Коронцис неожиданно забеспокоился. Что, если его угораздит проиграть
пятьсот долларов? Он отбросил эту мысль. Его друг Тони позаботится обо
всем. Но если он выиграет... Неожиданно его захлестнула волна эйфории.
Игра началась.

Дэлтон сдал карты. Ставки поначалу были маленькие. Играли в
стад-покер на пять и семь карт, со старшей и младшей рукой.
Сначала все выигрывали приблизительно поровну, но постепенно ситуация
стала меняться. Казалось, Коронцису и Тони безумно везло. Если у них на
руках были приличные карты, у других они были значительно хуже. Если же
соперники получали хорошие карты, то Тони и Коронцис еще лучше.
Виктор Коронцис не смел поверить в свою удачу. К концу вечера он
выиграл почти две тысячи долларов. Просто как в сказке.
- Вам, ребята, здорово везет, надо сказать, - проворчал Марвин
Сеймор.
- Еще как, - поддержал его Бреслаур. - Как насчет того, чтобы дать
нам возможность завтра отыграться?
- Я позвоню, - пообещал Риццоли.

Когда все ушли, Коронцис воскликнул:
- Поверить не могу. Две тысячи долларов!
Тони Риццоли рассмеялся.
- Это еще пустяки. Я тебе говорил, Отто в этом деле большой спец. Эти
парни жаждут с нами расквитаться. Как ты насчет еще разочка?
- Спрашиваешь! - И Коронцис широко улыбнулся.

На следующий вечер Виктор Коронцис выиграл три тысячи долларов.
- Фантастика! - сказал он. - А они ничего не подозревают?
- Конечно, нет. Готов поспорить, завтра они предложат нам поднять
ставки. Захотят вернуть свои денежки назад. Ты играешь?
- Конечно, Тони, я играю.

Когда они уже усаживались за стол, Сэл Приззи сказал:
- Мы тут основательно проигрываем. Как насчет поднять ставки?
Тони Риццоли взглянул на Коронциса и подмигнул:
- Не возражаю. А вы как, ребята?
Все согласно кивнули.
Отто Дэлтон показал на стопки фишек: Белые - пятьдесят долларов,
синие - сто, красные - пятьсот и черные - тысяча.
Виктор Коронцис с беспокойством взглянул на Тони. Он не ожидал, что
ставки будут так высоки.
Риццоли одобряюще кивнул.
Игра началась.
Все шло по-старому. У Коронциса на руках всегда были великолепные
карты. Он постоянно выигрывал, но поменьше.
- Черт бы побрал эти карты, - проворчал Приззи. - Давайте сменим
колоду.
Отто Дэлтон послушно достал новую колоду.
Коронцис взглянул на Тони Риццоли и улыбнулся. Он знал, что их
везению нельзя было помешать.
В полночь они послали за бутербродами. Устроили перерыв на пятнадцать
минут.
Тони Риццоли отозвал Коронциса в сторону.
- Я сказал Отто, чтобы он подогрел их немного, - прошептал он.
- Не понимаю.
- Дал им немного выиграть. Если они будут все время проигрывать, они
расстроятся и бросят игру.
- А, понятно. Очень разумно.
- Когда они решат, что им поперло, мы поднимем ставки и наколем их
как надо.
Виктор Коронцис заколебался:
- Тони, я уже так много выиграл. Может, стоит прекратить пока?..
Тони Риццоли посмотрел ему прямо в глаза:
- Виктор, как ты насчет того, чтобы уйти сегодня отсюда с
пятьюдесятью тысячами долларов в кармане?

