Остается приятель Гулькина, если и он откажет — сидеть Верочке в следственном изоляторе не один год… Конечно, в конце концов, ее отпустят — невиновность видна без разбирательства и свидетельских показаний, но когда это будет?
Слышал, многие подследственные ожидают суда, который, возможно, их оправдает, по три-четыре года. Такого срока Верочке не осилить. Но я ничем не могу ей помочь. Разве только броситься в ноги прокурору, пред"явить ходатайство Союза писателей, взять на поруки, попросить изменить меру пресечения?
Надежд на эффективность подобного демарша маловато — один шанс из ста, но придется попробовать…
Смирившись с неизбежностью, я открыл было рот для следующего вопроса, касающегося судьбы пасынка, но заработала висящая на спинке стула рация.
Выслушав сообщение Федора, Стулов поднялся, ощупал наплечную кобуру с неизменным «макарычем». Подумал и переложил его под рубашку.
— Пошли, Паша, там сейчас наступит развязка. Федор со своей группой отправился в коммуналку по вызову Константина… Не бойся, писатель, пистолет — по привычке, похоже, обойдемся без крови.
Не обошлись. Когда мы перешагнули порог квартиры, Виталий в наручниках стоял лицом к стене. Рядом — омоновец с автоматом. Поодаль, напротив стариного сундука сгорбился дед Пахом. Наручники на него не надели — стар дедок для подобных предосторожностей, но на всякий случай охрану приставили. Мало ли что взбредет на ум излишне резвому старцу.
Тело мертвого Айвазяна еще не унесли. Две пули поразили бандита: обе — в грудь. Жаль, я с удовольствием побеседовал бы с первым супругом Машеньки, потешил бы душеньку. Хотя следователь из меня, как из козла скакун, но Айвазян настолько замаран преступлениями, что допрос не составил бы никакого труда.
В настежь открытую дверь комнаты Надин видна комическая сценка: коротышка и вечная ее соперница лежат на столе голова к голове и блаженно похрапывают. Будто обсуждают хозяйственные вопросы и взаимные претензии. По поводу обслуживания тощего соседа со зверским аппетитом.
Стулов брезгливо прошел мимо моего пасынка. Словно миновал вонючий контейнер, из которого давно не вычерпывали бытовой мусор. А вот возле деда Пахома остановился.
— Ну, что ж, дедуля, игра сыграна, пора подсчитывать взятки. Покажи свою хваленную «коллекцию»… Не бойся, не украдем — официально запротоколируем, подпишемся, сдадим в музей. Пусть твои внуки полюбуются.
Дед угрюмо смотрел на сыщика. Будто старался впечатать его в память. Для будущей расправы. Раньше с трудом передвигался на подгибающихся ногах, а теперь эти ноги — сильные и надежные — не дрожат и не подгибаются. И голова не трясется, и выражение лица вполне осмысленное.
Короче, помолодел дедок, сбросил с плеч пару десятков лет.
— Я ни в чем не виновен. Просто защищался от грабителя. Ношение оружия — да, шейте, но — не больше…
— Разберемся, не волнуйся, лишнего не приклеем — фирма гарантирует… Сколько же тебе годов, Пахом Сергеевич? Если не ошибаюсь — подкатило под девяносто. Не ошибаюсь?
— Не знаю, начальник, не считал. С детства разные арифметики не уважаю.
— Так и не уважаешь? — не скрывая злой насмешки усомнился Стулов. — Ну, ладно. Если точно — восемьдесят семь стукнуло. Из них добрых семьдесят отдал разбою и грабежам, — он повернулся к нам. — Знакомьтесь, друзья. Грабитель с дореволюционным стажем, опытный медвежатник, убийца, которого не могли поймать ни сыскная царская полиция ни наш родной уголовный розыск. Сидоров… Да никакой он не Сидоров и не Пахом Сергеевич — Степан Степанович Волков, кликуха — Ведьмак…
Стулов передохнул. На лбу выступили крупные капли пота и он вытер их носовым платком. Нелегко давались раненному, едва ушедшему от нависшей над ним смерти, слишком длительные монологи.
