Я подумала, что скоро они наверняка доберутся до спальни и тогда мое убежище наверняка будет обнаружено...
Я повернулась к окну. Оно было очень большое, почти до самого пола, и за ним находилось что-то вроде крошечного балкончика или скорее широкого карниза, огороженного невысокой балюстрадой. Стараясь не шуметь, я приоткрыла окно и осторожно выскользнула на этот карниз. Окно за собой я беззвучно прикрыла, но прежде чем створки сомкнулись, в узкую щель метнулась маленькая юркая тень. Я вздрогнула от неожиданности и чуть не сорвалась с карниза, прежде чем поняла, что это кошка. Должно быть, ее так оскорбило грубое обращение незваных гостей, что она выбрала меня, как меньшее из зол, и решила разделить со мной тайное убежище.
Кэсси тихо муркнула, как будто извинилась за то, что испугала меня. Я прижала палец к губам, призывая ее сохранять тишину, и отступила к стене, чтобы нас нельзя было заметить из комнаты.
Я стояла, прижавшись к холодной каменной стене, и радовалась только тому, что у меня нет врожденного страха высоты и не кружится голова на краю пропасти или на неогражденной крыше дома. Кэсси жалась к моим ногам и мелко дрожала - то ли от испуга, то ли от ночного холода. Хотя с ее пушистой шубкой она не должна, казалось бы, мерзнуть...
Мое отступление было более чем своевременным. Не успела я устроиться на карнизе и прикрыть окно, как бандиты перебрались в спальню, продолжая свои поиски.
Так же, как и прежде, они рылись в вещах, швыряли их на пол, совершенно не думая о том беспорядке, который останется после их визита. Судя по ожесточению, с которым они занимались обыском, и по репликам, которыми при этом обменивались, им так и не удалось найти то, что они искали.
- Здесь тоже ни черта! - проговорил тот, которого называли Жабой. - Наверное, он не хранил это у себя дома.
Хотела бы я знать, что они ищут, что такое "это", о котором говорит мой знакомый бандит!
- Похоже, ничего нет, - согласился с коллегой второй злодей, - мы с тобой все в квартире перерыли! Надо сматываться, а то найдут труп, установят личность, и милиция заявится в его квартиру.
- Ну да! - Жаба усмехнулся. - Что, ты их не знаешь? Милиция сюда раньше завтрашнего дня точно не доберется!
- Все равно пора сваливать.
- Окно не закрыто, - проговорил Жаба, отдергивая штору.
Я прижалась к стене и старалась не дышать. Кэсси неожиданно отлепилась от моей ноги, двинулась к приоткрытому окну и зашипела. Шерсть у нее на загривке встала дыбом.
- Это кошка на карниз выбралась, - сообщил Жаба своему приятелю, - злющая, стерва! - И он отошел от окна.
Я перевела дыхание и только теперь почувствовала, как дрожат от страха мои колени.
За окном послышалась какая-то возня, шаги, наконец входная дверь Квартиры хлопнула и наступила долгожданная тишина.
- Кэсси, девочка, сходи на разведку, - я умоляюще взглянула на кошку, - проверь, действительно ли они ушли!
Бирманская красавица взглянула на меня с откровенным презрением и юркнула в неплотно прикрытое окно. Судя по всему, она совершенно правильно меня поняла.
Несколько минут было тихо, наконец Кэсси снова появилась возле окна и едва слышно мяукнула. У меня не появилось никаких сомнений в значении этого мява: "Все спокойно, можешь вылезать, трусиха!"
Одно я могла точно сказать: мы с Кэсси начали отлично понимать друг друга.
Я пролезла в окно и огляделась. То, что бандиты устроили в квартире Антона, превзошло все мои ожидания.
Теперь никому не пришло бы в голову назвать эту квартиру уютной и аккуратной.
Постельное белье сбросили на пол, матрас и подушки вспороли, поверх их изодранного в клочья наполнителя побросали одежду, в беспорядке выброшенную из шкафов и тоже безжалостно искромсанную. Многочисленные ботинки Антона валялись отдельно от подметок, которые были оторваны.
В общем, бандиты не оставили, что называется, камня на камне от царившего здесь прежде благополучия и уюта.
