Что делать, если противник их опередил и уже выставил там засаду?
Несмотря на прибор ночного видения, в густых зарослях дорога просматривалась всего на несколько футов. Возможно, по этой причине или вследствие того, что Райли был слишком поглощен своими мыслями, но группа едва не столкнулась нос к носу с охранниками, заходившими с севера.
Шедший первым колумбиец вскрикнул удивленно, практически уткнувшись лбом в Райли.
Трудно сказать, кто удивился больше, но американец обладал более быстрой реакцией. Он вскинул автомат с глушителем и дал короткую очередь. Охранник с криком отлетел назад, и в тот же момент темноту прорезали линии трассирующих пуль.
Погибший колумбиец, видимо, шел в переднем дозоре большой группы, и сейчас его товарищи бешено палили наугад. Райли сорвал с глаз прибор ночного видения, отказавший от частых вспышек выстрелов.
– Влево! Берите влево! – крикнул Райли, вслепую прикрывая огнем товарищей. Он слышал, как Пауэрс отдавал команды, стараясь увести группу под углом в девяносто градусов в стремлении избежать столкновения с противником.
Райли двинулся в том же направлении, время от времени оборачиваясь и давая короткие очереди. На ходу менял обоймы, не обращая внимания на ветки, хлеставшие по лицу. Он ещё плохо видел, пока глаза, только что прикрытые прибором ночного видения, привыкали к лунному свету. Набегавшие сзади трассеры свидетельствовали о том, что погоня началась. Судя по возгласам на испанском, доносившимся с разных сторон, все новые группы колумбийцев подключались к преследованию.
Райли бежал в ту сторону, куда направилась группа, и, когда он огибал куст колючек, кто-то придержал его за плечо. Райли тут же развернул ствол автомата, но за долю секунды до того, как нажать на спусковой крючок, услышал голос Пауэрса:
– Перед твоим носом я протянул проволоку от мины.
Пауэрс провел друга безопасным путем, по пути указав на тонкую проволоку, тянувшуюся поперек тропинки на уровне груди от мины, которая была прикреплена клейкой лентой к стволу небольшого дерева. Остальные члены группы не могли далеко уйти. Согласно уставу, отряд должен продвинуться на триста метров в сторону, а затем возобновить движение в прежнем направлении. По расчетам Райли, он пробежал уже метров двести пятьдесят, но полной уверенности не было, поскольку считать шаги в такой обстановке было довольно затруднительно.
За взрывом мины позади послышались отчаянные крики и стоны тех, кому случилось уцелеть. «Клеймор» разбрасывала вокруг тысячи крохотных осколков. Райли последовал за Пауэрсом в редкий лесок. В двадцати метрах от них остальные члены группы как раз подходили к кромке густых зарослей.
Райли упал на землю, когда тишину разорвал грохот автоматического оружия. Вскрикнул Марсан, требуя помощи Партуси. Четверо солдат залегли буквально в нескольких шагах от зарослей.
Стреляли с правого фланга, и Райли дал длинную очередь в том направлении, чтобы прикрыть товарищей огнем. Лежавший рядом Пауэрс тоже разрядил всю обойму.
Райли внимательно следил за боем, пока вставлял свежую обойму, и видел, что Партуси пытается оттащить Марсана к кромке леса, который только что покинули Райли и Пауэрс. Лейн и Холдер старались прикрыть товарищей огнем, но в этот момент несколько пуль поразили Партуси, и он остался лежать недвижимо. Недалеко от Лейна и Холдера раздался взрыв. Когда дым рассеялся, Райли с трудом смог различить изуродованные трупы товарищей.
Райли попытался проползти вперед, чтобы посмотреть, какая судьба постигла его солдат, но Пауэрс схватил его за руку и повалил на землю.
Из-за дальней кромки леса показалась полоса трассера и прошлась по телам погибших спецназовцев.
– Они погибли! Все погибли! – внушал Пауэрс, стараясь перекричать грохот пальбы. – Нам надо убираться отсюда как можно скорее.
Райли буквально разрывался на части. Он не мог просто так бросить товарищей даже после их смерти, и дал ещё одну очередь в сторону противника. В ответ трассирующая нить изменила направление, и к ней мгновенно присоединилось ещё несколько.