— Даренная липломатом коллекция орденов и медалей? Отличное прикрытие! Это — на первый взгляд. Если вдуматься — несусветная чушь. Ни на рынках, ни в антикварных магазинах орденов не купишь. Можно, конечно, приобрести их у обнищавших родственнмиков умерших героев, свинтить с пиджаков пенсионеров. Но это — единицы, а Ведьмак гордится целой коллекцией…
Дед Пахом помалкивал. Не возражал и не подтверждал. Удивительное самообладание! Да еще в преклонном возрасте.
Гулькин слушал Стулова приоткрыв рот. У меня мелькнула дурацкая идея — запустить туда муху. Черную, навозную. Вот смеху то было бы! Омоновцы и оперативники, похоже, начисто забыли о главной цели своего пребывания в коммуналке: поиску спрятанной коллекции. Баба Феня и Надин дружно, в унисон друг другу, похрапывали. На подобии двух немузыкальных инструментов. Им аккомпанировал такой же немузыкальный барабан: Дмитрий не храпел — часто и гулко выкашливал.
— Теперь обратимся к менее зрелым годам героя… Вернее, антигероя. Потому-что, когда восхваляют грабителей, рэкетиров и убийц, меня тошнит… Лет сорок тому назад вывозили из тайги большую партию неограненных алмазов. Конвой был солидный — десяток хорошо вооруженных парней. На драгоценности нацелилась такая же многочисленная банда… Степан Степанович должен помнить: во всех газетах сообщалось… Помнишь, Ведьмак?
— А я, промежду прочим, с детства не уважаю газетенок. Не верю им. Журналистам за что деньги отстегивают? За вранье. Потому, не верю и не читаю. Мне это ни к чему…
— Понятно. В арифметике не силен, газет не любишь, радио не слушаешь. Впрочем, и такое тоже бывает. Но о нападении на конвой ты должен помнить. Главарем банды был некий Ведьмак, неуловимый убийца и грабитель…
— Ничего не знаю. Ни таежного конвоя, ни какого-то Ведьмака-Ермака. Путаете, гражданин начальник, издеваетесь над несчастным стариком.
— Издеваюсь, значит? Ладно, извиняться не стану. Бойцы конвоя погибли, бандиты тоже понесли потери. Осталось всего три человека. В результате многомесячных поисков были обнаружены два трупа. Соответственно, опознаны рабочими местного леспромхоза. Убиты не пулями — ножом. С редкой по тем временам жестокостью. Ведьмак исчез. Вместе с драгоценностями. Может быть, ты продолжишь свое жизнеописание?
— Не мастак, гражданин начальник. Наган держал для самообороны, никого не грабил. Не измывайтесь над бедным стариком, Бог накажет.
Появились санитары, положили Айвазяна на носилки и вынесли из квартиры. На полу осталось лужа крови, да очерченные мелом контуры тела. Словно фоторобот разыскиваемого преступника.
Виталий попрежнему подпирал стену. Наглой самоуверенности как не бывало — пасынок только-что не плакал. Судороги пробегали по лицу, руки, закованные в браслеты, мерно подрагивали.
— Откуда ты узнал все это?
Костя и Федя, будто по команде, повернулись ко мне. По насмешливому выражению их лиц я понял: они обо всем уже догадались.
— Я, Паша, тоже не докопался бы, но помог твой фотоальбомчик с изображением дедовой коллекции. Потом заинтересовала инфирмация о странном поведении престарелого соседа. Во время учебы в Академии МВД преподаватель рассказывал про удачливого преступника, подозреваемого в нападении на таежный конвой. Отставной сыщик, генерал, бывший мой наставник посоветовал поднять архивы… В принципе, все. Остальное сам додумал.
— А как узнал Айвазян?
— Пока не знаю. Скорей всего, в банде Ведьмака был его родственник, который по пьянке похвастался о готовящемся налете. Сыну или внуку. Или дружанам.
— Значит, коллекция орденов и медалей — хитро запущенный миф?
