- Прекрасно, лучше не придумаешь!.. Галоши - куплетовские, отпечатки пальцев на ручке ножа - последние по времени! - его же, а убил другой, по всем показателям - вы, - он вяло нацелил указательный палец на Невского. Всё сходится на этом пункте, всё! А вы не убивали. Карусель! Всё - вверх ногами!..
Невский благостно - и даже как-то лучезарно - улыбнулся лейтенанту.
- А меня, представьте, это положение вещей ничуть не удивляет! Так обычно и случается. Но вот что и впрямь необходимо - ищите родственников или друзей Ломтева! Мой вам совет. Надеюсь, не прогадаете.
- Ну, Михаил Викторович, - мрачно произнес Афонов, - если мы так все дела начнем вести!.. По вашей-то методе: прогадаешь или нет. Я не хотел бы говорить вам резких слов. Но, знаете, на этом уровне. Увольте!
- Честь мундира нам покуда дорога! - с ухмылкой вставил Птучка. - Не хухры-мухры!..
- Она мне тоже далеко не безразлична - ваша честь, - парировал строптиво Невский. - Да-с!.. Потом ведь спросят: с кем связался?..
- А вот это, извините, уже хамством отдает, - сквозь зубы процедил Афонов.
Невский горестно вздохнул:
- Вы, Анатолий Аверьянович, насколько я заметил, любите утрировать. И зря! От этого нет пользы никакой - одни переживания. Да, впрочем, вам самим решать. А вот прощения у вас просить не буду! Если вы подумаете хорошенько, то поймете - и не станете изображать обиженного пацана. К тому же факты.
- Ножичек-то - ваш!.. - напомнил, глядя в сторону, Афонов.
- Я об этом помню постоянно, - согласился Невский. - Тем не менее. Прошу: перетрясите еще раз всю эту давнюю историю. ну, со стрельбой на пикнике! Ей-богу, дело того стоит. А бедного Куплетова и впрямь пора бы отпустить. Он совершенно не виновен, убежден!
- Эк, куда хватили!.. - раздраженно произнес Афонов. - Вы убеждены!.. Кого это сейчас волнует?
- Никого, - отметил Птучка.
- Я просил вас помолчать, - с угрозою сказал майор. - А в целом. Не берите слишком много на себя, Михаил Викторович. Это вызывает подозренья. Понимаете? Вот так. А что касается Куплетова, то это, знаете, особая статья. Его пока не троньте. Будет время - я вам подскажу. Всегда, учтите, кто-то должен быть в резерве. Сорвалось - тогда другое дело. Будем нового искать. Но лучше, чтоб все было - как по нотам. Так оно надежней. Проще!
- Вам-то, может быть, и проще, - возразил печально Невский. - Но неужто вас нисколько не волнует вероятность роковой ошибки?!
- Это вы о том дурацком пикнике? Да? - уточнил с насмешкою Афонов. Вот не вижу связи с нашим делом!.. С нашими делами, так вернее.
- Почему?
- Да потому, что летчик Ломтев - вне каких-то подозрений! - отчеканил зло майор. - У него - алиби. И что б вы там ни говорили. Алиби, и точка! А все эти выстрелы из-за реки. Скандал, конечно, понимаю. Только. где гарантия, что в этот раз стреляли именно в Мостова? Ведь могло быть просто совпадение, нелепая случайность.
Невский вынул сигарету и неторопливо закурил.
- Что ж, хорошие у вас случайности! - кивнул он. - И красивые, я вижу, совпадения. Удачные!.. Не знаю, может, так у вас теперь в районе принято шутить?.. А? Эдакий дикий Запад, как в кино!..
- По-моему, у вас все - как в кино! - парировал майор. - И что вы там еще наговорите.
- Слишком много - вряд ли, - Невский аккуратно пустил дым в раскрытое окно. - Но то, что надо проверять, мне совершенно ясно. Проверять всё-всё. Вы только на секундочку задумайтесь: вдруг это - звенья одного большого преступления?! Так скажем, поэтапного. А? И самоубийство жены Ломтева, и дурацкий пикник. И даже то, что мы имеем нынче.
- Перебор! - поморщился Афонов.
- Понимаю, это усложняет дело, - согласился Невский. - И уводит нас как будто в сторону. И ставит как бы под удар кое-кого. Круг стопроцентно непричастных к преступленью несколько сужается. И тем не менее! Конечно, многое условно, зыбко - до поры до времени. То, что Мостов вел замкнутый и, в общем, мрачный образ жизни, ни о чем еще не говорит. Служебных контактов у него хватало, я не сомневаюсь. Самых разных. Так узнайте, не случалось ли скандалов на заводе? Или же каких-нибудь пикантных инцидентов - незадолго до устроенного пикника?! Вы никогда не проверяли?
