— Сюзан вдруг улыбнулась своей ослепительной улыбкой, которая всегда заставляла сильнее биться мое сердце. — Не обращай внимания. Просто захотелось пожаловаться.
— Ни Квирк, ни Белсон не верят этому признанию, — сказал я.
— Но оно устраивает руководство. Если верить новостям, Уошборн не полицейский.
— Да, и плюс ко всему это дает им черного преступника и автоматически прекращает все пересуды насчет расизма. Ну и народ немного успокоится. Вообще, есть много причин, чтобы верить его признанию.
— Кроме?
— Кроме того, что пистолет не тот, веревка не та, спермы нет и сам он черный. Ведь если он негр, то тогда почему все время искал свои жертвы в тех районах, где, по идее, легче было бы действовать белому? И в конце концов, каким образом он мог зайти так далеко, что добрался до собственной жены?
— Ну, допустим, насчет жены вполне можно найти какие-то объяснения, — возразила Сюзан.
— Ладно, пусть так, но все равно остается много белых пятен. И два очень опытных следователя из отдела убийств не верят ему.
— Если такой человек, как Уошборн, действительно убил свою жену, он может быть в таком ужасном состоянии, что вполне признается и во всем остальном, — предположила Сюзан.
— Признается в целой серии убийств? — удивился я.
— Даже больше того. Он может подражать в своем преступлении убийце, стать им, я имею в виду где-то внутри себя. Он как бы раздваивается, и тогда одна часть убивает, а другая, которую он считает самим собой, всего лишь наблюдает за всем со стороны, что помогает ему пережить весь этот ужас.
— Так что его горе и слезы могут быть абсолютно искренними, — догадался я.
— Абсолютно. Но он совершил нечто более ужасное, чем могут себе представить следователи. И наказывать его нужно соответственно. Он не просто убийца, он настоящий дьявол — такой же, как и тот, кто совершил все остальные убийства.
— Значит, ты тоже не веришь его признанию, — вздохнул я.
— Ни то, ни другое. Я могла бы придумать вполне правдоподобный сценарий, подтверждающий, что он говорит правду. Просто я пытаюсь обрисовать тебе все возможности с точки зрения психиатра. И когда в конце концов вы узнаете, виновен он или невиновен, я соглашусь с вами.
Я знаю, что знаю я, и знаю, что знаешь ты. И здесь ты знаешь больше, чем я.
Я доел сливу, встал и, обойдя стойку, поцеловал Сюзан в губы.
— Спасибо, — поблагодарил я.
— Всегда пожалуйста.
Она посмотрела на часы.
— Боже мой, всего двадцать минут до приема!
— Смотри, не затопчи меня на бегу, — улыбнулся я и отступил в сторону.
Глава 15
Сюзан все еще металась по квартире, когда позвонил Квирк.
— Хоук придет? — спросил он.
— Да, в десять.
— Оставайся там вместе с ним. Мы с Белсоном приедем.
— Хорошо, — ответил я и положил трубку. Сюзан на мгновение замерла передо мной, чмокнула меня в губы и устремилась к двери.
— Дзынь-дзынь, — позвал я.
— Позвоню попозже, — бросила она на ходу и скрылась за дверью.
Ровно в десять прибыл Хоук. Квирк и Белсон — следом.
— Это что, совпадение или вы, ребятки, за мной следите? — удивился Хоук.
Квирк отрицательно покачал головой, закрыл за собой дверь и сказал:
— Нам нужна помощь.
— Ну наконец-то, — Хоук расплылся в улыбке.
Белсон прошелся по кухне, порылся на полках и, наконец, отыскал блюдце, которое можно было использовать в качестве пепельницы. Квирк прошел следом за ним на кухню, старательно стряхнул с плаща дождевые капли и повесил его на вешалку у задней двери. Белсон вернулся в гостиную, неся в руке свою импровизированную пепельницу.
— Фрэнк, — нахмурился Квирк и указал на плащ.
— Понял, — кивнул Белсон, вернулся на кухню и повесил свой плащ рядом с плащом Квирка.
Хоук снял кожаную куртку и повесил на спинку стула. Из подмышки свирепо блеснула костяная рукоятка пистолета. Сзади, в кармашке на широком ремне, лежало несколько запасных обойм.
Белсон огляделся. Квартира утопала в антиквариате, кружеве, шелке, хрустале и бархате. На одной стене висел огромный багровый веер.