— Значит, — улыбнулся сыщик. Улыбка на его изможденном лице походила на мучительную гримасу. — Миф, рассчитанный на доверчивых идиотов… Кстати, Пашка, ты все время спрашивал меня о причинах слежки за тобой, попыток похитить или ликвидировать. Сейчас могу ответить. Затеянные тобой поиски якобы похищенной девушки не самая главная причина. Ты жил в коммуналке рядом с Ведьмаком, общался с ним. Мог старый бандюга пооткровенничать? Айвазян и его подельники, похоже, были в этом уверены. Твой пасынок не зря интересовался стариками. Дальше. Твои близкие отношения с сотрудником уголовного розыска вызвали дополнительные подозрения. Да еще связь с группировкой Доцента…
— Какого Доцента? — изобразил я крайнее недоумение. — Не знаю ни профессора, ни доцента.
— Не притворяйся, таракан запечный, у тебя это плохо получается… Откуда я узнал? Закономерный вопрос. Во время нападения на объездной дороге были убиты два человека: водитель и охранник. Мне удалось выяснить, что оба они входили в упомянутую банду… Дошло? — я молча кивнул. Возразить нечего. — Сумирую сказанное. Как рассуждали бандиты? Ведьмак мог открыть соседу по коммуналке место хранения «коробочек», тот продал эту информацию или уголовному розыску, или своему «другу» Доценту. У преступников — тоже конкуренция, да еще какая!
Как бывает просто, когда подводят черту под расследованием преступления! Признаться, мне в голову не приходило заподозрить немощного старика. Надин — да, не зря я связался с горячей коротышкой — подозревал. Баба Феня? Старая страдалица, добросердечная женщина, к ней не прилипнет мельчайший комок грязи. О Виталии говорить нечего — готовый уголовник.
— Одна странность меня смущала, — помолчав и восстановив дыхание, продолжил сыщик. — Обычно преступники дуванят добычу — шикуют, раздаривают телкам и дружанам, пропивают в кабаках. Ведьмак — редкое исключение. Столько лет беречь «камушки», жить на нищенскую пенсию, отказывать себе в самом необходимом — для этого нужна недюжинная сила воли.
Он прислонился к стене, уже не таясь, бросил в рот очередную таблетку. Повернулся к сгорбившемуся старику.
— Не бойся, Ведьмак, тебя не осудят. Срок давности вышел. Что же касается убийства Айвазяна, думаю, простят. Награждать не станут, но срок не дадут… Показывай коробочки, не заставляй терять время на обыск — все равно ведь найдем.
Старый бандит поежился, помялся, но обещание сыщика сломило его волю. Жестом показал на топочное отверстие бывшей печи. По морщинистой щеке скатилась слеза. Всхлипнул. Нелегко расставаться с богатством.
А я то, дурень, грешил на древний сундук, даже намеревался ночью вскрыть его! Старый бандит использовал в качестве тайника топочное отверстие неработающей печи. Стоящий напротив сундук — удобное седалище.
Оперативник, молоденький парнишка, похожий на школьника, опустился на колени, заглянул в топку, потом — в зольник. Не доверяя глазам, запустил туда руку. Пусто. С детской обидой поглядел на старика.
— Там… замуровано.
Ведьмак сноровисто достал из-за сундука короткую фомку и массивную кочергу. Он изо всех сил старался помочь ментам, заработать еще один шанс на спасение. На всякий случай.
Силен дед, с насмешкой и невольным уважением подумал я, соорудил надежный тайник. И это буквально под носом у жены и соседей! Таскал кирпичи, месил раствор, сооружал защитную стенку. И мемекал, изображая маразматика, с трудом шевелил подрагивающими ножками. Артист!
Несколько минут работы и оперативники вытащили из тайника несколько узких коробок. Одну открыли. В ячейках перепелиными яйцами лежали драгоценные камни.
Ведьмак снова всхлипнул.
— В протоколе укажите добровольное признание, — потребовал он. — Загибаться в тюряге нет желания. Авось, учтут в суде. А ежели вы, гражданин начальник посодействуете — век буду благодарен.
— Учтут, конечно, учтут, не беспокойся, старый бандит. Тебе уже сказано: существует срок давности. И на наше ходатайство можешь рассчитывать, — щедро пообещал Гулькин. Словно только от него зависит судьба старого бандита. — Подумать только, схлестнулись пути-дорожки воровских поколений… Интересно все же, как Айвазяну и его подельникам стало известно о драгоценностях?
