Однако Яночка поддержала маму, пришлось садиться в машину и продолжить путь.
Проехали ещё несколько километров, и перед ними предстала геологическая диковинка. На ровной пустынной поверхности вдруг появилась гора. Одна одинокая гора. Все трое уставились на неё и не сводили глаз. Гора по мере приближения к ней все росла и становилась все внушительнее. Своим тёмным цветом она резко отличалась от унылой песчаной окраски раскинувшейся вокруг пустынной степи. Дорога огибала гору плавной дугой, так что путешественники получили возможность рассмотреть диковину со всех сторон приблизительно с одного расстояния.
В Яночке проснулись вдруг её географические познания.
— Это древняя магматическая гора, — сказала девочка. — В незапамятные времена магма внутри нашего земного шара пришла в движение, на неё что-то надавило сбоку и выдавило эту гору на поверхность. Вот она и вылезла. В такой горе могут скрываться самые разные вещи…
— Какие вещи? — заинтересовался Павлик.
— Не помню точно, но знаю, что драгоценные. Даже алмазы например.
— Настоящие алмазы?
— Ну не искусственные же! Алмазы как раз и встречаются в некоторых магматических породах.
— Откуда ты это знаешь?
— В одной геологической книжке прочитала. Там написано: такая отдельно стоящая гора, которая не является вулканом, встречается чрезвычайно редко, и в ней можно найти все на свете.
— Может, подъедем поближе? — помолчав, предложил Павлик.
— Интересно, каким образом? — холодно поинтересовалась пани Кристина, продолжая описывать дугу вокруг горы. — Если найдём к ней дорогу — пожалуйста, могу и подъехать, по бездорожью же ехать решительно отказываюсь.
— Мы и пешком можем дойти…
— Исключено, времени не хватит. Это только отсюда кажется, что до горы — рукой подать, а на самом деле не меньше двух километров. Меня тоже очень интересуют алмазы, но пока придётся воздержаться.
— Ладно, на следующий раз прихватим велосипед! — недовольно сказал Павлик.
— Вот интересно, почему в ней никто не копается? — удивлялась Яночка, рассматривая в бинокль через заднее окошко удаляющуюся магматическую гору.
— Не знают, наверное, что в таких горах водятся алмазы, — предположил брат. — Не читали геологических книжек.
Они уже въезжали в Сутер, когда со стороны горы до них донёсся отдалённый грохот взрыва. Пани Кристина вздрогнула.
— Ты уверена, что это все-таки не вулкан? — спросила она образованную дочку.
— Если бы был вулкан, он бы дымился, — ответила дочка. А сын с сожалением констатировал:
— Все-таки копаются.
— Очень хорошо, что есть другая дорога и возвращаться мы будем по ней, — сказала пани Кристина. — Ну вот вам и Сутер. Что вы собираетесь здесь делать?
А детям уже нечего было здесь делать, по дороге они увидели то, из-за чего требовалось ехать в Сугер, но не говорить же об этом маме? Прошлись по магазинам, и оказалось — с пользой для дома, для семьи, потому что в одной из лавчонок пани Кристина очень дёшево купила куриные потрошки. Покупка весьма улучшила мамино настроение, она уже не считала, что напрасно потратила время. На обратном пути дети сидели притихшие, задумчивые.
— Ну, что скажешь? — спросил Павлик в ванной, моя руки.
— А теперь дай мыло мне! Не исключено, что, говоря о сокровищах, он имел в виду именно эту гору, в ней и в самом деле могут быть сокровища. Только сомнительно, что для их добычи достаточно отвалить один камень.
— Из того, что мы слышали, там не один отваливают.
— Дети, ужинать! — крикнула пани Кристина и похвасталась мужу: — Потрошков мне хватит на три раза, в холодильнике ничего с ними не сделается. А когда мы проехали ту гору, услышали звуки взрыва. Ты не знаешь, что это могло быть? Яночка утверждает, что гора — не вулкан.
— Я утверждаю то же самое, — ответил отец, садясь за стол, — хотя она и может быть вулканического происхождения. А взрывы доносились из каменоломни, там неподалёку действующая каменоломня, наверное, взрывали породу. А это что такое?
