Лео обеспечивает меня статусом, который в нашем городе могли бы обеспечить, в лучшем случае, еще двое-трое. Вряд ли в нашей стране отыщется человек, включая Президента страны, который отказался бы от приглашения ко мне на ужин, даже если оно поступит всего за два дня.
— Что бы вы могли предложить Президенту Соединенных Штатов помимо хорошего ужина?
— Лео способен всего за неделю собрать миллион на благотворительность или избирательную компанию, причем делает это одной левой. И об этом знает каждый политический деятель в стране.
— Ну, а что еще он делает для тебя?
— Знай, что в нашем городе главное — это статус. Я могу выбирать из большого числа приглашений то, которое мне больше по душе. И нас принимают повсюду. Я могу отобедать с нобелевским лауреатом. Могу организовать любые пожертвования, какие мне только заблагорассудятся.
— Могу предположить, что его деньги — не последнее, что помогает решать подобные проблемы?
— Деньги — не в счет по сравнению с тем, что Лео делает для меня. Тем более, что я гораздо богаче его.
— Этого я не знал.
— Лео — само совершенство для женщины, которая замужем за ним. Он прекрасно обращается с моим капиталом. Так, с момента нашей свадьбы он многократно увеличил мое состояние. В случае развода мне пришлось бы платить ему алименты.
— Как же он этого добился?
— При помощи студии.
— Что, твои деньги вложены в студию?
— Мои деньги фактически контролируют ее. Капитал, который оставил мне отец, дал мне права на половину акций. И с тем, что имеется у Лео, мы владеем более, чем половиной пакета. Об этом знают немногие. Ну, а Лео заставил город думать, что все под его личным контролем.
— Полагаю, это обязывает его не рисковать своим семейным положением.
Она засмеялась. — Ты прав. Могу заверить тебя, что за те годы, что мы женаты, Лео никогда не спал с другой женщиной. Он знает, что если он себе это позволит, а я об этом прознаю, то отрежу его член, а в нашем городе размер мужского пениса едва ли не самое важное.
Она засмеялась еще громче.
— Я знавала одну женщину, которая незадолго до смерти была очень важной птицей в Голливуде. Так вот, когда ее привезли в операционную, она, шутя, сказала сопровождающему ее мужу. — Что бы они не делали, не дай им отрезать мой член.
Майкл рассмеялся шутке. — А что ты даешь Лео, кроме своих денег?
— В этом городе я — самая лучшая и гостеприимная хозяйка, да, что там, в городе, в стране! Тебе следовало бы знать. Ты достаточно часто бывал у нас в гостях. Я делаю так, что Лео выглядит, как король, каковым он себя и считает. Я заказываю ему одежду, еду и вина, и, конечно же, удовлетворяю его сексуально.
— Ну, и как он в этом плане?
— Ну, мы женаты уже давно. Лео любит минет, а я в этом деле вообще-то дока, как ты мог сам убедиться.
— Мне это известно. Ну, а он удовлетворяет тебя?
— А почему, по-твоему, я трахаюсь с тобой?
— Всегда готов к услугам.
Она перевернулась и легла животом вниз. — Я не хотела тебя обидеть. Это больше, чем просто секс. Если бы я не держала себя в руках, то могла бы запросто влюбиться в тебя. А может, уже влюбилась.
— А вот это — самая прекрасная вещь, которую я слышу с момента моего появления в Лос Анжелесе.
— Рада, что ты так думаешь.
— А что ты думаешь про меня? Мне всегда хотелось знать твое личное мнение.
Она повернулась и взглянула на него. — Я считаю, что ты не просто способный малый. Думаю, что в ближайшие несколько лет ты превратишься в легендарного кинопродюсера и встанешь в один ряд с самыми громкими именами. Полагаю, что если ты правильно сдашь колоду карт, то станешь ключевой фигурой в киноиндустрии.
— Спасибо, на это я согласен.
Оба рассмеялись.
— Аманда, помимо того, что ты любишь меня, можешь ли ты сказать, что я тебе нравлюсь?
Она улыбнулась. — Да.
— Это облегчение, — вздохнул он. — Мне доставляет удовольствие считать, что я хорош не только для постели.
— Так оно и есть.
— Ты мне доверяешь?
— Скорее всего, настолько, насколько я доверяю другим.