Вопрос адресован Стулову. Гулькин либо не расслышал пояснений московского сыщика, либо пытался заставить его еще больше открыться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
Слышал, многие подследственные ожидают суда, который, возможно, их оправдает, по три-четыре года. Такого срока Верочке не осилить. Но я ничем не могу ей помочь. Разве только броситься в ноги прокурору, пред"явить ходатайство Союза писателей, взять на поруки, попросить изменить меру пресечения?
Надежд на эффективность подобного демарша маловато — один шанс из ста, но придется попробовать…
Смирившись с неизбежностью, я открыл было рот для следующего вопроса, касающегося судьбы пасынка, но заработала висящая на спинке стула рация.
Выслушав сообщение Федора, Стулов поднялся, ощупал наплечную кобуру с неизменным «макарычем». Подумал и переложил его под рубашку.
— Пошли, Паша, там сейчас наступит развязка. Федор со своей группой отправился в коммуналку по вызову Константина… Не бойся, писатель, пистолет — по привычке, похоже, обойдемся без крови.
Не обошлись. Когда мы перешагнули порог квартиры, Виталий в наручниках стоял лицом к стене. Рядом — омоновец с автоматом. Поодаль, напротив стариного сундука сгорбился дед Пахом. Наручники на него не надели — стар дедок для подобных предосторожностей, но на всякий случай охрану приставили. Мало ли что взбредет на ум излишне резвому старцу.
Тело мертвого Айвазяна еще не унесли. Две пули поразили бандита: обе — в грудь. Жаль, я с удовольствием побеседовал бы с первым супругом Машеньки, потешил бы душеньку. Хотя следователь из меня, как из козла скакун, но Айвазян настолько замаран преступлениями, что допрос не составил бы никакого труда.
В настежь открытую дверь комнаты Надин видна комическая сценка: коротышка и вечная ее соперница лежат на столе голова к голове и блаженно похрапывают. Будто обсуждают хозяйственные вопросы и взаимные претензии. По поводу обслуживания тощего соседа со зверским аппетитом.
Стулов брезгливо прошел мимо моего пасынка. Словно миновал вонючий контейнер, из которого давно не вычерпывали бытовой мусор. А вот возле деда Пахома остановился.
— Ну, что ж, дедуля, игра сыграна, пора подсчитывать взятки. Покажи свою хваленную «коллекцию»… Не бойся, не украдем — официально запротоколируем, подпишемся, сдадим в музей. Пусть твои внуки полюбуются.
Дед угрюмо смотрел на сыщика. Будто старался впечатать его в память. Для будущей расправы. Раньше с трудом передвигался на подгибающихся ногах, а теперь эти ноги — сильные и надежные — не дрожат и не подгибаются. И голова не трясется, и выражение лица вполне осмысленное.
Короче, помолодел дедок, сбросил с плеч пару десятков лет.
— Я ни в чем не виновен. Просто защищался от грабителя. Ношение оружия — да, шейте, но — не больше…
— Разберемся, не волнуйся, лишнего не приклеем — фирма гарантирует… Сколько же тебе годов, Пахом Сергеевич? Если не ошибаюсь — подкатило под девяносто. Не ошибаюсь?
— Не знаю, начальник, не считал. С детства разные арифметики не уважаю.
— Так и не уважаешь? — не скрывая злой насмешки усомнился Стулов. — Ну, ладно. Если точно — восемьдесят семь стукнуло. Из них добрых семьдесят отдал разбою и грабежам, — он повернулся к нам. — Знакомьтесь, друзья. Грабитель с дореволюционным стажем, опытный медвежатник, убийца, которого не могли поймать ни сыскная царская полиция ни наш родной уголовный розыск. Сидоров… Да никакой он не Сидоров и не Пахом Сергеевич — Степан Степанович Волков, кликуха — Ведьмак…
Стулов передохнул. На лбу выступили крупные капли пота и он вытер их носовым платком. Нелегко давались раненному, едва ушедшему от нависшей над ним смерти, слишком длительные монологи.