— Салат из репы. А из горы ничего не добывают?
— Насколько мне известно — ничего. Во всяком случае я не слышал. Слушай, очень вкусно! Замечательный салат! Почему ты раньше такого не делала?
— Если пожелаешь, могу тебе подавать его хоть каждый день. А в такой горе и в самом деле могут быть алмазы?
— Могут. Не обязательно должны быть, но могут. И всякие другие минералы тоже. Ну и салат!
Пан Роман пустился в подробные обсуждения геологических особенностей магматических складчатых образований. Сын и дочь слушали его с напряжённым вниманием, стараясь не пропустить ни слова. Жена удивлялась тому, что при таких блестящих перспективах гора не исследована, надо же проверить, вдруг в ней и в самом деле скрываются природные богатства.
Пан Роман пожал плечами.
— Дорогая моя, мы находимся в странной стране. Алжир называют страной овец, слышала ведь? И в самом деле, везде встречаешь бесчисленные их стада. А я собственными глазами видел тут баранину, импортированную из Новой Зеландии. На печати было написано! Так что в этой стране все возможно. Это все равно, как если бы мы импортировали каменный уголь и поваренную соль.
— И что теперь делать? — возмущался Павлик, когда после ужина они с сестрой отправились прогуляться во дворе. — И тут каменоломня, и там каменоломня. Спятить можно!
— А что делать? — спокойно отозвалась сестра. — Сначала давай проверим ближайшую, а потом и начнём расстраиваться. Хорошо уже и то, что понятно — речь идёт о каменоломнях. А сейчас зайдём к венграм, пригласим их девочек поиграть в мяч…
Сразу после завтрака мама поехала по своим делам, и дети немедленно воспользовались этим. На сей раз Яночка решила не закручивать Павликовы локоны на бигуди, опять же отпала необходимость красить сандали, ибо арабские шамбалы мама, как и обещала, купила, так что превращение в арабских детей заняло не более получаса. Ещё полчаса потребовалось на дорогу до каменоломни. И всю дорогу Яночка несла лампу в большой цветастой сумке, ворча себе под нос:
— Ну и порядки здесь! Приходится таскать такие тяжести.
— Терпи! — втолковывал сестре Павлик. — Видишь же, все тяжести носят женщины и девчонки. Ты хоть раз видела парня, чтобы он нёс?
— А вот и видела! Столько тут продавцов мальчишек.
— Это совсем другое. Торговать — дело мужчин, а вот так идти по улице и нести тяжести — дело женщин, особенно когда мужчина идёт не один.
— А когда один?
— Тогда сам и несёт.
— Очень хорошо! Обратно будем возвращаться по отдельности.
В каменоломне кипела нормальная работа. Два грузовика стояли рядом с кучами камней и щебня, вокруг сидели шестеро мужчин. Время от времени один из них вставал, бросал в кузов несколько камней или две лопаты щебня и, обессиленный, снова присаживался. На шоссе же и поблизости от пещеры — ни одной живой души.
При ближайшем рассмотрении пещера оказалась гораздо больше, чем представлялась вначале. По одну сторону от узкого входа она почти сразу же заканчивалась глухой стеной, по другую тянулась довольно далеко, заканчиваясь сужающимся конусом. Казалось, пещеру искусственно вырубили в монолитной скале, усыпав при этом её пол большими и маленькими острыми обломками этой скалы. И лишь только возвышающаяся слева у самого входа глыба была округлой формы.
Оставив снаружи Хабра сторожить, Яночка с Павликом торжественно зажгли лампу в пещере. Замигали и разгорелись ровным пламенем все четыре фитиля, но их свет почти не ощущался. Куда ему было конкурировать с солнечным, хотя последний и проникал сквозь узкую щель. Правда, в самый конец узкого конуса солнце не проникало, но все равно освещало пещеру излишне ярко.
— Встань у входа и постарайся прикрыть щель, — приказал сестре Павлик.
Яночка послушно загородила собой вход и даже растянула в стороны широкую мамину юбку. Павлик принялся сосредоточенно изучать пол и своды пещеры, осторожно двигаясь с лампой в руках.
— О, что-то вижу! — крикнул он. — Иди сюда, посмотри!
Покинув свой пост у входа, Яночка кинулась к брату.
