Счастье, что Дашка была спокойным ребенком, но все равно, к вечеру Лера так уставала, что не было сил постелить себе постель.
Три недели после отъезда Андрея подходили к концу. Лера с нетерпением ждала любимого мужа и готовилась к встрече.
Упросив соседку приглядеть за дочерью, смоталась на рынок, купила парную свинину. Андрей обожал поджаренное на косточке нежное мясо молодого поросенка. Она хлопотала и мечтала. Вот приедет Андрей, твердила себе, и все будет по-прежнему. Он опять станет ласковым, нежным, добрым. Она строила планы и надеялась на лучшее. Она не станет мучить его упреками, будет предупредительной, умной женой. Завтра кончатся эти бесконечные три недели.
На муж в обещанный день не приехал, а к Лере заглянул его приятель Лешка.
Она всегда с трудом выносила этого парня. Заносчивый смазливый брюнет, он пользовался огромным успехом у дам. Он выбирал любовниц постарше, обязательно состоятельных и с квартирой. Чтобы ни о чем не беспокоиться. Лешка любил рассказывать подробности из личной жизни. Он это делал, не стесняясь присутствия Леры.
Однажды она возмутилась:
- Слушай, прекрати эту похабень.
- Подумаешь, принцесса, - ухмыльнулся Лешка.
Андрей принял сторону друга. Лера обиделась. Лешка притих, но она, зная его подлый характер, понимала, что он ждет только удобного случая, чтобы отплатить ей. Он ревниво воспринял ее появление возле друга и всегда старался обидеть и уесть ее, - знай, дескать, свое место, - не забывая подчеркивать, что мужская дружба превыше всего. Своих женщин, всех, без исключения, он называл шалашовками. "Этого добра-то? - ухмылялся он. - У-у, на мой век хватит".
Увидя Лешку вместо мужа, Лера напряглась.
- Андрей еще не приехал.
- Знаю. Он звонил мне вчера.
- Вот как? А мне почему-то звонка не было, - огорчилась Лера, стараясь не подавать виду, как она расстроена.
- Он задержится в командировке.
- Почему?
- Так надо.
Лера стиснула худенькие пальцы, в горле мгновенно образовался тяжелый ком.
- Ты не переживай.
Голос Лешки был приторно-сочувствующий, но Лера не верила ни одному его слову. Расстроило то, что Андрей задерживается, а еще больше, что он позвонил именно Лешке, а не ей.
- Сделай мне кофейку, - попросил он. - Так устал сегодня.
Они прошли на кухню.
Она стояла у плиты спиной к Лешке и варила ему кофе, как вдруг почувствовала, что его руки обнимают ее за плечи.
- Ты чего? - Она резко развернулась.
- Кофе прольешь, - сдавленным голосом прошептал он и вдруг цепкими пальцами привлек к себе. - Лерочка... - Он стал шарить руками по ее фигуре. - Ты такая... - Он потянулся к ней губами.
- Обалдел, что ли? - Она отпихнула его от себя.
- Ты не думай, - забормотал Лешка. - Ты мне давно нравишься. - В его глазах появился странный блеск, и он опять стал надвигаться на нее. - Никто не узнает... Ну, что ты, дурочка, всполошилась? От тебя не убудет, я с ума сходить начинаю, как только вижу тебя...
- С ума, это точно, - холодно сказала Валерия. - Приди в себя. Она держала в руках кофеварку. - Подойдешь ближе, выплесну в рожу.
Его лицо перекосило от злобы.
- Ты думаешь, что нужна мужу? - Он нехорошо рассмеялся. - Андрюха сам меня вчера просил, чтобы я зашел и развлек тебя. Соображаешь, что он имел в виду? Андрюха для меня ничего не пожалеет. Всего и делов-то...
Леру прошиб холодный пот. Она с ужасом подумала о том, что этот подонок говорит правду. Она вспомнила некоторые эпизоды. Сколько раз Андрей говорил ей, что для друга ему ничего не жалко, он заводил провокационные разговоры, которые Лера не воспринимала всерьез. Оказывается, они имели определенную цель: он потихоньку приучал ее к тому, чтобы она была готова лечь в постель с его другом.
- Уяснила теперь? - Лешка безошибочно угадал, какие мысли бродят в ее голове.
- Уйди! - сказала Лера глухим голосом.
- Значит, ты ничего не поняла.
- Уйди, - повторила она.
