Варвара обещала вернуться пораньше, чтобы я успела померить платья. К четырем часам у Луши в кухне дым стоял коромыслом. На сковородке жарились свиные отбивные, дразня обоняние неземным ароматом. На блюде, на чисто вымытых листьях салата были красиво уложены пупырчатые огурчики, между которыми втискивали пышные бока багровые помидоры. Окружала это великолепие по периметру блюда розовая редисочка.
Пирожные со сбитыми сливками, которые Варвара обожает, я принесла из кафе на углу. Чай тоже заваривала сама, потому что Луша пьет только зеленый китайский.
Варвару мы высмотрели в окно, когда она заворачивала в подворотню.
- Несет, - сообщила Луша, - большой пакет, как договаривались.
На Варвару всегда можно положиться, этого у нее не отнимешь.
Она, пыхтя, как бегемот, поднялась на шестой этаж и перевела дух.
- Мокрая как мышь! - сообщила она. - Ужас какая жара!
Сегодня на ней было шелковое платье немыслимой тропической расцветки. Странно, а я думала, что одежду им присылают только из консервативной Европы... Варвара крикнула, что наскоро примет душ и явится и чтобы мы накрывали на стол.
Она пришла через двадцать минут в китайском синем халате с вышитыми на спине золотыми драконами, какие вышли из моды лет двадцать назад. У какой европейской женщины мог заваляться такой раритет?
- Чайку не хочешь китайского? - спросила я невинным тоном. - Раз уж ты в таком прикиде?
Но Луша тут же наступила мне на ногу - не дразни, мол, человека зря...
Варвара выкушала приличную тарелочку борща, потом съела две отбивные, потом мы все выпили чаю, после чего наконец развернули пакет.
- Уж извини, Машка, чем богаты, тем и рады, это все, что осталось... Хотя, надо сказать, платья эти никто не брал, потому что старухам они без надобности, а молодые девицы у нас в благотворительном фонде не одеваются.
Я наскоро перемерила пять платьев и остановилась на одном - коротком, золотистого цвета, очень открытом. Такому выбору способствовал тот факт, что к нему подходили мои единственные босоножки - те самые, коричневые, на высоченном каблуке.
- Ничего так, - одобрила Варвара, оглядев меня придирчивым взглядом, - пойдет! Фурор не произведешь, но и не опозоришься. Конечно, с костюмом ни в какое сравнение не идет, в костюме том ты просто красавица была!
- Не говори мне о нем! - На меня внезапно повеяло холодом, как из могилы...
- Да, кстати, - вспомнила Варвара, - расспросила я девок, и вот что выяснилось. Вернее, как раз ничего не выяснилось, потому что костюма этого никто не видел...
- Подробнее, - строго приказала Луша.
- Ладненько, - обжора взяла из коробки третье по счету пирожное (не подумайте, что мне жалко!), - значит, костюм тот я обнаружила вчера утром, так? А накануне вечером Нинка все проверила, мешки запаковала и клянется, что костюма никакого не было и все мешки были завязаны. И я ей верю, потому что если бы она этот костюм увидела, то мигом бы прибрала, что плохо лежит!
- Стало быть, костюм этот появился у вас в ночь с двадцать шестого на двадцать седьмое июня! - припечатала Луша. - Что же такое могло той ночью случиться?
- В ту ночь дежурил Толик, мы с ним вроде как приятельствуем... - В этом месте Варвара смущенно отвела глаза, а мы с Лушей понимающе переглянулись.
Несмотря на свои габариты, Варвара - женщина очень любвеобильная, замужем была два раза и не теряет надежду выйти в третий.
- Что он собой представляет, этот Толик? - вклинилась я.
- Приличный мужчина, за сорок ему.., даже к пятидесяти.., сами понимаете, у нас охранять особо нечего, не нужно никого накачанного и с оружием, так что он вроде сторожа...
- Это очень хорошо, что вы с ним приятели, - решительно сказала Луша, - значит, ты сможешь расспросить его приватно о том, кто был у вас в центре той ночью.
- Так-то оно так, - закручинилась Варвара, - но вот сегодня его смена, а он на работу не вышел. Звонили домой - никто не отвечает. Что-то неспокойно у меня на сердце, предчувствия нехорошие...
