Дочка считает Питера врагом, и это известие будет для нее новым ударом.
В аптеке пришлось немного подождать, и снова Кэтти попыталась представить разговор с Марией, но ни одна спасительная мысль так и не пришла ей в голову. Наконец, она получила лекарство, равнодушно положила его в карман. Медленно вышла на улицу. Над крышами невысоких домов в конце квартала парил тонкий шпиль церкви Святого Августина. Священник отец Янович слыл мудрым человеком, и Кэтти решила сходить к нему. Уж он-то подскажет, как ей быть.
9
Обхватив руками тонкие колени, Мария сидела на еще теплой от дневного зноя траве: Ветерок шевелил легкие волосы.
Стемнело. Мимо несла погасшую воду река Гудзон. На другом, уже почти невидимом берегу дрожали далекие огни.
Девушка прервала молчание неожиданными словами:
— Мне нужно подыскать работу на лето.
Росс лениво перевернулся со спины на бок:
— Зачем?
— Деньги нужны... Мой старик не любит работать, зато любит пить пиво. Мать надрывается ночами, но на это, сам понимаешь, не проживешь.
— А какая тебе нужна работа?
— Не знаю... Наверное, в какой-нибудь конторе.
Росс расхохотался. Мария передернула плечами:
— Что в этом смешного?
— А то, что в конторе ты заработаешь от силы восемь долларов в неделю. Сумасшедшие деньги!
— Но это лучше, чем ничего. Целых восемь долларов!
Разговоры о работе надоели Россу в собственном доме: сестра постоянно собиралась куда-нибудь устроиться, но всякий раз у нее до этого не доходили руки, поэтому он недоверчиво переспросил:
— Ты что, серьезно?
— Да. У меня нет выхода.
Росс сорвал травинку, задумчиво ее разжевал. Сейчас эта девушка ему напомнила Майка. Чем? Каким-то не по возрасту разумным отношением к деньгам.
Неожиданно в его голове мелькнула интересная мысль:
— Слушай, Мария, ты умеешь танцевать?
— Естественно.
— Я имею в виду, не двигать ногами, а красиво танцевать.
— Умею, а что?
Росс вскочил и протянул ей руку:
— Вставай, поедем в одно место.
Они быстро пошли к машине. На ходу отряхивая брюки, Росс бросил загадочную фразу:
— Посмотрим, что из этого получится.
* * *
На облупленных стенах крошечного фойе висели фотографии нескольких девушек с одинаковыми, якобы завлекающими улыбками. Под ними можно было прочесть: «Приходи и потанцуй со мной. Всего за 10 центов». Сверху сюда долетали приглушенные звуки плохо сыгранного оркестра.
Все это нисколько не смущало Росса, и он повел Марию по скрипучей лестнице вверх. С каждой ступенькой музыка становилась громче. Наверху, в будочке, пожилой мужчина продавал билеты. Другой возле двери в зал пропускал по ним посетителей. Танцзал представлял собой низкое длинное помещение. В тусклом электрическом свете на затертом полу шаркали ногами несколько пар. Оркестр закончил очередную мелодию, и пары медленно растеклись по углам. Вдоль окрашенных грязно-синей масляной краской стен поодиночке сидели разномастные девушки.
Завидев Росса, все они принимались кокетливо улыбаться, однако тут же делали равнодушные лица — рядом с ним шла Мария.
Справа возле длинной стойки сгрудилось несколько незастеленных столов. Росс подвел Марию к одному из них, заказал для себя пиво, для нее — коку. В эту минуту оркестр заиграл медленный фокстрот.
— Ты готова показать себя?
Мария сверкнула своей загадочной улыбкой:
— Как всегда.
— Потанцуем?
Он обнял девушку и уверенно повел ее в танце. Мария двигалась так легко, словно была частью его тела. Несомненно, Бог дал ей редкую пластичность и отменное чувство ритма.
Когда они, разгоряченные, вернулись к столику и Росс отпил из стакана, Мария лукаво улыбнулась:
— Ну как? Я тебе понравилась?