— Твоя работа? — спросил Белсон у меня.
— Ага, — улыбнулся я.
— Мы с Белсоном в отпуске, — сообщил Квирк.
Холодный весенний дождь назойливо колотил в окно.
— Ну что ж, погодка вполне подходящая, — заметил я.
— Комиссар настоял, — пояснил Квирк.
— В газетах писали, что ты «проявил некоторую сдержанность», — припомнил я.
— Да, а вчера вечером, когда выступал по радио в передаче Джимми Уинстона, вообще высказал свое мнение, — вздохнул Квирк.
— Мобилизовал общественное мнение, — буркнул Хоук.
— Что-то в этом роде. Короче, сегодня утром меня отправили в отпуск. В продолжительный. И Фрэнка заодно. Похоже, специально позаботились.
— Я работал на совесть, шеф, ты же знаешь, — сказал Белсон.
Квирк молча кивнул.
— Значит, они остановились на Уошборне, — заключил я.
— Да, — ответил Квирк.
— И приняли его признание, — добавил Хоук.
— Он сам упорно стоит на своем, — сказал Квирк.
— Ну, во всяком случае, одно убийство на нем все же висит, — проворчал Белсон.
— Это точно, — согласился я и рассказал им версию Сюзан.
— Да, только так он и может воспринимать то, что сделал, — кивнул Хоук. — Так что, скорее всего, не изменит своих показаний.
— Какими бы не были причины, — сказал Квирк, — я согласен, что его признание — не пустой треп.
— Значит, — решил я, — если Красная Роза не дурак, то сейчас он на некоторое время прекратит убийства и уйдет в сторону.
Квирк согласно кивнул.
— Если сможет, — вставил Хоук.
— Да, если сможет, — повторил Квирк. — Если он и в самом деле полицейский, он вполне может быть из моего отдела, может разговаривать со мной каждый день и выяснять, что мне известно.
— А если он не сможет остановиться, то очень скоро убьет еще нескольких женщин, — сказал я.
Мы замолчали. Белсон стряхнул пепел в ярко-красное блюдце, гармонирующее с ярко-красным веером на стене, вобравшим в себя краски ковра, узор которого соответствовал узору на раме висящего в холле зеркала — такой же овальной, как и арка, ведущая в ванную. Пепел не гармонировал ни с чем.
— Нужно выяснить, что за тип принес Сюзан эту красную розу, — сказал Квирк.
— Я уже думал над этим, — кивнул я.
— Есть какой-нибудь план? — спросил Квирк.
— Да. Нам нельзя ошибиться. Но единственное, что нам можно сделать, это проследить за кабинетом Сюзан и установить личность каждого пациента, кто хоть немного похож на того парня, за которым я гонялся.
— Сюзан, конечно, отказалась сотрудничать? — спросил Белсон.
— Конечно, — ответил я.
— Даже ради того, чтобы спасти свою собственную задницу?
— Жизнь, — поправил я.
— Да, конечно. Прости, — смутился Белсон.
— Отказалась.
— Не вижу смысла, — пожал плечами Белсон.
— Ты — нет, а Сюзан видит, — возразил Хоук.
Белсон посмотрел на Хоука, на секунду задержал взгляд, затем кивнул.
— Сколько это займет? — спросил Квирк.
— Где-то дней десять. Большинство пациентов приходит раз или два в неделю, — ответил я. — Во всяком случае, это лучшее, что я могу предложить.
Квирк кивнул.
— Но нужно действовать осторожно, — сказал я. — Представьте, какой-нибудь больной выходит от психотерапевта и замечает, что за ним следит полицейский...
— Знаю, — оборвал меня Квирк. — Нельзя их пугать.
— И если Сюзан подловит нас, тоже беды не оберешься, — вставил Хоук.
— И это знаю, — кивнул Квирк.
— Ладно, — вздохнул я, — посмотрим. Первый пациент приходит в девять, последний уходит в шесть. Если кто-то будет на машине, перепишем номер. Если придет пешком, проследим и узнаем адрес.
— Но один из нас должен постоянно находиться с Сюзан, — напомнил Квирк.
— Да.
— Отсюда можно наблюдать? — спросил Квирк и подошел к окну.
— Не очень хорошо видно. Нужно следить снаружи.
Хоук выглянул в окно. На улице было мрачно и сыро. Дождь не прекращался.
— Да, неплохое местечко для отпуска, — мрачно улыбнулся Хоук.
