Я-то сам не обращаю внимания на подобные разговоры.
- Кто ж такое говорит?
- Не могу сказать. В любом случае - это ведь не соответствует истине.
Что имеет смысл, так это, - он указал на распечатку. - Сожалею, но я
обязан уволить вас. Когда вы получите свидетельство об окончании средней
школы, я буду счастлив вновь рассмотреть ваше заявление о найме. Стаж,
который вы приобрели за время вашей работы, будет учтен. Разумеется, если
вы вернетесь сюда.
Кэрду оставалось только заполучить омбудсмена [швед. ombudsman -
представитель чьих-то интересов; лицо, наблюдающее за законностью действий
государственных органов и соблюдением прав и свобод граждан], чтобы
представить прошение об экзаменах. Кэрд не был уверен, что он выдержит их
- память его столь избирательна, - но он подал заявление. Закон
предусматривал обязательность ответа в течение четырех субдней после
подачи прошения. Однако минуло восемь субдней. Департамент образования
заявил, что необычные обстоятельства задерживают решение. "Обстоятельства"
не объяснялись, а омбудсперсона заверила, что напрасно требовать
объяснений. Они последуют, хотя совсем не обязательно окажутся правдивыми.
На двенадцатый субдень, к концу полудня прошение было отклонено.
Причина: уникальный случай с Кэрдом требует, чтобы нижняя законодательная
палата в Манхэттене, составленная из руководителей суперблоков, приняла бы
соответствующий акт, предоставляющий ему такое разрешение. Затем пройдет
голосование в верхней палате, составленной из пяти руководителей районов.
Кэрд направился в офис омбудсперсоны Эмейзин - "Мейзи" - Грейс Хейдн.
Она рекомендовала Кэрду подать прошение в верхнюю палату, чтобы та приняла
такой акт "персональной ситуации".
- Но я подозреваю, что правительство интригует с целью помешать
вашему успеху. Я могу ошибаться. Все, что с вами происходит, можно
объяснить законными основаниями. Из вашего рассказа я поняла: все, что вы
делаете для продвижения, будет встречать препятствия. По каким-то причинам
правительство хочет, чтобы вы оставались на своем пособии и не поднимали
головы.
- Я же не могу причинить ему вред.
- Несомненно. Однако, у властей, вероятно, есть свои резоны, о
которых вам безусловно не скажут.
- Я не могу просто сидеть и пьянствовать или смотреть телевизор. Я же
свихнусь.
- Не исключено, что именно этого они и добиваются. Мне кажется,
власти предпочитают отделаться от вас навсегда. Вы загадочный человек,
человек, действия которого нельзя предугадать. Они не уверены, что вы
снова не захотите изменить свою личность. И они опасаются, что эта
личность может представлять для них опасность.
Она улыбнулась и продолжала:
- Ведь что ни говори, у властей достаточно примеров для оправдания
опасений. Мне действительно очень жаль. Вы хотите, чтобы я посоветовалась
с государственным защитником [назначается для неимущего лица] и составила
прошение рассмотреть ваше дело?
Кэрд взглянул на стенные экраны. Десять обращений уже ждали очереди,
когда он начал беседу с Мейзи. Теперь их стало тридцать. Мейзи не
выказывала нетерпения, но ее ждало столько дел.
- Возможно, позднее, - ответил Кэрд. - Мне надо все обдумать.
Он встал, в благодарном поклоне приложил руки к груди.
- Спасибо за все, что вы сделали для меня.
- Это мне в удовольствие, - ответила Мейзи. - Не отобедаем ли вместе
вечером в восемь?

32
Несомненно она была красотка. Среднего роста, стройная, с вьющимися,
черно-угольными волосами, большими, брызжущими жизнью, черными глазами и
гладкой депигментированной цвета нефрита кожей. Привлекательная и весьма
честолюбивая женщина, она изучала эродинамическую психологию, добиваясь
степени магистра искусств. К чему ей интересоваться каким-то вииди, у
которого перспектива войти в высший класс ничтожна мала? Так она говорила
себе. Но он был загадочной личностью, а значит - увлекателен.
