Света утвердительно кивнула, догадавшись, что сыну необходимо переговорить с матерью без свидетелей.
Мать крутилась у плиты, а Алексей наблюдал за ней, не решаясь начать нужный разговор.
– Что же ты молчишь? – поинтересовалась мать. – Не для того ведь увязался за мной на кухню, чтоб в молчанку играть.
– Какой первый взнос за трехкомнатную кооперативную квартиру? – напрямую спросил он, чем ввел мать в некоторое замешательство.
– Почему это тебя заинтересовало? – пришла в себя она, еще не понимая, к чему клонит сын.
– Ну сколько? – добивался своего Алексей.
– Малогабаритной или полнометражной? – она бросила на сына любопытный взгляд, желая знать до какой степени дошли его утренние фантазии со Светой.
– Полнометражной. – Серьезно ответил Алексей.
– Полностью, по-моему, она стоит семь тысяч двести рублей, но а первый взнос где-то в районе трех тысяч, – она улыбнулась и добавила. – Уж не собираешься ли ты приобрести квартиру, для совместного проживания со Светой?
– Собираюсь, – и по выражению его лица можно было прочесть, что он действительно решил поступить именно так.
– Послушай, сынок, что мать думает по этому поводу, – она выдержала короткую паузу. – Света честная, не избалованная, с открытой душой девушка, и я твой выбор целиком и полностью одобряю, планы ваши на будущее тоже, но сначала необходимо доучиться, отсидеть срок, освободиться, жениться, устроиться на хорошую работу и только потом можно будет вести разговор о кооперативной квартире, если конечно отыщутся для нее средства.
– Ты совершенно права, – согласился сын. – О себе мы еще успеем позаботиться. Но в данную минуту я веду речь о тебе и о моих младших братишке и сестренке. Достаточно уже ютиться в полуразвалившемся домике предков, пора жить в нормальных условиях.
– Алеша, мальчик мой, сам хоть соображаешь, что несешь? – женщина ласково потрепала его по голове, взлохматив непослушные, темные волосы, короткой стрижки. – Откуда у твоей матери деньги, хотя бы на однокомнатный кооператив?
– Они у меня есть, по крайней мере на первый взнос. После свидания ты заберешь их с собой.
– Ты серьезно? – мать не могла поверить в услышанное.
– С какой стати мне шутить?
– Если все, что ты говоришь – правда, то объясни мне, откуда у тебя такие большие деньги? – мать как-то вся подобралась и приготовилась выслушать сына.
– Мне посчастливилось попасть на строительство дома одному большому начальнику из районного центра, – принялся рассказывать Алексей заранее придуманную историю. – Нас, несколько человек, в течении двух месяцев возили на это строительство и в результате заплатили по пять тысяч. Но заработок не совсем официальный, от частного лица, поэтому ты никому про эти деньги не рассказывай.
– Ты хочешь все их отдать мне? – удивилась мать.
– Себе ничего не оставишь?
– У меня, мама, прекрасные отношения с руководством колонии, и они ещё дадут возможность подзаработать. Только я тебя очень прошу держать все в тайне и ни с кем не делиться, иначе ни начальству, ни мне не поздоровится, а я не вижу тут ничего плохого.
– Обещаю, – заверила Ирина Анатольевна, не ожидавшая такого широкого жеста со стороны старшего сына. – Ты хоть учебу не забросил, – перевела она тему в другое русло.
– Как и большинство осужденных учусь в вечерней школе, которая находится на территории зоны, – удовлетворил он любопытство матери и, помолчав, обратился с последней просьбой. – Ты купи моей Фиалке золотое колечко, ничего не объясняй ей, просто подари от моего имени. Хорошо?