* * *
...Они решили, что это кто-то другой. Черномазый. Какой-то придурок, который угрохал собственную жену, подделал его почерк и заявил, что это он убил всех остальных. Удачный случай. Оставалось лишь остановиться, они бы замели черномазого, и он был бы в полной безопасности. Но мог ли он остановиться? Боже правый, да как же он мог остановиться! Какая бы это была потеря. Какая пустота в жизни. Как он мог лишить себя этого? Планировать, тихо подкрадываться к жертве, ловить ее, а потом незаметно исчезать — ведь все это и составляло его жизнь. Что он без этого? Чем еще можно заполнить эту пустоту? Мог ли он поговорить с ней об этом? Но если бы она узнала, то непременно рассказала бы кому-нибудь. Ему больше нельзя была встречаться с ней. Но он хотел, чтобы она знала.
— Входите, — пригласила она.
Он прошел через приемную.
По оконному стеклу за большим аквариумом с тропической рыбкой барабанил дождь. Рыбка без устали совершала фантастические пируэты. Вода там и вода здесь. Он вошел в кабинет и сел на свое обычное место. Вновь ощутил огромную потребность рассказать ей все. Но она проболтается. Обязательно проболтается своему дружку.
— Когда я был маленьким, — начал он, — я был очень близок с матерью.
Она кивнула.
— Я мог рассказать ей обо всем. «Это нормально, — говорила она, — я же твоя мама».
Она слегка шевельнула пальцем, предлагая ему продолжать.
— Я делился с ней абсолютно всем.
Сегодня на ней был коричневый костюм и белая блузка.
— Помню, когда я был ребенком, ну, классе в третьем, я наделал в штаны.
Она молча кивнула. Никакой реакции — ни отвращения, ни умиления.
— Маме позвонили из школы, и она пришла забрать меня. Она не ругалась, даже наоборот, сказала, что ничего страшного, с каждым может случиться. Мы пошли домой, и я попросил, чтобы она никому не рассказывала. Она пообещала... У нее как раз сидела какая-то подруга, и, когда я помылся и спустился вниз, эта подруга начала подшучивать надо мной по этому поводу.
— Значит, она рассказала, — заключила она.
Он кивнул.
— Я... — он замолчал и тяжело сглотнул. Он больше не мог говорить.
— И вы перестали верить ей, — подсказала она.
Он снова смог лишь кивнуть. Как будто у него вдруг пропал голос. Он свободно дышал, но не мог ничего сказать. Нависло гнетущее молчание. Позади нее по оконному стеклу барабанил дождь. Он набрал воздуха и выдохнул через рот.
Она ждала.
— Я никогда ничего ей не говорил, — наконец выдавил он из себя. Голос звучал как-то пронзительно, как будто отдельно от него.
— А если приходилось?
— Она выходила из себя. Она никогда не признавалась, что не права. Просто выходила из себя и страшно злилась на меня, когда я что-то говорил.
— А что происходило, когда она выходила из себя?
— Она переставала любить меня.
Она кивнула.
— Что же это за любовь? — спросил он все тем же чужим голосом. — Что это за любовь, когда она может любить меня и не любить, если ей не хочется?
Она слегка покачала головой. Снова наступила тишина, и лишь дождь все барабанил и барабанил по оконному стеклу.
Глава 16
Хоук остался дежурить у Сюзан. Белсон, я и Квирк вышли на улицу и уселись в машину. Мы с Квирком впереди, Белсон сзади. Струйки дождя стекали по стеклам, мешая разглядеть, что творится на улице.
— Только дворники не включай, — предупредил я. — Трое мужиков в машине с работающим мотором и включенными дворниками сразу привлекут внимание.
— Сможешь через такое стекло что-нибудь разглядеть? — спросил Квирк.
Мы стояли за полквартала от дома Сюзан, на другой стороне улицы.
— Не очень-то, — ответил я. — Но нам и не нужно особо разбираться. Любой белый мужчина, который, судя по виду, бегает быстрее меня.
Квирк кивнул.
— Фрэнк, хочешь взять на себя первого? — спросил он.
— Конечно.
Мы замолчали. Дождь не прекращался. Через десять минут стекла запотели, и Квирк чуть приоткрыл окно с противоположной от дома Сюзан стороны.
Без десяти одиннадцать из дверей дома вышел первый пациент и не спеша спустился по ступенькам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22