- А ты выпей еще чайку, - жалостливо посоветовала Луша, - может, на душе полегчает...
Варвара от чая отказалась и побрела к себе, Луша же дала мне последние наставления, вывела на улицу и помогла поймать машину, потому что нечего было и думать добираться до ресторана "Феллини" общественным транспортом на таких каблуках и в открытом коротком платье.
***
Малая Конюшенная, изумительная, закрытая для транспорта улочка в самом центре города, была заполнена неторопливо прогуливающимися людьми. Увидев еще издали яркую вывеску ресторана "Феллини", оформленную под светящийся кусок скрученной кинопленки, я прибавила шагу, не без труда лавируя в толпе на своих каблучищах.
Над входом в ресторан, пониже вывески, висел временный плакатик: "Закрытое мероприятие".
А еще ниже - красиво напечатанное на цветном принтере объявление: "Пять лет фирме "Сан-Сет".
Перед дверью скучал охранник, проверяя пригласительные билеты прибывающей понемногу публики.
Я задержалась чуть в стороне, чтобы ознакомиться с ситуацией и выработать линию поведения.
К ресторану подошла шикарная парочка - мужчина в отлично сшитом итальянском костюме, девица - в коротком черном платье, изумительно подчеркивающем фигуру, - не иначе знаменитое "маленькое платье" от Шанель, представляю себе, сколько такое стоит!
Охранник очень вежливо осведомился, есть ли у них приглашение, и на отрицательный ответ протянул:
- Простите, у нас закрытое мероприятие! Тогда мужчина оглянулся, протянул охраннику сложенную вдвое зеленую купюру и спросил:
- Такое приглашение действительно?
- Конечно, - охранник осклабился, спрятал в нагрудный карман хрустящее "приглашение" и пропустил крутую парочку.
Понятненько, стодолларовые пригласительные билеты у них вполне в ходу. Беда только в том, что я не слишком богата, чтобы на каждом шагу так запросто разбрасывать "зеленые".
Я снова огляделась по сторонам, надеясь, что в голову придет какая-нибудь свежая мысль.
И тут из бокового переулка, уходящего к Екатерининскому каналу, показалась большая группа оживленно разговаривающих людей, явно направляющихся к дверям "Феллини" - скорее всего, сотрудники какой-нибудь приглашенной на праздник фирмы, как сейчас выражаются - "корпоративный клиент". Поскольку Малая Конюшенная - пешеходная улица, они оставили машины на набережной и теперь дружной толпой шли к ресторану.
Решение созрело моментально. Наверняка охранник не будет их пересчитывать по головам, группа - она и есть группа, лишнюю физиономию никто не заметит. Я пристроилась к этой компании и перед самым входом в ресторан заговорила с черноволосой полусонной девицей, которая шла сбоку и не участвовала в общем разговоре:
- Привет, что-то тебя давно не было видно! Ты что же вчера на премьеру не пришла? Сережка про тебя спрашивал!
- Сережка? - удивленно повернулась она ко мне. - Какой Сережка? Силин, что ли?
- Ну а какой же еще! Весь вечер только про тебя и говорил!
- Правда, что ли? - Девица порозовела. - А как же Оксана? Он же теперь с Оксаной!
- Да он про Оксану и слышать не хочет! - с завидной убежденностью ответила я. - Он так и сказал - знать ее больше не хочу!
Брюнетка слушала меня как зачарованная, но мы уже миновали строгого охранника, который равнодушно скользнул по моему лицу взглядом, и я, мило улыбнувшись своей новой знакомой, свернула в шумный зал ресторана.
Мне здесь прежде не приходилось бывать, и, заглянув в меню, для художественного эффекта повешенное в рамочке на оранжевой стене, я поняла, что скорее всего больше и не придется, если только я не получу огромное наследство от неожиданно скончавшегося американского дядюшки.
Меню было составлено с использованием разных приколов на темы кино, но цены кусались, как призовой бультерьер.
"Серебряный плащ Марлен Дитрих" - было написано в одной строчке. Дальше, правда, разъяснялось, что под этим романтическим названием в меню фигурирует всего лишь форель, запеченная в фольге, и стоит эта роскошь сорок у.е.