— Даренная липломатом коллекция орденов и медалей? Отличное прикрытие! Это — на первый взгляд. Если вдуматься — несусветная чушь. Ни на рынках, ни в антикварных магазинах орденов не купишь. Можно, конечно, приобрести их у обнищавших родственнмиков умерших героев, свинтить с пиджаков пенсионеров. Но это — единицы, а Ведьмак гордится целой коллекцией…
Дед Пахом помалкивал. Не возражал и не подтверждал. Удивительное самообладание! Да еще в преклонном возрасте.
Гулькин слушал Стулова приоткрыв рот. У меня мелькнула дурацкая идея — запустить туда муху. Черную, навозную. Вот смеху то было бы! Омоновцы и оперативники, похоже, начисто забыли о главной цели своего пребывания в коммуналке: поиску спрятанной коллекции. Баба Феня и Надин дружно, в унисон друг другу, похрапывали. На подобии двух немузыкальных инструментов. Им аккомпанировал такой же немузыкальный барабан: Дмитрий не храпел — часто и гулко выкашливал.
— Теперь обратимся к менее зрелым годам героя… Вернее, антигероя. Потому-что, когда восхваляют грабителей, рэкетиров и убийц, меня тошнит… Лет сорок тому назад вывозили из тайги большую партию неограненных алмазов. Конвой был солидный — десяток хорошо вооруженных парней. На драгоценности нацелилась такая же многочисленная банда… Степан Степанович должен помнить: во всех газетах сообщалось… Помнишь, Ведьмак?
— А я, промежду прочим, с детства не уважаю газетенок. Не верю им. Журналистам за что деньги отстегивают? За вранье. Потому, не верю и не читаю. Мне это ни к чему…
— Понятно. В арифметике не силен, газет не любишь, радио не слушаешь. Впрочем, и такое тоже бывает. Но о нападении на конвой ты должен помнить. Главарем банды был некий Ведьмак, неуловимый убийца и грабитель…
— Ничего не знаю. Ни таежного конвоя, ни какого-то Ведьмака-Ермака. Путаете, гражданин начальник, издеваетесь над несчастным стариком.
— Издеваюсь, значит? Ладно, извиняться не стану. Бойцы конвоя погибли, бандиты тоже понесли потери. Осталось всего три человека. В результате многомесячных поисков были обнаружены два трупа. Соответственно, опознаны рабочими местного леспромхоза. Убиты не пулями — ножом. С редкой по тем временам жестокостью. Ведьмак исчез. Вместе с драгоценностями. Может быть, ты продолжишь свое жизнеописание?
— Не мастак, гражданин начальник. Наган держал для самообороны, никого не грабил. Не измывайтесь над бедным стариком, Бог накажет.
Появились санитары, положили Айвазяна на носилки и вынесли из квартиры. На полу осталось лужа крови, да очерченные мелом контуры тела. Словно фоторобот разыскиваемого преступника.
Виталий попрежнему подпирал стену. Наглой самоуверенности как не бывало — пасынок только-что не плакал. Судороги пробегали по лицу, руки, закованные в браслеты, мерно подрагивали.
— Откуда ты узнал все это?
Костя и Федя, будто по команде, повернулись ко мне. По насмешливому выражению их лиц я понял: они обо всем уже догадались.
— Я, Паша, тоже не докопался бы, но помог твой фотоальбомчик с изображением дедовой коллекции. Потом заинтересовала инфирмация о странном поведении престарелого соседа. Во время учебы в Академии МВД преподаватель рассказывал про удачливого преступника, подозреваемого в нападении на таежный конвой. Отставной сыщик, генерал, бывший мой наставник посоветовал поднять архивы… В принципе, все. Остальное сам додумал.
— А как узнал Айвазян?
— Пока не знаю. Скорей всего, в банде Ведьмака был его родственник, который по пьянке похвастался о готовящемся налете. Сыну или внуку. Или дружанам.
— Значит, коллекция орденов и медалей — хитро запущенный миф?
