А профессор жадный и самовлюбленный.
– Все-то ты знаешь! А я какой?
– Ты невыносимый зануда!.. Мы поднимемся наверх или останемся здесь?
Она мне понравилась, это факт.
Глава 28
Я уже засыпал, полулежа в кресле, как Лада змеей взвилась в постели.
– Что это? – прошептала она.
– О чем ты? – не понял я.
Она прижала палец к губам и, накинув простыню на плечи, встала с постели и подошла к двери. Теперь уже и я услышал, как где-то внизу прозвенело бьющееся стекло.
– Как мне это все надоело! – сказал я, нехотя расставаясь с креслом. – Выгляни в окно – на улице есть кто-нибудь?
Не успела Лада подойти к витражу и потянуть ручку на себя, как к нам в дверь постучали.
– Кирилл Андреевич! – донесся до меня слабый, с трудом узнаваемый голос священника. – Ради бога, откройте! Ради всех святых, не дайте погибнуть…
– Подождите секунду, я найду свет!
Я кинулся на пол, пошарил руками под диваном – фонарика там не было.
– Лада! – крикнул я. – Найди фонарь, черт бы его подрал!.. Открываю, батюшка, не стоните!
– Ради бога!! – громче завыл священник и стал стучать кулаком в дверь. – Христом богом прошу, Кирилл Андреевич!!
Я щелкнул замком. Из мрака вывалился батюшка и едва не сбил меня с ног. Лада включила фонарь и направила луч на его лицо. Меня словно ледяной волной окатило. Бледное до синевы лицо отца Агапа было искажено гримасой неописуемого ужаса. Полуоткрытый рот перекосило судорогой, губы дрожали, глаза с огромными зрачками казались стеклянными протезами. Он, явно не отдавая отчета своим действиям, неистово царапал мои плечи, толкал меня в глубь комнаты, где стояла Лада, словно хотел влезть в фонарик и раствориться в луче света.
– Ради бога, умоляю! – истерично закричал батюшка. – Закройте дверь! Заприте ее на замок!
– Да я уже закрыл! Я закрыл дверь на замок! – попытался я перекричать батюшку и с силой тряхнул его за плечи. – Что с вами? Чего вы так испугались?
– Сатана!! Там сатана!! – на высоких тонах, почти переходящих в визг, кричал батюшка. – Он пришел за мной… Молиться!! – вдруг изменил он тон на властный. – Всем молиться!!
Рухнув на колени, отец Агап воздел руки и стукнулся головой о пол с такой силой, что я на его месте точно бы уже не встал.
– Господи! Не в ярости твоей обличай меня и не во гневе твоем наказывай меня! – скороговоркой произнес батюшка. – Помилуй меня, господи, исцели меня, душа моя сильно потрясена…
– Оставайся здесь, – сказал я Ладе. – Дай ему воды… А лучше портвейна!
Девушка отрицательно покачала головой и стала надевать шорты.
– Нет, это ему не поможет. Пусть молится. Я с тобой. Никогда сатаны не видела.
– О безумцы, греховодники! – запричитал с новой силой священник. – Падайте на колени и молитесь господу о прощении, ибо пришел час расплаты за содеянное…
– Я закрою вас на замок, – сказал я батюшке. – Ничего не бойтесь.
Мой совет, конечно, был что мертвому припарки. Батюшка, не переставая бормотать молитвы, забился в угол, ближе к окну, и отгородился креслом.
Мы с Ладой вышли. Батарейки в фонарике доживали свой век, и скудный свет с трудом добирался до противоположного конца коридора.
– Никого, – шепнула Лада и сильнее прижалась ко мне. – Пойдем вниз?
Любопытство в ней не без труда побороло страх, но девушка даже слегка подтолкнула меня вперед. Я взял фонарик в левую руку, на всякий случай готовя к работе правый кулак. Медленно, шаг за шагом, мы спускались по лестнице в зал. Самое интересное заключалось в том, что отец Агап, насколько я его знал, не был трусом и не уподоблялся обезумевшим на почве религиозного фанатизма бабкам, которым сатана видится в каждом подвыпившем мужике, кошке, гуляющей по ночам, или чужой козе, забредшей в огород. Истерика, разыгравшаяся у меня в кабинете, была настолько несвойственна батюшке, что я даже приблизительно не мог предположить, какой кошмар с ним приключился, и невольно начинал содрогаться от дурного и неясного предчувствия.