Он неохотно признал:
— Танцуешь ты, конечно, классно. Кто тебя научил?
— Никто. Сама научилась.
Понизив голос. Росс доверительно сообщил:
— Девушки здесь зарабатывают от двадцати до пятидесяти долларов в неделю.
Мария с сомнением переспросила:
— Только танцами?
Он замялся:
— Почти.
Мария принялась размышлять вслух:
— Только танцами можно заработать не больше двадцати. Так?
Росс молча кивнул. Она отпила коку.
— Ты хочешь сказать, что эти двадцать долларов платят только за танцы и ничего больше не надо делать?
Росс снова кивнул. Мария задумчиво потягивала коку. Пожалуй, она нашла отличный способ зарабатывать деньги. Несложный и даже приятный.
— Росс, послушай, двадцать долларов — целый капитал!
От этих простодушных восторгов Росс почувствовал непереносимое отвращение к самому себе. Резко отодвинув стакан, он швырнул на стол деньги:
— Пошли отсюда! Тебе здесь нечего делать.
Мария молча поднялась. Неожиданно за се спиной раздался громкий возглас:
— Эй, Росс! Куда ты пропал? Давненько тебя не было видно.
Возле столика стоял высокий седоволосый мужчина. Поигрывая недобрыми глазами, он улыбался Марии.
— Можешь не объяснять. Я все понял. После такой красотки мои девочки для тебя недостаточно хороши. Разве не так?
Мария улыбнулась в ответ и перевела взгляд на Росса — в его глазах застыли колючие льдинки.
— Привет, Джокер.
— Познакомь меня с твоей очаровательной подругой.
Мгновение Росс колебался, потом нехотя выдавил:
— Джокер Мартин. Мария Флад.
Мартина отличал неприятный резкий голос:
— Выпьем, молодые люди. Я угощаю.
Росс взял Марию за руку:
— Спасибо, Джокер. Нам пора.
Мартин обратился к девушке:
— Юная леди, я не видел этого парня четыре месяца. Уговорите его остаться. Мы опрокинем по рюмочке и перебросимся парой слов. Это не займет много времени.
Мария покраснела от удовольствия, слова Мартина были ей почему-то приятны. Оказывается, седоволосый решил, что она может влиять на Росса.
Прервал молчание сам Росс:
— Ну хорошо, Джокер. Только недолго.
Мужчины заказали пиво, Мария — еще одну коку. Джокер окинул девушку бесцеремонным взглядом:
— Милая крошка, вы увели от меня одного из лучших клиентов, и за это я должен вас возненавидеть. Но теперь, когда мы познакомились, мне остается только похвалить Росса за прекрасный выбор.
Росс пояснил:
— Джокер — хозяин этого заведения. Он всегда думает только о деньгах.
Мария усмехнулась:
— А кто о них не думает?
Приятель Росса рассмеялся, фамильярно хлопнул ее по плечу:
— Молодец. Смышленая девочка. Ведь мы с вами не так богаты, как наш друг. Вы ищете работу?
Мария пристально посмотрела на Джокера — он оказался обладателем не только неприятного голоса, но и неприятного, цепкого взгляда.
Росс не дал ей ответить:
— Нет. Она еще учится в школе.
Мария промолчала, и в ту же секунду Джокер потерял к ней интерес. Он зашептал Россу:
— Я рад тебя видеть. Мы тут кое-что организовали.
— Неужели удалось?
— Да. Появились солидные связи. Сам понимаешь, без них — никуда. В общем, дело налажено. Клиентура постоянная, случайности исключены. Ставки большие. В дальнем зале.
Глаза Росса возбужденно заблестели:
— Может быть, загляну через пару дней.
— Приходи.
Джокер подмигнул приятелю:
— И приводи с собой юную леди — на счастье. Я всегда буду ей рад.
Польщенная Мария одарила его радостной улыбкой:
— Спасибо, мистер Джокер.
Молодые люди встали из-за стола, хозяин довел их до двери.
— Спасибо, что заехал. Росс. Не забывай нас.