— В таком случае, у меня есть нечто, что я должен тебе сказать.
— Что именно?
— Я не стал бы говорить на эту тему, если бы ты не сказала мне насчет твоего финансового участия в делах студии.
— В чем дело, Майкл?
— Я думаю, что в Центурионе заваривается нехорошая каша.
— Что ты имеешь в виду?
— Говорил ли тебе Лео насчет предложения японцев?
— Да. И добавил, что это даже не обсуждается.
— Предположим, они дадут приемлемую цену? Что, по-твоему, предпримет Лео?
— Надеюсь, Лео согласится.
Майкл покачал головой. — Думаю, что он не согласится ни при каких обстоятельствах.
— Ни при каких обстоятельствах?
— Думаю, Лео так нравится руководить студией, он так эмоционально увлечен своей ролью, что не способен принять верное решение.
— Видит бог, ему нравится управлять студией, — согласилась Аманда.
— Более того. Лео влез в несколько очень дорогостоящих проектов, — а прежде он избегал подобных вещей.
— Ты говоришь о научно-фантастическом фильме?
— Да. И меня тревожит то, что туда вбухали огромные деньги, а сценарий еще не закончен. Потом еще этот вьетнамский фильм. Он должен сниматься на Филиппинах, а ты сама знаешь, как там сейчас нестабильна политическая ситуация.
— Ну, насчет Вьетнама у него всегда было особое мнение, но, правда, это, кажется, рискованно.
— Я вижу, что среди членов совета директоров идет брожение и по поводу обоих фильмов, и по поводу предложения японцев.
— И большое брожение?
— Трудно сказать. Чувствую это инстинктивно.
— И что подсказывают твои инстинкты?
— То, что существует потенциальная угроза разногласий. Если Лео будет настаивать на обоих проектах, и в то же время откажется от предложения иностранцев, то совет директоров…
— Что совет директоров?
— Восстанет против него.
— Ну, и что? Мы с Лео обладаем контрольным пакетом акций.
— Это не совсем так. Центурион, как и другие студии, берет банковские кредиты под свои фильмы. И сейчас его задолженность больше, чем у прочих. И, если несколько членов совета директоров решат продать свои акции японцам, для банков это будет знаком, что дела у Лео пошли под уклон, и ситуация может стать действительно неуправляемой.
— Майкл, ты и впрямь сильно озабочен всем этим? Аманда сама выглядела обеспокоенной.
— Прошу прощения. Лео — не дурак. Он вполне может держать ситуацию под контролем. Мне вовсе не следовало поднимать эту тему.
— Нет, что ты, спасибо, что ты поднял ее. Мне следует знать о подобных вещах, а Лео не всегда делится со мной.
— Ради бога, не затевай с ним разговор на эту тему. Он может сообразить, откуда ты почерпнула эту информацию.
— Но я должна что-то предпринять, — сказала она.
— Делай, что угодно, только Лео — ни слова. Я буду информировать тебя по ходу событий. Тогда, если ситуация станет действительно серьезной, можешь сказать ему, что с тобой поделились члены совета директоров, дав тебе соответствующую информацию.
— Майкл, мне приятно слышать что ты проявляешь такую заботу, — сказала она, погладив его по щеке. — Мне известно, как ты лоялен по отношению к Лео. Я знаю, что ты никогда не сделаешь ничего, что будет ему во вред.
— Конечно, нет. Мне бы хотелось держать его подальше от неприятностей, но он слышать не желает никаких советов по данному вопросу. Я боюсь это произнести, но думаю, что Лео слишком самоуверен, особенно сейчас.
— Он всегда был таким.
— Давай сменим предмет разговора.
— Какой предмет для разговора ты хочешь предложить?
Он наклонился к ее груди и нежно прикусил сосок.
— О-о-о-о-о, — застонала она. — Этот предмет.
ГЛАВА 51
Майкл сидел в частном кинозале, пристроенном к офису Лео, и смотрел только что законченную кинокомедию под названием Двигатель времени .
— Ну, и что ты думаешь по этому поводу? — спросил Лео, когда включили верхний свет.
— Думаю, картина пойдет.
— И это все?
— Лео, я не хочу морочить вам голову. Эта картина, как и В лабиринтах прямоты, не потянет ни на какую номинацию, но соберет зрителей. Это неплохой фильм, и он мне нравится.
