Правая висела плетью.
– Где Мария? – потребовал ответа Райли, направив пистолет на свою жертву.
Высокий стал захлебываться собственными словами, стараясь поскорее высказаться:
– Я не знаю, где она. Клянусь!
– Тогда скажи мне, где искать агента управления Стивенса, – решил зайти с другой стороны Райли.
– Я не знаю! Клянусь памятью моей матери!
– Тем хуже для тебя. Обидно, верно, умирать от пули из собственного пистолета. На редкость неприятно, если не считать того, что и жить больше не придется.
С этими словами Райли взвел курок.
– Попробуй поискать на складе.
– На каком складе?
– Примерно два или три километра за городом по горной дороге на север. Это 46-й маршрут. Снаружи висит вывеска: «Международная торговля кофе. Экспорт и импорт». Такое большое коричневое здание. Его нельзя не заметить. Оно стоит по правой стороне в ста метрах от шоссе.
Райли засунул пистолет за пояс, и колумбиец облегченно вздохнул. Райли одной рукой взял его за волосы, а другой приподнял голову, чтобы взглянуть прямо в глаза.
– Последний вопрос, друг мой, перед тем, как мы распрощаемся. Ты что-нибудь знаешь о пленном американском солдате?
Бандит закатил глаза. Видимо, он уже плохо соображал.
– Американский солдат? О нем я ничего не знаю. Пожалуйста, оставь меня в покое. Я все тебе сказал.
Райли молча кивнул головой. Крепко удерживая свою жертву за волосы, он резко и сильно крутанул его за подбородок. На долю секунды в глазах бандита промелькнул дикий страх, и тут же его взор померк, когда хрустнули сломанные позвонки.
Райли выпрямился и к своему удивлению обнаружил, что его бьет мелкая дрожь.
14:27
Райли повернул ключ в замке и распахнул дверь. Вестленд лежала на кровати, просматривая местную газету. При виде своего спутника она вскинула глаза и тревожно спросила:
– Что случилось? На тебе лица нет.
Райли прикрыл дверь, добрался до кресла и рухнул в него, расслабившись на несколько секунд. Потом достал из-под рубашки «кольт питон» и бросил его на кровать.
– Это тебе в подарок.
Вестленд взяла пистолет и проверила, сколько патронов в обойме.
– Ты полагаешь, что мне это может понадобиться?
– Кто его знает? – пожал плечами Райли. – Может, и сгодится. В общем, началось.
– Что началось?
– Игры и танцы. Мне довелось повстречаться с парой горилл из банды Золотого Кольца.
Они подарили мне пистолет и кинжал, – сказал он и приподнял рубашку, чтобы продемонстрировать ножны.
– И что с ними стряслось?
– Они в мире ином.
– Убиты?
– Да, убиты, – огрызнулся Райли. – Я их прикончил.
Вестленд уставилась на него широко раскрытыми глазами, не зная, что сказать.
– Что произошло? – негромко спросила она после паузы.
Райли передохнул, стараясь выиграть время на обдумывание ответа. Конечно, следовало рассказать всю правду, без утайки, потому что до него только по пути в гостиницу дошло, что он совершил непоправимую ошибку и в результате банда Золотого Кольца может выйти на номер в гостинице.
– Начну с самого начала. Прошлой ночью я пошел в кафе «Посольское» и сказал старику, который там работает, что ищу Марию. Поскольку она в банде Золотого Кольца, я рассчитывал, что они обязательно прореагируют на мой визит.
Тогда я смогу что-нибудь узнать и найти либо Марию, либо Стивенса.
Старик велел мне прийти сегодня к часу дня, и вот тогда я и столкнулся с гориллами. Они думали, что я агент Управления по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками, и получили, видимо, наказ начистить мне морду. Наши планы разошлись, и я их опередил. Ну а пока я с ними возился и пытался раздобыть информацию, пришлось обоих прикончить.
– Черт! – выругался Райли, ударив кулаком по подлокотнику кресла. – Все дело в том, что я их отправил к праотцам не потому, что спасал свою шкуру. Первого пришлось убрать, чтобы второй понял, что я не шучу. Второго я убил, чтобы он не мог никому рассказать, что все-таки раскололся. Теперь у меня есть кое-какое представление о том, где искать Марию, и мне нужно сегодня же отправляться туда.
