— Да, мы предполагаем, что его убили, — подтвердила Дженет.
— Так ему и надо, — мстительно прошептала Линн. — Гадина, урод самый настоящий.
— Линн, когда вас нашли санитары, вы все время говорили что-то о водородной бомбе и Вашингтоне...
— Правда?
— Да. Не очень связно и не очень внятно, но все переполошились.
Линн в задумчивости сдвинула брови, наморщила лоб, затем лицо ее прояснилось.
— Ах да! Теперь припоминаю. Тот второй, ну, который постарше, сказал, что сделал водородную бомбу и собирается доставить ее в Вашингтон. Я еще посмеялась, ага, конечно, любой, мол, может запросто склепать водородную бомбу по чертежам из Интернета... А он серьезно так, без всякой злобы объяснил, что его бомба совсем не то, что я думаю...
— Не намекал, что он собирается с ней делать?
— Нет. — Линн, пытаясь вспомнить тот разговор в подробностях, вновь задумалась. — Хотя постойте... Да, точно! Сказал, что выбрал очень подходящую цель.
Дженет вгляделась в лицо девушки. Даже в ее нынешнем состоянии в ней угадывались сила духа и твердость характера. Ничего не скажешь, вот уж действительно дочь своего отца.
— А он не показался вам психом?
— Трудно сказать... Говорил он вполне связно, никаких внезапных приступов ярости. Был совершенно спокоен, знаете, будто речь идет о самых обычных вещах. Сделал водородную бомбу, теперь повезет ее в Вашингтон. Вроде как он каждый день только этим и занимается. И от этого становилось еще страшнее, понимаете?
— Интересно, зачем ему понадобилось посвящать вас в свои планы? — продолжая строчить в блокноте, задумчиво протянула Дженет.
— Он дал понять, что хочет взять меня в заложницы. На случай непредвиденных осложнений. Велел быть готовой к отъезду. Но сам больше так и не вернулся. А потом на меня обрушились стены и крыша... Правда, случилось это много позже того разговора...
Какая-то неясная, не до конца оформившаяся мысль не давала Дженет покоя. Что там говорил тот пожилой агент из БАТО... Ага, в арсенале, по его мнению, взорвался газ. Неужели Браун...
— Вспомните, Линн, — вскинула она голову. — Когда вы усомнились, что он сумел сделать водородную бомбу, и он объяснил, что это совсем не то, что вы предполагаете... Он не имел в виду, что его бомба начинена не термоядерным зарядом, а водородом, то есть газом?
Линн сделала попытку пожать плечами, лицо ее скривилось в болезненной гримасе. Дженет выскочила в холл и позвала медсестру. В следующую секунду нахлынула толпа в белых халатах, и Дженет ретировалась, решив не мешать врачам. Она прошла в пустующую комнату для посетителей и достала свой сотовый телефон. И заколебалась. Она понимала, что должна немедленно сообщить своему непосредственному начальнику Ларри Тэлботу о том, что случилось с двумя приятелями Линн. Надо ведь известить их родителей, заняться поисками останков. Но сейчас возникла куда более важная и неотложная проблема. Эта мегера из ЦРУ требует, чтобы она передала Крейсу сообщение то ли с предупреждением, то ли с угрозой. Однако его дочь подтверждает, что Браун Макгаранд задумал взорвать в Вашингтоне бомбу. Об этом она обязана доложить сей же момент, но станет ли кто-нибудь слушать ее?
Она позвонила Тэлботу, послушала механический голос автоответчика и надиктовала все, что узнала от Линн о судьбе пропавших ребят. Затем позвонила Фансворту. Его секретарша лаконично известила, что он отсутствует. Тогда она поинтересовалась, нельзя ли ей переговорить с Кинэном, но его на месте тоже не было, отбыл вместе с Фансвортом. На вопрос, где находится сейчас босс, секретарша повторила, что он отсутствует, и все тут. С чувством полной беспомощности Дженет собралась было повесить трубку, но спохватилась и чуть ли не умоляющим голосом попросила передать Фансворту, что Линн Крейс пришла в себя и что ей, специальному агенту Дженет Картер, необходимо связаться с ним, причем очень срочно. На секретаршу ее страстное обращение особого впечатления не произвело, однако она холодно пообещала передать сообщение. Прежде чем та бросила трубку, Дженет еще успела прокричать ей номер своего мобильника.