— Значит, — улыбнулся сыщик. Улыбка на его изможденном лице походила на мучительную гримасу. — Миф, рассчитанный на доверчивых идиотов… Кстати, Пашка, ты все время спрашивал меня о причинах слежки за тобой, попыток похитить или ликвидировать. Сейчас могу ответить. Затеянные тобой поиски якобы похищенной девушки не самая главная причина. Ты жил в коммуналке рядом с Ведьмаком, общался с ним. Мог старый бандюга пооткровенничать? Айвазян и его подельники, похоже, были в этом уверены. Твой пасынок не зря интересовался стариками. Дальше. Твои близкие отношения с сотрудником уголовного розыска вызвали дополнительные подозрения. Да еще связь с группировкой Доцента…
— Какого Доцента? — изобразил я крайнее недоумение. — Не знаю ни профессора, ни доцента.
— Не притворяйся, таракан запечный, у тебя это плохо получается… Откуда я узнал? Закономерный вопрос. Во время нападения на объездной дороге были убиты два человека: водитель и охранник. Мне удалось выяснить, что оба они входили в упомянутую банду… Дошло? — я молча кивнул. Возразить нечего. — Сумирую сказанное. Как рассуждали бандиты? Ведьмак мог открыть соседу по коммуналке место хранения «коробочек», тот продал эту информацию или уголовному розыску, или своему «другу» Доценту. У преступников — тоже конкуренция, да еще какая!
Как бывает просто, когда подводят черту под расследованием преступления! Признаться, мне в голову не приходило заподозрить немощного старика. Надин — да, не зря я связался с горячей коротышкой — подозревал. Баба Феня? Старая страдалица, добросердечная женщина, к ней не прилипнет мельчайший комок грязи. О Виталии говорить нечего — готовый уголовник.
— Одна странность меня смущала, — помолчав и восстановив дыхание, продолжил сыщик. — Обычно преступники дуванят добычу — шикуют, раздаривают телкам и дружанам, пропивают в кабаках. Ведьмак — редкое исключение. Столько лет беречь «камушки», жить на нищенскую пенсию, отказывать себе в самом необходимом — для этого нужна недюжинная сила воли.
Он прислонился к стене, уже не таясь, бросил в рот очередную таблетку. Повернулся к сгорбившемуся старику.
— Не бойся, Ведьмак, тебя не осудят. Срок давности вышел. Что же касается убийства Айвазяна, думаю, простят. Награждать не станут, но срок не дадут… Показывай коробочки, не заставляй терять время на обыск — все равно ведь найдем.
Старый бандит поежился, помялся, но обещание сыщика сломило его волю. Жестом показал на топочное отверстие бывшей печи. По морщинистой щеке скатилась слеза. Всхлипнул. Нелегко расставаться с богатством.
А я то, дурень, грешил на древний сундук, даже намеревался ночью вскрыть его! Старый бандит использовал в качестве тайника топочное отверстие неработающей печи. Стоящий напротив сундук — удобное седалище.
Оперативник, молоденький парнишка, похожий на школьника, опустился на колени, заглянул в топку, потом — в зольник. Не доверяя глазам, запустил туда руку. Пусто. С детской обидой поглядел на старика.
— Там… замуровано.
Ведьмак сноровисто достал из-за сундука короткую фомку и массивную кочергу. Он изо всех сил старался помочь ментам, заработать еще один шанс на спасение. На всякий случай.
Силен дед, с насмешкой и невольным уважением подумал я, соорудил надежный тайник. И это буквально под носом у жены и соседей! Таскал кирпичи, месил раствор, сооружал защитную стенку. И мемекал, изображая маразматика, с трудом шевелил подрагивающими ножками. Артист!
Несколько минут работы и оперативники вытащили из тайника несколько узких коробок. Одну открыли. В ячейках перепелиными яйцами лежали драгоценные камни.
Ведьмак снова всхлипнул.
— В протоколе укажите добровольное признание, — потребовал он. — Загибаться в тюряге нет желания. Авось, учтут в суде. А ежели вы, гражданин начальник посодействуете — век буду благодарен.
— Учтут, конечно, учтут, не беспокойся, старый бандит. Тебе уже сказано: существует срок давности. И на наше ходатайство можешь рассчитывать, — щедро пообещал Гулькин. Словно только от него зависит судьба старого бандита. — Подумать только, схлестнулись пути-дорожки воровских поколений… Интересно все же, как Айвазяну и его подельникам стало известно о драгоценностях?
Вопрос адресован Стулову. Гулькин либо не расслышал пояснений московского сыщика, либо пытался заставить его еще больше открыться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49