- Она приедет? - с деланным равнодушием спросил Петя Мухин.
- Трудно сказать, - пожала плечами Таня. - Должна. Она мне обещала.
- Ладно, - снова широко улыбнулся Руслан. - Приедет, так приедет. Но ждать ее мы не будем! Мужчины, разливайте напитки! Ухаживайте за дамами!
Он произнес тост, все подняли бокалы, но выпить успел только Гриша Брагин, не дождавшийся окончания тоста. Остальные еще держали бокалы в руках, когда увидели высокую женщину, идущую по дорожке к дому. Шла она медленно, устало, в руках несла пластиковый пакет.
- Вот и она, - произнес Мухин. С его места особенно хорошо просматривалась дорожка в саду.
Руслан обернулся.
- Ирина Ивановна Дорохова, - сказал он торжественно.
- Привет, ребята, - сказала Ирина, входя в комнату. - Извините за опоздание. Электричка прямо перед носом уехала, а следующая только через сорок минут.
Все переглянулись при этих словах. Ирина не заметила этих взглядов, спокойно подошла к Тане, поцеловала ее в щеку и протянула ей пакет.
- Поздравляю тебя, Тань. От всей души. Желаю тебе всего самого-самого. Этот костюм мы с Андреем привезли из Италии два года назад, но, думаю, он еще не вышел из моды.
- Спасибо, Ир, молодец, что приехала, - ответила Таня. - Жаль, что не вытащила на природу Андрея Андреевича.
Ира была одета довольно скромно - в бежевой куртке, черных брюках, скорее по-дачному, нежели по-праздничному. Макияжа на лице было немного, русые волосы гладко причесаны и собраны сзади в пучок. Чувствовала она себя довольно смущенно.
Постепенно обстановка становилась непринужденной. Руслан как тамада постоянно давал кому-то слово, и сыпались тосты. Потом завязался разговор, пошли воспоминания. На какие-то мгновения бывшим одноклассникам показалось, что и не проходило этих двадцати с лишним лет, что все они такие же молодые и беззаботные, как раньше, что не стоит перед ними грозная проблема выживания, а проблема только в том, чтобы не схватить завтра двойку.
- Не, ребята, - сказала Ира, - сейчас кажется, что так все было здорово. Это у кого как.
Я, например, хватала двойки каждый день, а по вечерам папаша меня лупил солдатским ремнем А потом принимался за свое обычное дело - жрал водку и бранился с мамашей. А я должна была в этом восьмиметровом клоповнике под его зорким взглядом делать уроки. А, каково? На кухню выйдешь с книжкой, там соседи шаркают со строгими взглядами, вернешься в каморку - папаша уже кулачья на мамашу сучит. А вонь стоит от водки - не приведи господь... Весной хоть можно было во двор с книжкой выйти. Но там...
- А там уже другие помехи, - подмигнул Руслан. - Куда более приятные...
Ира покраснела.
- Конечно, - согласилась она. - От такой собачьей жизни любой болван принцем покажется... Спать ложились далеко за полночь, когда папашу уже ноги не держали, а вставать ему рано-ранешенько, двор убирать. Встанет, кашляет, кашляет, потом хлобыстнет стаканчик, если оставил на утро, закурит "Памирчика" прямо в восьмиметровой, ругнется и на работу. Пока в школу соберешься, он успеет прийти и на прощание матюками обложить и пригрозить, если, мол, новая двойка - убью. Так вот и жили. Нет, слава богу, что такое золотое детство закончилось, мне как-то в мои сорок лет куда приятнее живется.
В комнату вбежали Лариса и Нина - они следили за костром для шашлыка.
- Мам! - крикнула Нина. - Там какой-то человек пришел, тебя спрашивает. Что-то он нам не понравился, страшный такой, злой. Выйди к нему, посмотри.
- А ну-ка, кто это там такой страшный? - привстал с места Руслан. - За мной, ребята! Мы сейчас ему покажем, как пугать наших девушек!
Гриш, ты что? Да что ты себе все наливаешь, скоро шашлыки будут, не дотянешь. Ну тебя! Петь!
Пошли!
Таня, Руслан и Петя вышли из комнаты. В саду на дорожке стоял высокий очень худой мужчина в кожаной куртке, джинсах и светлой водолазке. Редкие, гладко причесанные волосы были почти седыми. Глубоко посаженные глаза смотрели решительно, не мигая. Он не отрываясь глядел на Таню.
- Витька, - прошептала она.