— Ну, что ты там нашёл?
— Не нашёл, потому что этого уже нет. Но было. Сама погляди, вот тут что-то лежало. Видишь, след остался?
— Дай мне лампу, а сам прикрой вход, ничего не видно.
Теперь Яночка тоже смогла рассмотреть какой-то полукруг, отпечатавшийся в углу пещеры на песочке. Девочка позвала пса.
Обнюхав старательно след, Хабр решительно двинулся к уже знакомой сараюшке. Павлик завернул его с полпути. Оба с сестрой были разочарованы.
— Мы и без этого знали, что вор сначала спрятал что-то в пещере, — сердилась девочка. — Не понимаю, зачем тебе такие следы. Ты должен искать такое, на что потребуются усилия, чтобы то ли передвинуть, то ли отодвинуть, то ли вообще взорвать.
Вот и ищи камень, который требуется, например, с трудом отвалить.
— Если отвалить, то только вот это, — погладил мальчик ладонью круглую глыбу у входа. — И в самом деле, можно сделать это если и не одной левой, то без особого труда.
— Ты что! Такая громадина! Без особого труда? Да нам с тобой вдвоём ни в жизнь её с места не сдвинуть!
— А я разве говорю, что сдвинуть? Если вот сюда подложить заряд и устроить совсем маленький взрыв… Совсем небольшой — глыба отвалится, а не совсем завалит выход.
— А не рухнет тогда потолок? — засомневалась девочка.
Павлик поднял лампу вверх и, внимательно осмотрев своды пещеры, заявил, что не рухнет, ну в крайнем случае, ещё немного камней насыпется сверху.
Яночку одолели сомнения. Что-то тут было не в порядке. Лампа так и не проявила себя. Следы, оставленные вором, Павлик мог обнаружить и при свете электрического фонарика, значит, что-то не так…
— А ну-ка, ещё раз внимательно все осмотри! — приказала девочка. — Я заслоню вход, а ты ещё раз все осмотри. Лампа обязательно должна в чем-то помочь.
Павлик неохотно принялся за дело. На этот раз он пролез в самую глубину пещеры и принялся поднимать и опускать лампу, внимательнейшим образом рассматривая стены, освещённые её ровным светом. Как можно глубже втиснувшись в конусообразную расщелину, теперь он разглядел вертикально пересекающую её щель. Ничего особенного. Повернувшись к входу, он уже хотел сообщить Яноч-ке, что так ничего интересного и не обнаружил, как вдруг ему бросилась в глаза одна странная вещь.
— А ну, быстро сюда! — дрожащим от волнения голосом прошептал мальчик.
Тесно прижавшись к стене, оба во все глаза смотрели на действительно необычную вещь. В свете поднимаемой и опускаемой Павликом лампы отсюда, из глубины пещеры, было ясно видно: часть стены как бы наползала на округлую глыбу, преграждающую вход. Осветлённая с этой, тёмной, стороны пещеры четырьмя ярко горящими огоньками, глыба отбрасывала тень. Когда Павлик поднимал и опускал лампу, в её движущемся свете между двумя каменными поверхностями явственно стала видна щель в виде неровной буквы 5.
— Провалиться мне на этом месте, если мы не нашли знак! — взволнованно говорил Павлик, погасив лампу и вылезая из пещеры. — Больше не стану кричать никакие волшебные слова, чтобы опять не рухнуло, но это оно самое! Здорово навалилось одно на другое, но отвалить можно. И я даже знаю как.
С трепетом оглядев с таким трудом обнаруженный таинственный знак, обнаруженный с помощью волшебной лампы, Яночка почувствовала такой восторг, что не сразу могла ответить. Когда эмоции немного улеглись, девочка все ещё дрожащим голосом произнесла:
— Теперь все понятно!
— Что тебе понятно?
— Давай спрячемся где-нибудь, ещё кто нас заметит, и я тебе объясню.