Когда игра возобновилась, выигрывать стали Бреслаур, Приззи и Сеймор.
У Коронциса карты были неплохие, но у других еще лучше.
"Отто Дэлтон просто гений", - подумал Коронцис. Он внимательно следил
за сдачей, но ничего подозрительного ему заметить не удалось.
Игра продолжалась, а Коронцис все проигрывал. Но он не волновался.
Минута - другая и они... _к_а_к _э_т_о_?.. "сделают" остальных и схватят
большой куш.
Сэл Приззи сиял:
- Ну, братцы, - сказал он, - такое впечатление, что фортуна вам
изменила.
Тони Риццоли огорченно покачал головой.
- Похоже на то, правда? - Он многозначительно посмотрел на Коронциса.
- Нельзя же, чтобы все время везло, - сказал Марвин Сеймор.
- Не возражаете, если мы опять повысим ставки, - вмешался Перри
Бреслаур, - чтобы как следует за вас взяться?
Тони Риццоли сделал вид, что размышляет.
- Право, не знаю, - сказал он с сомнением. Потом повернулся к Виктору
Коронцису. - Ты что думаешь, Виктор?
"Как ты насчет того, чтобы уйти сегодня с пятьюдесятью тысячами
долларов в кармане? Я смогу купить дом и новую машину. И повезти семью в
отпуск..." Коронцис дрожал от возбуждения. Он улыбнулся: - Почему бы нет?
- Ладно, - сказал Сэл Приззи. - Деньги на стол. Без ограничений.
Играли в стад на пять карт.
- Я назначаю ставки, - сказал Бреслаур. - Для начала пять тысяч.
Каждый из игроков поставил по пять тысяч.
На руках у Виктора Коронциса было две дамы. Он прикупил еще три
карты, и среди них была еще дама.
Риццоли посмотрел на свои карты и сказал:
- Поднимаю на тысячу.
Марвин Сеймор изучал свои карты.
- Принимаю и поднимаю на две тысячи.
Отто Дэлтон швырнул свои карты.
- Для меня дороговато.
Сэл Приззи из игры не вышел.
Весь банк взял Марвин.
При следующей сдаче Коронцис получил восьмерку, девятку, десятку и
валета червей. Еще одна карта - и стрит-флаш!
- Ставлю тысячу, - сказал Дэлтон.
- Отвечаю и ставлю еще тысячу.
- Еще тысячу, - сказал Сэл Приззи.
Теперь была очередь Коронциса. Он был уверен, что, если у него будет
стрит-флаш, он выиграет. Нужна еще одна карта.
- Отвечаю. - Он взял карту, но положил ее рубашкой кверху, не решаясь
посмотреть.
Бреслаур открыл свои карты:
- Две четверки и две десятки.
Теперь Приззи открыл свои:
- Три семерки.
Все повернулись к Виктору Коронцису. Он глубоко вздохнул и открыл
карту. Масть была черная.
- Ваша взяла, - сказал он и бросил карты.
Банк все рос и рос.
У Виктора Коронциса почти не осталось фишек. Обеспокоенный, он
взглянул на Тони Риццоли.
Тони ободряюще улыбнулся. Казалось, улыбка говорила: "Нет причин для
беспокойства".
Риццоли открыл следующий банк.
Раздали карты.
- Ставлю тысячу.
Перри Бреслаур:
- Поднимаю на тысячу.
Марвин Сеймор:
- А я - на две.
Сэл Приззи:
- Знаете, думаю, вы блефуете. Подниму-ка на пять тысчонок.
Виктор Коронцис еще не видел своих карт. "Когда же это кончится?"
- Виктор?
Коронцис медленно поднял карты и сложил их веером. Туз, еще туз и еще
туз, потом король и десятка. Пульс его участился.
- Играешь?
Он улыбнулся про себя. Наконец-то "подогревание" кончилось. Он был
уверен, что в следующий раз получит короля, а значит, полный дом. Он
сбросил десятку и как можно равнодушнее сказал:
- Я играю. Одну карту, пожалуйста.
- Возьму две, - сказал Отто. Потом взглянул на свои карты. - Поднимаю
на тысячу.
Тони Риццоли покачал головой:
- Я - пас.
Он сбросил карты.
- Я играю, - сказал Приззи. - И поднимаю на пять тысяч.
Марвин Сеймор бросил карты:
- Я - пас.
Из играющих остались только Виктор Коронцис и Сэл Приззи.
- Ты отвечаешь? - спросил Приззи. - Тогда выкладывай еще пять тысяч.
Коронцис посмотрел на свои фишки. У него и осталось всего пять тысяч.
"Но если я сорву банк..." - подумал он. Он подвинул свою кучку фишек в
центр стола и взял карту. Это была пятерка. Но все равно у него были три
туза. Он открыл карты:
- Три туза.
Приззи открыл свои:
- Четыре двойки.
Ошарашенный, Коронцис смотрел, как Приззи сгребает деньги. У него
было такое чувство, что он подвел своего приятеля Тони. "Надо было
продержаться, пока мы не начнем выигрывать".
Теперь пришла очередь Приззи сдавать карты.
- Играем в стад на семь карт, - заявил он. - На кон по тысяче.
Остальные игроки сделали свои ставки.
Виктор Коронцис беспомощно посмотрел на Тони Риццоли:
- У меня нет...
- Да, ладно, - сказал Риццоли. Он повернулся к остальным игрокам. -
Послушайте, ребята, Виктор не смог сегодня принести с собой много
наличных, но я даю вам слово, что на него можно положиться. Пусть играет в
кредит, а в конце вечера рассчитаемся.
- Постой-ка, - вмешался Приззи. - Что это тебе, хренов профсоюз, что
ли? Я твоего Коронциса не отличу от Адамовой задницы. Откуда мы знаем, что
он расплатится?
- Я даю вам слово, - уверил его Риццоли. Отто поручится за меня.
- Если Тони говорит, что мистер Коронцис в порядке, - сказал Отто
Дэлтон, - Значит, он в порядке.
Сэл Приззи пожал плечами.
- Ладно, я согласен.
- Я тоже не возражаю, - сказал Перри Бреслаур.
Отто Дэлтон повернулся к Виктору Коронцису:
- Сколько вам дать?
- Дай ему десять тысяч, - сказал Тони Риццоли.
Коронцис удивленно взглянул на него: за такую сумму ему надо было
работать два года. Но наверняка Риццоли знал, что делает.
Коронцис с трудом проглотил комок в горле:
- Да... это меня устроит.
Перед ним положили горку фишек.