- У меня ни с кем нет сейчас близких связей. А товарищ по квартире по
моей просьбе съехал.
- Не стану ли я помехой в вашей карьере? Она рассмеялась.
- Я же не сказала, что приглашаю вас поселиться у меня. Потом -
откуда вы взяли, что можете спутать мне карты?
- За вами станут следить, продолжающееся тесное общение со мной
придется не по нутру властям.
- Позвольте мне самой об этом побеспокоиться. За обед платила Мейзи,
а проходил он в ресторане высшего класса на 34-й улице. Кэрд узнал, что
она прежде пела здесь и потому сейчас встретила особое гостеприимство.
Молодой, Мейзи была членом группы акробатов. Не видел ли он ее по
телевидению? Кэрд покачал головой - нет. Она взяла себе первые два имени,
когда ей исполнилось двадцать. Каждый мог изменить свое имя, коль
пожелает, зарегистрировав его в соответствующем учреждении. Номер
идентификационной карты оставался прежним. Она выбрала Эмейзин Грейс
[Amazing grace - потрясающая грация (англ.)] - так называлась ее любимая
песня да и сами по себе имена привлекали внимание.
- После того как вы обратились ко мне за консультацией, - сказала
Мейзи, - я конечно же изучила ваши биографические данные и узнала много
интересного. Одной из ваших личностей был Уайт Бампо Репп, телевизионный
сценарист и продюсер. Вам известно, что писательство - одно из немногих
занятий, не требующих школьного образования?
- Нет.
- Никогда до того не слышала о писателе, у которого не было бы
высшего образования. Это был первый пример. Занятия искусством как-то
проскользнули сквозь эти условия. Вы можете быть певцом, композитором,
музыкантом, художником, скульптором, поэтом или, наконец, писателем - и не
иметь свидетельства об окончании средней школы. Наверное, изначально
творцы законов сочли это совсем не обязательным. Нельзя обучать
искусствам, не будучи доктором философии, но заниматься ими - пожалуйста.
А вот бармен обязан окончить школу непременно. К сожалению, вам будет
очень нелегко заняться сочинительством для телевидения. Вы же не можете
представить им резюме Реппа. И во всяком случае - не были писателем
Вторника. Если вы сумеете передать какие-нибудь сценарии на суд этих
выскочек и работы им понравятся, эти зазнайки все равно не наймут вас.
Власти не замедлят сообщить, что вы персона нон грата. А... нет ли у вас
голоса? Достаточно приличного, чтобы получить работу певца?
- Ничего похожего на "достаточно приличный".
- А другие художественные способности в любой области?
- Никаких. Мейзи сделала маленький глоток вина, чуть прищурилась.
- У меня есть идея. Я набралась смелости и обратилась по вашему
поводу к вице-президентам нескольких телеканалов. Эти ребята выразили
заинтересованность. Но они дали ясно понять, что принять вас в штат не
смогут. Но, повторяю, им понравилась мысль создать мини-сериал, основанный
на вашей жизни. Вы приобрели огромную известность, и они не думают, что
правительство станет оказывать на них давление с целью замалчивать историю
вашей жизни. Вы ни на что не сможете влиять, но вам хорошо заплатят за
право использовать тему сценария. Вы привлечете такое широкое внимание и
поддержку общественности, что законодатели вынуждены будут принять нужный
вам специальный акт.
Кэрд почувствовал к Мейзи какую-то смесь гнева и восхищения. Она ведь
была столь занята. И все это успела проделать еще до их первой встречи.
- Если я соглашусь с этим, - сказал Кэрд, - телевизионщики представят
меня в любом свете - в каком вздумается. Я догадываюсь - в каком. Все мои
действия преподнесут как криминальные, а в конце несомненно заставят меня
выказать социально приемлемое покаяние и сожаление. В сценарии не будет ни
строчки, которую можно было бы истолковать как антиправительственную. Ни
слова о мошенничестве, коррупции, жестокости властей.
