Короткие джинсы. Розовые кеды. Белая футболка. В руках три фирменных пластиковых пакета, а на плече большая тряпичная сумка.
Он проехал мимо нее, в конце улицы свернул вправо, потом снова направо, направляясь к парадному подъезду ее дома. Увидел, как она стоит у ворот, неуклюже стараясь удержать сумки и одновременно набирая код. Вошла, створки ворот, звучно щелкнув, закрылись за ней.
Будем надеяться, что нынче вечером она больше не выйдет. На это он делал ставку. И разумеется, на Божью помощь.
Сделал еще один полный круг, просто чтоб убедиться, что она ничего не забыла в машине и не вернется к ней. Известная женская привычка.
Через десять минут он решил, что можно действовать спокойно. Припарковал свой «приус» рядом с пыльным «вольво», заляпанным птичьим дерьмом, видно давно неподвижно стоявшим на месте, перекрыв улицу, по которой, впрочем, никто и не ехал. Потом открыл дверцу «эм-джи», вывел его задним ходом, перескочил в «приус», поставил на освободившееся место между «вольво» и маленьким «рено».
Дело сделано.
Первый шаг.
Плохо, что у «эм-джи» теперь неподъемная крыша. Было бы очень приятно проехаться сегодня вечером в открытой машине.
98
Сразу по окончании инструктажа, начавшегося в половине седьмого, Грейс схватил ключи от полицейского автомобиля, которые припас для него Тони Кейс, и поспешил к стоянке с Тленном Брэнсоном на хвосте.
– Старик, дай я поведу!
– Я боюсь, ты же знаешь, – ответил Грейс. – Могу иначе сформулировать: когда ты ведешь машину, у меня в глазах темнеет от ужаса.
– Ну да? – буркнул Брэнсон. – Сам-то ты дерьмово водишь. Как девчонка. Нет – как старый кретин, какой ты на самом деле и есть.
– А ты недавно завалил экзамен на спецкурсах!
– Экзаменатор просто идиот. Инструктор говорил, что у меня врожденный дар к скоростным погоням!
– Ему место в психушке.
– Дурак!
Грейс бросил Брэнсону ключи, подходя к «мондео».
– Только не старайся произвести на меня впечатление.
– Видел «Форсаж» с Вином Дизелем?
– Не знаю киноартиста глупее.
– Да? Ну, и он о тебе невысокого мнения.
Грейс сам не знал, что за внезапное помрачение рассудка побудило его отдать другу ключи. Возможно, надежда, что Гленн сосредоточится на дороге и не заведет бесконечной беседы – верней, монолога – о своей несчастной супружеской жизни. Вчера, когда они вернулись после допроса Бишопа, он три часа терпел его душевные излияния. Распитая на двоих бутылка «Гленфиддиша» лишь частично утишила боль. Утром снова пришлось его слушать, бреясь, одеваясь, завтракая хлопьями.
К его облегчению, Гленн вел машину разумно, за исключением одного спуска с холма, где он нарочно разогнался до ста тридцати миль в час и сделал пару крутых поворотов, демонстрируя свое искусство.
– Главное – держать дорогу и выбирать правильную скорость, – объяснил он.
Грейс не мог с ним согласиться, думая, что главное – не врезаться в солидные деревья, стоявшие по обеим сторонам шоссе. Когда выехали на автостраду М-23, он еще раз предупредил о камерах слежения, замеряющих скорость, о патрульных инспекторах, только и мечтающих прищучить полицейских из других подразделений. Напоминание подействовало.
Брэнсон сбросил скорость, вытащил свободной рукой мобильник, попробовал позвонить домой, проворчал:
– Вот сука… Не отвечает. Имею я право поговорить со своими детьми или нет?
– Ты имеешь право жить в собственном доме, – в который раз напомнил другу Грейс.
– Это ты ей скажи. Как официальный представитель закона. Грейс потряс головой:
– Чем смогу, помогу, только вместо тебя бой не выиграю.
– Правильно. Извини за просьбу. Виноват.
– Что насчет лошади?
– Только о ней и говорит. Хочет заняться стипль-чезом. А лошадь серьезных денег стоит.
Про себя Грейс подумал, что жене Брэнсона следовало бы наведаться к психотерапевту, а вслух сказал:
– По-моему, ребята, вам надо сходить в консультацию по вопросам семьи и брака.
– Ты это уже предлагал.
– Правда?
Сегодня часа в два ночи. И вчера. Повторяешься, старичок. Первый звонок от Альцгеймера.