Вроде он облегчил душу и наверняка действовал в кафе правильно, но все же чувствовал себя неловко. Что ни говори, а убить двоих – дело нешуточное, хотя они бы точно его прирезали, не задумываясь. Во всяком случае, могли изуродовать на всю жизнь.
Вестленд почувствовала его терзания и, встав с кровати, подошла к Райли и положила ему руку на плечо.
– Помнишь, что ты мне втолковывал, когда мы ещё летели сюда? Мы с тобой на войне, и мы должны быть столь же безжалостными, как и наши враги.
– Знаю, знаю. Просто я никак не могу привыкнуть к тому, что приходится убивать людей как мух.
– Надеюсь, у тебя никогда не выработается такой привычки. В том-то и разница между тобой и бандитами.
Райли благодарно взглянул на нее. Вестленд его поняла и поддержала в трудную минуту. Это было очень приятно.
– Знаешь, Кейт, я очень надеюсь на то, что, когда все закончится, у нас будут время и возможность познакомиться поближе.
– Я тоже на это надеюсь, – улыбнулась она в ответ.
«Однако, – подумал Райли, – сейчас у нас нет времени на разговоры о будущем».
– Тебе надо ещё кое-что знать. Когда прошлой ночью я беседовал со стариком в кафе, то обронил, что только что прилетел из Нью-Йорка со своей женой. Естественно, я назвался вымышленным именем, но все равно банда Золотого Кольца сможет со временем выйти на нас.
Именно поэтому я и дал тебе пистолет.
– Может, нам нужно переехать в другую гостиницу?
– Если нас начнут разыскивать, то первым делом просмотрят список пассажиров рейса из Нью-Йорка. Найдут супружескую пару и обойдут все гостиницы. Так что для нас не имеет значения, где жить, поскольку в любой гостинице придется регистрироваться и предъявлять паспорта.
Просто нужно быть очень осторожными. В конце концов, осталось всего два дня.
* * *
ВИЛЛА ЗОЛОТОГО КОЛЬЦА
15:20
Понте сообщили по телефону о смерти Пабло и его напарника. Новость его встревожила не потому, что погибли двое членов группировки, а по причине того, что личность убийцы не была установлена. Подросток, которому было велено временно прислуживать в кафе, не смог дать точного описания человека, с которым встречались посланцы Золотого Кольца Возможно, их прикончил американец, пристававший с вопросами к бармену прошлой ночью, но полной уверенности не было.
Понте решил, что пришла пора поставить в известность хозяина, и он постучался в дверь соседнего кабинета.
– Войдите, – прозвучало в ответ.
Понте так и поступил. В этот момент Золотое Кольцо говорил по телефону со своим эмиссаром в Медельине, которому было поручено разобраться с остатками группировки Суареса. Последняя пассия босса, худенькая пятнадцатилетняя девчонка, болтала ногами, сидя на краю стола, и Золотое Кольцо время от времени её ласково поглаживал.
Слегка нервничавший Понте молча ждал, пока хозяин положит трубку. Плохие новости всем не нравятся, а смерть Пабло нельзя было отнести к числу хороших Закончив разговор, Золотое Кольцо повернулся к своему помощнику с легкой улыбкой, из чего можно было заключить, что он не пребывает в дурном настроении.
– У нас неплохо получается в Медельине, – похвастался хозяин. – Многие сподручные Суареса смекнули что к чему и переходят на нашу сторону. Думаю, через неделю мы будем полностью контролировать этот район.
Золотое Кольцо довольно потер руки, не замечая смущенного вида помощника.
– Скоро, очень скоро я смогу бросить все силы против правительства и Рамиреса. Ты что-нибудь слышал от Ариэля в Картахене? Он сумеет разделаться с семейством Рамирес?
Понте отрицательно мотнул головой и сказал:
– Он ещё не звонил. Сегодня к вечеру он обязательно что-нибудь сообщит.