– Надо уходить отсюда! – требовательно кричал Пауэрс, оттаскивая друга от опасного участка. – Ты уже ничем не можешь помочь ребятам.
Райли позволил себя увести. На какое-то время огонь противника поредел, но было ясно, что погоня вскоре возобновится. До берега оставалось не более трехсот метров. Если удастся дойти до места и нырнуть в воду, а их при этом не обнаружат, то можно будет сказать, что они прорвались. Все тело под прорезиненным костюмом было покрыто липким потом, но они были почти у цели.
Райли полностью доверился Пауэрсу, прокладывавшему дорогу к берегу. Они не боялись шуметь, потому что преследовавшие их колумбийцы и сами производили достаточно шума.
Вначале едва-едва, а затем все громче зазвучал грохот морского прибоя. Пауэрс замер у края зарослей и осторожно выглянул.
– Твою мать! – хрипло пробормотал он. На берегу расположилась пятерка колумбийцев, направив автоматы в сторону зарослей. – Вот что я предлагаю, и не пытайся мне возражать. Я пойду на юг. Дай мне две минуты, чтобы отойти, а потом я брошу гранату и прошью берег трассирующими пулями. Тогда эти ребята погонятся за мной, а ты ныряй в воду и плыви к шлюпке.
Я буду бежать на юг, держась примерно в четырехстах метрах от побережья, – продолжал Пауэрс. – Тем временем ты поднимешь лодку и развернешь рацию. Вызывай «Молот» и прикажи ему ходить кругами. Я прикреплю инфракрасный фонарь сверху капюшона, и с самолета меня опознают. Под прикрытием огня «Молота» я смогу позднее выбраться к берегу, а пилоты тебе подскажут, в какой точке меня подобрать.
Предложенный Пауэрсом план не сулил успеха и был продиктован отчаянным положением, в котором они оба оказались, но Райли не согласился с идеей друга. Он не мог допустить, чтобы на долю Пауэрса выпала самая опасная работа.
– План неплохой, но с одной поправкой: я отвлекаю противника, а ты занимаешься шлюпкой.
Пауэрс сграбастал Райли за плечи и уставился ему в глаза.
– Послушай, дурень, у нас нет времени на споры. Мне потребуется вдвое больше времени, чем тебе, чтобы добраться до шлюпки. И не забывай, что у меня гораздо больше, чем у тебя, опыта войны в джунглях. Вперед!
С этими словами Пауэрс повернулся и исчез в темноте.
Понедельник, 2 сентября
БАРРАНКИЛЬЯ
00:14
Райли постарался взять себя в руки и успокоиться. Перестал работать ластами и оглянулся через плечо на берег. Судя по изгибу в линии побережья, до буя, обозначавшего место затопления «зодиака», оставалось недалеко. Теперь нужно расслабиться и тщательно прочесать нужный район, а то в спешке можно проскочить мимо буйка в десяти метрах и не заметить. Время от времени, когда его выносило на гребень волны, он переворачивался на живот и внимательно осматривался, каждый раз надеясь увидеть темный поплавок.
* * *
ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ
00:18
– Говорит «Молот». Повторяю: установить связь с группой «Око-три» никак не удается. Прием.
Вестленд тупо уставилась на рацию, глубоко задумавшись, и Пайк взял микрофон.
– Вы можете связаться с «Гарсией»?
– Одну секунду.
Пайк тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Ожидание давалось ему нелегко. Он бы предпочел оказаться в самой гуще схватки, а не торчать здесь перед рацией.
– Порядок. Мы установили связь с «Гарсией». Прием.
– Передайте капитану мой приказ подойти ближе к берегу и держаться на расстоянии примерно сорок пять километров. Прием.
– Вас понял. Приказ будет передан по назначению. Прием.
Подождав с минуту, Пайк вновь взял микрофон.
– Видите ли вы инфракрасные фонари на берегу? Что у вас просматривается на экране? Прием.
– Ответ отрицательный. С помощью термических приборов наблюдается скопление людей, снующих в районе объекта, но никаких признаков наших. Прием.