Ладе было проще. Наверняка она размышляла, как любой нормальный человек: мало ли какая ерунда может привидеться набожному человеку? И в этом отношении незнание батюшкиного характера делало ее смелой. Эта ее нестойкая, как мыльный пузырь или радуга, смелость передавалась мне, и в итоге мы оба представляли собой двух отважных бойцов невидимого атеистического фронта.
Шутки шутками, но на фоне всего произошедшего в моем доме батюшкин внезапный страх в третьем часу ночи должен был иметь весьма серьезные основания. Поэтому, когда мы спустились вниз и, уловив прохладный влажный сквозняк, увидели, как колышется тюль перед разбитой стеклянной стеной, я понял, что батюшку испугал не белый силикатный кирпич, влетевший в зал кафе из ночной мглы. Батюшка увидел и до смерти испугался того, кто этот кирпич кинул.
– Хулиганы, – голосом, каким говорят о какой-нибудь ерунде, сказала Лада, поднимая с пола засыпанный хрустящими осколками кирпич и подавая его мне. – Возьми. Найдешь хозяина и положишь ему на голову… Чего ты еще высматриваешь? Нет здесь никого. Двери заперты, а через пробоину даже сатана не пролез бы, обязательно зацепился бы копытами и рогами за острые края. А вообще, – она зевнула, – здесь у тебя не соскучишься. И народец…
Я молниеносным движением закрыл ей рот ладонью, и Лада едва не уронила кирпич мне на ногу. Со второго этажа донесся приглушенный женский крик. Застыв, как две скульптуры, мы несколько секунд вслушивались в ночную тишину.
– По-моему, это попик голосил, – прошептала Лада, когда я освободил ей рот.
– А мне показалось, Марина…
Я устремился к лестнице, Лада – за мной. Мы так грохотали, словно по гостинице в поисках пищи носилось стадо голодных слонов. В коридоре никого не было, из-за запертых дверей не доносилось ни звука.
Лада открыла ключом мой кабинет. Я толкнул дверь и посветил фонариком.
– Батюшка, вы живы? – спросил я, и от ответной тишины холодок тонким ручьем потек между лопаток. – А-у, отец Агап!
– Это вы, Кирилл Андреевич? – наконец с опаской отозвался священник.
Я присел, покрутил головой по сторонам, освещая все углы, но батюшку не увидел.
– Где же вы, черт вас подери?! То молчите, то прячетесь.
– Здесь я, за аквариумом, вымаливаю у господа нашего прощение за грехи наши.
Только теперь я увидел темную лохматую голову, медленно поднимающуюся над стеклянным кубом.
– Вы слышали крик? – спросил я.
– Крик? – с равнодушием уставшего нервнобольного переспросил батюшка. – Видите ли, я так вдохновенно читал молитвы, что мог не услышать…
– Он чокнулся, – со знанием дела сказала Лада.
– Марина! – выкрикнул я, круто повернулся и выбежал из кабинета.
Дверь номера девушки была заперта. Я постучал сначала тихо, потом громче, потом несколько раз двинул по двери ногой.
– Спать при таком грохоте человек не может, – сказала мудрая Лада. – Надо выламывать.
– Держи фонарь! – крикнул я ей и подскочил к номеру профессора. – Курахов!! – крикнул я, занеся кулак, и уже был готов грохнуть по двери, как отчетливо услышал профессорский голос:
– Что вы кричите? Я не глухой.
– Марина не открывает! Вы слышали ее крик?
– Да, как будто кричал кто-то, – раздалось из-за двери.
– Да отоприте же! Что мы с вами через дверь разговариваем?
– А вы один?
Я машинально глянул на Ладу, будто хотел убедиться, что она стоит со мной рядом.
– Послушайте, – теряя терпение, произнес я. – Какая вам разница, один я или нет? Хотел бы ошибиться, но мне кажется, что с вашей падчерицей что-то случилось.
– Сейчас, сейчас! – словно делая одолжение, прогундосил Курахов. – Что-то с замком случилось…
Он явно тянул время. Замок в его номере был элементарным и безотказным. Профессор чего-то опасался.
– Ну, что там у вас?! – крикнул я и, не сдержавшись, все же стукнул по двери ногой.
– Скажите, господин директор, а что там стряслось с батюшкой? Почему он так громко кричал?