Птучка заерзал в кресле, но промолчал.
- Да они, эти скандалы, по двадцать раз на дню у них случались! подал голос Дергун, до сих пор безмолвно пребывавший в кабинете. На рожон, как Птучка, он не лез - чинами не сподобился. Но тут не выдержал. - Оно известно - производство!.. Всё - на нервах. А Мостов был въедливый мужик до ужаса. Тиран! Сколько жалоб на него шло.
- Жалоба, как птичка: вылетит - не поймаешь. Кто с ней разбираться станет!.. А уточнить - надо! - упорствовал Невский. - Мы ничем не рискуем. В худшем случае немного потеряем темп. А старая версия - вот чувствую же! не до конца отработана. Что-то в ней прошляпили, упустили.
- Ну-ну! - вдруг обиженно прикрикнул на него майор. - Вы осторожней! И такими, знаете, словами не бросайтесь. Монастырь чужой - не надо упрекать-то! Тоже не задаром хлеб едим, - он сердито замолчал. Прошляпили. Как будто дураки собрались! Наверху - все шито-крыто, завизировано. Только теребить начальство. Ладно уж, черт с вами, попытаемся еще слегка поковыряться. Да все без толку, предупреждаю! Не зря ж дело сунули в архив, - он вытащил из стола телефонный справочник, немного полистал его и затем набрал нужный номер. - Алло, Фомич? Приветствую тебя. Афонов говорит. Я к тебе сейчас своих сотрудников пришлю, тут хорошо бы кое-что узнать. Да-да, они тебя введут в курс дела. Ну, бывай. Я потом перезвоню. - Афонов повесил трубку и повернулся к Невскому. - С начальником отдела кадров говорил, - пояснил он. - Свой человек. Если сказал - поможет.
- Будем надеяться.
- Будем-будем. - передразнил майор. - Точно говорю! Уж не впервой. Мордянского и Чикина - на завод, - распорядился он. - Дергун, ступайте и объясните им обстановку. Пусть спрашивают всех, нечего сусальничать! Но так, чтобы ни у кого. никаких. ну, вы понимаете! - и, когда сержант вышел, он, наклонившись к Невскому, добавил: - А что касается соседа вашего, Куплетова, дорогой Михаил Викторович, то это мы сейчас посмотрим.
- Любите ж вы дыму подпустить!.. - сокрушенно пробормотал Невский. Что там еще?
- Нашли шофера, который ночью возле санатория попутчика прихватил, - с довольным видом сообщил майор и, мельком глянув на часы, заговорщически подмигнул: мол, знай, голубчик, наших! - Должны скоро привезти сюда. Его нашли на автобазе.
- Куплетов об этом знает?
- А зачем? Это не в наших интересах. Мы ему очную ставку устроим. Хорошенькую такую очную ставочку. Сначала сами с шофером побеседуем, а потом. Н-да, не завидую Куплетову! Впрочем, сам виноват.
- Да в чем же, в чем?! - всплеснул руками Невский. - Когда угробили несчастную старушку, он сидел здесь, в камере! И галстук мой не у него был!
- Вот про галстук, Михаил Викторович, больше вообще не надо, брезгливо поморщился майор. - Это уже отдает какой-то экзотикой, легендой. Мистикой, если хотите. Был, сгорел. Еще скажите, что, как птица Феникс, возродится!.. Это ведь все разговоры. А никто, кому положено, его в глаза не видел. Так что - вот. И про старушку вы пока - забудьте. Очень зыбкий вариант, недостоверный - для меня, по крайней мере. Нам доподлинно известно лишь одно убийство. К которому и вы могли быть некоторым образом причастны - помните об этом!.. И вам просто повезло.
- Повезло. Ну, знаете! Нельзя же так формально! - возмутился Невский.
- Можно. Даже - нужно. Кто сказал, что формально? Нет! По существу это другое дело. Иначе по уши увязнем и не вылезем совсем. В конце концов официальное лицо здесь - я! Мы ваших доводов достаточно наслушались, пора бы сделать перерыв. Версии красивые, а толку - чуть. У нас же есть конкретная задача и конкретный путь. И - не мешайте.
- Я могу уйти, - заметил Невский.
- Ну вот, и обиделся сразу, - развел руками майор. - Точно красна девица. Мы, Михаил Викторович, жестокими делами занимаемся, а не спектакль вам разыгрываем. Вас, может, что и смущает, а нам честь дорога.