Спрятались в сухом чертополохе, росшем у тропинки, и Яночка с торжеством обратила внимание брата на орнамент, украшающий медное основание лампы. Если смотреть на него сверху, он образовывал непрерывную цепь вьющихся, немного стилизованных «5», таких же самых, как и то, что предстало в пещере на каменной глыбе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Проехали ещё несколько километров, и перед ними предстала геологическая диковинка. На ровной пустынной поверхности вдруг появилась гора. Одна одинокая гора. Все трое уставились на неё и не сводили глаз. Гора по мере приближения к ней все росла и становилась все внушительнее. Своим тёмным цветом она резко отличалась от унылой песчаной окраски раскинувшейся вокруг пустынной степи. Дорога огибала гору плавной дугой, так что путешественники получили возможность рассмотреть диковину со всех сторон приблизительно с одного расстояния.
В Яночке проснулись вдруг её географические познания.
— Это древняя магматическая гора, — сказала девочка. — В незапамятные времена магма внутри нашего земного шара пришла в движение, на неё что-то надавило сбоку и выдавило эту гору на поверхность. Вот она и вылезла. В такой горе могут скрываться самые разные вещи…
— Какие вещи? — заинтересовался Павлик.
— Не помню точно, но знаю, что драгоценные. Даже алмазы например.
— Настоящие алмазы?
— Ну не искусственные же! Алмазы как раз и встречаются в некоторых магматических породах.
— Откуда ты это знаешь?
— В одной геологической книжке прочитала. Там написано: такая отдельно стоящая гора, которая не является вулканом, встречается чрезвычайно редко, и в ней можно найти все на свете.
— Может, подъедем поближе? — помолчав, предложил Павлик.
— Интересно, каким образом? — холодно поинтересовалась пани Кристина, продолжая описывать дугу вокруг горы. — Если найдём к ней дорогу — пожалуйста, могу и подъехать, по бездорожью же ехать решительно отказываюсь.
— Мы и пешком можем дойти…
— Исключено, времени не хватит. Это только отсюда кажется, что до горы — рукой подать, а на самом деле не меньше двух километров. Меня тоже очень интересуют алмазы, но пока придётся воздержаться.
— Ладно, на следующий раз прихватим велосипед! — недовольно сказал Павлик.
— Вот интересно, почему в ней никто не копается? — удивлялась Яночка, рассматривая в бинокль через заднее окошко удаляющуюся магматическую гору.
— Не знают, наверное, что в таких горах водятся алмазы, — предположил брат. — Не читали геологических книжек.
Они уже въезжали в Сутер, когда со стороны горы до них донёсся отдалённый грохот взрыва. Пани Кристина вздрогнула.
— Ты уверена, что это все-таки не вулкан? — спросила она образованную дочку.
— Если бы был вулкан, он бы дымился, — ответила дочка. А сын с сожалением констатировал:
— Все-таки копаются.
— Очень хорошо, что есть другая дорога и возвращаться мы будем по ней, — сказала пани Кристина. — Ну вот вам и Сутер. Что вы собираетесь здесь делать?
А детям уже нечего было здесь делать, по дороге они увидели то, из-за чего требовалось ехать в Сугер, но не говорить же об этом маме? Прошлись по магазинам, и оказалось — с пользой для дома, для семьи, потому что в одной из лавчонок пани Кристина очень дёшево купила куриные потрошки. Покупка весьма улучшила мамино настроение, она уже не считала, что напрасно потратила время. На обратном пути дети сидели притихшие, задумчивые.
— Ну, что скажешь? — спросил Павлик в ванной, моя руки.
— А теперь дай мыло мне! Не исключено, что, говоря о сокровищах, он имел в виду именно эту гору, в ней и в самом деле могут быть сокровища. Только сомнительно, что для их добычи достаточно отвалить один камень.
— Из того, что мы слышали, там не один отваливают.
— Дети, ужинать! — крикнула пани Кристина и похвасталась мужу: — Потрошков мне хватит на три раза, в холодильнике ничего с ними не сделается. А когда мы проехали ту гору, услышали звуки взрыва. Ты не знаешь, что это могло быть? Яночка утверждает, что гора — не вулкан.
— Я утверждаю то же самое, — ответил отец, садясь за стол, — хотя она и может быть вулканического происхождения. А взрывы доносились из каменоломни, там неподалёку действующая каменоломня, наверное, взрывали породу. А это что такое?
— Салат из репы. А из горы ничего не добывают?
