врезалось в землю! - возмущался полковник.
- Не нужно мне напоминать о плохом.
Вэлин склонился над пилотом.
- Ты что, совсем спятил?
Боливиец повел плечами, давая понять, что последнее слово еще не сказано, но лежавшие на штурвале руки заметно дрожали.
- Пойди отдохни, Марк, - велел полковник. - Я сам здесь посижу.
39
Промежуточную остановку сделали в Панаме, но в двухстах милях от аэродрома, где базировался боливиец. Однако его, видимо, хорошо знали и в этом месте, судя по тому, как отозвались на его просьбу о посадке. В ходе радиопереговоров над ним нависал Вэлин с пистолетом в руке, а Хезус внимательно вслушивался, устроившись рядом с ними, чтобы не допустить нового предательства. Впрочем, пилот явно извлек урок из недавней потасовки в кабине и лишь попросил разрешения сесть для заправки.
Без лишних слов авиадиспетчер дал "добро", самолет приземлился, когда на часах перевалило за восемь утра, и покатился к заправке, где его ожидали двое отчаянно зевавших от скуки парней в спецовках.
Они с готовностью приняли предъявленную Вэлином пластиковую кредитную карточку фирмы "Америкэн экспресс" в качестве оплаты за горючее, и через полчаса С-47 взмыл в воздух. Теперь рядом с пилотом сидел Хезус, и между ними ничего не произошло, кроме обмена крепкими мужскими выражениями.
Пилот прошел над побережьем Гондураса и взял курс на Мексику. Он держался на малой высоте, и рация помалкивала.
Они приземлились на взлетно-посадочной полосе на окраине Мехико. Пилот сообщил авиадиспетчерской службе, что совершает чартерный рейс на небольшое расстояние, что у него отказал компас и в связи с этим требуется непредвиденная остановка.
Посадку разрешили, и пассажиры покинули самолет. Оружие разобрали и рассовали в чехлы, так что чисто внешне команда Вэлина выглядела, как группа охотников, вылетевших на прогулку и слегка заблудившихся по дороге домой.
Вэлин арендовал три такси в аэропорту, и они проехали к гаражу, где стояли их машины, не забыв прихватить с собой пилота. Их неожиданное появление на дремлющем под жарким солнцем аэродроме, казалось, никого нисколько не удивило и не встревожило, что как нельзя лучше отвечало их интересам.
- У них уходит столько энергии на соблюдение сиесты, что не остается сил ни на что иное, - весело заметил Эйнджел. - Люди, погруженные в полуденный отдых, не способны волноваться из-за прибытия непрошеных гостей.
В гараже Вэлин расплатился с пилотом, прибавив кругленькую сумму в качестве премиальных. Его команда уселась в машины и отправилась на север к Штатам. Они проехали по главной дороге через Дуранто и Чихуахуа, но вблизи границы свернули в пустыню. Тем же путем, каким прежде попали в Мексику, но в обратном направлении, на второй день "путешествия" группа Вэлина пересекла американскую границу по грунтовой дороге, на которой не встречалось пограничных патрулей.
40
По прибытии на временную базу в НьюМексико, где Вэлин арендовал ранчо, появилось ощущение, что можно позволить себе несколько расслабиться. Все отчаянно устали и сразу завалились спать. Но как-то не спалось, и через пару часов все снова собрались в громадной кухне в задней части здания, где О'Рурк едва успевал справляться с заказами на крепкий кофе.
- Что теперь, полковник? - спросил Эйнджел, закуривая сигарету. - Куда теперь путь держим?
- Первым делом отправляемся в Вирджинию за деньгами, которые нам остались должны за проведенную операцию. Заодно разыщем человека, предавшего нас и пославшего солдат, чтобы не дать нам уйти из Колумбии.
- И что тогда?
- Мы его прикончим.
- Снова убивать? - недовольно пробурчал Хезус. - Неужели мало трупов?
- Трупов хватает, - согласился Вэлин, - трупов более чем достаточно. Но мы потеряли отличных солдат в Колумбии, и я не успокоюсь до тех пор, пока не отомщу за их смерть. Если кто-либо из присутствующих откажется пойти со мной, я не возражаю. При необходимости я готов пойти один. В любом случае каждый получит свою долю гонорара. В конце концов, вы мне больше ничем не обязаны. Все выполнили свой долг сполна, а точнее - сделали в десять раз больше, чем требовалось изначально.
- Я пойду с вами, сэр, - сказал О'Рурк.
- Я тоже, - вторил ему Эйнджел. - Из-за этого подонка мне чуть задницу не отстрелили.
Да и чем еще заняться?
- На меня тоже можете рассчитывать, - вставил Спенсер.