- Точно, Витька Александров! - крикнул Петя Мухин и бросился к нему. Хотел было обнять, но наткнулся на холодный взгляд и протянул руку. Тот крепко пожал.
- Здравствуй, Петя, - тихо произнес он.
- Здорово, Вить. Изменился ты так, не узнал бы на улице, если бы встретил.
- Сколько лет прошло, - спокойно сказал Александров и подошел к Тане. Тань, слышал, у тебя день рождения, так прими и мои поздравления. Ты извини, что без приглашения, но я в здешних краях оказался случайно, а мне сказали, что у тебя гости. И я вспомнил, что у тебя день рождения в эти дни. Вот, пришел поздравить...
Руслан, привет, не узнаешь, что ли?
- Узнаю, узнаю, - протянул Руслан, не испытывая, однако, ни малейшего удовольствия при виде одноклассника. - Ну, сегодня буквально день встреч, сюрпризов, - попытался он придать своему лицу и голосу любезность. Здравствуй, Виктор.
Они довольно холодно пожали друг другу руки.
- Кто же тебе сказал, что мы тут собираемся? - хитро улыбнулась Таня.
- Да неважно, кто, - ответил Виктор, закуривая сигарету. - Ты не знаешь их, Тань. Ты не рада меня видеть? Так я покурю здесь и уйду.
- Что ты, что ты? - махнула рукой Таня. - Как это я не рада тебя видеть? Ты с ума сошел, что ли? Я особенно рада тебя видеть, потому что не ожидала этого. Все, ребята, пошли в дом, садимся опять за стол.
Петя Мухин и Таня взяли несколько смущенного Виктора под руки и повели в гостиную. При виде его Ира вскочила с места.
- Виктор? Ты? - вскрикнула она, краснея.
- Я, Ир, я. Здорово.
- Привет... Мы... Я вот... - бормотала она что-то невразумительное.
- Садись, Виктор, вот сюда, - подвинул ему Руслан стул рядом с Ирой. Ира сегодня без мужа, и ты один. Садитесь рядом. - Он внимательно поглядел на них. Виктор ответил ему благодарным взглядом. - Нальем тебе штрафную, говорил Руслан. - Дайте ему тарелку. А где Григорий? Куда он девался? А, вот и он...
- Ого! - крикнул Брагин с ходу. - Вот это да! Витька собственной персоной! Ну, Танька, пригласила Виктора и мне ни слова! Давай, Вить, выпьем с тобой за именинницу. А где моя гитара?
Куда она делась? А, она же в машине осталась...
Виктору налили водки, поставили тарелку. Он сидел, глядя прямо перед собой, на Иру не смотрел, думал о чем-то.
Его появление как-то смутило всех, разговор начал потихоньку увядать, болтал только уже ощутимо пьяный Гриша Брагин, да и то о своем.
Ира молча ковыряла вилкой в тарелке.
Таня вышла посмотреть, как тлеют дрова, закурила...
...Изменился, однако, Виктор. Появилось в его глазах что-то мрачное, тайное, казалось, он постоянно о чем-то напряженно думает... Раньше он был другим.
В восьмом классе она была влюблена в него.
А он ухаживал за ней. По-детски, неумело. Он провожал ее из школы, они вместе ходили на каток "Люкс" в Лужниках, по воскресеньям катались на лыжах, ходили в кино. Виктор всегда был молчалив, как-то основателен. Иногда он заходил за ней домой и произвел приятное впечатление на ее родителей.
- Какой хороший парень, - сказал тогда покойный отец Тани. - Из простой семьи, а как воспитан. Говорит мало, но всегда по делу.
Виктор Александров жил в однокомнатной квартире с отцом, матерью и младшим братом.
Отец работал на заводе. Виктор занимался боксом, учился неплохо.
Родители Тани доверяли Виктору. Они отпускали ее с ним на поздние сеансы в кино, на школьные вечеринки. Он провожал ее только до дверей квартиры. Иногда после этого пил чай с Таней и ее родителями.
В середине восьмого класса к ним пришла учиться Ира Чижик. Длинная, худая, невоспитанная девчонка. На нее смотрел с презрением весь класс. На уроках своим жаргоном она вызывала хохот. Не смеялся только Виктор. Он мрачно взирал на красневшую от стыда Иру и хохочущих одноклассников. Таня как-то поймала его взгляд.
Взгляд этот не понравился ей. Она почувствовала что-то не то.
Чутье ее не подвело. Виктор влюбился в Иру.