- Понимаю: честь мундира... - покивал Невский. - Это у нас любят. Когда нет аргументов. Но сейчас вы занимаетесь элементарной подтасовкой фактов! Это вам удобно, безусловно. Упрощает весь процесс. А ощущение такое, будто вы кому-то мстите. Или вам попросту нужен козел отпущения, эдакий стрелочник. Хотите все свалить на одного Куплетова, который вряд ли виноват.
- А это мы еще посмотрим! Так что не стоит, Михаил Викторович, не злоупотребляйте моим уважением к вам. Во всем должна быть мера. Впрочем, мне ли объяснять?!
Глава 25
Через пятнадцать минут в кабинет, как и сулил майор, доставили водителя с автобазы.
Невский с интересом разглядывал его. Это был мужчина средних лет, коренастый, со слегка одутловатым лицом, на котором застыло сложное сочетание тревоги, удивления и искреннего негодования: мол, жил себе спокойно, и тут - пожалуйста! А чего ради?
- Здравствуйте, - коротким энергичным кивком поприветствовал его майор. - Садитесь.
Шофер настороженно присел на краешек стула.
- Измайлов Тихон Тимофеевич? - спросил Афонов, заглядывая в листок на столе.
- Да. Точно так, - отрапортовал шофер. - Тут неувязочка, начальник.
- Все-все знаю! - взмахом руки успокоил его майор. - Лично к вам претензий нет.
- Тогда - чего ж?.. - заерзал шофер на стуле. - Тогда и нету разговоров.
- А вот не спешите. Вы в ночь на четырнадцатое брали в машину попутчика?
- Нет, - соврал шофер.
- Да вы не бойтесь! Сами же говорили на базе, что подвозили человека. Есть свидетели. С вами ехал очень опасный преступник. Понятно?
Шофер крепко задумался.
- А что? - спросил он наконец.
- Да ведь - преступник! - повторил майор, страдая. - Разве этого мало?
Шофер неопределенно шевельнул плечом.
Афонов решил подступиться с другой стороны.
- Вы же вполне деловой человек, Тихон Тимофеевич. Таких мы очень ценим. И вы можете оказать следствию вполне конкретную услугу, если.
Измайлов заметно оживился, и в глазах его появился блеск здорового, осознанного стяжательства.
- Сволочь, - сказал он с готовностью.
- Как? - опешил майор.
- Подлец он последний, харя! - уточнил шофер. - Я его, как порядочного, посадил, а он меня еще напоследок обругал. И - вообще.
- Что-то не понравилось ему?
- Конечно! Кто же среди ночи будет просто так катать?! Я намекнул ему, а он.
Тут шофер спохватился, что трепанул, похоже, лишнего, и умолк. Все терпеливо ждали. Было совершенно очевидно, что понукать и торопить Измайлова - не надо. Таким людям, что б они ни делали, необходим самостоятельный разгон. Невский с улыбкой, ни во что пока не вмешиваясь, тихо закурил.
- Да обругал, подлец, - горестно повторил шофер, мучительно изыскивая пути к возможному отступлению. - И очень нецензурно. Сказать - как?
- Потом, - быстро ответил Афонов. - Если понадобится для протокола, детали уточните. Машину вы остановили у ворот санатория?
- Да, где-то там. Смотрю - человек рукой машет. Я - по тормозам.
- Как он выглядел?
- Обыкновенно. Трезвый. Вроде не пахло.
- Вы, наверное, не поняли вопроса, - коротко вздохнул майор. - Ну, попытайтесь нам его обрисовать. И, по возможности, подробно. Какого он был роста, во что одет? Может быть, запомнили его лицо?..
Измайлов весь напрягся и мгновенно посерьезнел.
- Нет, лица не помню. Фары-то горели, и сам он был виден, а вот чтоб лицо.
- Но он же с вами рядышком сидел!
- Ну, рядом. А толку-то? В кабине же темно! Я все вперед глядел дорога, сами знаете, какая!.. А что до пассажира. Ну, подсадил и подсадил. Впервой, что ль?! Может, еще паспорт спрашивать?..
- Никто и не покажет, - вставил Невский.
- Вот, товарищ понимает!.. - оживленно закивал шофер. - А пассажир он что?.. От света, чтобы не слепило, эдак вот рукой закрылся, а как на подножку вспрыгнул - так уж и не видно ничего.
- Он с вами по дороге говорил о чем-нибудь? - спросил Афонов.
- Нет. Вроде - нет. Я говорливых вообще запоминаю, а вот этот - все молчком. Злодей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46