Она вернулась в палату Линн, чтобы продолжить беседу, но вокруг пациентки по-прежнему хлопотали врачи и непреклонные медсестры стояли на пороге неприступной стеной. Время близилось к трем часам. Погруженная в свои мысли, Дженет остановилась посреди коридора, не замечая царившего здесь сейчас оживления, снующий вокруг больничный люд так же равнодушно обходил ее, как река плавно огибает остров. Через три часа она, как велено, должна позвонить Крейсу на пейджер. Если он его до сих пор не выбросил. Или не отключил. Она будто наяву слышала его издевательски скучающий голос: «Ну что там у вас еще, специальный агент?» А действительно, что? «У меня есть хорошие новости, и плохие тоже. Ваша дочь пришла в сознание и сейчас чувствует себя вполне нормально. Говорит, один из ее похитителей везет в Вашингтон водородную бомбу. Если вам это, конечно, интересно. Ах да! Тут к нам заглянула ваша старинная подруга, передала для вас сообщение. Зачитать?» «Нет, — ответит Крейс — я занят, мне не до этого. Пока!» В этот момент в сумке Дженет запищал мобильник. Звонила секретарша Фансворта.
— Немедленно возвращайтесь в контору! — бросила она и повесила трубку.
* * *
В районе Александрии Крейс свернул с кольцевой трассы к автостоянке на Ван-Дорн-стрит. По сравнению с другими она была небольшой, но он все же решил проверить и ее. До этого он уже побывал на двух других, примерно через полчаса ему придется приостановить поиски, поскольку в час пик движение по улицам Вашингтона и вокруг него просто немыслимо.
На стоянке он обнаружил не более дюжины грузовиков, еще три заправлялись у бензоколонки. Автоцистерны среди них не было. Существовала, конечно, возможность, что Макгаранд укрыл ее в каком-нибудь из гаражей, и Крейс мысленно напомнил себе побывать в них тоже, если объезд автостоянок окажется безрезультатным. Однако ставку он делал на них, поскольку отлично знал: если нужно спрятать предмет понадежнее, его следует поместить на самом видном месте. Он медленно проехал по стоянке, мимо магазинчика, туалетов и прочих построек. Но автоцистерны не увидел. Он вернулся на кольцевую автотрассу и направился на восток к мосту Уилсон. У него появилось ужасное ощущение, что он только зря тратит время.
* * *
Когда Дженет вернулась в контору, Фансворт с каменным лицом ждал ее у себя в кабинете. Там же находился Кинэн. Дженет присела на краешек кресла напротив босса, и тот потребовал, чтобы она ввела его в курс последних событий, начиная с показаний Линн Крейс. Когда Дженет завершила свой доклад, Фансворт крутнулся в своем вращающемся кресле и долго смотрел в окно. Дженет устремила недоумевающий взгляд на Кинэна, но тот сидел с отсутствующим видом. Было заметно, что происходящее ему не по душе, но он вынужден с этим мириться. Босс вновь повернулся к Дженет.
— Ну ладно, — наконец заговорил он. — Рад, что девушка поправляется. Жаль, тем двоим пацанам не повезло. Ларри Тэлбот известит их семьи, а мы направим людей на поиски останков.
— Местная полиция собирает поисковые отряды, им будет придана группа проводников с собаками. Ларри координирует организационные мероприятия и последующую работу, — блеснул знанием оперативной обстановки Кинэн.
— Прекрасно, — без особого энтузиазма кивнул Фансворт — насколько Дженет могла судить, босса весьма мало взволновало раскрытие дела о пропавших студентах. — Теперь насчет вашего задания. В шесть вы должны звонить Крейсу на пейджер, так?
— Во всяком случае, так мне велела эта ваша Мата Хари, — заносчиво ответила Дженет. — В связи с этим вот что хотелось бы у вас спросить...
— Ни в коем случае, — энергично замотав головой, перебил ее Фансворт. — Делайте, что вам сказано. Если он откликнется, передайте ее сообщение. На этом, надеюсь, мы с делом Эдвина Крейса покончим. Дочь его мы нашли, а что касается двух других пропавших без вести... Судьба их тоже теперь известна.
