Ну, на несчастную Ольгу действительно рухнула автобусная остановка тут все чисто, не подкопаешься, хотя и абсолютно неправдоподобно. Но ведь и её кто-то хотел убрать, спасла её лишь лирическая дружба с рядовым охранником, который, по-видимому, тоже пострадал во всей этой истории. В общем, с какой стороны ни подойди - концы найти невозможно. Единственное, что можно проверить, это гипотезу о забывчивости Юлии. Если в анамнезе у девушки имелись ранний склероз или обыкновенное разгильдяйство, то хоть что-то получит нормальное обоснование.
Я взяла телефон и набрала номер Галки. Как и я, она - человек свободной профессии, так что вероятность застать её дома в конце рабочего дня составляла примерно пятьдесят процентов. И на сей раз мне повезло, поскольку именно в этот процент я и попала.
- Слушай, - выпалила я вместо приветствия, когда Галка сняла трубку, а могла твоя Юлия просто забыть тебе позвонить и предупредить, что у неё изменились планы?
- Исключено! - безапелляционно отрезала Галка. - Юля порядочна и пунктуальна до маниакальности, она предупреждала даже в том случае, если опаздывала на пятнадцать минут.
- А если бы она вдруг влюбилась?
- Ты спятила? - ответила Галка вопросом на вопрос.
- Трудно сказать. А ты случайно не знаешь, что было у неё в чемодане? Что она взяла с собой в Уральск.
- Знаю, причем не случайно. Я помогала ей собираться. Кое-что свое дала, у неё было очень мало вещей.
- Что именно было в чемодане?
Надо отдать должное Галине: она не стала занудно расспрашивать, зачем мне понадобилась опись Юлиных вещей, а подробно все перечислила. Настолько подробно, что мне пришлось взять карандаш и записывать: запомнить это не было ни малейшей возможности, особенно если учесть, что Галка не просто называла вещь, но и давала её подробное описание, включая цвет пуговиц и фасон, простите, бюстгальтера. Описала она и то, что было надето непосредственно на Юлии в день отъезда.
- Я так думаю, что ты допрашиваешь меня не из чистого любопытства, закончила она. - Есть какие-то новости?
- Как только будут, сообщу, - ответила я, не рискуя раскрывать сразу все карты. - Это Андрей просил меня узнать о чемодане.
- Ах, Андрей! - произнесла Галка таким тоном, как если бы ей совершенно все сразу стало ясно. - Если понадобится что-то ещё - звони. В ближайшие дни мы с Тарасовым в Москве.
- Обязательно позвоню, - заверила я.
В этот момент в кухню заглянул Андрей. Легок на помине!
- Ты куда пропала? - поинтересовался он. - Неужели столько времени по телефону трепалась?
- Я готовкой занималась! - запротестовала я. - Картошку чистила, то-се. Вы же наверняка есть хотите.
- Обязательно хотим, - усмехнулся Андрей. - А ты решила приготовить еду сразу на неделю? Чтобы потом не отвлекаться на пустяки?
Я взглянула на кастрюлю с картошкой и ахнула: трехлитровая емкость была заполнена практически до краев. Задумалась, называется. И что теперь с этим прикажете делать?
- Варить, - прочитал Андрей мои мысли. - Что сможем, съедим сегодня, остальное будем постепенно разогревать. Судя по всему, разговор у тебя был содержательным.
- Обидеть художника может каждый, - отозвалась я, размещая корнеплод по трем разным кастрюлям и заливая его водой. - Я говорила с Галкой. Вот список того, что было в чемодане.
- Молодец! - сказал Андрей на сей раз искренне. - Тогда пошли открывать. Мы там посовещались и решили...
Правильно говорят: дело мастера боится. Костя вскрыл чемодан виртуозно, я даже не поняла, как это ему удалось сделать с помощью обыкновенной канцелярской скрепки. Было похоже, что чемодан кто-то тщательно обыскивал, а потом кое-как запихал все вещи обратно. Если верить Галкиной описи, не хватало одного платья: какого-то полотняного, защитного цвета с погончиками. А вот за подкладкой обнаружились какие-то бумаги, которые при ближайшем рассмотрении оказались чем-то вроде векселя, выданного покойному мужу Юлии покойным же мужем Императрицы. На двести тысяч долларов. Правда, только ксерокопия, а не оригинал.