– Конечно, Алеша, – и она прильнула к груди сына…
Следующие два дня пролетели незаметно. Ирина Анатольевна никак не могла свыкнуться с ошеломившей ее новостью и большую часть времени молчала, любовалась сыном и думала, какой он у нее стал взрослый и самостоятельный. Светлана неотрывно крутилась около Алексея и щебетала, не переставая. Они до поздна просиживали за разговорами, после того, как их покидала Ирина Анатольевна, но спали на разных койках. Атаман заметил, что первая близость с мужчиной девушке не доставила особой радости и даже разговора не заводил на эту тему, несмотря на то, что очень хотел прижать к себе свою Фиалку. От своего подельника он знал, что после первого раза девушки нередко не только не испытывают удовольствия, а даже наоборот – питают отвращение к парням, которые помогли им превратиться в женщину. Именно такого исхода Алексей опасался больше всего. Но он также знал, что пройдет время и все встанет на свои места.
Наступило время, когда им пришлось расстаться и Алексея увели конвойные. А невеселых посетителей старший лейтенант Мирошниченко отвез на железнодорожный вокзал районного центра.
Ирина Анатольевна до последнего мгновения сомневалась в существовании тех денег, про которые рассказал ей сын, пока отрядный не развеял эти сомнения, вручив аккуратный сверток с купюрами, тайком от Светланы. И теперь, у себя дома, пересчитав и сложив стопку на столе, она отказывалась воспринимать действительность.
– Кто бы мог подумать? – размышляла она. – Что мой сын, в свои неполные пятнадцать лет, станет настоящим кормильцем семьи.
Полученная от Алексея сумма во многом облегчила жизнь. Ирина Анатольевна закупила на зиму дрова и уголь и не мучила себя больше ночной работой. Обещание, данное на свидании, она сдержала и купила Светлане золотое колечко с рубиновым глазком, подарив его от имени сына. От вопросов, которыми ее засыпала девушка, отмахнулась одной фразой:
– Вот вернется Алеша, у него все узнаешь.
Три тысячи Ирина схоронила на дне своего сундука, собираясь внести их, как первый взнос за квартиру весной будущего года, когда завершится строительство кооперативного дома для их фабрики. На очередь она уже встала, и руководство заверило, что все, кто внесет деньги сразу после сдачи дома, квартиры получат. И все было бы хорошо, если бы она не обратилась за помощью к братьям, которых пригласила колоть дрова.
Уговаривать братьев долго не понадобилось. Как только они услышали про литр водки, закуску плюс по десять рублей каждому, моментально согласились. Михаил в порыве благодарности даже извинился за прошлое недоразумение. Он был добрым и порядочным человеком, но только до первой рюмки, после чего он менялся на глазах. Константин агрессивностью не отличался в любом состоянии, но стоило выпить, терял человеческий облик, ходил по дворам и клянчил спиртное или денег взаймы, которые возвращал в редких случаях. Как бы там ни было, а дрова им пришлось колоть на трезвую голову. Сестра наотрез отказалась наливать, пока не закончат работу. Зато потом обильный стол и две бутылки «Экстры» после физических упражнений на свежем, морозном воздухе, вызвали у тружеников непередаваемую радость. На славу погуляли родственнички.
Наступил момент расплаты. Ирина раскрыла свой новый кошелек и выдала братьям по красной купюре. Михаил заметил плотную пачку денег, но сразу не придал этому значения.
Спустя же двое суток, когда братья пропили заработанные деньги, он вспомнил о туго набитом кошельке сестры. Поздно вечером, как всегда в нетрезвом состоянии, он заявился к Ирине и потребовал на бутылку.
– Откуда у меня? – попыталась схитрить хозяйка.
– Ты дурочкой не прикидывайся, – урезонил он ее. – Я видел твой кошелек. Или уже все потратила?
Только теперь она поняла, какую совершила ошибку при расчете.
– Посмотри какой глазастый? – иронично ответила она. – Я дам тебе на бутылку, но при условии, что последний раз. Это не мои деньги, Миша.
– А чьи? – подозрительная улыбка застыла на лице брата.
– Не твое дело. Профсоюзные. Принимаешь условие, или нет?
– Договорились, – уступил Михаил довольный, что удалось поладить.
Ирина сходила в спальню и принесла ему пять рублей. Михаил ушел, даже не поблагодарив.
Тихий, но настойчивый стук в окно прервал ее утренний сон. Накинув телогрейку, она вышла на веранду и приоткрыла дверь.
– А тебе что нужно в такую рань? – спросила она Костика, переминавшегося с ноги на ногу.
