Невинные развлечения: танцуют, поют, на подобии японских гейш, услаждают гостей приятной беседой. О политике, театре и кино, новых веяниях в литературе и в изобразительном искусстве.
Конечно, это не так уж просто — нужно иметь талант, соответствующее образование и тягу к творчеству. Некрасивых и не умеющих себя держать в то заведение не принимают. Конкурс огромный, на несколько освободившихся мест претендуют десятки, если не сотни, кандидаток. Девушки держат самый настоящий экзамен по многим дисциплинам, включая политэкономию и философию.
В начале Верочка возмутилась. Она не была такой уж наивной дурехой, чтобы не понять, куда ее сватают и какие «невинные» посиделки там происходят. Примитивный дом терпимости, замаскированный под какой-нибудь танцклуб или общество молодых политиков. Нет, туда она ни за что не пойдет, пусть даже на колени перед ней упадут, миллионы пообещают. Лучше жить в бедности, чем мазаться грязью в болоте, обложенном алмазами и драгоценными украшениями!
Айвазян был терпелив и настойчив. Постепенно, шаг за шагом, он разрущал построенные неопытной девушкой «редуты» и «бастионы», внедрял мысль о севершенной безопасности предлагаемого ей места работы.
Категорические отказы сменились неуверенными.
А однажды сооблазнитель предложил побывать в заведении увеселительного типа и самой убедиться в справедливости его доводов. Только в случае верочкиного согласия он будет ходатайствовать о зачислении ее в число сотрудниц заведения отдыха для состоятельных мужчин. Звучит-то как: состоятельных! Неужели это ни о чем не говорит?
Верочка кивнула: говорит, еще как говорит! А в голове причудливый фейерверк, сплетенный и расцвеченный будущим богатством, шикарными нарядами, множеством поклонников.
Айвазян несколько минут помолчал. Будто дал жертве возможность оценить свое блестящее будущее. Потом продолжил. Медленно и тихо.
Все это возможно только после того, как она добьется победы в конкурсе. Лично он не сомневается, но, к сожалению, далеко не все от него зависит. В случае провала все его ходатайства будут отклонены.
Айвазян отлично понимает, что девушка не верит ему. Или верит частично. Это понятно и об"яснимо, он нисколько не обижается. Пусть «осмотр» будущего места работы не только подтвердит его правоту, но и станет первым шагом в блестящее будущее.
Верочка поколебалась и согласилась. С одним непременным условие — пойдет не одна, в сопровождении подруги. Так будет надежней.
Михаил Егорович не стал возражать: с подругой так с подругой, ради Бога. Только она должна учесть, что вакантное место одно-единственное, лишняя претендентка может осложнить его задачу. Поэтому порекомендовал ничего не говорить подруге. Просто пригласить ее провести вечер в интересной компании.
Для девушек было устроено самое настоящее представление. В зале сидели благообразные бизнемены, пожилые и молодые, пили легкое вино, слушали девичьи песни, наслаждались великолепными танцами. Никто не целовался, не обнимался, певиц и танцовщиц не уводили в потаенные комнаты. Веселье сменилось серьезной беседой о приближающемся кризисе, об агрессивности НАТО и противодействии России.
За богато накрытым столом завязалась занимательная беседа о современном театра и перспективах его развития. Гости и сопровождающие их девушки со знанием дела обсуждали постаревших именитых актеров и поднимающуюся молодую поросль. То и дело мелькали имена американских и французских знаменитостей. Верочка с удовольствием слушала рассказы о жизни всемирно известных режиссеров и драматургов, поэтов и музыкантов.
Интересно, как собралась сегодняшняя компания: специально подобрали или гости купили некие входные билеты? Может быть, существуют даже абонементы?
Айвазян об"яснил: довольно солидная входная плата, которую взимают с богатых бизнесменов, идет на наряды, питание и сладости девушкам. В противном случае заведение немедленно обанкротится, сама видит, во сколько обходится тот же накрытый стол, какие наряды на девушках, какие драгоценности они носят
Домой Верочка возвращалась, будто в раскрашенном тумане. Из которого вытравлены все краски, кроме розовой и голубой. Все же как ей повезло! Какое счастье работать в приличном заведении, общаться с интересными людьми, носить шикарные платья и костюмы!