- Хорошо, я уйду, но ты об этом пожалеешь. Подумаешь, недотрога какая! Принцессу воспитали. - Он сощурил глаза. - А ты знаешь, где сейчас твой верный муженек?
- Где? - едва слышно прошептала Лера пересохшими вмиг губами.
- Ни в какую командировку Андрюха не поехал. Он в Москве. Бригада оформителей никуда не выезжала. Заказчик отсюда, из Москвы, поняла? Он наплел тебе про командировку, а сам все это время проводит у любовницы. Ох, и бабу я ему подложил, стон один! Он от нее сутками оторваться не может. - Лешка гаденько засмеялся. - Медсестрой работает, такое вытворяет, тебе и не снилось. Он сам мне об этом вчера рассказывал. У них сейчас медовый месяц в самом разгаре.
У Леры закружилась голова, и она опустилась на стул.
- Ты Андрюху плохо знаешь. Он всегда любил такие штучки. Мы еще когда в девятом классе учились, он уже был ого-го! Собирались вчетвером после уроков у кого-нибудь дома, мы с Андрюхой и две девицы...
Валерия, не помня себя, поднялась со стула и двинулась на Лешку. Наверное, в ее взгляде было нечто такое, что заставило его испуганно отступить.
- Чокнутая баба, - бормотал он, пешком спускаясь по лестнице. Ничего, ты у нас скоро попляшешь...
Муж появился через неделю. За все это время он ни разу не позвонил, его приятель тоже не показывался. Валерия не помнила, как прожила эти семь дней.
Андрей, едва переступив порог, заявил о том, что влюбился в другую женщину. Она должна отпустить его.
- А как же мы с Дашкой?
- Я не знаю, но без Валентины не могу жить. Ты не понимаешь, что такое любовь.
- Меня ты тоже любил, - выдавила Лера.
Она была оглушена, растоптана. Она не могла поверить в услышанное. Что угодно, только не это! Такого не может быть, это не ее Андрей, не ее любимый, его подменили.
- Ты не можешь меня понять. - Она слышала его слова как сквозь сон. Его родной голос! - Я дотрагиваюсь до нее, и меня уже колотит от желания.
- Не-ет! - закричала она и замотала головой. - Не-ет, не правда!
- Правда.
- Андрюшенька! - Лера, как подкошенная, упала на колени. - Ты не можешь так поступить со мной. Ведь ты любил меня, любил!
Ей казалось, что она умирает. За что? За что ей все это?
- Не надо так. - В его лице что-то дрогнуло. - Не плачь.
У нее появилась надежда.
- Одумайся. Бог с ней, с этой женщиной, было, и было. Я все забуду. Вернись ко мне, ты не можешь бросить меня в такой ситуации. Ты мне нужен, я не могу без тебя. У меня никого нет дороже тебя.
Она сделалась как помешанная. Умоляла его, плакала, просила за что-то прощения. Потом простить себе этого не могла, так унижаться, и перед кем?!
- Я не отпущу тебя, не дам развода, нас не могут развести, пока Дашка грудная.
Она увидела, как исказилось от злобы его лицо, когда он услышал ее последние слова. Ей стало страшно.
- Я все равно уйду от тебя, мы не будем жить вместе, и ты ничем меня не удержишь, - ожесточенно сказал он. В его глазах было что-то нечеловеческое.
Валерия опомнилась.
- Хорошо, делай, как считаешь нужным, я не стану тебя удерживать. - Она с трудом поднялась с пола.
Пока он собирал свои вещи, она сидела на диване и молчала. Потом он ушел.
Ленку Калинину, когда узнала все это, едва удар не хватил.
- Господи, как только земля таких подлецов носит! Надо действовать, что-то делать.
- Не кричи, - остановила ее Лера. - Он сделал так, как ему было удобно.
Вскоре она сама подала на развод. Их развели по ее просьбе, и с тех пор она ни разу не видела бывшего мужа.
Теперь Андрей сидел перед Валерией живой и невредимый.
На первый взгляд он будто бы остался прежним, каким она запомнила его в суде, но это было не так. Присмотревшись, Валерия заметила, как сильно он изменился. Худой, небрежно одетый, он выглядел неустроенным. Исчезло самодовольство, в глазах появилось нерешительное выражение. То, что он не на плаву, было видно невооруженным глазом.