Я повернулся лицом к Ладе. От возмущения мне не хватало слов.
– Ему приснился плохой сон! – за меня ответила Лада. – Вы что, боитесь нам открыть?
– А-а! – радостно отозвался Курахов и щелкнул замком. – И наша очаровательная нимфеточка здесь?
Дверь отворилась, из номера решительно вышел Курахов.
– Что вы здесь столпились? – недовольно буркнул он и тотчас принялся командовать: – Запасной ключ несите! У вас должен быть запасной ключ. Не надо ничего ломать. Ломать – не строить. Отойдите от двери подальше, всякое может произойти…
Он приблизился к номеру Марины, осторожно надавил на дверь двумя пальцами и констатировал:
– В самом деле заперта.
Затем сделал повелевающий жест рукой, который относился ко мне, и изрек:
– Пока вскрывать не будем. Может быть, она не в себе. – И, прислонившись щекой к двери, Курахов голосом волка, переодетого в овечью шкуру, пропел: – Мариша, деточка! Что с тобой, почему не открываешь? У тебя все в порядке?
Мне невыносимо хотелось стукнуть профессора фонариком по лысине. Профессор, словно почувствовав это, понимающе посмотрел на меня и поторопил:
– Надо вскрывать! Не тяните резину, иначе будет поздно!
Я быстро отомкнул замок и распахнул дверь. Профессор, однако, зайти внутрь не спешил.
– Ну давайте, давайте, заходите! – принудил он меня первым выяснить, что случилось с его падчерицей.
Я вошел в комнату, за мной – Курахов и Лада.
– Принесите свечу! – попросил я Курахова. Фонарь угасал намного быстрее, чем мне хотелось, и с нескольких шагов уже трудно было рассмотреть детали комнаты.
– Будьте так любезны, – профессор переадресовал просьбу Ладе. – В моем номере, прямо у входа, на журнальном столике стоит свеча.
– А зачем вам свеча? – Лада слегка отодвинула меня и встала посреди комнаты. – Вы разве не видите, что здесь никого нет?
Я понял это несколькими мгновениями раньше, но мне почему-то стало легче от ее слов.
– Совершенно невозможно о чем-либо попросить, – проворчал профессор. – Мы не слепые, милая, и хорошо видим, что здесь никого нет. – Он повернулся ко мне. – Что это значит, господин директор? Где Мариша?
Я сделал круг по комнате, встал на колени и на всякий случай посветил под кровать и стол.
– Вы меня спрашиваете? – удивленным тоном уточнил я. – Откуда я могу знать, где ваша падчерица.
– Позвольте, а кто может знать? Если бы она пропала, скажем, в самолете, то об этом я спросил бы стюардессу, если бы в поезде – проводницу. А коль Мариша исчезла в вашем приюте, то извольте объяснить: что у вас тут происходит? Почему среди ночи творятся безобразия?
– Ой! – тихо простонала Лада. – Вы мне прямо на ухо кричите.
– На ухо?! Да вы скажите спасибо, что я еще не перевернул вверх дном весь этот гадючник!
– Вы опоздали. Кто-то уже начал переворачивать без вас…
Я предпочел не вступать в словесную перестрелку с профессором, тем более что вместо меня это с успехом сделала Лада, и, насколько позволял тусклый свет, рассмотрел комнату. На стуле были аккуратно развешены сиреневая кофточка и черная юбка, под ним – пара туфель на низком каблуке. Тумбочка была вплотную придвинута к кровати. Рядом со свечой, закрепленной на банке из-под растворимого кофе, лежал открытый томик Нового завета. Я коснулся рукой теплого, оплавленного верха свечи и придавил фитиль. Горел еще совсем недавно, парафин не успел застыть.
Профессор был напуган и даже не пытался скрыть этого.
– Куда же она, по-вашему, могла деться? – спрашивал он нас с Ладой, но, понимая, что ответа нет, начинал сыпать версиями: – Может быть, она вообще не ночевала здесь? Но вы же видите – постель смята. Убежала на море в одной ночной рубашке, под дождь и ветер? Бред! Ее кто-то увел отсюда насильно? Но зачем? С какой целью?..
Последнюю версию он озвучил с трудом. Голос профессора предательски дрогнул. Я нарочно заострил на ней внимание:
– Как вы сказали? Ее кто-то увел отсюда насильно? И что, вам известны мотивы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65