- Убивают и за меньшие деньги, - заметил Павел, которому явно не терпелось завершить это рабочее совещание и уехать домой к любимой жене. По-моему, все ясно. В лучшем случае, состряпали фиктивный брак, чтобы не платить. Думаю, Императрица подсунула ей с этой целью своего любовника...
- Очень уж затейливо, Паша, - поморщился Костя. - Такие проблемы там решают гораздо проще: не человека, нет и долга. Нужно узнать, что это за Музыкант такой. Ты бы пошуровал по своим каналам.
- Обязательно, - кивнул Павел. - А ты все-таки поищи ещё подходы к Императрице. С ней обязательно надо поговорить, чует мое сердце, она - ключ ко всей этой головоломке.
- Странно только, что платье пропало, - задумчиво сказал Андрей. - Все остальное на месте, а платья нет. Очень, между прочим, знакомого платья. Где-то я такое видел, если судить по описанию. Наташенька, у тебя такого случайно нет?
- Случайно нет, - отмахнулась я. - Послушайте, неужели записи рассказа Ольги недостаточно для того, чтобы добиться официального допроса Императрицы этой самой? Ведь человек пропал! Павлуша, а ты куда собрался? Я сейчас вас кормить буду.
Павел, который уже направился к выходу, остановился и покачал головой:
- Наташа, спасибо, но мне пора. Милочка в таком положении... Я стараюсь побольше быть вместе с ней.
- Когда ждете? - спросил Андрей.
- Со дня на день.
- Волнуешься?
- А ты как думаешь? - огрызнулся Павел. - Хотя Милочка совершенно спокойна. После того, как ей Натальина гадалка чего-то наговорила, она абсолютно уверена в том, что все будет прекрасно.
- Это о пользе суеверий, - ввернула я. - Ты не веришь - и нервничаешь, а она совершенно спокойна. И это правильно.
- Наталья, - вдруг сказал Костя, - у меня идея. А что если тебе попытаться встретиться с Императрицей. Вроде бы по поводу этого заемного письма...
Я посмотрела на Костю с интересом: похоже, он все-таки принимает меня всерьез и считает не просто женщиной, а как бы даже полноценным человеком. Которому можно доверить деликатное дело замаскированного допроса подозреваемой. Но, к сожалению, идея эта поддержки у остальных присутствующих не встретила. Павел только пожал плечами, а Андрей тут же этот жест озвучил:
- Идея с дыркой. Во-первых, совершенно необязательно Наталье соваться в это змеиное гнездо. В лучшем случае, её убьют, а в худшем - найдут какого-нибудь мужа, пусть и фиктивного. Это меня не устраивает.
- Первое или второе? - поинтересовалась я. - Что тебя не устраивает конкретно?
- Конкретно я против участия дилетантов в серьезных делах. Не хочу показывать пальцем, но кое-кто из присутствующих уже пытался однажды лично общаться с преступником. Напомнить, что было?
- Не надо, - быстро сказала я.
- А что было? - одновременно поинтересовался Костя.
- Созвонимся, - махнул рукой Павел и ушел.
- Наташка подарит тебе свою книжку - прочтешь, - сказал Андрей. - Так что эксперимент отменяется. Надо придумать что-то еще. Пока я вижу только один путь подхода к Императрице: через этого самого Музыканта. Или найдем на него что-то или...
- Или придумаем, - подхватил Костя. - Наталья, я не хочу быть наглым, но ты что-то говорила насчет еды...
Ужинали мы в комнате под телевизор: если Андрей пропускал вечерний выпуск новостей, то считал день вычеркнутым из полноценной жизни. Внезапно Костя замер с картошкой на вилке и уставился в экран. Там показывали какое-то очередное задержание на таможне. И что, интересно, Костю так заворожило?
- Ребята, - приглушенным голосом сказал он, - а ведь эту бабу я у шефа видел, ей-богу! За несколько дней до его смерти. Значит, ещё и контрабанда...
Глава шестнадцатая.
- А может быть, я напрасно отказалась встретиться с этим охранником? спросила Императрица у Музыканта, который рассеянно перелистывал какой-то яркий журнал. - Может, он хотел сообщить что-то важное...
