Я поспешила к тетке, она же конспиративным шепотом произнесла:
- Делай вид, что рассматриваешь цветочки, и слушай. Как мы не подумали о том, что Тересу сопровождает отец?
Ноги подо мной подкосились, и я присела над каким-то чертополохом.
- И в самом деле! - простонала я, делая вид, что копаюсь в траве. Отцу проводник и в голову не придет. Тересе тоже, ведь она ничего не знает ни о горах, ни о наших правилах. Наверняка они пошли сами по себе и как пить дать заблудились!
- Единственная надежда - там знают, что среди туристов попадаются всякие, и присматривают за ненормальными, - произнесла Люцина без особой надежды в голосе. - Я слышала, ходить в одиночку там не разрешается, таких отлавливают и силой навязывают проводников...
- О чем это вы там шепчетесь? - нервно поинтересовалась мамуля. Знаете, я уже всерьез начинаю волноваться. Не случилось ли чего?
Мы переглянулись, не зная, на что решиться. Позволить ей волноваться, чтобы, на всякий случай, подготовить к худшему, или успокоить, подвергая в будущем возможному потрясению? Решились на компромиссный вариант.
- Случиться уж наверняка ничего не случилось, - ответила я, отрываясь от чертополоха. - Если бы что-то случилось, тут бы уже летал вертолет. Санитарный. Гремит он отчаянно, и прозевать его мы не могли. А вот заблудиться они с отцом могли запросто, может, и ходят, ищут дорогу. Надеюсь, сообразят забраться на триангуляционную вышку, оттуда хорошо просматривается дорога к турбазе, я сама когда-то именно оттуда ее высмотрела. Тоже заблудилась, и, как видишь, ничего со мной не случилось.
Мои успокаивающие аргументы заставили мамулю забыть о печени и вскочить с матраса.
- Боже милостивый! Заблудились, наверняка заблудились! Могли в какое-нибудь ущелье провалиться! Твой отец специально что-нибудь этакое выкинет, уж я его знаю! Чтобы со свету меня сжить!
- И как долго бедняге это не удается! - философски заметила Люцина.
Неумолимо надвигалась темнота, вот уже и шесть часов. Значит, Тереса с отцом провели наверху уже больше четырех часов. Беспокойство охватывало меня все сильнее. Но ведь могло быть и так, успокаивала я себя: отец и Тереса поднялись по каменным ступенькам, а ведь их более шестисот, устали и пошли не на экскурсию, а на чашку чаю на турбазе. Потом, отдохнув, присоединились к какой-нибудь группе и пошли с ней по маршруту. Это могло занять еще часа полтора. Хотя в разгар туристского сезона проводники способны провернуть его и за двадцать пять минут. Но опять же, Тереса могла дать чаевые в размере доллара, маршрут соответственно продлится... Потом они опять могли отправиться на турбазу, поели, отдохнули... И все равно, в сумме набиралось не более трех с половиной часов. Четыре - это уже слишком!
В полседьмого состояние здоровья мамули значительно ухудшилось. Она хваталась то за печень, то за сердце, то неудержимо рвалась к каменным ступеням, и мы с Люциной с трудом удерживали ее от стремления немедленно лично отправиться спасать сестру и мужа. Видя, что личного участия в спасательной экспедиции ей принять не позволят, она душераздирающим голосом требовала немедленно организовать спасательную экспедицию, а также охоту на хищных зверей - аукнулся-таки Люцинин медведь! И многое другое еще требовала. И в тот момент, когда она, видя нашу инертность, собралась проклясть нас страшной клятвой, со ступеней спустился отец. Один.
- А Тересы разве еще нет? - спросил он с некоторым беспокойством.
- Где Тереса?! - страшным голосом возопила мамуля, набрасываясь на него.
Отец вроде бы немного смутился и огорчился.
- А я думал - она уже спустилась и я встречу ее здесь. Дело в том, что мы потеряли друг друга с самого начала, и я нигде не мог ее найти. Не понимаю, куда она подевалась...
- А проводника у вас не было?
- Какого проводника?
- Такого, что все маршруты знает, все тропинки и дороги.
- А, был такой, конечно. Да он и сейчас со мной.
- Где?!
