Хенли кивнул.
– Я довольно хорошо знаю капитана Джона. Что тебе нужно конкретно?
– Будь я проклят, если знаю,– признался Шэйн.– Я хочу узнать что-нибудь о перевозке одного пассажира на «Карибскую красавицу» в полночь 8 июня. Человек по имени Артур Девлин поднялся в ту ночь на борт. Я хочу все о нем знать. Как его везли, не случилось ли по дороге чего-нибудь. Купи себе выпить, пока будешь расспрашивать,– добавил он, положив под ладонь сложенную купюру.
– Конечно, Майкл. С удовольствием.
Когда Шэйн поднял руку, Хенли накрыл бумажку, встал и вышел.
Несколько минут Майкл Шэйн оставался в кабине, потом сел в машину и поехал к особняку Берта Мастерса.
Глава 13
СТРАСТИ НАКАЛЯЮТСЯ
Шэйн знал, что у Мастерса контора где-то в Биче, но в этот утренний час он должен быть еще дома. Майкл решил не предупреждать о своем визите по телефону и подъехал к внушительному, с колоннами, особняку. Поднявшись по ступенькам, позвонил.
Дверь открыла глазастая горничная, но не та, чью фотографию он видел в газете.
– Мне немедленно нужно видеть мистера Мастерса.
– Извините, сэр, но мистер Мастерс завтракает. Входите.
– У меня нет времени. Скажите ему, что пришел Артур Девлин.
– Хорошо, я спрошу,– неуверенно сказала она.– Подождите здесь.
Женщина вышла из прихожей. Шэйн на расстоянии незаметно последовал за ней через широкий вестибюль, отделанный кедром. Остановившись у стеклянных дверей, ведущих в столовую, он увидел, как горничная наклонилась к уху большого человека, быстро что– то говоря. В кадках стояли пальмы. За столом, уставленным серебряной посудой, в одиночестве завтракал Берт Мастерс. Несколько аквариумов с тропическими рыбками украшали комнату. Полузакрытые шторы защищали от лучей яркого утреннего солнца. На широкоплечем Берте Мастерсе, сидящем спиной к двери, был темно-красный халат, над воротником которого виднелась двойная складка жира, обрамленная коротко стриженными волосами. Горничная выпрямилась и с явным облегчением, подойдя к Шэйну, прошептала:
– Он сказал пригласить вас.
Шэйн вошел в столовую, с интересом рассматривая стоявшую перед хозяином серебряную посуду. Когда рыжий детектив подошел к столу, Мастерс поливал сиропом из серебряного кувшина оладьи. Шэйн обошел стол и попал в поле зрения хозяина.
Увидев его, Мастерс забыл о сиропе, который почти до краев заполнил тарелку.
– Какого черта вы представились Артуром Девлином?
– Сироп сейчас перельется через край,– усмехнулся рыжий детектив.– Так вот почему вы такой большой.
Шэйн пододвинул к столу кожаный стул и уселся на него.
– Наверное, она неправильно меня поняла. Я сказал, что хочу поговорить об Артуре Девлине.
Кожа на лице Берта Мастерса была гладкой, как у ребенка. От крепкого здоровья и хорошей жизни она имела розоватый цвет. Одобрительно посмотрев на море сиропа, в котором плавали островки оладий, он заметил:
– Вы можете себе позволить прибавить еще несколько фунтов, Шэйн. Дела неважны, а?
– Кое-как перебиваюсь,– заверил частный детектив. Мастерс причмокнул губами.
– Если бы вы согласились взяться за дело, которое я вам предложил в прошлом году, ваши дела были бы значительно лучше.
Махнув рукой, Шэйн спросил:
– Вы близкий друг Девлина?
Молча жуя, Мастере обдумывал ответ. Он отрезал еще кусок.
– Он оказал мне кое-какие услуги.
– У него неприятности.
– Какие неприятности?
– Значит, вы решили отплатить ему за те услуги, устроив две недели назад вечер перед его отплытием в круиз?
– А почему бы и нет?
– Действительно. Чем вы поили его в тот вечер?
– Если это просто ваше чертово любопытство…– начал Мастерс, но Шэйн прервал его.
– Вы меня знаете Мастерс. Многие из ваших гостей напились тогда до потери сознания?
– Девлин точно напился,– Мастерс вытер сироп с толстых губ.– К чему вы клоните, Шэйн?
– Вопрос в том, действительно ли Девлин попал в ту ночь на корабль?– осторожно ответил Шэйн.– Были ли вы достаточно трезвы, чтобы помнить время, когда он уехал отсюда, и кто его отвез в порт?
– Я тогда тоже здорово набрался. Какие у него неприятности?– еще раз спросил Берт Мастерс.
Избегая прямого ответа, рыжий детектив быстро и убедительно солгал:
– Вы окажете ему большую услугу, если сумеете убедить меня, что он действительно в ту ночь попал на корабль.
Медленно жуя, Мастерс проглотил кусок и затем, подумав с минуту, вдруг заорал:
– Морган!
Уверившись, что Морган не может не услышать своего хозяина, Шэйн закурил сигарету и выглянул в чудесный сад. Утренний бриз раскачивал ветви австрийских кедров и кокосовых пальм. Краешком глаза Майкл мрачно следил за Морганом, вошедшим через французские окна, которые вели в сад. Это был лысый широкоплечий крепыш в пенсне. Бросив мимолетный взгляд на Шэйна, он с видом наглой почтительности встал перед хозяином.
– Что вы хотели, мистер Мастерс?-скрестив руки на груди, спросил секретарь.
Слегка наклонив голову в сторону хозяина, Морган стоял профилем к Шэйну.
Частный детектив раздраженно подумал, что Морган держится слишком уверенно. Через услужливость и настороженность не проглядывался даже намек на насмешку.