Неожиданно Вестленд встрепенулась и попросила:
– Прикажите «молоту» исследовать прибрежные воды. Может быть, группа уже в воде и сейчас пытается добраться до шлюпки.
– Я об этом не подумал, – признался Пайк.
– "Молот", говорит «база молота», – заговорил он в микрофон. – Просмотрите прибрежные воды. Нет ли там людей? Возможно, группа пытается сейчас добраться до шлюпки. Прием.
Бесстрастный голос, доносившийся с борта «спектра», доложил, что задачу понял и принял к исполнению. Вестленд откинулась на спинку стула в ожидании результатов поиска.
Она устало протерла глаза ладонями. Чудовищная ситуация! До сих пор никаких сведений о Стивенсе. «Око-три» тоже не подает признаков жизни. Перспективы самые мрачные. Но самым неприятным и болезненным было сознание того, что Дейв Райли с самого начала предсказывал именно такое развитие событий. Он так и не сумел убедить Вестленд, когда говорил об утечке информации. А теперь было ясно, что он был прав. Когда Джемисон организовал поиски без вести пропавшего Стивенса, всплыла его любовная интрижка с местной красоткой. Вестленд была недовольна поведением Джемисона, который не удосужился сообщить об этом раньше, а сейчас уже было слишком поздно. И здесь память подсказывала, что Райли ещё до начала операции указывал на Стивенса как на слабое звено в общей цепи. К великому сожалению, и в этом он не ошибся.
Вестленд вздрогнула, когда вновь послышался голос с борта «спектра»:
– "База молота", мы засекли тепловое излучение в воде приблизительно в четырехстах метрах от берега. Прием.
* * *
БАРРАНКИЛЬЯ
00:20
Райли перевалился через борт в лодку, подтянул на шнуре и забросил рюкзак. Затем разорвал непромокаемую обертку и достал рацию спутниковой связи.
Не медля ни секунды, сразу перешел на передачу.
– "Гвоздь три-пять" вызывает «молот». Сообщите, видите ли вы инфракрасный луч на берегу, продвигающийся к югу вдоль побережья примерно в четырехстах метрах от края воды? Прием.
– "Гвоздь три-пять", говорит «молот». Ответ отрицательный. Последние десять минут мы держим под постоянным наблюдением весь район на десять километров в обоих направлениях, но ничего не обнаружили. К этой сети подключена «база молота», и там хотят с вами поговорить. Прием.
Райли бессильно опустился на дно шлюпки.
Выходит, опоздал. Пауэрс либо убит, либо попал в плен. В противном случае он обязательно нацепил бы инфракрасный фонарь поверх капюшона.
Райли со злости хватил кулаком по борту лодки.
Вся его группа погибла, а ведь он с самого начала не уставал повторять, что эта затея к добру не приведет.
– "База молота" вызывает «гвоздь три-пять». Прием.
Голос Вестленд поплыл над волнами, но Райли никак не реагировал, тупо уставившись на рацию. Ему нужно было прийти в себя после пережитого и осмыслить случившееся.
«Интересно, какую легенду придумают в Штатах, чтобы объяснить трупы спецназовцев на территории Колумбии? – лениво думал Райли. – Наверняка в ЦРУ или Управлении по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками уже что-то изобрели, и надо надеяться, нечто неподражаемое».
Райли глубоко вздохнул. Ему было безразлично, что скажет или сделает правительство.
Для него главным было то, что погибли все его солдаты. К тому же есть вопросы, на которые ему необходим ответ. Во-первых, необходимо выяснить, погиб Пауэрс или ранен и попал в плен?
Во-вторых, нужно уточнить, где происходила утечка информации и кто тому виной? Наконец, в-третьих, что будет дальше? Считать ли операцию против наркокартеля завершенной или ждать продолжения?
Райли осознавал, что в ЦРУ… да что там ЦРУ!.. даже в министерстве обороны были твердо убеждены: потери неизбежны и переживать из-за погибших незачем. В конце концов, речь идет о простых солдатах, которым не положено знать причин и следствий, а надлежит выполнять приказ, и только. Но Райли придерживался о себе иного, более высокого мнения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Несмотря на прибор ночного видения, в густых зарослях дорога просматривалась всего на несколько футов. Возможно, по этой причине или вследствие того, что Райли был слишком поглощен своими мыслями, но группа едва не столкнулась нос к носу с охранниками, заходившими с севера.