- Как где? В кармане. Гляди-ка, нет... А ведь помню, специально с собой взял. А, вот, в другом кармане!
И отец с торжеством извлек из кармана с трудом запихнутый туда толстенький "Путеводитель по Клодскому воеводству и Столовым горам".
- Папа, мы спрашиваем не о путеводителе, а о живом проводнике, ну, таком человеке, который водит туристов по определенным маршрутам! Человек, а не книжка! Че-ло-век!
- Зачем мне человек? - даже рассердился отец. - У меня ведь был вот этот путеводитель. И еще компас!
В доказательство он извлек из третьего кармана компас и продемонстрировал нам. Взглянула я на дрожащую стрелку и почувствовала, как мне становится плохо.
- Значит, с экскурсией вы не пошли? - сдавленным голосом уточнила Люцина.
- Не пошли, Тереска хотела походить себе спокойно, все посмотреть. Мы переждали, пока туристы прошли, и двинулись за ними.
- А почему же тогда вы с ними не спустились? - зловещим шепотом поинтересовалась мамуля.
- Ну зачем ты еще нагнетаешь обстановку? - упрекнула я ее и заорала диким голосом:
- Папа! Почему вы не вернулись с группой?
- Потому что она сразу потерялась, и нам пришлось ходить самим. Но недолго. Попался такой большой камень, я обходил его с одной стороны, а Тереса - с другой, и больше я ее не видел. Стал искать ее, вернулся на то место, где мы были, четыре раза возвращался на одно и то же место, но ее там не было, а потом я вышел на дорогу к турбазе, а потом хотел пойти в другую сторону, но не получилось. Не знаю почему, компас работал очень хорошо, показывал куда надо. И я шел куда надо, а выходил опять к турбазе. И так каждый раз. Семь раз пробовал!
Больше выпытывать отца не имело смысла. Я взглянула на часы - без четверти семь. Взглянула вокруг - еще достаточно светло. Наверху наверняка еще светлее. В нашем распоряжении было не меньше часа.
- Ничего не поделаешь, - вздохнула я. - Придется-таки мне взбираться по этим ступеням. Пошли, папа.
За нами молча двинулась мамуля. Этого только не хватало!
- А ты куда? - крикнула па сестру Люцина. - Перестань валять дурака. Думаешь, ты им очень поможешь, если тоже обойдешь камень семь раз?
- Люцина! - кричала я в свою очередь. - Держи ее и не пускай! Если надо, привяжи к дереву! Нам только ее печени не хватало там, наверху!
Отец поддержал нас:
- Ну куда ты? Послушайте, объясните ей, что на экскурсию идти уже поздно.
И изо всех сил тащил супругу к матрасу. Та вырвалась у него из рук и с душераздирающим криком:
- Не хочу еще и дочь потерять!
Я рассердилась - времени оставалось в обрез, а тут еще пришлось убеждать мамулю.
- Не потеряешь ты дочери, ничего со мной не станется! Только не мешай сейчас. Вот сядь тут и сиди. Да не тут, чуть на коровью лепешку не села! Вот вам ключи от машины, становится прохладно, возьмите теплые кофты, а лучше всего отправляйтесь с Люциной в ресторан. Только ключей не потеряйте! И матрас не забудьте.
Путь по ступенькам я проделала за рекордно короткое время. Отец не отставал, я слышала, как он сопел сзади. Жаль, не было времени сбегать к машине за фонариком, ведь возвращаться будем уже в темноте. Может, на турбазе дадут?
Добрались до турбазы. В столовой еще сидела экскурсия, последняя в этот день. Двое из ее проводников тут же отправились с нами на поиски. За полчаса мы прочесали весь лабиринт скал, время от времени издавая громкие крики. Проводники сначала кричали вежливо "Пани Тереса!", потом отбросили вежливость и орали, как и мы, просто "Тереса!". Мы освещали фонарями все встреченные по пути ямы и расщелины. Тересы нигде не было.
После тщательных поисков один из проводников сказал мне:
- Проше пани, эти горы я знаю как свой карман. Поверьте, нет здесь такого места, где та пани могла бы, например, свалившись, лежать раненой и без сознания. Если бы свалилась в расщелину, половина ее торчала бы, а ничего такого мы с вами не заметили, вы сами видели. Нет ее здесь, это я вам точно говорю.