— А как быть с показаниями Линн Крейс? — вскинулась Дженет. — О том, что Браун Макгаранд собирается взорвать бомбу в Вашингтоне?
— А никак, — невозмутимо парировал Фансворт. — Вы же сами с ее слов докладывали: глаза у нее были завязаны, видеть его она не видела... Никаких доказательств того, что Браун Макгаранд вообще когда-либо бывал в арсенале, у нас нет. Как нет и доказательств того, что именно он похитил Линн Крейс.
— Так покажите ей его фотографии! — раскипятилась Дженет. — Она же видела их обоих во время грозы. Описывает его как похожего на горца высокого мужчину с длинной густой бородой. Он это, больше некому!
Фансворт и Кинэн обменялись снисходительными взглядами.
— Наверняка мы знаем только одно: машина Джереда Макгаранда стояла за оградой арсенала снаружи. Мы даже не можем доказать, что он проникал на территорию объекта.
Дженет сердито сдвинула брови. Что за черт? Фансворт разглагольствует, как записной адвокат...
— Послушайте, в похищении Линн участвовало двое, — едва сдерживая себя, проговорила она сквозь зубы. — Один молодой, второй гораздо старше. Обоих она видела и может опознать. Схватили ее на территории арсенала. И нашли мы ее тоже на территории арсенала. Значит, и похитители были на территории арсенала. Чем они там занимались? Линн показала, что ее хотели взять в заложницы на случай каких-либо осложнений. И нашли мы ее в соседнем с электростанцией здании. Чего ж вам еще нужно?
На последней фразе голос перешедшей на крик Дженет сорвался. На лицах обоих начальников ясно читалось, что строптивость и дерзость — не те качества, за которые в ФБР любят и ценят своих сотрудников. Фансворт внушительно подался всем телом вперед.
— Нам нужно неукоснительно следовать инструкциям, полученным из штаб-квартиры. Поэтому я был бы крайне признателен, если бы вы исполняли мои приказы. Позвоните Крейсу на пейджер. Если отзовется, передайте ему сообщение. Все, ни больше ни меньше.
«Да что с ним такое, черт бы его побрал!» — изумилась про себя Дженет.
— Но я могу хотя бы сказать ему, что его дочь пришла в сознание?
— Господи Боже мой, Картер! — Кинэн издал раздраженный вздох отчаяния. — Какое из четырех слов: ни больше ни меньше — вам не понятно? Может, вы для разнообразия соблаговолите делать наконец что сказано?
Дженет еще не доводилось слышать, чтобы Кинэн разговаривал с кем-либо в подобном тоне. Но и ее терпению тоже пришел конец.
— А может, кто-нибудь соблаговолит посвятить меня в то, что здесь творится? — вскинулась она. — И почему наша контора лезет из кожи вон, чтобы запудрить мозги Эдвину Крейсу?
— Ничего вы не поняли, Дженет, — сокрушенно констатировал Фансворт. — Передадите сообщение на пейджер, и на том ваше участие в деле Эдвина Крейса завершится. И вы сможете помочь Ларри Тэлботу закрыть дело об исчезновении студентов.
— А как насчет бомбы? Знаем, но не скажем, так, что ли?
— Вы, Дженет, принимаете в качестве доказательства ничем не подтвержденную информацию, полученную от юной девушки, которая едва успела выйти из комы. Мы не располагаем доказательствами существования бомбы. И даже если бы они у нас были, бомбами занимается БАТО. Но они утверждают, что никакой бомбы нет.
«Опять двадцать пять! — чертыхнулась про себя Дженет. — Ну, прямо как в свое время у нас в лаборатории. Мы вот тут прикинули, какие результаты экспертизы нам бы очень подошли, поможете устроить?»
— Еще бы им не утверждать! — предприняла она еще одну попытку. — В БАТО же не знают того, что известно нам!
Фансворт зажмурился и с трудом сделал глубокий вдох.
— Приказываю вам выбросить это дело из головы. — Он открыл глаза. — А если не желаете подчиняться, у вас есть выход.
Заявление босса ее потрясло. Она откинулась на спинку кресла, не зная, что сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76