Она представила себе, как первую же получку принесет бабе Фене и едва не заплакала от счастья.
Ни предупреждения подруг, ни наставления бабушки так и не смогли вычеркнуть из ее характера природную тягу к справедливости и благородству. На этой благодатной почве выросла редкая по нашим дням наивность.
Шли дни. Приближался намеченный на конец месяца конкурс красоты. Соответственно усилился «нажим» на Верочку. Теперь Айвазян не уговаривал — почти требовал. Правда, требования были излишними — после посещения заведения для отдыха состоятельных мужчин девушка сама стремилась переселиться в него.
Успешно завершился первый этап: Верочка победила и стала «королевой красоты» города Дремова. Впереди — областной конкурс и… экзамены для поступления на работу. Выдержит ли она их или провалится?
— Не беспокойся, милая девочка. Я уже переговорил с некоторыми членами комиссии, уверен: тебя примут… Только одна неприятная для нас обоих преграда. Видишь ли, по существующим в заведении правилам, ты должна внести определенную сумму. В качестве своеобразного вступительного взноса. У тебя таких деньжищ, конечно, нет… Я бы мог наскрести — занять, получить кредит, но нужны гарантии.
— Честное слово?
— Если бы… Послушай, девочка, ты как-то упомянула о коллекции орденов, которая хранится у деда. Помнишь?
— Помню. Но дедушка ни за что с ней не расстанется!
— А зачем ему знать? Он же ежедневно не разглядывает свои «игрушки». Через месяц-другой мы выкупим их и возвратим на старое место. Подумай над этим вариантом. К сожалению, других я не знаю… Ты ведь хочешь работать у мадам Волокитовой?
— Хочу… Очень хочу!
— Тогда решайся.
— Но я даже не знаю, где дедушка прячет коллекцию!
— Захочешь — узнаешь. Ты — девочка умненькая, рассудительная…
Вскоре состоялся еще более непонятный разговор. В магазине, где прогуливались Надин и Верочка в поисках нарядов и хорошего белья.
— Узнала?
— Еще нет…
— Торопись. На освободившееся место об"явилась еще одна претендентка. Такая же красивая и талантливая, как ты. Она пообещала внести деньги в течении недели. Боюсь, как бы комиссия не передумала.
Шантаж, самый настоящий неприкрытый шантаж! Обычно покладистая, миролюбивая девушка взбунтовалась. Подумать только, ее толкают на воровство! И у кого — у родного дедушки. Ни за что! Мирная беседа превратилась в скандал. Окружающий начали оборачиваться, некоторые посмеивались.
— Ладно, успокойся, — недовольно проговорил Айвазян. — Придумаем другое, менее для тебя болезненное…
За день до этого Гнесина уже согласилась занять «вакантное» место в заведении, которое она посетила. Как предупредил «спонсор» — с испытательным сроком. Если не подойдет — ее уволят. По несответствию. В частности, при нарушении «распорядка дня» либо при отказе выполнить некие поручения, связанные с выполнением «работы».
Двухсмысленность последних слов проскользнула мимо ушей Верочки. Охваченная мечтами о предстоящей интересной жизни она ничего не слышала и слышать не хотела. Догадка о мерзком шантаже постепенно обесцветилась и исчезла.
— Есть только одна просьба, — тихо проговорил Айвазян, потирая затылок. — Не надо травмировать больных стариков, не говори им о своем переезде в Москву. Устроишься — навестишь. С подарками. То-то радости будет!
Конечно, он прав, подумала успокоившаяся девущка. Волнения и тревоги не избежать, а у бабушки слабое сердце, дедушка жалуется на постоянные головные боли. Далеко ли до беды.