- Все будет представлено так, чтобы вызвать у зрителей симпатии к
вам, чтобы он мог отождествить вас с персонажем. Вас изобразят искренним,
но заблуждающимся. А последнее изменение личности - как отказ от
предыдущей. Это станет актом самоотречения, жертвоприношением, сделанным,
чтобы отрезать себя от прошлого. В финале вы предстанете добропорядочным
гражданином Кэрдом.
- Я и есть такой, - проговорил он. - Но мне не нравится, что меня
собираются изобразить в искаженном свете - как в чистом виде преступника.
Правительство все равно не перестанет преследовать меня. Оно не позволит
мне стать таким, каким оно якобы желает меня видеть и каким я сам хочу
стать.
- Не в этом беда, - сказала Мейзи. - Я имею в виду сценарий, когда он
будет написан. Я придумала великолепный ход: вы должны будете
комментировать рассказ - перед каждой серией поясняющие субтитры и, по
необходимости, в течение действия. Таким образом мы сведем на нет любое
вмешательство правительства. Разумеется, его точка зрения тоже будет
отражена, но ее воздействие окажется минимальным. Я...
- ...обдумала великолепную идею - закончил Кэрд. - Это звучит так,
будто вы уже работаете для телевидения.
- Натурально. Работаю, - согласилась Мейзи. - Вы знаете, я иногда
слишком разбрасываюсь. И еще одно. Я... не говорила вам? Забыла. Так много
надо было сказать. Меня пригласили работать над этим проектом, его
поддержали... проект. И я...
Кэрд поднялся, складывая салфетку и кладя ее на стол.
- Вы используете меня! Вот чем объясняется этот обед, вот почему вы
по сути пригласили меня в свою постель. И вы - омбудсперсона!
- Эй! - воскликнула Мейзи озлившись. - Я стараюсь изо всех сил, чтобы
что-то сделать для вас. Я никогда не уклоняюсь от своих служебных
обязанностей и не позволю вмешиваться в мои дела. Не забудьте это! Но ни
один закон не запрещает мне зарабатывать дополнительные кредиты или
попробовать себя в новом деле. Эта телевизионная затея слишком интересна,
чтобы от нее отказаться. Кроме того, я думаю, писать сценарии - подходящее
для меня дело. Для этого не нужен большой талант, вы же знаете. Не
забывайте еще, какую пользу все это принесет вам. Проект может изменить
всю вашу жизнь к лучшему!
- Несомненно он изменит вашу. Благодарю за обед.
Кэрд вышел. Но не без некоторой досады. Ведь она - специалист по
эродинамике, знает все, что только можно знать о технике соития. Однако
сожаления быстро прошли. Мейзи не любила его, наверно, он и не нравился ей
вовсе, а потому она не могла дать ему одного, что имеет для него
определяющее значение.
Прошло девять субдней - и появилась пробная [обычно демонстрируется
для привлечения рекламодателей] двухчасовая серия фильма из семи частей -
ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ПОТРЯС МИР.
Кэрда это не застало врасплох: фильм рекламировался уже субмесяц.
Кэрд узнал, что телебоссам вовсе не требовалось его разрешение - они могли
сколько угодно изображать его. Подлинный Кэрд и его последующие личности -
Тингл, Дунски, Репп, Ом, Зурван, Ишарашвили и Дункан более не
существовали. Вопрос об их согласии на воплощение в фильме даже не
возникал. Финальная часть - о новом Кэрде - была совсем не драматической.
Ее составили из лент, отснятых, когда он был в институте реабилитации: за
едой, во время физических упражнений или бесед с пациентами и гэнками. Все
это сопровождалось закадровыми голосами всевозможных комментаторов,
психологов, репортеров и правительственных чиновников. Откопали и ленты,
на которых он был заснят после возвращения в Манхэттен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48