Музыка очередного танца проводила их по лестнице до самого выхода и потом потерялась в уличном шуме.
Росс включил зажигание:
— Куда теперь?
— Не знаю. Куда хочешь.
Он искоса посмотрел на сидящую рядом девушку. Вздернув упрямый подбородок, она смотрела в темное стекло перед собой. На непроницаемом лице нельзя было угадать ни одной мысли.
— Мария, может, заедем ко мне? Перекусим.
— А твои предки разрешат?
— Они сегодня уехали на дачу. Дома никого нет.
Девушка решительно кивнула головой:
— Ладно, поехали.
* * *
Привратник поднял голову:
— Добрый вечер, мистер Дрего.
Лифтер открыл дверцу:
— Добрый вечер, мистер Дрего.
Пока они поднимались на двенадцатый этаж, Росс искал в кармане ключ. Молча открыл дверь квартиры напротив лифта, пропустил Марию вперед, потом вошел сам. Так же молча захлопнул дверь и хотел включить свет, но Мария остановила его:
— Не надо, милый... За весь вечер ты меня ни разу не поцеловал.
Он не ответил.
— Ты сердишься? Наверное, я сделала что-нибудь не так? Скажи.
Росс сокрушенно покачал головой. Да, он сердился. Но не на Марию, а на себя. Сердился за то, что привез ее в этот гадюшник — танцзал «Золотое сияние». Ему показалось, что там Мария найдет себе неплохую работу. О Господи, как это могло прийти в голову! Своими руками он чуть было не столкнул девчонку в пасть акулам, которые из таких вот глупышек делают отпетых шлюх.
Мария обняла Росса за шею, нежно провела губами по щеке:
— Ну, не дуйся. Хорошо?
Он прислонился к двери, прижал девушку к себе и с поцелуем выдохнул:
— Хорошо.
* * *
Сэндвичи получились на редкость удачными, а кофе — ароматным. Оказалось, что Мария прекрасно готовит.
На большом подносе Росс отнес все в гостиную, и они поели, сидя прямо на диване. После ужина Мария откинулась на спинку дивана. Радио наигрывало какую-то тихую мелодию, на ковре под торшером лежал круг мягкого желтоватого света. В комнате висел уютный полумрак.
— Господи, как хорошо! Знаешь, я ужасно хотела есть.
Росс улыбнулся, закурил. Она протянула руку:
— Дай и мне.
От глубокой затяжки чуть-чуть закружилась голова. Мария закрыла глаза.
— Какой ты счастливый!
— Почему это я счастливый?
— Если бы ты видел мой дом, то не спрашивал бы. Ваша квартира высоко, и вы не слышите шума. От него можно сойти с ума. И запахов с помойки у вас тоже нет.
Росс не знал, что сказать, поэтому молча отнес на кухню пустой поднос из-под сэндвичей. Когда через несколько минут он вернулся в гостиную, Мария спокойно спала.
Росс тихонько опустился на диван рядом с ней и некоторое время смотрел, как поднимается и опускается от ровного дыхания ее блузка, потом прошептал:
— Мария... Мария!
Она открыла сонные глаза:
— Прости, я задремала... Который час?
— Почти десять.
Она резко села:
— Почти десять! Мне пора.
Росс схватил ее за плечи:
— Подожди, Мария! Скажи, я тебе нравлюсь?
Она встала, сверху посмотрела в его молящее лицо:
— Конечно, нравишься. Ты — самый милый из них...
Росс раздраженно вскочил:
— Я не об этом!
Он с силой притянул девушку к себе:
— Я хочу тебя. Безумно хочу. А ты?
На мгновение Мария затихла в его объятиях, потом осторожно высвободилась:
— Мое желание ничего не меняет. Я — девушка, поэтому для меня это исключено.
— Да, но находят же какой-то выход другие?
— Какая разница, чем занимаются другие? Я могу сделать тебе приятное другим способом.
Росс нежно притянул Марию к себе, и они опустились на диван. Зашуршала одежда, и он почувствовал на своих руках ее грудь — тяжелую и упругую. Внутри у него все напряглось, во рту пересохло.