Потрепанный вид бывшего мужа не доставил Валерии удовольствия. Ей было глубоко наплевать на него. Раньше, когда мечтала отомстить, представляла, как будет наслаждаться его унижением. Сейчас ей было все равно. Этот человек давно ушел из ее жизни. Рана, нанесенная им, зажила. Она только сейчас поняла, как правы те, кто говорил, что нет ничего страшнее равнодушия. Раньше она не верила в эту простую истину. Ей было даже жаль Андрея, неудачника. Она желала только одного, чтобы он оставил ее с дочерью в покое и никогда не появлялся на горизонте. Но что делать - это был отец Дашки, и она не может просто так выставить его вон.
Появившийся в комнате кот Тишка, утробно урча, независимо задрав хвост, направился к Валерии. В сторону Андрея он даже не смотрел, как будто того не было вовсе.
- Тихон, иди ко мне, - позвала она.
Кот забрался к ней на колени.
- Скотину, смотрю, завели, - усмехнулся Андрей. - Терпеть не могу котов. Может, и меня приютишь? - Он выжидательно смотрел на бывшую жену.
- Зачем? У тебя свой дом есть. Забыла спросить, как тебе живется в новой семье? - поинтересовалась Лера.
- Я ушел от Валентины. Это страшный человек.
- Андрей, извини, у меня действительно мало времени. Могу только повторить, если хочешь заботиться о дочери, пожалуйста, я тебе мешать не буду. Это твое право.
- Лера, - он жалобно смотрел на нее, - прости меня. Я хочу вернуться.
У Валерии перехватило дыхание, как будто ей перекрыли кислород. Повеяло чем-то давним, очень знакомым и забытым.
- Это невозможно.
- Почему?
- Я не хочу. Мне очень жаль, правда, жаль, что у тебя что-то не получилось в жизни, но я здесь ни при чем. Ты всегда считался только со своими желаниями, значит, должен понять и меня. Я тоже не-хо-чу! громко, по слогам, произнесла Валерия.
- Но ведь ты не вышла снова замуж. Или я ошибаюсь?
- Нет, не ошибаешься, замуж я не вышла, но для нашего разговора это не имеет никакого значения.
Андрей молчал, словно прикидывал, с какого конца начать новое наступление.
- Да, прошло много времени, я поступил как последний негодяй, бросил тебя с дочкой, и ты вправе...
- Дело не в этом, хотя, конечно, тогда мне небо с овчинку показалось. Очень тебя любила. Наверное, вернись ты ко мне сразу после того, как все произошло, я бы тебя простила. Хорошо, что не сделал этого.
- Почему?
- Я пропала бы с тобой.
Андрей сорвался с дивана и кинулся к Валерии.
- Лера, Лера, - забормотал он, пытаясь ее обнять. - Ведь ты любила меня, я был первым твоим мужчиной, неужели ты все забыла?
- К счастью, нет. - Валерия сбросила с себя его руки. - Как поживает твой друг Лешка? Он такой же шустрый и трахает все, что шевелится, и вы по-прежнему делитесь по-братски женщинами, которых удается залучить в постель?
- Ну зачем ты так! - взмолился Андрей. - Я понял, что не могу без тебя.
- Верю, но ты мне не нужен. Я не люблю тебя, понимаешь? Просто не люблю. - Валерия на секунду повернулась к нему спиной, чтобы взглянуть на часы.
Это было ошибкой.
Андрей налетел на нее, как коршун, скрутил руки и стал срывать тонкий халат. Он был в ярости и достаточно силен, чтобы справиться с ней. Лера испугалась, увидев близко его глаза. Его характер не изменился. Он, как и прежде, считается только со своим желаниями, ему наплевать на всех. Она недооценила его, расслабилась раньше времени и сейчас получит по заслугам. Валерия безуспешно пыталась ослабить его хватку.
Тихон, о котором забыли, до сих пор беззвучно сидевший у Валерии на коленях, утробно мяукнул, - видно, его тоже прижали, - и, выпустив когти, сиганул на Андрея. Тот заорал от боли, Тишкина лапа располосовала ему шеку.
- У-у, тварь, - сплюнул он, отшвырнув от себя Валерию с котом. Не зря терпеть не мог кошачье отродье.
- Ну и гадина же ты... - прохрипела Валерия, снова запахиваясь в халат.
Вид у нее был растерзанный, а тело сотрясала нервная дрожь. Чтобы успокоится, она стала гладить взъерошенного, сжавшегося в комочек Тишку:
- Умница моя, защитничек. Молодец, всю морду этому подонку разодрал.
Она подняла голову и взглянула на Андрея:
- А ведь я сейчас почти пожалела тебя. Простила все те гадости, что мне сделал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54