— Насколько мне известно — ничего. Во всяком случае я не слышал. Слушай, очень вкусно! Замечательный салат! Почему ты раньше такого не делала?
— Если пожелаешь, могу тебе подавать его хоть каждый день. А в такой горе и в самом деле могут быть алмазы?
— Могут. Не обязательно должны быть, но могут. И всякие другие минералы тоже. Ну и салат!
Пан Роман пустился в подробные обсуждения геологических особенностей магматических складчатых образований. Сын и дочь слушали его с напряжённым вниманием, стараясь не пропустить ни слова. Жена удивлялась тому, что при таких блестящих перспективах гора не исследована, надо же проверить, вдруг в ней и в самом деле скрываются природные богатства.
Пан Роман пожал плечами.
— Дорогая моя, мы находимся в странной стране. Алжир называют страной овец, слышала ведь? И в самом деле, везде встречаешь бесчисленные их стада. А я собственными глазами видел тут баранину, импортированную из Новой Зеландии. На печати было написано! Так что в этой стране все возможно. Это все равно, как если бы мы импортировали каменный уголь и поваренную соль.
— И что теперь делать? — возмущался Павлик, когда после ужина они с сестрой отправились прогуляться во дворе. — И тут каменоломня, и там каменоломня. Спятить можно!
— А что делать? — спокойно отозвалась сестра. — Сначала давай проверим ближайшую, а потом и начнём расстраиваться. Хорошо уже и то, что понятно — речь идёт о каменоломнях. А сейчас зайдём к венграм, пригласим их девочек поиграть в мяч…
Сразу после завтрака мама поехала по своим делам, и дети немедленно воспользовались этим. На сей раз Яночка решила не закручивать Павликовы локоны на бигуди, опять же отпала необходимость красить сандали, ибо арабские шамбалы мама, как и обещала, купила, так что превращение в арабских детей заняло не более получаса. Ещё полчаса потребовалось на дорогу до каменоломни. И всю дорогу Яночка несла лампу в большой цветастой сумке, ворча себе под нос:
— Ну и порядки здесь! Приходится таскать такие тяжести.
— Терпи! — втолковывал сестре Павлик. — Видишь же, все тяжести носят женщины и девчонки. Ты хоть раз видела парня, чтобы он нёс?
— А вот и видела! Столько тут продавцов мальчишек.
— Это совсем другое. Торговать — дело мужчин, а вот так идти по улице и нести тяжести — дело женщин, особенно когда мужчина идёт не один.
— А когда один?
— Тогда сам и несёт.
— Очень хорошо! Обратно будем возвращаться по отдельности.
В каменоломне кипела нормальная работа. Два грузовика стояли рядом с кучами камней и щебня, вокруг сидели шестеро мужчин. Время от времени один из них вставал, бросал в кузов несколько камней или две лопаты щебня и, обессиленный, снова присаживался. На шоссе же и поблизости от пещеры — ни одной живой души.
При ближайшем рассмотрении пещера оказалась гораздо больше, чем представлялась вначале. По одну сторону от узкого входа она почти сразу же заканчивалась глухой стеной, по другую тянулась довольно далеко, заканчиваясь сужающимся конусом. Казалось, пещеру искусственно вырубили в монолитной скале, усыпав при этом её пол большими и маленькими острыми обломками этой скалы. И лишь только возвышающаяся слева у самого входа глыба была округлой формы.
Оставив снаружи Хабра сторожить, Яночка с Павликом торжественно зажгли лампу в пещере. Замигали и разгорелись ровным пламенем все четыре фитиля, но их свет почти не ощущался. Куда ему было конкурировать с солнечным, хотя последний и проникал сквозь узкую щель. Правда, в самый конец узкого конуса солнце не проникало, но все равно освещало пещеру излишне ярко.
— Встань у входа и постарайся прикрыть щель, — приказал сестре Павлик.
Яночка послушно загородила собой вход и даже растянула в стороны широкую мамину юбку. Павлик принялся сосредоточенно изучать пол и своды пещеры, осторожно двигаясь с лампой в руках.
— О, что-то вижу! — крикнул он. — Иди сюда, посмотри!
Покинув свой пост у входа, Яночка кинулась к брату.