В тот вечер Виктору Коронцису не везло. Ставки все росли, а кучка
фишек перед ним все уменьшалась. Тони Риццоли тоже проигрывал.
В два часа ночи устроили перерыв. Коронцис отозвал Тони Риццоли в
сторону.
- Что происходит? - прошептал он в панике. - Господи, да вы знаете,
сколько я уже проиграл?
- Не волнуйся, Виктор. Я тоже проиграл. Я дам Отто знак. Когда придет
его черед сдавать, все изменится. Мы их приложим как следует.
Они снова заняли места за столом.
- Дай-ка моему приятелю еще двадцать пять тысяч долларов, - велел
Тони Риццоли.
Марвин Сеймор нахмурился:
- Ты уверен, что он хочет продолжать игру?
Риццоли повернулся к Коронцису:
- Решай сам.
Коронцис колебался. "Я дам Отто знак. Все изменится".
- Я хочу продолжить.
- Ладно.
Перед ним положили на двадцать пять тысяч долларов фишек. Он
посмотрел на них и внезапно почувствовал, что сейчас ему повезет.
Карты сдавал Отто Дэлтон.
- Итак, джентльмены, играем в стад на пять карт. Начальная ставка -
тысяча.
Игроки положили свои фишки в центр стола.
Дэлтон сдал каждому по пять карт. Коронцис не стал смотреть свои.
"Подожду, - решил он. - На счастье".
- Делайте ставки.
Марвин Сеймор, сидевший справа от Дэлтона, сложил карты:
- Я - пас.
Следующим сидел Сэл Приззи.
- Отвечаю и ставлю еще тысячу. - Он пододвинул свои фишки на центр
стола.
Перри Бреслаур с усмешкой разглядывал свои карты.
- Вижу-вижу. Поднимаю еще на пять тысяч.
Для продолжения игры Коронцису надо было положить шесть тысяч.
Медленно он взял свои карты, разложил их веером и не поверил своим глазам.
На руках у него был верный стрит-флаш - пятерка, шестерка, семерка,
восьмерка и девятка червей. Великолепные карты. Значит, Тони сказал
правду. "Слава Богу!" Коронцис постарался скрыть волнение:
- Принимаю повышение и добавляю еще пять тысяч. ("Эти карты сделают
меня богачом".)
Дэлтон бросил карты:
- Не для меня. Пас.
- Значит, теперь мне решать, - сказал Приззи. - Думаю, ты блефуешь,
приятель. Отвечаю и поднимаю еще на пять тысяч.
Виктор Коронцис чувствовал себя на седьмом небе. Такие карты, как у
него, попадались раз в жизни. Это будет самый большой банк за вечер.
Перри Бреслаур открыл карты с видом победителя:
- Три короля.
"Я выиграл", - подумал Коронцис.
- Неплохо, но мало, - улыбнулся он. - Стрит-флаш. - Он положил карты
на стол и потянулся к деньгам.
- Стой-ка! - Сэл Приззи удержал его руку. - Ты проиграл, потому что у
меня королевский флаш. С десятки по туз пик.
Виктор Коронцис побледнел. Он почувствовал, что сейчас потеряет
сознание. Сердце билось с перебоями.
- Мама родная! - воскликнул Тони Риццоли. - Два флаша за одну игру,
черт бы их побрал! - Он повернулся к Коронцису: - Мне очень жаль, Виктор.
Я... просто не знаю, что сказать.
- Думаю, на сегодня хватит, джентльмены, - сказал Отто Дэлтон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42