Однажды Таня не обнаружила рядом с собой Виктора, который каждый день провожал ее из школы. Возмущенная, она пошла домой одна.
И, проходя по переулку, увидела Виктора и Иру, идущих рядом. Ира была в своем нелепом коротком плаще и стоптанных туфлях. На голове шапка с помпоном. Они разговаривали о чем-то очень оживленно...
До сих пор она не может забыть, как рыдала в подушку почти всю ночь. Поступок Виктора казался ей предательством. На следующий день в школе она не ответила на его приветствие. Он внимательно поглядел на нее и ничего не сказал.
А после уроков он подошел к Тане и произнес:
"Таня, извини меня. Но мне очень нравится Ира.
Я теперь буду дружить с ней". Самым ужасным было то, что Таня пыталась что-то доказать Виктору, убедить его, что он не прав. До сих пор она вспоминает об этом с режущим чувством стыда.
Когда заканчивался этот унизительный разговор, Таня увидела Иру, глядящую на них издалека.
И ее торжествующий взгляд она тоже помнит до сих пор.
Таня переворошила угли в мангале, бросила сигарету и пошла к дому.
- Ребята! - крикнула она. - Тащите шампуры! Угли хороши! Давайте быстро!
Компания с шампурами в руках вывалилась из дома. Олег и Гриша Брагин тащили бутылки с пивом. Жарились шашлыки, наполняя всю округу ароматным дымом, пили прямо из горлышка холодное чешское пиво. Брагину принесли гитару, и он, усевшись на бревнышке, завел свою песню из кинофильма "Голубые дали". Остальные кто сидел рядом, кто стоял. Было довольно тепло для второй половины сентября.
Виктор Александров стоял несколько в стороне от всех и курил. Ира сидела на бревнышке и изредка поглядывала на Виктора.
- Танюша, а кто этот человек? - спросила Таню мать. - Что-то я его не узнаю.
- Это Виктор Александров, - спокойно ответила Таня.
- Что ты говоришь?! - ахнула мать. - Как же он изменился! Ну совершенно не узнать его!
А разве ты его приглашала? Ты мне ничего не говорила.
- Не приглашала я его. Он сам пришел. Не выгонять же его, - шепнула Таня. - Да он, видимо, скоро уйдет.
- Какой-то он страшный, - сказала мать. - Глаза такие... Ты же говорила, он сидел.
- Сидел, сидел, ну и что? Мало ли кто сидел...
- Так ведь за убийство же, - поежилась мать-- Как-то мне не приходилось быть в одной компании с убийцами. Хоть это и твой одноклассник, и бывший кавалер.
- Какой он мне кавалер?
- Ну как же? Такая любовь была,.. Как ты тогда переживала, я-то помню. Сколько мне трудов стоило привести тебя в нормальное состояние.
- А, ерунда, детская любовь, - отмахнулась Таня. - Глупости все это одни. Вообще-то мне не очень по душе его приход. А что поделаешь?
Виктор Александров подошел к Ольге Федоровне.
- Здравствуйте, - сказал он. - Я вижу, вы меня не узнали.
- Да, да, Витя, я поначалу не узнала, - смутилась Ольга Федоровна. - Но вот Танюша сказала мне, что это ты. Ну что, как твои дела? Как поживаешь?
- По-разному, - тихо, без улыбки ответил Виктор. - Кручусь, как все.
- Да, да, - засуетилась мать. - Время сейчас тяжелое, каждый выживает как может. А ты так и не стал учиться в институте, Вить?
- Да не пришлось, - спокойно ответил он.
- Мам, что сейчас значит высшее образование? - вмешалась Таня. - Оно чуть ли не помеха для процветания.
- Разве для тебя оно явилось помехой? - спросил Виктор.
- Для меня нет, - ответила Таня. - А вот, например, Олегу, - она понизила голос, - наверняка помешало. Он хороший врач, а получает гроши. Если бы он торговал на рынке или, скажем, нищенствовал в подземном переходе, то получал бы несравнимо больше. А он не может бросить свою работу, своих больных, лечить людей тоже кто-то должен, не всем же торговать газетами на перекрестках.
В ее голосе появились агрессивные нотки.
Виктор понял, что надо сменить пластинку.
- Ладно, Тань, хватит об этом. Здесь не политический клуб. И ты права, в общем-то. Сейчас люди зарабатывают себе на хлеб, а кто и на виллу порой довольно необычными способами.
- Ты заработал на виллу? - улыбнулась Таня.
- Пока нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46