Ариэль был офицером воздушно-десантных войск в армии Израиля. Решение работать в Колумбии лишило его права вернуться на родину, но он поменял свое гражданство на большие деньги и возможность сполна использовать свой «талант». Если уж Золотое Кольцо доверил ему ведение войны против семейства Рамирес, можно смело утверждать, что Ариэль был специалистом высшего класса.
Понте сознавал, что, если Золотое Кольцо все больше и больше будет доверять Ариэлю, израильтянин со временем займет место первого помощника босса. От этой мысли Понте стало совсем не по себе, ведь ему так или иначе предстояло делиться плохими новостями.
– А у тебя что новенького, мой друг? Есть что-нибудь для меня?
– В Боготе появился подозрительный американец, – осторожно начал Понте. – Он задает массу вопросов о Марии.
– Значит, надо его убрать, – небрежно обронил хозяин.
– Я сегодня поручил это Пабло, – сообщил Понте, нервно облизнув пересохшие губы.
– Правильно. Значит, нам больше не нужно беспокоиться из-за этого американца.
– Пабло погиб.
Золотое Кольцо грозно нахмурился и резко встал. Девчушка повалилась на пол.
– Американец убил Пабло?
– Полной уверенности нет.
– Что ты этим хочешь сказать? Что значит, нет полной уверенности? – заорал Золотое Кольцо.
Понте в страхе попятился.
– Скорее всего это дело рук американца, но полной уверенности нет. Пабло отправился с ним на встречу в кафе «Посольское». Там действительно был какой-то мужик. Очевидно, они схватились, и Пабло был убит.
– Свидетели есть?
– Паренек, прислуживающий в баре, видел этого мужика, но дать точное описание не может, и нельзя сказать, был ли тот американец. Человек, задававший бармену вопросы о Марии, выглядел как латиноамериканец и был небольшого роста. Примерно так же описывают убийцу Пабло. Поскольку приметы совпадают и тот американец должен был быть в баре в это время, значит, по-моему, это он и был.
Золотое Кольцо вновь уселся в кресло. На смену приступу ярости пришла задумчивость.
– Пабло пошел на встречу один?
Понте тяжко вздохнул. Он надеялся, что ему удастся не упоминать присутствия напарника Пабло.
– Нет, он взял с собой напарника, но его тоже убили.
У Золотого Кольца от удивления поползла вверх бровь.
– Этот американец убил Пабло и его напарника? Как они погибли?
– Напарнику воткнули кинжал от подбородка до мозгов, а Пабло свернули шею.
Этот комментарий произвел должное впечатление на Золотое Кольцо. Он вначале подумал, что его людей застрелили, но теперь выясняется, что безоружный американец справился с двумя профессионалами, вооруженными пистолетом и кинжалом. Да, нужно признать, что он знает свое дело.
Золотое Кольцо уставился в пространство невидящим взглядом, и Понте нервно поежился.
Такая поза означала, что хозяин вырабатывает очередной хитроумный план. Прошло по меньшей мере минут пять, прежде чем в глазах Золотого Кольца появилось осмысленное выражение.
– Не думаю, что этот американец служит в Управлении по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками. Их агенты так не поступают. Не их стиль. Как насчет ЦРУ?
– Нет никаких сведений о новых операциях ЦРУ, – покачал головой Понте. – Хотя все возможно.
– Кто бы ни был этот американец, ему нужна Мария, а это означает, что он знает о связи между Марией и Стивенсом. Надо полагать, он ищет Стивенса, не так ли? – Не ожидая ответа, Золотое Кольцо продолжал, потому что ему в голову пришла новая мысль: – Возможно, он также пытается разыскать американца, которого мы взяли в плен. Ведь теперь они знают, что на видеопленке всего четыре трупа, и наверняка решили, что один все ещё жив.
– Но сейчас здесь действует всего один человек, – возразил Понте. – Если бы они хотели разыскать Стивенса и пленного солдата, то наверняка прислали бы сюда целую команду.
– Американцы – народ странный и непонятный, – парировал Золотое Кольцо. – Они зачастую выкидывают удивительные номера. Возможно, пока прислали одного на разведку. Как бы там ни было, пленного нужно перевести в другое место. Привези его сюда. Здесь они до него не доберутся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
– Где Мария? – потребовал ответа Райли, направив пистолет на свою жертву.