— Ну, что ты там нашёл?
— Не нашёл, потому что этого уже нет. Но было. Сама погляди, вот тут что-то лежало. Видишь, след остался?
— Дай мне лампу, а сам прикрой вход, ничего не видно.
Теперь Яночка тоже смогла рассмотреть какой-то полукруг, отпечатавшийся в углу пещеры на песочке. Девочка позвала пса.
Обнюхав старательно след, Хабр решительно двинулся к уже знакомой сараюшке. Павлик завернул его с полпути. Оба с сестрой были разочарованы.
— Мы и без этого знали, что вор сначала спрятал что-то в пещере, — сердилась девочка. — Не понимаю, зачем тебе такие следы. Ты должен искать такое, на что потребуются усилия, чтобы то ли передвинуть, то ли отодвинуть, то ли вообще взорвать.
Вот и ищи камень, который требуется, например, с трудом отвалить.
— Если отвалить, то только вот это, — погладил мальчик ладонью круглую глыбу у входа. — И в самом деле, можно сделать это если и не одной левой, то без особого труда.
— Ты что! Такая громадина! Без особого труда? Да нам с тобой вдвоём ни в жизнь её с места не сдвинуть!
— А я разве говорю, что сдвинуть? Если вот сюда подложить заряд и устроить совсем маленький взрыв… Совсем небольшой — глыба отвалится, а не совсем завалит выход.
— А не рухнет тогда потолок? — засомневалась девочка.
Павлик поднял лампу вверх и, внимательно осмотрев своды пещеры, заявил, что не рухнет, ну в крайнем случае, ещё немного камней насыпется сверху.
Яночку одолели сомнения. Что-то тут было не в порядке. Лампа так и не проявила себя. Следы, оставленные вором, Павлик мог обнаружить и при свете электрического фонарика, значит, что-то не так…
— А ну-ка, ещё раз внимательно все осмотри! — приказала девочка. — Я заслоню вход, а ты ещё раз все осмотри. Лампа обязательно должна в чем-то помочь.
Павлик неохотно принялся за дело. На этот раз он пролез в самую глубину пещеры и принялся поднимать и опускать лампу, внимательнейшим образом рассматривая стены, освещённые её ровным светом. Как можно глубже втиснувшись в конусообразную расщелину, теперь он разглядел вертикально пересекающую её щель. Ничего особенного. Повернувшись к входу, он уже хотел сообщить Яноч-ке, что так ничего интересного и не обнаружил, как вдруг ему бросилась в глаза одна странная вещь.
— А ну, быстро сюда! — дрожащим от волнения голосом прошептал мальчик.
Тесно прижавшись к стене, оба во все глаза смотрели на действительно необычную вещь. В свете поднимаемой и опускаемой Павликом лампы отсюда, из глубины пещеры, было ясно видно: часть стены как бы наползала на округлую глыбу, преграждающую вход. Осветлённая с этой, тёмной, стороны пещеры четырьмя ярко горящими огоньками, глыба отбрасывала тень. Когда Павлик поднимал и опускал лампу, в её движущемся свете между двумя каменными поверхностями явственно стала видна щель в виде неровной буквы 5.
— Провалиться мне на этом месте, если мы не нашли знак! — взволнованно говорил Павлик, погасив лампу и вылезая из пещеры. — Больше не стану кричать никакие волшебные слова, чтобы опять не рухнуло, но это оно самое! Здорово навалилось одно на другое, но отвалить можно. И я даже знаю как.
С трепетом оглядев с таким трудом обнаруженный таинственный знак, обнаруженный с помощью волшебной лампы, Яночка почувствовала такой восторг, что не сразу могла ответить. Когда эмоции немного улеглись, девочка все ещё дрожащим голосом произнесла:
— Теперь все понятно!
— Что тебе понятно?
— Давай спрячемся где-нибудь, ещё кто нас заметит, и я тебе объясню.
Спрятались в сухом чертополохе, росшем у тропинки, и Яночка с торжеством обратила внимание брата на орнамент, украшающий медное основание лампы. Если смотреть на него сверху, он образовывал непрерывную цепь вьющихся, немного стилизованных «5», таких же самых, как и то, что предстало в пещере на каменной глыбе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43