Если точнее, квартира была полуторакомнатной. К большому помещению, мать называла его залой, лепилась маленькая каморка с окном, расположенным под самым потолком. Мать с отчимом спали в этой комнатенке без дверей, туда как раз помещались кровать и пара стульев.
Когда Людка явилась к вечеру в квартиру, мать онемела, а потом начала орать на весь дом.
Но Людмила изменилась не только внешне. Пройдя страшную школу Сусанны, она закалилась. Теперь она могла дать отпор.
- Ну, наоралась? - нарочно грубо сказала она и, оттеснив от дверей растерявшихся родичей, протиснулась в тесную прихожую.
У матери от такой наглости отвисла челюсть. Раньше на дочь ногой топни, заплачет, а сейчас...
- Это что же это такое! - опять заголосила родительница. Шлялась, шлялась, теперь приехала, нате вам...
Мать здорово изменилась за последнее время. Постарела еще больше, лицо издерганное. В сердце Людмилы шевельнулось что-то, похожее на жалость. В застиранном халатике, плечи ссутулились. Кто теперь скажет, что это была не так давно очень симпатичная стройная женщина? Главное, черты лица у нее стали какими-то мелкими, неприятными. Теперь она была похожа на своего гниду-муженька, который всегда ходил с недовольным выражением лица, как будто все на свете ему были должны.
- Мама! - Людка шагнула к матери, хотелось рассказать ей все, пожаловаться, прижаться к родному человеку. Сейчас она готова была простить ей все: и попреки, и крики, и несправедливое отношение.
Мать поняла это по-своему, шарахнулась от дочери в сторону и завопила:
- А-а, про мать теперь вспомнила, жрать нечего стало, вот и приехала, а зачем ты мне нужна? Дом бабкин без твоего согласия я продать не могу, а ты, паскуда...
Людка устало прислонилась к стене.
- Я переночую у вас, поздно уже, завтра что-нибудь придумаю.
- А? Видал? - обратилась мать к мужу, который стоял рядом. Придумает она что-то, видите ли. Ждала я тебя, ждала? Ишь принцесса какая приехала!
- Господи! Неужели ты за всю свою жизнь еще не наоралась? Сказала, переночую здесь, потом в бабушкином доме жить стану.
Мать размахнулась и влепила ей пощечину.
Кровь прихлынула к лицу, но Людмила уже научилась сдерживать себя. Раньше она готова была ночевать на холодной скамейке, в подъезде, где угодно, только бы родственничков не видеть.
- Будешь орать, дом без моего согласия не продашь.
- Да я...
- Сожгу, а вам не достанется.
Мать подавилась криком.
- Что ты на самом деле разоралась, - подал голос отчим. - Пусть переночует. Не под забором же ей спать.
- А по мне хоть на помойке! Не дам ей постель чистую, пусть на коврике, как собака, валяется.
- Ладно, пусть на коврике. - Людка уже снимала кроссовки, потом прошла в комнату.
Здесь ничего не изменилось. Она медленно обводила глазами залу. И стоило всю жизнь рваться, чтобы заработать денег на покупку этого барахла!
- Что, не нравится? - мать следила за ней взглядом.
- Я очень устала, посплю немного.
Поесть ей не предложили.
Спала она крепко, но чутко. Ночью проснулась и услышала, что в каморке разговаривают.
- Ты не тирань ее, - тихо учил отчим. - Надо дом бабкин продать, без ее подписи не обойдешься.
- А если не захочет?
- Уговори, ты мать.
- Мать! Видишь, как она со мной разговаривать научилась? Меньше года до совершеннолетия осталось, и тогда сама все решит. Ее еще старуха соседка мутит, стерва старая.
- Не сказала, где была все это время?
- Черт ее знает. Спрашивала, молчит. Не изработалась.
- Ты к ней завтра как-нибудь подойди, - продолжал наставлять отчим. - За дом деньги хорошие дают. Я опять недавно покупателя видел. Квартиру мы и так, и этак получим, наши дома под снос идут, а там деньги светят.
- Подойду, - вздыхала мать.
Людка лежала и молча плакала. Приехала к родственничкам. Вдруг слезы сами собой высохли. А на что она надеялась? Что ее встретят с распростертыми объятиями? Как бы не так. Мать, живя с этим ублюдком, совсем образ человеческий потеряла. Раньше хоть какое-то слово доброе от нее услыщишь. Ну их, хуже чужих! Одна бабушка у нее была. Завтра к ней на кладбище сходит. Засыпая, она думала про Сашу и Вадима. Ей стало тоскливо и неуютно.