Высокий стал захлебываться собственными словами, стараясь поскорее высказаться:
– Я не знаю, где она. Клянусь!
– Тогда скажи мне, где искать агента управления Стивенса, – решил зайти с другой стороны Райли.
– Я не знаю! Клянусь памятью моей матери!
– Тем хуже для тебя. Обидно, верно, умирать от пули из собственного пистолета. На редкость неприятно, если не считать того, что и жить больше не придется.
С этими словами Райли взвел курок.
– Попробуй поискать на складе.
– На каком складе?
– Примерно два или три километра за городом по горной дороге на север. Это 46-й маршрут. Снаружи висит вывеска: «Международная торговля кофе. Экспорт и импорт». Такое большое коричневое здание. Его нельзя не заметить. Оно стоит по правой стороне в ста метрах от шоссе.
Райли засунул пистолет за пояс, и колумбиец облегченно вздохнул. Райли одной рукой взял его за волосы, а другой приподнял голову, чтобы взглянуть прямо в глаза.
– Последний вопрос, друг мой, перед тем, как мы распрощаемся. Ты что-нибудь знаешь о пленном американском солдате?
Бандит закатил глаза. Видимо, он уже плохо соображал.
– Американский солдат? О нем я ничего не знаю. Пожалуйста, оставь меня в покое. Я все тебе сказал.
Райли молча кивнул головой. Крепко удерживая свою жертву за волосы, он резко и сильно крутанул его за подбородок. На долю секунды в глазах бандита промелькнул дикий страх, и тут же его взор померк, когда хрустнули сломанные позвонки.
Райли выпрямился и к своему удивлению обнаружил, что его бьет мелкая дрожь.
14:27
Райли повернул ключ в замке и распахнул дверь. Вестленд лежала на кровати, просматривая местную газету. При виде своего спутника она вскинула глаза и тревожно спросила:
– Что случилось? На тебе лица нет.
Райли прикрыл дверь, добрался до кресла и рухнул в него, расслабившись на несколько секунд. Потом достал из-под рубашки «кольт питон» и бросил его на кровать.
– Это тебе в подарок.
Вестленд взяла пистолет и проверила, сколько патронов в обойме.
– Ты полагаешь, что мне это может понадобиться?
– Кто его знает? – пожал плечами Райли. – Может, и сгодится. В общем, началось.
– Что началось?
– Игры и танцы. Мне довелось повстречаться с парой горилл из банды Золотого Кольца.
Они подарили мне пистолет и кинжал, – сказал он и приподнял рубашку, чтобы продемонстрировать ножны.
– И что с ними стряслось?
– Они в мире ином.
– Убиты?
– Да, убиты, – огрызнулся Райли. – Я их прикончил.
Вестленд уставилась на него широко раскрытыми глазами, не зная, что сказать.
– Что произошло? – негромко спросила она после паузы.
Райли передохнул, стараясь выиграть время на обдумывание ответа. Конечно, следовало рассказать всю правду, без утайки, потому что до него только по пути в гостиницу дошло, что он совершил непоправимую ошибку и в результате банда Золотого Кольца может выйти на номер в гостинице.
– Начну с самого начала. Прошлой ночью я пошел в кафе «Посольское» и сказал старику, который там работает, что ищу Марию. Поскольку она в банде Золотого Кольца, я рассчитывал, что они обязательно прореагируют на мой визит.
Тогда я смогу что-нибудь узнать и найти либо Марию, либо Стивенса.
Старик велел мне прийти сегодня к часу дня, и вот тогда я и столкнулся с гориллами. Они думали, что я агент Управления по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками, и получили, видимо, наказ начистить мне морду. Наши планы разошлись, и я их опередил. Ну а пока я с ними возился и пытался раздобыть информацию, пришлось обоих прикончить.
– Черт! – выругался Райли, ударив кулаком по подлокотнику кресла. – Все дело в том, что я их отправил к праотцам не потому, что спасал свою шкуру. Первого пришлось убрать, чтобы второй понял, что я не шучу. Второго я убил, чтобы он не мог никому рассказать, что все-таки раскололся. Теперь у меня есть кое-какое представление о том, где искать Марию, и мне нужно сегодня же отправляться туда.