- А я его никуда не отпущу одного, - добавила Кармен, обнимая Спенсера за плечи.
- Ну а я вряд ли отпущу свою дочь, - сказал Хезус. - Кроме того, и мне тоже нужно кое-что довести до конца.
- Я от своих не отстану, - заявила София.
Она подошла к отцу и обвила его шею руками.
- Что скажете вы, Гарсия? - спросил поиспански Вэлин и обрисовал сложившуюся ситуацию колумбийцу. Тот не замедлил с ответом.
Вэлин улыбнулся.
- Рамон с нами, - перевел он. - Выходит, мы снова все вместе. Я горжусь вами. А сейчас я предлагаю следующее. Перед поездкой на север разобьемся на три группы. Мне кажется, что за нашу безопасность нельзя поручиться, пока мы не разделаемся с предателем. Я поеду с О'Рурком и Районом, а Спенсер возьмет с собой Хезуса, Кармен и Софию. Согласен?
Американец молча кивнул.
- Что касается Эйнджела, то, как мне представляется, он предпочитает действовать в одиночку, не так ли?
- Вы абсолютно правы, сэр, - подтвердил тот.
- Позднее мы встретимся в определенное время в заранее оговоренном месте и доведем начатое до логического конца.
- Пойду проверю машины, - вызвался Эйнджел.
- Молодец, правильно, - поддержал инициативу полковник, и Эйнджел через заднюю дверь прошел к подсобному помещению, где были припаркованы машины, с которыми они начинали операцию.
Эйнджел тогда прилетел обычным рейсом в Финикс, административный центр штата Аризона, и арендовал "лексус" для переезда в НьюМексико. Вэлин, О'Рурк, Келлер и Спенсер прибыли в Альбукерке все вместе, а потом арендовали у фирмы "Хертц" пикап "шевроле каприс", на котором доставили из аэропорта всех членов команды, прибывавших обычными рейсами внутренних авиалиний.
Эйнджел проверил наличие горючего в баках обеих машин, уровни масла и охлаждающей жидкости, с удовлетворением убедившись, что все в норме. Но им требовалась еще одна машина. Три автомобиля, которые были вполне законным образом арендованы для поездки в Мексику и обратно, сейчас были припаркованы под сенью деревьев недалеко от дома, и Эйнджел решил, что придется воспользоваться одной из этих машин. Он вернулся на кухню и поделился своими соображениями с полковником.
Вэлин дал согласие.
- Вначале мне надо завернуть в Майами, - сказал Эйнджел. - У меня там кое-какие дела.
- Сколько это у тебя займет времени? - спросил Вэлин.
- Пару дней. Может, три, но не больше.
Там я оставлю машину и прилечу в Вирджинию на самолете.
- Очень хорошо, - одобрил Вэлин. - А у тебя какие планы, Крис?
- Мы отправимся в Альбукерке, там сядем на самолет и в Нью-Йорке поселимся в отеле.
Покажу нашим гостям город, а потом полетим в Вирджинию, там и встретимся с вами.
- Хорошо. Думаю, назначим встречу ровно через неделю в баре отеля "Хилтон" в Ричмонде. Номера в отеле заказывать не надо. Просто арендуйте машину и подыщите мотель поблизости. Мы проведем там не более суток.
"Или останемся там навсегда", - подумал Спенсер, но ничего не сказал.
41
Когда все разъехались, Вэлин отправился на бензозаправочную станцию и позвонил по телефону-автомату в Вашингтон. К аппарату подошел Танк.
- Черт побери, Джеймс! - воскликнул он. - А мы-то думали, что вас никого нет в живых!
- Будем считать, что тем, кто так думал, просто не повезло.
- Не понимаю.
- Нас подставили.
- Что ты этим хочешь сказать?
- Проще говоря, предали.
- Кто?
- Скоро все узнаешь.
- Но этого не может быть! Ведь только твои люди, Хезус Дельгадо и его семья да еще нас четверо, кто решил принять вас на службу, знали...
- Правильно, - прервал его Вэлин. - Теперь сам пораскинь мозгами. В предательстве никак нельзя подозревать моих людей и семью Дельгадо.
- Что с ними?
- Все, кто выжил, вернулись и находятся в Штатах.
- С тобой?
- Не в данную минуту.
- Черт! Что ты имеешь в виду под оставшимися в живых?
- Жена Хезуса, одна из его дочерей и сын похоронены в Колумбии. Там же осталась и часть моих солдат. На мой взгляд, потери тяжелые. Некоторых мы не смогли даже достойно похоронить.
- Господи! Значит, ты хочешь сказать...
- Пока я ничего не говорю. Мы можем получить причитающийся нам остаток гонорара?
- Естественно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36