– Знаешь, в чем твоя проблема? – спросил Грейс.
– Кроме черной кожи? И низкого происхождения?
– Кроме.
– Не знаю. Объясни.
– В неуважении к таким же людям, как ты. Брэнсон взмахнул рукой, оторвав ее от руля:
– Я их уважаю.
– Уже лучше.
В девять с небольшим Брэнсон остановил «мондео» у Арлингтон-стрит сразу за отелем «Ритц», напротив ресторана «Каприс».
– Неплохая тачка, – заметил он, когда они поднимались на холм мимо припаркованного «феррари». – Советую обзавестись вместо твоей вшивой «альфы». Повысь имидж.
– Мне для этого не хватает чуть-чуть мелочи, приблизительно в тысячу кусков, – объяснил Грейс. – А пока ты работаешь в моей бригаде, шансы на прибавку жалованья невелики.
Пройдя до верхнего конца улицы, они свернули на Пикадилли и сразу увидели справа впечатляющее здание, окрашенное в черный и золотой цвета. Огромные стеклянные окна ярко светились, изнутри доносился гул голосов. Красивая вывеска на стене гласила «Уолсли».
Их встретил швейцар в ливрее и цилиндре, воскликнув с легким ирландским акцентом:
– Добрый вечер, джентльмены!
– Здесь ресторан «Уолсли»? – уточнил Грейс, чувствуя себя не совсем в своей тарелке.
– Конечно! Мы вам очень рады! – Швейцар, придерживая дверь, пропустил их внутрь.
У администраторской стойки топтались несколько человек. Мимо с подносом, нагруженным коктейлями, промчался официант в огромный черно – белый сводчатый зал с галереями, забитый людьми, где стоял гулкий шум. Грейс огляделся. Старомодное великолепие эпохи модерна пронизано современностью. Обслуга в черном, почти все клиенты выглядят роскошно. Он решил, что Клио тут бы понравилось. Можно привести ее сюда, заехав на ночь в Лондон. Впрочем, лучше сначала справиться о ценах.
Им улыбнулась молодая администраторша, потом высокий мужчина с рыжими, модно длинными кудрявыми волосами, приветливо спросил:
– Добрый вечер, джентльмены. Чем могу служить?
– У нас назначена встреча с мистером Тейлором.
– С мистером Филом Тейлором?
– Да.
– Он здесь, джентльмены. – Мужчина кивнул в сторону бара. – Первый столик справа. Я вас провожу.
Войдя в бар, Грейс увидел человека слегка за сорок, в желтой рубашке поло и синих хлопчатобумажных брюках, вопросительно на них смотревшего.
– Мистер Тейлор?
– Он самый. – Мужчина приподнялся. – Суперинтендент Грейс? – Он говорил с заметным йоркширским акцентом.
– Да. И сержант Брэнсон. – Грейс окинул собеседника беглым взглядом, оценивая первое впечатление. Держится непринужденно, хорошо сложен, набрал чуточку лишнего веса, лицо открытое, приятное, нос обгорел на солнце, светлые редеющие волосы, внимательный, проницательный взгляд. Такого не проведешь. На столике рядом с высоким стаканом с каким-то водянистым коктейлем и веточкой мяты лежала связка автомобильных ключей с эмблемой «Феррари» на брелоке.
– Очень рад знакомству, джентльмены. Садитесь. Позволите вас угостить? Рекомендую «Моджито», это замечательно. – Он махнул официанту.
– Я за рулем. Диетическую коку, – сказал Брэнсон.
– Мне тоже, – добавил Грейс, хотя в ожидании кошмарного обратного пути с Брэнсоном вполне мог бы употребить пинту пива. – Мы расплатимся, сэр. Очень любезно с вашей стороны встретиться с нами так быстро.
– Никаких проблем. Чем могу вам помочь?
– Позвольте спросить, давно ли вы знаете Брайана Бишопа? – начал Брэнсон, выкладывая на стол блокнот.
Грейс следил за Тейлором, пока тот думал.
– Лет шесть… да, почти шесть лет.
Брэнсон сделал пометку.
– Я даю показания? – с легкой насмешкой спросил Фил Тейлор.
– Нет, – ответил Брэнсон. – Мы просто стараемся с вашей помощью сверить кое-какие даты и время.
– Я вчера уже рассказывал вашему офицеру. А в чем, собственно, дело? У Брайана неприятности?
– В данный момент мы точно не можем этого сказать, – вставил Грейс.