Вроде он облегчил душу и наверняка действовал в кафе правильно, но все же чувствовал себя неловко. Что ни говори, а убить двоих – дело нешуточное, хотя они бы точно его прирезали, не задумываясь. Во всяком случае, могли изуродовать на всю жизнь.
Вестленд почувствовала его терзания и, встав с кровати, подошла к Райли и положила ему руку на плечо.
– Помнишь, что ты мне втолковывал, когда мы ещё летели сюда? Мы с тобой на войне, и мы должны быть столь же безжалостными, как и наши враги.
– Знаю, знаю. Просто я никак не могу привыкнуть к тому, что приходится убивать людей как мух.
– Надеюсь, у тебя никогда не выработается такой привычки. В том-то и разница между тобой и бандитами.
Райли благодарно взглянул на нее. Вестленд его поняла и поддержала в трудную минуту. Это было очень приятно.
– Знаешь, Кейт, я очень надеюсь на то, что, когда все закончится, у нас будут время и возможность познакомиться поближе.
– Я тоже на это надеюсь, – улыбнулась она в ответ.
«Однако, – подумал Райли, – сейчас у нас нет времени на разговоры о будущем».
– Тебе надо ещё кое-что знать. Когда прошлой ночью я беседовал со стариком в кафе, то обронил, что только что прилетел из Нью-Йорка со своей женой. Естественно, я назвался вымышленным именем, но все равно банда Золотого Кольца сможет со временем выйти на нас.
Именно поэтому я и дал тебе пистолет.
– Может, нам нужно переехать в другую гостиницу?
– Если нас начнут разыскивать, то первым делом просмотрят список пассажиров рейса из Нью-Йорка. Найдут супружескую пару и обойдут все гостиницы. Так что для нас не имеет значения, где жить, поскольку в любой гостинице придется регистрироваться и предъявлять паспорта.
Просто нужно быть очень осторожными. В конце концов, осталось всего два дня.
* * *
ВИЛЛА ЗОЛОТОГО КОЛЬЦА
15:20
Понте сообщили по телефону о смерти Пабло и его напарника. Новость его встревожила не потому, что погибли двое членов группировки, а по причине того, что личность убийцы не была установлена. Подросток, которому было велено временно прислуживать в кафе, не смог дать точного описания человека, с которым встречались посланцы Золотого Кольца Возможно, их прикончил американец, пристававший с вопросами к бармену прошлой ночью, но полной уверенности не было.
Понте решил, что пришла пора поставить в известность хозяина, и он постучался в дверь соседнего кабинета.
– Войдите, – прозвучало в ответ.
Понте так и поступил. В этот момент Золотое Кольцо говорил по телефону со своим эмиссаром в Медельине, которому было поручено разобраться с остатками группировки Суареса. Последняя пассия босса, худенькая пятнадцатилетняя девчонка, болтала ногами, сидя на краю стола, и Золотое Кольцо время от времени её ласково поглаживал.
Слегка нервничавший Понте молча ждал, пока хозяин положит трубку. Плохие новости всем не нравятся, а смерть Пабло нельзя было отнести к числу хороших Закончив разговор, Золотое Кольцо повернулся к своему помощнику с легкой улыбкой, из чего можно было заключить, что он не пребывает в дурном настроении.
– У нас неплохо получается в Медельине, – похвастался хозяин. – Многие сподручные Суареса смекнули что к чему и переходят на нашу сторону. Думаю, через неделю мы будем полностью контролировать этот район.
Золотое Кольцо довольно потер руки, не замечая смущенного вида помощника.
– Скоро, очень скоро я смогу бросить все силы против правительства и Рамиреса. Ты что-нибудь слышал от Ариэля в Картахене? Он сумеет разделаться с семейством Рамирес?
Понте отрицательно мотнул головой и сказал:
– Он ещё не звонил. Сегодня к вечеру он обязательно что-нибудь сообщит.
