— Колеблется.
— Постоянно?
— М-м-м… Нет. Если бы постоянно, мы посчитали бы, что так и должно быть. Колебания все время меняются. Каждый раз, когда мы пытаемся прорезать кристалл, лазерный луч отскакивает к излучателю.
— Как будто камни не желают, чтобы их разделяли, — пробормотал Мейтсон.
Химик покосился на него, однако ничего не сказал.
— Или хотят что-то сообщить, — произнес Хаккетт.
Торн спал.
Сара знала, что в ближайшее время он не проснется, — она умышленно как следует утомила его. Компьютер и документы были в ее полном распоряжении…
Взяв из холодильника в углу бутылочку воды, она устроилась за столом и беглым взглядом окинула бумаги. Ее внимание привлек выглядывавший из папки журнал с загнутыми уголками.
Сара достала его и увидела копию отчета о расследовании, проведенном Элен Пэрис. Вспомнив о конверте, который дала ей Элен, Сара извлекла его из сумочки и аккуратно распечатала. Текст письма совпадал с тем, что было написано в журнале.
В нем говорилось о гипотезе Чарльза Хэпгуда, предполагавшей, что кора Земли периодически перемещается как единое целое. Имея собственную толщину, кора якобы покоится на смазывающем слое, астеносфере. Хэпгуд сравнил тонкую, но жесткую земную кору с коркой апельсина, которая иногда может целиком проскальзывать по жидкой части ядра (как если бы между апельсинными дольками и коркой была водянистая прослойка). В результате происходит резкое изменение широты.
Альберт Эйнштейн рассматривал вероятность перемещения земной коры, вызванного несимметричным расположением ледовых шапок относительно полюсов, в пятидесятые годы двадцатого века. По его словам, вращение Земли, действуя на асимметрично расположенные массы, создает центробежный момент, который передается земной коре. Постепенно возрастая, он влечет за собой движение коры относительно ядра Земли, что со временем переместит полярные области к экватору. Дальнейшие исследования показали, что когда форма земной орбиты отклоняется от идеальной окружности более чем на один процент, возрастает гравитационное воздействие Солнца на Землю. То есть светило начинает с большей силой притягивать и саму планету, и ее массивные шапки льда, а их огромный вес в свою очередь давит на кору. Это давление и увеличившийся наклон земной оси заставляют кору сдвинуться.
Те ее участки, которые расположены вблизи Северного и Южного полюсов, резко смещаются в полосу более теплых широт, и начинается быстрое таяние льдов. Территории же, находившиеся в теплом поясе, оказываются в полярной зоне и моментально покрываются ледяной шапкой.
Сара пробежала глазами по другим документам на столе и на одной из них вдруг заметила выдержку из собственной диссертации.
— Черт! А это еще что?..
Она схватила стопку бумаг и принялась торопливо их просматривать. Тут и там между строк краснели пометки и надписи: «См.папку 15».
Наконец, когда Сара прочла до конца работу Элен и ознакомилась с большинством материалов Торна, перед ней начала вырисовываться реальная картина происходящего.
Следовало лишь поверить во Всемирный потоп и в гипотезу о перемещении земной коры. В существование древних высокоразвитых цивилизаций. И в то, что Земля пережила всемирную катастрофу. А еще надо было принять на веру неосознанное желание человечества уберечь свою многострадальную планету.
Людям требовалась суша. И безопасность. Если бы Землю затопило еще одно глобальное наводнение, спастись можно было бы только в горах. Ной плавал сорок дней и сорок ночей, пока не нашел, что искал. Кто сказал, что спасся тогда единственно он?
И почему примерно в седьмом веке до нашей эры лишь в трех местах на планете Земля возникло из ниоткуда и начало развиваться сельское хозяйство?
В Китае — в окрестностях Такла-Макана. В Южной Америке — на берегах Амазонки. И в Африке — в долине Нила и на плато Гиза. Все три района располагались в горах. Судя по снимкам, сделанным со спутника, даже в наши дни по крайней мере близ двух из вершин покоились останки огромных древних судов. Все три района и теперь пережили бы страшнейшее из наводнений. И несмотря на перемещение земной коры, во всех трех сохранился бы прежний климат. Кстати, в миле от каждого возвышались пирамиды.