Утром ее ожидал новый скандал.
Мать сидела в тесной кухоньке и пила чай.
- Иди, пока горячий, - позвала она дочь.
Людмила быстро умылась и привела себя в порядок, мать так и не дала постельного белья. Она уже отвыкла спать в одежде, тело с непривычки ныло.
За чаем мать начала атаку прямо с места в карьер, опять заговорила о продаже дома.
- Нам уже ничего не светит, - завела она жалобным голосом и подперла голову ладонью. - Самим о себе приходится заботиться, а ты молодая, устроишься, замуж выйдешь.
- Кто же меня возьмет, если я и проститутка, и зараза, и тварь подзаборная? - невинно спросила Людмила. - Бабушка мне дом обещала завещать, да не успела.
Мать завелась с пол-оборота.
- А-а-а... - завизжала она.
Людка со стуком поставила жидкий стакан чаю на стол.
- Господи, как же вы мне надоели! Твой кобель еще не всех баб перетрахал? - наглым голосом спросила она. Раньше такие слова наедине вымолвить бы постеснялась. - Я когда уезжала, мне соседка Валька хвасталась...
Мать чуть удар не хватил.
Людка быстро накинула куртку и выскочила из квартиры от греха подальше.
Она шла и плакала. Очень хотелось есть. Она дрянь, дрянь, специально мать из себя вывела, ничего ей Валька тогда не говорила. Про нее и так весь город знал, что подстилка, под любого подлезет, кто стакан нальет. Плакала Людмила с наслаждением. Эти слезы как бы оплакивали ее прежнюю жизнь. Она сейчас чувствовала себя сильной, а не убогой уродиной, как считала раньше. Она многому научилась. И быть жесткой тоже.
Вспомнился случай, услышанный в то время, когда скиталась по вокзалам. Его рассказала одна из товарок.
Девчонка, закончив школу, устроилась на службу в контору. Проживала она то ли с бабушкой, то ли комнату снимала. Людка не помнила всех подробностей. Мать с отчимом жили отдельно. Получилось так, что она забеременела и одновременно потеряла работу. Аборт был тяжелым, началось заражение крови. Она выкарабкалась, но похудела килограммов на пятнадцать. Из больницы выписалась, ветром шатало. Денег не было совсем. Она пришла в гости к матери, худющая, как скелет. Мамаша сделала вид, что не заметила состояния дочери, и болтала о том, о сем. Перед уходом угостила яблоком. Провожать ее пошел отчим. На автобусной остановке он выгреб из кармана все деньги, которые у него были, и протянул падчерице: возьми, тебе пригодится.
Подобных историй Людка наслушалась немало.
Она направлялась к старой соседке, чей дом находился рядом с бабушкиным. По дороге купила два пирожка с капустой и с наслаждением стала их есть. Хорошо... И денек вроде разгуливается. Она остановилась и стала наблюдать за стайкой воробьев, потом бросила им крошки. Ишь, разгомонились. Она весело смотрела на снующих туда-сюда воробышков. Не унывают, молодцы!
Подошла большая собака и уселась рядом.
Людмила вдруг почувствовала себя свободной и независимой. Она перестала страдать от черствости и жестокости матери. Ее это уже не трогало. Если с ней так поступают, почему она должна плакать день и ночь от обиды и несправедливости? Если бы не мать, она не подалась бы в Москву, не попала бы в лапы Сусанны. Но и с Вадимом и Сашей тогда тоже не познакомилась бы...
Собака доверчиво ткнулась носом в колени.
- Нет ничего, домой иди, - сказала ей Людка.
Собака не уходила.
- Бедняга, у тебя тоже нет дома, - пожалела она псину. - Погоди, я сейчас.
Она снова подошла к лотку с вкусно пахнущими пирожками и купила еще.
- Ешь, не бойся, - она погладила животное по голове.
Старая соседка встретила ее с радостью.
- Хорошо, что объявилась, а то твои совсем обнаглели. Мамаша с Анатолием, сожителем своим, все себе захапать норовят.
- Не захапают, руки коротки. Я им так и сказала.
- Никак, у них уже побывала?