— Не беспокойся — помогу, — ласково пообещал «спонсор». — После твоего от"езда навещу коммуналку и поясню бабе Фене ситуацию. Не сомневайся, найду менее болезненные фразы.
Девушка взирала на него, будто на икону в церкви. Не находила подходящих слов — заменяла их благодарными взглядами. Михаил Егорович смущался. Ничего особенного он не делал и не делает, человек человеку обязан помогать, иначе наше общество превратится в волчью стаю.
Оставалась единственная трудность — телохранители будущей «королевы». Но их он взял на себя. Переговорит с главным спонсором, добьется. Поездка на областной конкурс без охраны исключается. Сопроводил обещание все той же присказкой о волках и овцах.
В областной центр Верочка в сопровождении телохранителей поехала на машине вездесущего «спонсора». Когда выехали за город и повернули в противоположную сторону Громов заволновался. Почему они едут в Москву, а не в область? Айвазян об"яснил — необходимо заехать еще за одним пассажиром. И многозначительно поглядел на Бочурина. Тот понимающе кивнул.
Сначала Верочка не обратила на это внимание. Мало ли о чем сговариваются мужики? Может быть, заскочить в придорожный ресторанчик и выпить?
Петя не поддавался, настаивал на своем. Они с Сергеем отвечают за безопасность «королевы», дали слово доставить на конкурс. Отступать он не намерен. В доказательство достал из кармана пистолет. Айвазян, не оборачиваясь, поднял руку и резко опустил ее на баранку. Будто отдал приказ: пли!
Сергей Бочурин, односельчанин и друг Громова, выстрелил ему в голову.
Свернули на проселок, убийца столкнул труп в кювет. Даже валежником не забросал — оставил на виду.
Машина выбралась на шоссе и помчалась к Москве.
— Не волнуйся, Верочка, так надо, ничего ужасного не произошло. Громов, как говорится, был третьим лишним. Он мог помешать тебе устроиться на выгодную работу… Понимаешь?
— Понимаю, — тихо проговорила ничего не понимающая девушка.
Все произошло так неожиданно, что она не успела испугаться…
В заведении их приняла хозяйка. Ссылаясь на существующие правила, проводила девушку к врачу. Ничего особенного, при приеме на любую работу всюду требуют справку о состоянии здоровья. Верочка спокойно разделась, села перед молодым парнем в белом халате, вопросительно посмотрела на него. Дескать, мне медицинские осмотры не страшны — здорова.
Доктор поднялся, велел лечь на кушетку и вдруг… навалился на пациентку. Как она не сопротивлялась, как не сжимала ноги и не царапалась, вырваться не смогла. «Врач» стал первым ее мужчиной.
Когда она билась в рыданиях на широченной кровати в предоставленной ей коннате, невольно услышала за стеной оживленную беседу между хозяйкой и Айвазяном. «Опекун» сокрушался — продешевил, слишком мало запросил за такую конфетку, которая вдобавок ко всем своим прелестям — победительница конкурса красоты. Одно только это звание позволит хозяйке взвинтить цены.
Только тут Верочка все поняла.
— И все же не особенно загружайте новую шлюху, — понизив голос, неожиданно потребовал «спонсор». — Она мне понадобится для другой цели
— Заплатить столько баксов и не загружать?
Голос бандерши не такой, как при первом знакомстве — резкий, скрипучий. Айвазян говорит не менее резко, с угрожающими интонациями.
— Гляди, сука, не переиграй. Делай, как сказано, не то раскатаю твое заведение по бревнышку!
Больше ничего Верочка не услышала. В глазах забегали черные точки, она перестала ощущать свои руки и ноги, будто провалилась в черную пропасть. В себя пришла вечером. Недоуменно оглядела незнакомую обстановку. Кровать, тумбочка с настольной лампой, в углу — умывальник, рядом висит зеркало. Куда она попала, к кому? А где баба Феня и дед Пахом?
Вспомнила. Господи, какая же она дура? Наивная, доверчивая. Обвели ее вокруг пальца, продали в бордель, как продают породистых собак и кошек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49