На египетском участке именно Сара была в ответе за благополучное извлечение из земли С-60. В Китае работала другая команда. В Антарктике нашли целый город, сооруженный из драгоценного кристалла. Атлантида… Боже праведный, эпохальность этого открытия никого не интересует. Значение имеет лишь возможность обогатиться и подчинить себе мир. Корпорация «Рола» желала завладеть этой возможностью буквально любой ценой.
Окрыленная сопутствовавшей ей удачей, Сара прочитывала все, что находила, каждый геологический отчет. Как оказалось, ровно месяц тому назад корпорация «Рола» наткнулась на углерод-60 в пустыне Такла-Макан и в пух и прах разругалась с китайскими властями, успев, однако, заполучить крайне важные сведения, которые и повлекли за собой целую вереницу неотвратимых событий.
Первого марта 2012 года, наперекор настоятельному совету и предупреждению главного инженера-конструктора по имени Ральф Мейтсон, Рип Торн провел в Антарктике операцию по пробному бурению, опередив китайцев, тоже запланировавших исследовать этот участок, на целых полгода. Ни с того ни с сего возгорелось желанием отыскать антарктические минералы и НАСА, из-за чего «Роле» пришлось ускорить темпы. Буровое судно было не готово к началу работ — просто не могло быть готовым. Впрочем, о нефти Рип Торн и не думал.
Восьмого марта 2012 года благодаря таинственным сведениям из Такла-Макана в Антарктике нашли-таки С-60. Началась настоящая «углеродная» лихорадка. Команда работавших на «Ролу» исследователей поспешно определила еще одно местонахождение С-60.
В Египте ставку сделали на Каир. В Южной Америке, в бассейне Амазонки — на местечко близ реки Пини-Пини. На снимках со спутника четко выделялись восемь огромных пирамид, которые целое тысячелетие никто не тревожил. Их укрывали влажные джунгли и охраняли, считая священными местами, индейцы.
Элен права. В Южной Америке тоже работала команда корпорации «Рола».
Что же породило столь неуемный интерес к С-60? Почему «Рола» устроила на него охоту и принялась исследовать перемещение земной коры?
А началось все с Элен Пэрис. По большей части именно из-за ее статьи в Китае стали искать С-60.
Все повторится, говорила Элен. Последует еще один потоп. Не важно, что конкретно заставляет земную кору перемещаться, — процесс идет, и времени остается немного.
По мнению Элен, глобальному наводнению должны были предшествовать землетрясения. В 1996 году от землетрясения пострадало Перу.
Сара просмотрела несколько страниц, исписанных статистическими данными.
Обозначения:
DEP — глубина в километрах
MAG — амплитуда
Ml — первоначальная амплитуда
Md — продолжительность
Mb — объемная волна
Mw — поверхностная волна
M — момент
yy/mm/dd hh:mm:ss deg. deg. km
12/11/96 11:34:47 25.31S 64.47W 33.0 4.6Mb В провинции Сальта, Аргентина
12/11/96 16:59:43 14.90S 75.49W 33.0 7.3Ms Близ побережья Перу
12/11/96 18:17:31 15.15S 75.00W 33.0 5.1Mb Близ побережья Перу
12/11/96 20:07:46 14.96S 75.38W 33.0 5.1Mb Близ побережья Перу
12/11/96 21:43:57 15.31S 75.39W 33.0 5.2Mb Близ побережья Перу
12/11/96 23:35:14 14.85S 75.36W 33.0 5.5Mb Близ побережья Перу
13/11/96 00:28:19 15.01S 75.48W 33.0 5.2Mb Близ побережья Перу
13/11/96 02:41:39 14.70S 75.40W 33.0 5.7Mb Близ побережья Перу
13/11/96 02:47:33 15.33S 75.59W 33.0 5.1Mb Близ побережья Перу
13/11/96 12:32:09 15.38S 75.18W 33.0 5.7Mb Близ побережья Перу
13/11/96 12:36:59 33.47S 116.45W 5.0 3.7Ml Юг Калифорнии
13/11/96 16:05:59 15.46S 75.45W 33.0 4.3Mb Близ побережья Перу
Элен ссылалась на показатели Геологической службы США, весьма важные для ее работы, но малопонятные. Сара не могла взять в толк, каким образом землетрясение 1996 года связано с событиями 2012-го. Перу трясло два дня подряд, но разве это влияло на надвигавшееся наводнение?