- Да, - нахмурилась она. - Отчим, как паук, мать под себя подмял. Только со мной уже не удастся, как раньше... - Она сжала губы. - Ну их в задницу.
- Молодец, девка! - похвалила соседка. - Тебе за себя самой постоять надо, никто не поможет.
"Может, и поможет", - подумала Людмила, но промолчала.
Вдвоем они сходили на бабушкину могилку.
- Работать пойду, деньги будут, обязательно оградку поставлю, цветов весной насажу, - пообещала она бабушке.
Когда возвращалась с кладбища, на душе было легко. С родным человеком поговорила. Никакая она не тварь и не проститутка. Ей это совсем не надо. Она опять вспомнила о Саше Грабневе и о Вадиме. Как они там?..
Глава 29
Гребень гнал машину на максимальной скорости. Время темное, вечернее, движение по Москве небольшое, но приходилось подолгу торчать на каждом светофоре.
- За окружную выедем, задержки не будет, - сказал Геннадий, парень из бригады Артема, которого Беглов отправил вместе с Гребнем.
Саша сам сел за руль, бездействие угнетало хуже всякой работы.
В город они приехали в половине двенадцатого ночи.
- Теперь куда?
Гребень припоминал. Он знал название улицы. Двухэтажный деревянный дом на Лесной, помнил он, наискосок, через небольшой сквер должен быть кинотеатр.
Он подъехал к железнодорожному вокзалу. Здесь можно получить справку у дежурного.
- А-а, - задумался тот, - это не близко. Не доберешься сегодня, автобус, не знаю, ходит ли.
- Мы на машине. - Гребень смотрел на дежурного. - Очень надо, папаша.
- Ну, если на машине, это просто. Там еще на этой улице кинотеатр небольшой есть.
- Точно! - обрадовался Гребень. - Спасибо, отец, - он протянул ему деньги.
- Да ты что, - замахал тот руками. - Зачем?
- Бери, бери, - Гребень сунул ему деньги в руку. - Пивка попьешь, заработал.
- Только там два деревянных дома стоят, и оба напротив кинотеатра.
Они ехали по темным улицам. Дежурный объяснил все толково. Они ни разу не сбились с пути. Когда подъехали к двухэтажным домикам, часы показывали полночь.
- С какого начнем, начальник? - спросил Геннадий.
- С того, что глянется.
Гребень вылез из машины.
- Игорь пойдет со мной, а ты, Геннадий, здесь посиди.
Почти все окна были темными, но в двух окошках на первом этаже горел свет.
- Вот сюда и попробуем сунуться.
В подъезде со старыми деревянными скрипучими полами пахло кошками и еще какой-то дрянью.
Дверного звонка не было, Гребень громко постучал.
- Кто? - раздался за дверью мужской голос.
- Вы не подскажете, где здесь живет мать Людмилы Петровой? начал Гребень, приготовившись долго объяснять и уговаривать жильца, чтобы тот дал нужную справку, а не поднял с перепугу на ноги весь подъезд.
Неожиданно дверь открылась. На пороге стоял дед в стареньких тренировочных штанах и в майке.
- А на что она тебе? - он с удивлением смотрел из-под очков на ребят.
- Дело есть, очень срочное.
- К этой стерве-то? - еще больше удивился дед. - Может, к ее сожителю? Тоже гад будь здоров.
- Нет, признался Гребень, сообразив, что лучший выход удовлетворить любопытство старика. - Мы саму Людмилу Петрову разыскиваем.
Старик молчал, внимательно изучая нежданных посетителей, потом вздохнул.
- Сбежала от них Людка-то. Вчера объявилась. Мать орала, как бешеная, на весь дом. И как у нее только язык не отсохнет, у заразы? Была нормальная баба, как со своим кобелем снюхалась, как мигера стала. Девка от них в бега подалась. Весь дом их осуждает. От людей никуда не денешься, здесь все про всех знают. На виду живем. Людка добрая, они ее обойти хотели. Ты знаешь?
- Да, - вздохнул Гребень. - Скажи, где мамашина квартира, будь человеком.
- Я-то буду, - продолжал изучать парней старик, словно решая, стоит ему говорить что или нет. - Вы зачем девку-то разыскиваете, натворила она чего?
- Нет. Я... - Гребень запнулся. - Она нам очень нужна.
- Издалека приехали?
- Из Москвы.
- Вона как, - старик покачал головой, - знать, и вправду, сильно нужна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54