От следующей строчки мне стало еще веселее: "Мужская сила Жан-Поля Бельмондо" стоимостью пятьдесят четыре у, е. Под этим пикантным псевдонимом скрывался салат из морепродуктов с соусом из почек гуайявы.
Дальше мне попалась "Плешь Луи де Фюнеса", она же - дыня, фаршированная креветками с фенхелем и имбирем. Здесь цена была такой, что я невольно протерла глаза, чтобы убедиться в том, что цифры не двоятся.
Как-то один Генкин знакомый поехал по делам в Москву, и там его московский партнер назначил ему встречу в ресторане. Вадик, так звали знакомого, посмотрел в меню. Против всех блюд стояли вполне приемлемые цифры - пятьдесят - восемьдесят, редко сто. Вадик был голоден и, увидев, что все не так дорого, заказал обильный и разнообразный обед, решив поесть по-человечески. Он вообще по жизни очень любит поесть, прямо как наша Варвара, а тут на него просто какой-то жор напал. Каков же был его ужас, когда ему подали счет, и он выяснил, что все цены в этом ресторане указаны в пресловутых у.е.! На его счастье, московский партнер решил сделать красивый жест и сказал, что он угощает, а то пришлось бы Вадику влезать в долги, чтобы расплатиться за обед!
Вкратце ознакомившись с "киношным" меню, я отправилась в путешествие по залу - ведь пришла я сюда не просто так, потусоваться, а за информацией, которую надеялась получить от мужчины из обувного магазина "Гримальди". Я вспомнила его описание - высокий, интересный, с зачесанными назад темными волосами и сросшимися бровями.., пока никого подходящего под это описание я не видела, в основном мужчины в зале были лысоватые, толстеющие и какие-то сальные - в общем, типичные процветающие бизнесмены.
В поисках своего загадочного брюнета я несколько утратила бдительность и наткнулась на ту темноволосую девицу, которая невольно помогла мне проникнуть в ресторан.
Заметив меня, она бросилась мне наперерез, схватила за руку и горячо зашептала:
- Слушай, он что, правда так и сказал - что про Оксанку больше не хочет слышать?
- Кто? - Я испуганно шарахнулась от нее, но она крепко держала меня за руку и не отводила взгляда.
- Как - кто? Сережа! Сережа Силин!
- Да, так и сказал, - подтвердила я, чтобы только доставить девушке удовольствие, - ни видеть, ни слышать.
- А еще, еще что он говорил? - выспрашивала девица, жадно заглядывая мне в глаза.
Я думала, что бы еще такое придумать, но в это время за ее спиной мелькнуло лицо с густыми сросшимися бровями. Я с трудом вырвала руку и бросилась вслед за высоким стройным мужчиной.
Он шел по залу, явно кого-то высматривая. Жутко интересный мужик, темные, чуть вьющиеся волосы зачесаны назад, загорелое уверенное лицо. Одет он не так строго, как большинство мужчин в зале, - на нем был легкий бежевый льняной костюм, черная шелковая рубашка без галстука и светло-коричневые летние ботинки ручной работы.
Летние плетеные ботинки.
- Серджио Росси, - негромко проговорила я, подойдя к этому красавцу.
- Что вы сказали? - удивленно переспросил он.
- У вас ботинки фирмы Серджио Росси, - повторила я, невольно краснея под его взглядом.
- Вы так хорошо разбираетесь в мужской обуви? - В его голосе прозвучала явная насмешка. Ну да, бабы, конечно, так и падают к его ногам, и он принял меня за очередную жертву своей неотразимой внешности, которая не нашла лучшего предлога для знакомства, чем его башмаки...
- Хотите коктейль? - предложил он мне. - Меня зовут Антон.
- А меня - Маша, - честно ответила я, лихорадочно соображая, как же мне повести разговор.
Мы прошли в соседний зал, Антон взял с длинного фуршетного стола два бокала с янтарной жидкостью и протянул один из них мне.
На эстраде молодой белобрысый парень в форме американского моряка пританцовывал под звуки рэгтайма, неторопливо сбрасывая с себя эту самую форму. Группа успевших набраться девиц толпилась возле него, взвизгивая каждый раз, когда он расставался с очередной деталью туалета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40