Элен называла феномен «эффектом Теслы». Весьма неожиданно для геологического явления, ведь знаменитый Никола Тесла был отнюдь не геологом, а изобретателем в области электро— и радиотехники.
Просто речь шла о частоте и колебаниях, то есть о резонансе. Любой предмет и организм, атом, животное обладает определенной частотой колебания. Если воздействовать на резонанс звуковыми волнами, можно разогнать его до такой степени, что предмет расколется. Оперный певец, если возьмет нужную ноту и продолжительно ее пропоет, в состоянии голосом разбить стакан.
Тесла выявил, что низкочастотной волне на прохождение сквозь землю и обратно требуется час сорок пять минут. По его мнению, если взрывать тонну динамита каждый час сорок пять минут, земная кора начнет подниматься и опускаться на сотни футов. Цивилизация погибнет. Всего за несколько лет.
Сару бросило в дрожь.
Элен считает, что начался кошмар в 1996 году. А достичь предела грозит сейчас — если не в этом месяце, то в следующем.
Корпорация «Рола» назвала труд Элен бессмыслицей, в копии письма к ней прямо так и говорилось. Отдельными работками «Рола» решила втайне воспользоваться. Приняла к сведению предположение о том, что в пяти различных районах земли скапливаются колеблющиеся в пределах ядра низкочастотные волны. Почему, никто пока не знал, но было ясно, что чем-то это явление непременно обусловлено.
Пятью районами были Антарктика, Арктика, Пини-Пини в Перу, Каир в Египте и Такла-Макан в Китае. Отправиться немедленно «Роле» удалось в Китай, там-то она и наткнулась на С-60. Кристалл, который, согласно полученным из Женевы данным, реагировал на гравитационные волны.
Сара откинулась на спинку стула и, принявшись кусать пластмассовый кончик шариковой ручки, погрузилась в глубокое раздумье. Что затевает корпорация «Рола»?
Она включила ноутбук и сразу обратила внимание на совершенно невинную с виду, приютившуюся в самом углу экрана иконку с незатейливым названием «Перу».
Сара впилась в нее взглядом, приходя в неописуемое волнение. Иконка служила Торну связующим звеном с работавшей в Южной Америке командой.
Взглянув на дверь спальни, Сара решила, что должна рискнуть.
И прикоснулась к значку на экране, устанавливая связь.
ПОИСК ЛИНИИ…
ПОДТВЕРЖДЕНИЕ КОМПАНИИ-ПРОВАЙДЕРА…
НАБОР…
ОЖИДАНИЕ ОТВЕТА…
Сара во все глаза смотрела на монитор.
В районе Пини-Пини шел дождь.
— Алло?
У человека в коричневой панаме, рубашке цвета хаки и короткой кожаной куртке с обилием карманов, из которых торчали какие-то приборы и инструменты, был резкий низкий голос. По-видимому, он не брился целую неделю. Его лицо блестело от пота.
Экран озарился вспышкой, когда небо над человеком пронзила зигзагообразная стрела молнии. С полей его панамы стекали ручейки.
Сара взглянула на остальных членов команды, ходивших позади того, что ответил на вызов, в дождевых плащах. На плече у каждого поблескивало оружие. В лесу темнело спускоподъемное оборудование и упакованные в металлические сетки грузы, небрежно накрытые разорванными парашютами. За ними, устремляясь в небо, пряча верхушки в дождевом тумане, возвышались укутанные джунглями гигантские пирамиды. Тут и там, в местах, где растительность не прижилась или погибла, демонстрируя, каков настоящий вид сооружений, на громадных стенах белели шрамы.
Рассмотрела Сара и место, где незваных гостей встретили выряженные в ритуальные костюмы, вооруженные луками и стрелами индейцы. Их окровавленные, никому не нужные тела устилали лесную почву.
У Сары внутри что-то больно сжалось. Она ахнула и прижала руку ко рту.
Человек в панаме терял терпение.
— Алло? Рип, это ты?
Он надавил на какую-то клавишу на боковой панели аппарата, мгновение спустя на экране возникло изображение другого человека. Сара сразу узнала его. Джек Балджер! Два дня назад, чтобы побеседовать с ней, он приезжал в Сибирь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79