– Ты это, как его, – промямлил он, но потом набрался смелости и громко сказал, обдав хозяйку перегаром. – Почему Мишке пятнадцать рублей за работу заплатила, а мне только десять?
– Иди проспись, – раздраженно ответила сестра, собираясь захлопнуть дверь.
– Подожди минутку, – залепетал братец. – Я еще хотел сказать…
– Ну? – повысила голос Ирина. – Быстрее некогда мне.
– Видишь ли… Тут такое дело… – подыскивал Костик нужные слова.
– Нехорошо обижать младшего брата, – раздался со двора пьяный голос Михаила.
– Мы же с тобой договорились, – обиделась Ирина.
– Не отрицаю, – согласился он. – Но мне не нравится, что ты обидела брательника.
– Копейки больше от меня не дождетесь, – Ирина отпихнула Константина и закрыла дверь, накинув крючок.
Подскочивший Михаил сильно пнул дверь и отпустил несколько нецензурных выражений.
– Может уйдем, – предложил Костя. – Ну ее.
– Где ты интересно собираешься найти деньги до открытия магазина? – осуждающе сказал старший брат и вновь переключился на дверь. – Иринка, открой, добром прошу.
– Алеша освободится, все ему расскажу, – припугнула женщина.
– Плевал я на твоего тюремщика, – Михаил барабанил кулаками, сотрясая дверь.
– Открой говорю, не то, не то… – Он обдумывал, что можно такого сотворить, чтоб подействовало на сестру. – Не то стекла в доме побью, а на дворе не май месяц, – и он притих в ожидании реакции сестры.
Последняя угроза подействовала и до него долетел негромкий стук откинутого крючка. Костя опустил голову и отошел в сторону, не желая заниматься самоуправством, он чувствовал себя не в своей тарелке, но удерживала непреодолимая тяга к спиртному.
– Когда же я наконец от вас избавлюсь? – сказала Ирина устало.
– Подействовало, – отозвался дебошир. – Ладно, давай деньги, через час магазин откроется.
Ирина молча развернулась и направилась в дом, она открыла кошелек и извлекла пять рублей, не заметив, что брат следовал за ней.
– После такого скандала этого недостаточно, – прогремел за спиной его неровный голос.
Ирина обернулась с испуганным видом и уставилась на Михаила, словно видела его впервые.
– Сколько нужно, чтоб насытить твою утробу? – взволнованно произнесла она.
– Не твоего ума дело, – наглел с каждой минутой брат. – Сам разберусь, – и он вырвал у нее кошелек.
– Я же тебе говорила, что это не мои деньги, – взмолилась сестра.
– Думаешь, я тебе в прошлый раз поверил? – ухмыльнулся Михаил и вынул всю пачку. – С каких пор ты сделалась профсоюзным лидером?
– Очень тебя прошу, – у нее увлажнились глаза. – Возьми: пять, десять, двадцать пять, остальные верни.
– Совсем по-иному запела, – он взвесил на ладони увесистую пачку денег. – Ого. Не меньше пятисот рублей. Откуда интересно? Ходила и ныла не на что к сыну на свидание ехать.
– Отдай, – она пыталась вырвать деньга.
– Полегче, – увернулся брат. – А то совсем ничего не получишь, – он разделил пачку на две равные части и, вернув одну половину сестре, вторую засунул в боковой карман брюк. – И в будущем не спорь со мной.
Обиженная и униженная Ирина долго смотрела на дверь, за которой скрылся родной брат. Затем опустилась на колени, сложила вместе руки и обратилась к Богу:
– Господи, за что ты посылаешь мне проклятья? Чем тебя прогневила? – но страшная догадка прервала речь. – Бог наказывает меня за то, что я подкинула своего маленького сыночка чужим людям.
Ирина и раньше вспоминала мальчика и винила себя за содеянное. Но сейчас, под воздействием нервного напряжения, ощутила вину особенно остро и ненавидела себя, что поддалась тогда временному порыву.
– Какая я мать, – думала она вслух, вставая на ноги. – До сих пор даже не поинтересовалась, что стало с сыном?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47