Шедший первым колумбиец вскрикнул удивленно, практически уткнувшись лбом в Райли.
Трудно сказать, кто удивился больше, но американец обладал более быстрой реакцией. Он вскинул автомат с глушителем и дал короткую очередь. Охранник с криком отлетел назад, и в тот же момент темноту прорезали линии трассирующих пуль.
Погибший колумбиец, видимо, шел в переднем дозоре большой группы, и сейчас его товарищи бешено палили наугад. Райли сорвал с глаз прибор ночного видения, отказавший от частых вспышек выстрелов.
– Влево! Берите влево! – крикнул Райли, вслепую прикрывая огнем товарищей. Он слышал, как Пауэрс отдавал команды, стараясь увести группу под углом в девяносто градусов в стремлении избежать столкновения с противником.
Райли двинулся в том же направлении, время от времени оборачиваясь и давая короткие очереди. На ходу менял обоймы, не обращая внимания на ветки, хлеставшие по лицу. Он ещё плохо видел, пока глаза, только что прикрытые прибором ночного видения, привыкали к лунному свету. Набегавшие сзади трассеры свидетельствовали о том, что погоня началась. Судя по возгласам на испанском, доносившимся с разных сторон, все новые группы колумбийцев подключались к преследованию.
Райли бежал в ту сторону, куда направилась группа, и, когда он огибал куст колючек, кто-то придержал его за плечо. Райли тут же развернул ствол автомата, но за долю секунды до того, как нажать на спусковой крючок, услышал голос Пауэрса:
– Перед твоим носом я протянул проволоку от мины.
Пауэрс провел друга безопасным путем, по пути указав на тонкую проволоку, тянувшуюся поперек тропинки на уровне груди от мины, которая была прикреплена клейкой лентой к стволу небольшого дерева. Остальные члены группы не могли далеко уйти. Согласно уставу, отряд должен продвинуться на триста метров в сторону, а затем возобновить движение в прежнем направлении. По расчетам Райли, он пробежал уже метров двести пятьдесят, но полной уверенности не было, поскольку считать шаги в такой обстановке было довольно затруднительно.
За взрывом мины позади послышались отчаянные крики и стоны тех, кому случилось уцелеть. «Клеймор» разбрасывала вокруг тысячи крохотных осколков. Райли последовал за Пауэрсом в редкий лесок. В двадцати метрах от них остальные члены группы как раз подходили к кромке густых зарослей.
Райли упал на землю, когда тишину разорвал грохот автоматического оружия. Вскрикнул Марсан, требуя помощи Партуси. Четверо солдат залегли буквально в нескольких шагах от зарослей.
Стреляли с правого фланга, и Райли дал длинную очередь в том направлении, чтобы прикрыть товарищей огнем. Лежавший рядом Пауэрс тоже разрядил всю обойму.
Райли внимательно следил за боем, пока вставлял свежую обойму, и видел, что Партуси пытается оттащить Марсана к кромке леса, который только что покинули Райли и Пауэрс. Лейн и Холдер старались прикрыть товарищей огнем, но в этот момент несколько пуль поразили Партуси, и он остался лежать недвижимо. Недалеко от Лейна и Холдера раздался взрыв. Когда дым рассеялся, Райли с трудом смог различить изуродованные трупы товарищей.
Райли попытался проползти вперед, чтобы посмотреть, какая судьба постигла его солдат, но Пауэрс схватил его за руку и повалил на землю.
Из-за дальней кромки леса показалась полоса трассера и прошлась по телам погибших спецназовцев.
– Они погибли! Все погибли! – внушал Пауэрс, стараясь перекричать грохот пальбы. – Нам надо убираться отсюда как можно скорее.
Райли буквально разрывался на части. Он не мог просто так бросить товарищей даже после их смерти, и дал ещё одну очередь в сторону противника. В ответ трассирующая нить изменила направление, и к ней мгновенно присоединилось ещё несколько.