– Как вы с ним познакомились? – продолжал Брэнсон.
– На собрании в «Пи-один».
– Где?
– В клубе для крупных шишек из нефтяных компаний, которым заведует Дэймон Хилл, автогонщик, бывший чемпион мира. Подписываешься на год, вносишь деньги, и можно пользоваться разными спортивными машинами. Там мы и встретились с Брайаном на одном из приемов с коктейлями.
Гленн Брэнсон взглянул на ключи с брелоком.
– Это ваш «феррари» стоит за углом на Арлингтон-стрит?
– Четыреста тридцатый? Мой.
– Замечательный, – кивнул Брэнсон. – Хороший мотор.
– Был бы еще лучше, если б не ваши проклятые камеры, которые засекают скорость!
– Не могли бы вы нам немного рассказать о себе, мистер Тейлор? – попросил Грейс, не клюнув на наживку.
– О себе? Получил диплом бухгалтера, пятнадцать лет работал в налоговом ведомстве, выслеживал неплательщиков. Там я понял, какие деньги делают независимые финансовые консультанты, и сам решил заняться этим делом. Поэтому открыл контору финансового планирования. И ни разу не пожалел. Вскоре после этого и познакомился с Брайаном. Он стал одним из моих первых клиентов.
– Вы когда-нибудь оформляли для него страховку?
– Мы вступаем в область конфиденциальных сведений о клиенте, джентльмены.
– Понятно, – кивнул Грейс. – Мне хотелось бы вот что спросить. Если не захотите ответить, ничего страшного. Вы когда-нибудь страховали жизнь жены Брайана Бишопа?
– Могу ответить категорически: нет.
– Спасибо.
– Мистер Тейлор, – снова подключился к разговору Брэнсон, – вы действительно ужинали с мистером Бишопом в этом ресторане на прошлой неделе, в четверг третьего августа?
– Да. – Тон Тейлора стал более доверительным.
– Часто здесь бываете?
– Часто. Предпочитаю встречаться с клиентами именно здесь.
– Не припомните, во сколько примерно вы вышли из ресторана?
– У меня есть кое-что получше, – с некоторым самодовольством ответил Фил Тейлор. Выудил бумажник из пиджака, лежавшего рядом с ним, покопался и вытащил чек.
Грейс взглянул и понял, что Бишоп не лгал. Достаточно посмотреть на перечень выпитых ими напитков. Два коктейля «Моджито». Две бутылки вина. Четыре порции бренди.
– Похоже, хорошо посидели, – сказал он, про себя отметив, что цены не выше, чем в приличных брайтонских ресторанах. Можно прийти сюда с Клио.
– Угу.
Грейс мысленно подсчитывал. Допустим, оба выпили более или менее поровну. Значит, выходя из ресторана, Бишоп сильно превысил допустимый предел для водителя. Может, из-за выпивки он разозлился на жену-изменницу и рискнул рвануть к ней, чтобы поквитаться?
Внимательно изучив чек, он нашел в верхнем правом углу то, что искал. Время – 22.45.
– Каким вам показался Брайан Бишоп в прошлый четверг вечером? – спросил он у Тейлора.
– Он был в превосходном настроении. Очень веселый. Приятно было с ним общаться. У него на следующее утро был матч по гольфу в Брайтоне, поэтому он не хотел задерживаться и пить слишком много, и все-таки мы умудрились! – Тейлор фыркнул.
– Не помните, скоро ли вы ушли после того, как получили чек?
– Сразу же. Я видел, что Брайан торопится домой – ему утром надо было рано вставать.
– И он взял такси?
– Да. Швейцар Джон поймал. Я уступил Брайану первую машину.
– Значит, это было около одиннадцати.
– Должно быть. Я точно не могу сказать. Может, в несколько минут двенадцатого.
Грейс заплатил за напитки, они поблагодарили Тейлора и вышли. Заворачивая за угол на Арлингтон-стрит, Грейс молчал, занимаясь в уме арифметикой. Потом, подходя к «мондео», тепло хлопнул Брэнсона по спине:
– На каждой улице свой праздник!
– Это еще что такое?
– Бывает, дружище, что все дни рождения сливаются в один!
– Прости, старик, не понял.
– Я твои водительские таланты имею в виду. Хочу дать тебе шанс проявить их в полном блеске. Сначала доедем на разрешенной скорости до квартиры Бишопа в Ноттинг-Хилле, а оттуда можешь лететь ракетой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67