- Чем меньше знаешь, тем лучше спишь, - отозвался Музыкант, не прерывая своего занятия. - Что такого интересного он мог тебе сообщить? От чего помер его шеф? Так мы с тобой это и так знаем.
Императрица нервно передернула плечами и бросила на своего новообретенного супруга взгляд, совершенно лишенный приязни. Прошло очень немного времени со дня их скоропалительного бракосочетания, а она уже почти жалела о том, что пошла на такой шаг. Немного успокаивало лишь то, что на самом-то деле она по-прежнему оставалась вдовой, а Музыкант был женат на бесследно исчезнувшей Юлии. Мысль использовать сохранившийся паспорт осенила невесту в самый последний момент. Но сам он об этом не знал, а рассказывать ему об этом Императрица вовсе не собиралась.
"Любви тебе захотелось, да? - в который уже раз мысленно обратилась она к себе. - Не жилось свободной и независимой женщиной, понравилось с молодым мужиком в постели кувыркаться, не решилась ему впрямую отказать? Ну, и что ты в результате получила? Новую докуку - только и всего. Двадцать четыре часа в сутки вместе... Вместе с кем? Давай называть вещи своими именами: вместе с законченным наркоманом, который становится более или менее сносным в общении только тогда, когда принимает очередную дозу. А теперь, как бы став мужем, он даже не дает себе труда притворяться милым и обходительным. Оно тебе надо?"
Самое, пожалуй, неприятное было то, что Музыкант оказался ещё и патологически ревнивым. Получив (как он считал) статус законного супруга, он не отпускал Ирину ни на шаг от себя и пресекал все попытки даже самого невинного флирта с любым представителем мужского пола. Две поездки в ночной клуб закончились унизительным разбирательством и сценами ревности, да такими, по сравнению с которыми все прежние выступления Босса казались просто утренником в детском саду. И если с Боссом Ирина без труда справлялась, используя свою привлекательность и сексуальность, то с Музыкантом эти номера не проходили: он просто откровенно над ними потешался, чем приводил Императрицу в состояние бешенства. А выход из этого состояния был только один - очередная таблетка или укол.
"И ради этого нужно было убить двух человек? Ну, допустим, один бы и так помер, только чуть позже, но второй-то... И если я ошиблась, если жениться на мне, а потом отправить меня на тот свет хотел вовсе не Лев Валерианович, а Олег? Та гадалка ведь сказала: человек водяного знака. Это с таким же успехом может быть Рыба, а не Скорпион. А значит, ничего я от себя не отвела, угроза по-прежнему остается, я только все испортила. Жить так, как сейчас, я не хочу, а по-другому Олег мне не позволит... Не позволит? Мне? Да кто он такой, чтобы что-то позволять или не позволять? Не родился ещё человек, который мог бы мною командовать!"
- Пойду-ка я покормлю своих рыбок, - заявил Олег, поднимаясь с кресла. - Они такие забавные, когда жрут. Ты со мной?
- Нет уж! - резко ответила Императрица. - Меня это совершенно не забавляет. Знала бы, ни за что бы не позволила тебе покупать эти твари. Как подумаю, что они за стенкой бассейна плещутся... Б-р-р!
- Вольному воля! - пожал плечами Музыкант. - Между прочим, завтра сорок дней, как твой поклонник приказал долго жить. На похороны ты не пошла, так может на кладбище съездишь, могилке поклонишься. Все-таки это ты его туда уложила...
- А ты тут не при чем? - вскипела Императрица.
- Докажи, - усмехнулся Музыкант.
- Докажи и ты, что я имею отношение к этому делу.
- Зачем? Достаточно того, что я об этом знаю. Доказывать что-то мне просто невыгодно. Знаешь, муж и жена - одна сатана.
- Тогда зачем ты меня все время этим дразнишь?
- А просто так. Ты очень забавно реагируешь: прямо заходишься от бешенства. Или - от страха? Чего ты боишься, красавица? Все нормально. Мы с тобой провернули два исключительно чистых убийства. Элегантных, я бы сказал. Ни следов, ни свидетелей. Так что перестань психовать и расслабься.
- С тобой расслабишься, как же!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89