Мне нужно срочно уходить отсюда. Если в квартиру Антона нагрянет милиция, мне очень трудно будет объяснить свое присутствие здесь и царящий вокруг хаос.., и даже если бандит прав и милиция не появится до завтрашнего дня, все равно в квартире мне больше нечего делать.
Если бандиты разнесли квартиру по щепочкам и все равно не нашли того, за чем приехали, - мне тем более ничего не светит. Особенно если учесть, что они хотя бы знали, что ищут, а я понятия не имею...
Я подошла к двери квартиры и собралась уже выйти, как вдруг за спиной раздалось жалобное и горестное мяуканье.
Я оглянулась. Кэсси сидела посреди разгромленной прихожей и смотрела на меня умоляющим несчастным взором. "Неужели ты оставишь меня среди этого кошмара? - казалось, говорили ее глаза. - Ты ведь понимаешь, что я этого просто не переживу!"
Мне стало безумно жаль это балованное создание. Она будет ходить здесь всю ночь и ужасаться, еще заболеет... И что ждет ее завтра? Милиция опечатает квартиру, и кошка может умереть с голоду.
Я решительно раскрыла дверцу переносного деревянного домика, что стоял в прихожей. Кэсси не заставила себя долго упрашивать, и мы выскочили из квартиры, прикрыв за собой дверь.
***
К моему величайшему везению, консьержки в будочке не было. Мелькнула у меня мысль, что лихие ребята пристукнули старушку, чтобы не оставлять свидетелей своего визита, но что я могла сделать? Понадеявшись, что с консьержкой ничего страшного не случилось, я открыла тяжелую дверь подъезда и выскочила на улицу.
Хоть сейчас и лето, но мне в открытом вечернем платьице стало холодновато. Денег хватит на скромного левака, вся беда, что брать-то его тут нельзя, нужно отойти подальше.
Моя многострадальная коленка начала ныть еще в ресторане, но выхода не было, я перехватила поудобнее тяжелый кошачий домик и зашагала как могла быстро. Каблуки гулко стучали по асфальту. Сейчас второй час ночи, но летней, относительно теплой ночью народу в центре города бывает довольно много. Не случайно я опасалась за свой внешний вид - платье сразу же привлекло внимание двух не очень трезвых парней.
- Девушка, куда вы так торопитесь? - приветствовал меня один дежурной фразой.
Я ловко обошла его и столкнулась с его приятелем, который молча схватил меня за руку. Так же молча я вырвала руку и прибавила ходу, но разве уйдешь на таких каблуках!
Первый парень без труда догнал меня и обнял за плечи.
- Отвали! - процедила я. - Не до тебя мне, домой тороплюсь...
Как назло рядом не было никого, да кто стал бы защищать меня от двух здоровенных парней! Нет, в наше время девушка может рассчитывать только на собственные силы. Но руки были заняты кошкой, поэтому я поставила домик на тротуар, заметив краем глаза, что подходит второй парень - он был пьян сильнее первого, гораздо агрессивнее, маленькие глазки злобно сверкали из-под низко нависающих бровей.
- Вот еще навязались на мою голову! - Я повернула замочек на дверце домика - если эти козлы все-таки потащат меня за собой, то кошка сможет выскочить, а иначе пропадет животное совсем.
Второй преследователь споткнулся о домик, матерно выругался и пнул его ногой. Бедной Кэсси сегодня здорово досталось. Но не зря говорят, что у кошки девять жизней. Вместо того чтобы испугаться и потерять сознание, холеная бирманская красавица мобилизовалась и решила мстить. Никто из нас троих и опомниться не успел, как Кэсси выскочила из домика, с ловкостью цирковой кошки буквально взбежала по ноге парня, потом по животу и вцепилась ему в подбородок зубами и когтями.
Вою, который издал мерзкий тип, могла бы позавидовать собака Баскервилей. Он попытался оторвать от себя кошку, но та вцепилась в его лицо еще сильнее. Попутно Кэсси работала задними лапами, то есть сумела разодрать парню руку.
Я, в свою очередь, заметив, что мой противник, вылупив глаза, смотрит, как Кэсси дерет его приятеля, не растерялась и с размаху двинула его каблуком по самому болезненному месту.