– Надо уходить отсюда! – требовательно кричал Пауэрс, оттаскивая друга от опасного участка. – Ты уже ничем не можешь помочь ребятам.
Райли позволил себя увести. На какое-то время огонь противника поредел, но было ясно, что погоня вскоре возобновится. До берега оставалось не более трехсот метров. Если удастся дойти до места и нырнуть в воду, а их при этом не обнаружат, то можно будет сказать, что они прорвались. Все тело под прорезиненным костюмом было покрыто липким потом, но они были почти у цели.
Райли полностью доверился Пауэрсу, прокладывавшему дорогу к берегу. Они не боялись шуметь, потому что преследовавшие их колумбийцы и сами производили достаточно шума.
Вначале едва-едва, а затем все громче зазвучал грохот морского прибоя. Пауэрс замер у края зарослей и осторожно выглянул.
– Твою мать! – хрипло пробормотал он. На берегу расположилась пятерка колумбийцев, направив автоматы в сторону зарослей. – Вот что я предлагаю, и не пытайся мне возражать. Я пойду на юг. Дай мне две минуты, чтобы отойти, а потом я брошу гранату и прошью берег трассирующими пулями. Тогда эти ребята погонятся за мной, а ты ныряй в воду и плыви к шлюпке.
Я буду бежать на юг, держась примерно в четырехстах метрах от побережья, – продолжал Пауэрс. – Тем временем ты поднимешь лодку и развернешь рацию. Вызывай «Молот» и прикажи ему ходить кругами. Я прикреплю инфракрасный фонарь сверху капюшона, и с самолета меня опознают. Под прикрытием огня «Молота» я смогу позднее выбраться к берегу, а пилоты тебе подскажут, в какой точке меня подобрать.
Предложенный Пауэрсом план не сулил успеха и был продиктован отчаянным положением, в котором они оба оказались, но Райли не согласился с идеей друга. Он не мог допустить, чтобы на долю Пауэрса выпала самая опасная работа.
– План неплохой, но с одной поправкой: я отвлекаю противника, а ты занимаешься шлюпкой.
Пауэрс сграбастал Райли за плечи и уставился ему в глаза.
– Послушай, дурень, у нас нет времени на споры. Мне потребуется вдвое больше времени, чем тебе, чтобы добраться до шлюпки. И не забывай, что у меня гораздо больше, чем у тебя, опыта войны в джунглях. Вперед!
С этими словами Пауэрс повернулся и исчез в темноте.
Понедельник, 2 сентября
БАРРАНКИЛЬЯ
00:14
Райли постарался взять себя в руки и успокоиться. Перестал работать ластами и оглянулся через плечо на берег. Судя по изгибу в линии побережья, до буя, обозначавшего место затопления «зодиака», оставалось недалеко. Теперь нужно расслабиться и тщательно прочесать нужный район, а то в спешке можно проскочить мимо буйка в десяти метрах и не заметить. Время от времени, когда его выносило на гребень волны, он переворачивался на живот и внимательно осматривался, каждый раз надеясь увидеть темный поплавок.
* * *
ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ
00:18
– Говорит «Молот». Повторяю: установить связь с группой «Око-три» никак не удается. Прием.
Вестленд тупо уставилась на рацию, глубоко задумавшись, и Пайк взял микрофон.
– Вы можете связаться с «Гарсией»?
– Одну секунду.
Пайк тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Ожидание давалось ему нелегко. Он бы предпочел оказаться в самой гуще схватки, а не торчать здесь перед рацией.
– Порядок. Мы установили связь с «Гарсией». Прием.
– Передайте капитану мой приказ подойти ближе к берегу и держаться на расстоянии примерно сорок пять километров. Прием.
– Вас понял. Приказ будет передан по назначению. Прием.
Подождав с минуту, Пайк вновь взял микрофон.
– Видите ли вы инфракрасные фонари на берегу? Что у вас просматривается на экране? Прием.
– Ответ отрицательный. С помощью термических приборов наблюдается скопление людей, снующих в районе объекта, но никаких признаков наших. Прием.