Коллега поддержал его;
- Правду говорит Войтек. Человека нельзя не заметить, человека мы бы обязательно обнаружили. Другое дело - бумажник. Его сразу не найдешь.
- Да, - оживился Войтек, как видно, тоже вспомнив что-то из своей богатой практики. - Бумажник можно и три дня искать.
- И что, нашли? - невольно заинтересовалась я.
- А как же! - с профессиональной гордостью подтвердили оба проводника. - Мы все находим!
- Так куда же она делась? - упавшим голосом спросила я, растеряв весь оптимизм. Проклятое воображение живо нарисовало ужасную картину - Тереса, застрявшая в расщелине. Ведь сюда она поднялась, это точно.
- Могла заблудиться, дело нехитрое, и выйти на другую сторону, там тоже есть спуск. Немного потруднее, не ступени, но тоже ничего особого. Этой весной вода промыла желоб, так по нему сойти ничего не стоит. И ногу сломать - плевое дело. Мы с корешем, пожалуй, туда смотаемся, там и в самом деле может что-то случиться. А если баба лежит со сломанной ногой, то ее криков здесь, наверху, не услышишь.
Экскурсия живо приняла к сердцу нашу беду, никто не жаловался на задержку, туристы прочно оккупировали столовую, решив сидеть до последнего и ждать результатов поисков. На поиски проводники отправились без меня, заявив, не без оснований, что я им буду только мешать. Мы с отцом сидели за столом и пили кофе, а туристы, сидевшие за нашим столом, наперебой утешали нас и вселяли надежду. Остальная экскурсия перешептывалась, сочувственно поглядывая на нас.
Вскоре проводники вернулись. По второму спуску они прошли до конца и убедились, что никто со сломанной ногой там не лежит, на крики никто не отвечает, и вообще очень внимательно все осмотрели. Это оказалось не очень сложно, там северная сторона, и солнце еще светило. Светило, правда, только в верхних районах поисков, в нижних было темно, но зато там путь легче и ноги переломить никак невозможно. Тересы там нет, это точно!
Куда же эта Тереса могла подеваться? И что теперь делать? Я молча глядела на проводников, в отчаянии размышляя, на что решиться. К нам подошла одна из туристок.
- Я слышала - вы ищете женщину? - робко сказала она. - Кажется, именно ее я тут встретила.
Я вскочила на ноги. Экскурсия затаила дыхание.
- Вы ее видели? Где? Проводники тоже заинтересовались. Оказалось, туристка сидела на камне недалеко от второго спуска. И видела, как они спустились. А до этого она их встретила на тропе. Ту самую пани с каким-то паном.
Не все в рассказе туристки было понятно, особенно смущал какой-то пан. Я попросила рассказать по порядку, сначала - кого и когда она встретила на тропе, а потом - кто и когда спускался вниз. Туристка постаралась сосредоточиться и рассказала, больше обращаясь к проводникам: там, где еле протиснешься и еще торчит из скалы такая железная труба, она встретила двух человек. Пришлось их пропустить, иначе не разойтись, да, они шли ей навстречу. Проводники кивали головами, видимо, все эти топографические особенности местности знали досконально. Ну, и те люди пошли в сторону спуска, потом она видела, как они спустились, а она сидела на камне.
- Во сколько это было? - взволнованно спросила я.
- Да, наверное, около пяти, - не очень уверенно ответила туристка. Может, немного меньше...
По времени события совпадали. Отец потерял Тересу, видимо, около полчетвертого. Какое-то время она ходила одна, а потом появился пан. Откуда взялся пан? Точно ли Тересу встретила эта женщина?
- Вы можете их описать? - спросила я ее. - Ну, тех двух, пани и пана.
- Не могу, - смутилась туристка. - Я и не смотрела на них.
- Как это? - удивился один из проводников. - В этом тесном проходе встретились нос к носу и не видели с кем? Там же, чтобы разойтись, надо впритирку протискиваться. И вы на них не взглянули?
- Нет...
Напряженно прислушивающиеся экскурсанты неодобрительно зашумели. Туристка совсем смешалась. Похоже, общественное мнение заставило ее признаться в том, в чем не хотелось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40