– Кто ответ Девлина в порт той ночью… после вечера?
– Девлина, сэр?– переспросил Морган, как будто впервые услышал это имя.
– Артура Девлина. Его корабль должен был отплыть в полночь.
– Он не попал на корабль?
– Об этом-то я и спрашиваю. Вы ведь всегда трезвы, черт бы вас побрал.
– Не всегда,– почтительно улыбнулся секретарь. Он снял пенсне и моргнул.– Я воздержался, чтобы не напиться в тот вечер. Если вы помните…
– Знаю,– проворчал Мастерц.– Будучи трезвым, когда все остальные плавают в виски, вы чувствуете себя превосходно.
– Ничего подобного. Просто я собирался на следующий день в недельный отпуск…
– И хотели быть в форме, чтобы пустить пыль в глаза какой-нибудь девчонке?– усмехнулся Берт Мастерс.– Довольно об этом. Я задал ясный вопрос.
– Боюсь, я не понял вашего вопроса, мистер Мастерс.– Морган надел пенсне.
– Попал Девлин на корабль или нет?
– Не знаю,– холодно ответил секретарь.
– Почему не знаете? Вы должны знать все, что происходит в этом доме. За что, черт возьми, я вам плачу?
– Не за то, чтобы быть нянькой вашим пьяным гостям,– просто ответил Морган.
Мастерс застонал и спросил детектива:
– Как вам это нравится? Я плачу ему в неделю больше, чем раньше сам зарабатывал за год. И что я имею взамен? О боже! Какое неуважение! Он не может, не нагрубив, ответить на самый простой вопрос.
Слегка улыбнувшись, Морган прошептал:
– Ну, мистер Мастерс.
Секретарь по-прежнему не обращал на Шэйна ни малейшего внимания.
– Давайте попробуем по-другому,– предложил рыжий детектив.– Как Девлин мог уехать, если он был мертвецки пьян?
– Морган отвез его на машине. Вот почему я его спрашиваю…
– Прошу прощения, мистер Мастерс, но я не шофер,– холодно произнес секретарь.
– Черт возьми, и же помню, что велел вам присматривать за Девлином!– взорвался Мастерс.
– Я уверен, что о нем позаботились. Когда в половине двенадцатого я начал его искать, Девлина уже не было, как и некоторых других гостей. Наверное, кто-нибудь из них и отвез Девлина. Если это все?…
– Подождите,– сказал Шэйн.– Есть еще кое-что, Морган.
– Да?
– Почему вы не доложили боссу, что Девлин звонил сегодня утром?
– В чем дело?– удивился Берт Мастерс.– Девлин вернулся раньше времени?
– Он не вернулся, – прервал его детектив.-Почему вы не доложили, Морган?
– Должен ли я отвечать на вопросы этого человека?– ледяным тоном спросил Морган.
– Ну вот, и вам досталось, Шэйн. Знайте свое место,– рассмеялся Мастерс.– Можете отвечать мне. Почему вы ничего не сказали о звонке?– сердито поинтересовался он.
– Я не думал, что это вам будет интересно.
– Поэтому вы и отказались разбудить мистера Мастерса, хотя Девлин умолял вас это сделать? – спросил Шэйн.
– У меня свое собственное мнение…
– Морган…– решительно начал Берт Мастерс, но секретарь прервал его так же решительно.
– Моя обязанность – отвечать на телефонные звонки, и я выполняю ее, как считаю нужным. Мне показалось, что это может подождать до утра.– Он в первый раз внимательно взглянул на Шэйна. Когда Шэйн, сдвинув шляпу на затылок, поднялся, рот Моргана раскрылся.
– Если вы думаете, что это был не важный звонок,– сказал детектив,– то почему же вы сразу после звонка бросились на квартиру Девлина, причем поднялись по пожарной лестнице?
– О боже!– воскликнул Морган.– Так это были вы?
– Да, Морган. И вы сразу же смылись,– насмешливо добавил Шэйн.
– В чем дело?– требовательным тоном спросил Мастерс.– Вы были сегодня утром на квартире Девлина, Морган?
– Меня встревожил его звонок. Я вспомнил, что он должен вернуться завтра, и подумал, вдруг у него неприятности. Поэтому и отправился к нему предложить помощь. Когда дверь открыл не Девлин, а этот человек, я растерялся, испуплся и не стал ничего выяснять…
– Может быть, это вы, убежав оттуда, – грубо прервал его Шэйн,– позвонили доктору Томпсону, выманили его из дома ложным вызовом и обыскивали кабинет? Может быть, это вы, спрятавшись за дверью, оглушили меня?
– Ничего подобного,– ответил Морган, глядя на распухшую Щеку детектива.– Я вернулся домой и лег спать.
– Вы можете это доказать?
– Почему он должен вам что-то доказывать?– вмешался Мастерс. – Мне не нравятся ваши чертовы манеры, Шэйн.
– Взаимно,– парировал частный детектив.– Мне тоже не нравится, когда меня бьют по голове. Мне кажется, ваш секретарь в чем-то замешан, и вы должны об этом знать.
– В чем, например?
– Например, он может скрывать фамилию сестры вашей покойной жены!– рявкнул Шэйн.– Именно об этом спросил его сегодня утром Девлин.
С искаженным от ярости лицом Берт Мастерс угрожающе и медленно поднялся из-за стола.
– При чем тут моя жена?
– При том. Как фамилия ее сестры Жанет из Нью-Йорка?
– А она-то здесь при чем?– прохрипел Мастерс.
– Она находится на борту «Карибской красавицы» с какой-то информацией о смерти вашей жены, в которой, кстати, может фигурировать имя вашего безупречного секретаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25