— Хорошо, — произнес с облегчением Лео. — Недавно я схватился с Гарри Джонсоном по поводу моих личных предпочтений. У нас с ним всегда противоположные мнения по любому фильму. А теперь он надеется, что я непременно прогорю на своей научно-фантастической ленте. Он улыбнулся Майклу. — Зайди на минутку ко мне в офис.
Майкл последовал за Лео в его необъятного размера личный офис. Макеты научно-фантастического фильма стояли напротив дивана. Сам фильм до сих пор не обрел названия.
— Ты это видел? — спросил Лео, указывая дымящей сигарой в сторону макетов.
— Конечно же, Лео. Если вы не забыли, вчера я был на презентации.
— О, да! Так вот — мне нужно твое мнение, но честное. Если я смогу сделать фильм по этим сюжетам, скажем так, за восемьдесят миллионов, — а эта цифра сугубо между нами, что, по-твоему, он принесет в США?
— Лео, — сказал Майкл, — неужели вы считали меня таким великим оптимистом по части сборов от проката?
— Нет, никогда.
— Хорошо. В таком случае поверьте мне на слово, что на отечественных экранах фильм принесет порядка ста семидесяти пяти миллионов. И бог знает, сколько он принесет за рубежом — может, двести пятьдесят миллионов.
У Лео разгорелись глаза. — Я так и думал, — сказал он. — Ты прекрасно знаешь, что последнее время я теряю на блокбастерах, но этот просто обязан все окупить.
— За это стоит побороться, Лео!
— Ты имеешь в виду, с советом директоров? Они станут выкобениваться и стонать до тех пор, пока не увидят доходы, тогда я вновь сделаюсь героем в их глазах.
— Думаю, Лео, вы правы. Будь я на вашем месте, я бы постарался настоять на своем.
— Ну, парень, если ты так считаешь, то сумеешь ли ты сделать это с минимальным бюджетом?
— Увы, научно-фантастические картины делать с малым бюджетом невозможно.
— Я подумываю о том, чтобы свернуть съемки фильма о Вьетнаме.
— Почему?
— Ну, ты же сам знаешь, что в последнее время филиппинцы в своей политике совершенно свихнулись.
— У них с успехом прошли выборы, — сказал Майкл. — К власти пришли нормальные парни. Коммунисты потерпели поражение. Кажется, время работает на нас.
— Ты так думаешь?
— Вы знакомы с кем-нибудь из Госдепартамента?
— Да, несомненно.
— Позвоните ему. Попросите его связаться с кем-то со стороны филиппинцев. Увидите, что получится.
— Неплохая мысль. Честно говоря, мне чертовски не хотелось бы прекращать работу над этой картиной. По-моему, она будет хитом.
— Я того же мнения. Да и филиппинцы не проиграют, если этот фильм будет снят на их земле.
— Джонсон, этот хладнокровный скандинавский сукин сын, звонил мне утром по поводу этих двух лент. Не знаю, что приключилось с этим ублюдком. Он прежде всегда прикрывал мне спину. Непохоже, что мы теряем деньги.
— Мать его! — выругался Майкл. — Делайте те фильмы, которые нравятся вам. Иначе, чего ради быть руководителем студии?
— В этом, парень, ты прав, — с облегчением сказал Лео. — Потому-то я никогда не продам Студию. Можешь себе представить, каково это делать кино, которое ты хочешь, и не спрашивать ничьего разрешения?
— Примерно да. Вы были столь добры по отношению ко мне.
Лео открыл верхний ящик письменного стола и вынул из него маленький револьвер с золотой рукояткой. Он открыл барабан и показал Майклу, что оружие заряжено. — Знаешь, как бы я поступил, если бы такие, как этот Джонсон, стали мне диктовать, какие фильмы снимать, а какие нет. Лео прижал пистолет к своему виску.
— Лео… — проговорил Майкл.
Лео спустил курок.
Майкл вскочил с кресла прежде, чем осознал, что выстрела не последовало.
— Ха, ха, — рассмеялся Голдмэн. — Ну, как тебе нравится эта штука? Он протянул револьвер Майклу через стол.
Майкл открыл цилиндр и вынул обойму. Она выглядела, как настоящая, может, только была чуть легче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42