В свое время мы с Наташкой Селезневой посещали курсы самообороны. И такой удар всегда удавался мне отлично. Босоножки не подвели, каблук не отвалился и точно впечатался туда, куда я метила. Парень как-то странно икнул, потом застыл на месте, хватая воздух открытым ртом, глаза его еще больше вылезли из орбит. Потом он еще раз булькнул и осел на асфальт. Все случившееся заняло не больше двух секунд, потому что тот, второй, еще не успел отодрать от себя кошку. Я схватила тяжелый деревянный домик, обошла эту парочку, которая здорово напоминала фонтанную скульптуру "Геракл, разрывающий пасть льву", что находится в Петродворце, и обрушила домик на затылок деморализованного противника Кэсси очень аккуратно, чтобы, не дай бог, не задеть кошечку. Будь у меня в руках обычная кошачья переноска - пластмассовая или плетеная, парню ничего бы не сделалось. Но у Кэсси был деревянный очаровательный домик, напоминающий китайскую пагоду, что пришлось очень кстати. Парень сначала встал на колени, так что Кэсси смогла спрыгнуть, после чего подумал немного и тоже прилег на асфальт. Я подхватила кошку, прихватила также и домик, и мы рванули вперед до ближайшего перекрестка, где нас подсадил симпатичный дядечка на стареньких "Жигулях". Он так восхищался Кэсси, что даже взял с нас половину платы.
Всего случившегося за сегодняшний вечер оказалось многовато для моих нервов, так что когда мы с Кэсси очутились возле Лушиной двери, я едва могла поднять руку, чтобы позвонить. Луша открыла сразу же, создавалось впечатление, что она стояла за дверью. Увидев нас, она не стала всплескивать руками и ахать, помогла мне войти и захлопнула дверь.
- Господи! Ты жива, а я так себя ругала...
- Сейчас все расскажу, - бормотала я, - только сниму эти проклятые босоножки...
Кэсси вылезла из домика, уселась на диване и принялась с негодованием умываться. Лушу она проигнорировала.
Я закинула ноги на спинку дивана, прислушалась к себе и обнаружила, что зверски хочу есть. Еле удалось дотащиться до кухни, где меня ожидал ужин. Пока я доедала свиные отбивные, оставшиеся от обеда, Луша терпеливо ждала. Но после того как был налит чай и я раскусила конфету, она не выдержала:
- Машка, я умру от любопытства! Говори уж, где ты гуляла до полночи! Да еще и кошку откуда-то привела!
И я рассказала ей, как проникла в ресторан "Феллини", как встретила там интересного мужчину в летних ботинках фирмы "Серджио Росси", как заговорила с ним и как он отошел на минутку поговорить по телефону, после чего я обнаружила его в соседнем зале сидящим за столом в абсолютно мертвом виде.
- Ой! - тихонько пискнула Луша и присела на табурет.
Но я уже закончила ужин, теперь требовалось срочно принять горизонтальное положение - коленка ныла невыносимо. В это время Кэсси подошла к столу и требовательно мяукнула.
- Она есть хочет, тоже проголодалась от стресса, - предположила я.
Чем кормят такую породистую и изнеженную кошку, мы понятия не имели, и Луша недолго думая предложила ей маленький кусочек отбивной. Кэсси взглянула на меня с легким удивлением, вежливо обнюхала мясо и явственно пожала плечами.
- Другого ничего нет, - твердо сказала Луша, - молока я в доме не держу, не пью его.
Кошка печально вздохнула и стала аккуратно есть. Потом она удивительно грациозно вспрыгнула на раковину и снова требовательно мяукнула. Я уже научилась понимать эти звуки и сообразила, что животное хочет пить. Догадливая Луша чуть-чуть открутила кран, чтобы получилась тонюсенькая струйка, и Кэсси стала слизывать ее розовым язычком, стараясь не попасть лапами в воду. Мы с Лушей хором восхитились и решили, что на сегодня с нас довольно забот о кошке. По дороге в комнату я сбросила платье и завернулась в Лушино розовое махровое полотенце.
- Даже и не думай идти в душ! - рассердилась Луша. - Пока не доскажешь до конца, никуда не пущу!
- Разумеется, доскажу, дальше-то как раз и начинается самое интересное, - обнадежила я свою любознательную тетку, - хочешь - верь, хочешь - нет, но я совершенно случайно подобрала с пола визитку, где прочитала адрес этого самого Антона Скородумова, и еще такую металлическую штучку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40