Ариэль был офицером воздушно-десантных войск в армии Израиля. Решение работать в Колумбии лишило его права вернуться на родину, но он поменял свое гражданство на большие деньги и возможность сполна использовать свой «талант». Если уж Золотое Кольцо доверил ему ведение войны против семейства Рамирес, можно смело утверждать, что Ариэль был специалистом высшего класса.
Понте сознавал, что, если Золотое Кольцо все больше и больше будет доверять Ариэлю, израильтянин со временем займет место первого помощника босса. От этой мысли Понте стало совсем не по себе, ведь ему так или иначе предстояло делиться плохими новостями.
– А у тебя что новенького, мой друг? Есть что-нибудь для меня?
– В Боготе появился подозрительный американец, – осторожно начал Понте. – Он задает массу вопросов о Марии.
– Значит, надо его убрать, – небрежно обронил хозяин.
– Я сегодня поручил это Пабло, – сообщил Понте, нервно облизнув пересохшие губы.
– Правильно. Значит, нам больше не нужно беспокоиться из-за этого американца.
– Пабло погиб.
Золотое Кольцо грозно нахмурился и резко встал. Девчушка повалилась на пол.
– Американец убил Пабло?
– Полной уверенности нет.
– Что ты этим хочешь сказать? Что значит, нет полной уверенности? – заорал Золотое Кольцо.
Понте в страхе попятился.
– Скорее всего это дело рук американца, но полной уверенности нет. Пабло отправился с ним на встречу в кафе «Посольское». Там действительно был какой-то мужик. Очевидно, они схватились, и Пабло был убит.
– Свидетели есть?
– Паренек, прислуживающий в баре, видел этого мужика, но дать точное описание не может, и нельзя сказать, был ли тот американец. Человек, задававший бармену вопросы о Марии, выглядел как латиноамериканец и был небольшого роста. Примерно так же описывают убийцу Пабло. Поскольку приметы совпадают и тот американец должен был быть в баре в это время, значит, по-моему, это он и был.
Золотое Кольцо вновь уселся в кресло. На смену приступу ярости пришла задумчивость.
– Пабло пошел на встречу один?
Понте тяжко вздохнул. Он надеялся, что ему удастся не упоминать присутствия напарника Пабло.
– Нет, он взял с собой напарника, но его тоже убили.
У Золотого Кольца от удивления поползла вверх бровь.
– Этот американец убил Пабло и его напарника? Как они погибли?
– Напарнику воткнули кинжал от подбородка до мозгов, а Пабло свернули шею.
Этот комментарий произвел должное впечатление на Золотое Кольцо. Он вначале подумал, что его людей застрелили, но теперь выясняется, что безоружный американец справился с двумя профессионалами, вооруженными пистолетом и кинжалом. Да, нужно признать, что он знает свое дело.
Золотое Кольцо уставился в пространство невидящим взглядом, и Понте нервно поежился.
Такая поза означала, что хозяин вырабатывает очередной хитроумный план. Прошло по меньшей мере минут пять, прежде чем в глазах Золотого Кольца появилось осмысленное выражение.
– Не думаю, что этот американец служит в Управлении по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками. Их агенты так не поступают. Не их стиль. Как насчет ЦРУ?
– Нет никаких сведений о новых операциях ЦРУ, – покачал головой Понте. – Хотя все возможно.
– Кто бы ни был этот американец, ему нужна Мария, а это означает, что он знает о связи между Марией и Стивенсом. Надо полагать, он ищет Стивенса, не так ли? – Не ожидая ответа, Золотое Кольцо продолжал, потому что ему в голову пришла новая мысль: – Возможно, он также пытается разыскать американца, которого мы взяли в плен. Ведь теперь они знают, что на видеопленке всего четыре трупа, и наверняка решили, что один все ещё жив.
– Но сейчас здесь действует всего один человек, – возразил Понте. – Если бы они хотели разыскать Стивенса и пленного солдата, то наверняка прислали бы сюда целую команду.
– Американцы – народ странный и непонятный, – парировал Золотое Кольцо. – Они зачастую выкидывают удивительные номера. Возможно, пока прислали одного на разведку. Как бы там ни было, пленного нужно перевести в другое место. Привези его сюда. Здесь они до него не доберутся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51