Неожиданно Вестленд встрепенулась и попросила:
– Прикажите «молоту» исследовать прибрежные воды. Может быть, группа уже в воде и сейчас пытается добраться до шлюпки.
– Я об этом не подумал, – признался Пайк.
– "Молот", говорит «база молота», – заговорил он в микрофон. – Просмотрите прибрежные воды. Нет ли там людей? Возможно, группа пытается сейчас добраться до шлюпки. Прием.
Бесстрастный голос, доносившийся с борта «спектра», доложил, что задачу понял и принял к исполнению. Вестленд откинулась на спинку стула в ожидании результатов поиска.
Она устало протерла глаза ладонями. Чудовищная ситуация! До сих пор никаких сведений о Стивенсе. «Око-три» тоже не подает признаков жизни. Перспективы самые мрачные. Но самым неприятным и болезненным было сознание того, что Дейв Райли с самого начала предсказывал именно такое развитие событий. Он так и не сумел убедить Вестленд, когда говорил об утечке информации. А теперь было ясно, что он был прав. Когда Джемисон организовал поиски без вести пропавшего Стивенса, всплыла его любовная интрижка с местной красоткой. Вестленд была недовольна поведением Джемисона, который не удосужился сообщить об этом раньше, а сейчас уже было слишком поздно. И здесь память подсказывала, что Райли ещё до начала операции указывал на Стивенса как на слабое звено в общей цепи. К великому сожалению, и в этом он не ошибся.
Вестленд вздрогнула, когда вновь послышался голос с борта «спектра»:
– "База молота", мы засекли тепловое излучение в воде приблизительно в четырехстах метрах от берега. Прием.
* * *
БАРРАНКИЛЬЯ
00:20
Райли перевалился через борт в лодку, подтянул на шнуре и забросил рюкзак. Затем разорвал непромокаемую обертку и достал рацию спутниковой связи.
Не медля ни секунды, сразу перешел на передачу.
– "Гвоздь три-пять" вызывает «молот». Сообщите, видите ли вы инфракрасный луч на берегу, продвигающийся к югу вдоль побережья примерно в четырехстах метрах от края воды? Прием.
– "Гвоздь три-пять", говорит «молот». Ответ отрицательный. Последние десять минут мы держим под постоянным наблюдением весь район на десять километров в обоих направлениях, но ничего не обнаружили. К этой сети подключена «база молота», и там хотят с вами поговорить. Прием.
Райли бессильно опустился на дно шлюпки.
Выходит, опоздал. Пауэрс либо убит, либо попал в плен. В противном случае он обязательно нацепил бы инфракрасный фонарь поверх капюшона.
Райли со злости хватил кулаком по борту лодки.
Вся его группа погибла, а ведь он с самого начала не уставал повторять, что эта затея к добру не приведет.
– "База молота" вызывает «гвоздь три-пять». Прием.
Голос Вестленд поплыл над волнами, но Райли никак не реагировал, тупо уставившись на рацию. Ему нужно было прийти в себя после пережитого и осмыслить случившееся.
«Интересно, какую легенду придумают в Штатах, чтобы объяснить трупы спецназовцев на территории Колумбии? – лениво думал Райли. – Наверняка в ЦРУ или Управлении по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками уже что-то изобрели, и надо надеяться, нечто неподражаемое».
Райли глубоко вздохнул. Ему было безразлично, что скажет или сделает правительство.
Для него главным было то, что погибли все его солдаты. К тому же есть вопросы, на которые ему необходим ответ. Во-первых, необходимо выяснить, погиб Пауэрс или ранен и попал в плен?
Во-вторых, нужно уточнить, где происходила утечка информации и кто тому виной? Наконец, в-третьих, что будет дальше? Считать ли операцию против наркокартеля завершенной или ждать продолжения?
Райли осознавал, что в ЦРУ… да что там ЦРУ!.. даже в министерстве обороны были твердо убеждены: потери неизбежны и переживать из-за погибших незачем. В конце концов, речь идет о простых солдатах, которым не положено знать причин и следствий, а надлежит выполнять приказ, и только. Но Райли придерживался о себе иного, более высокого мнения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51