— Мария, сделай что-нибудь. Помоги мне.
До Росса долетел еле внятный шепот:
— Лежи спокойно, милый. Я все сделаю сама...
10
— Вперед, Майк. «Таймс» привезли.
Грубый голос Риордана, словно стартовый пистолет, сорвал Майка с узкой лавочки. Часы в витрине магазина напротив лотка показывали десять тридцать, значит, в запасе осталось всего полчаса. За это время он должен сгрузить, разобрать и сложить по номерам свежие газеты. Сразу после одиннадцати сюда хлынет публика из кинотеатра на 86-ой улице.
Возя? тротуара уже стоял грузовик. Чертыхаясь и проклиная все на свете, грузчик вскарабкался на огромные связки газет:
— Совсем спятили сегодня! Двенадцать разворотов!
Майк привык к тому, что с каждой неделей газеты становились все толще и тяжелей, и потому промолчал. Началась обычная работа: он брал с грузовика связку, взваливал ее на плечо, нес к лотку и сбрасывал под прилавок. Тяжелая стопка газетной бумаги глухо шлепалась об асфальт, а Майк возвращался к грузовику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
В аптеке пришлось немного подождать, и снова Кэтти попыталась представить разговор с Марией, но ни одна спасительная мысль так и не пришла ей в голову. Наконец, она получила лекарство, равнодушно положила его в карман. Медленно вышла на улицу. Над крышами невысоких домов в конце квартала парил тонкий шпиль церкви Святого Августина. Священник отец Янович слыл мудрым человеком, и Кэтти решила сходить к нему. Уж он-то подскажет, как ей быть.
9
Обхватив руками тонкие колени, Мария сидела на еще теплой от дневного зноя траве: Ветерок шевелил легкие волосы.
Стемнело. Мимо несла погасшую воду река Гудзон. На другом, уже почти невидимом берегу дрожали далекие огни.
Девушка прервала молчание неожиданными словами:
— Мне нужно подыскать работу на лето.
Росс лениво перевернулся со спины на бок:
— Зачем?
— Деньги нужны... Мой старик не любит работать, зато любит пить пиво. Мать надрывается ночами, но на это, сам понимаешь, не проживешь.
— А какая тебе нужна работа?
— Не знаю... Наверное, в какой-нибудь конторе.
Росс расхохотался. Мария передернула плечами:
— Что в этом смешного?
— А то, что в конторе ты заработаешь от силы восемь долларов в неделю. Сумасшедшие деньги!
— Но это лучше, чем ничего. Целых восемь долларов!
Разговоры о работе надоели Россу в собственном доме: сестра постоянно собиралась куда-нибудь устроиться, но всякий раз у нее до этого не доходили руки, поэтому он недоверчиво переспросил:
— Ты что, серьезно?
— Да. У меня нет выхода.
Росс сорвал травинку, задумчиво ее разжевал. Сейчас эта девушка ему напомнила Майка. Чем? Каким-то не по возрасту разумным отношением к деньгам.
Неожиданно в его голове мелькнула интересная мысль:
— Слушай, Мария, ты умеешь танцевать?
— Естественно.
— Я имею в виду, не двигать ногами, а красиво танцевать.
— Умею, а что?
Росс вскочил и протянул ей руку:
— Вставай, поедем в одно место.
Они быстро пошли к машине. На ходу отряхивая брюки, Росс бросил загадочную фразу:
— Посмотрим, что из этого получится.
* * *
На облупленных стенах крошечного фойе висели фотографии нескольких девушек с одинаковыми, якобы завлекающими улыбками. Под ними можно было прочесть: «Приходи и потанцуй со мной. Всего за 10 центов». Сверху сюда долетали приглушенные звуки плохо сыгранного оркестра.
Все это нисколько не смущало Росса, и он повел Марию по скрипучей лестнице вверх. С каждой ступенькой музыка становилась громче. Наверху, в будочке, пожилой мужчина продавал билеты. Другой возле двери в зал пропускал по ним посетителей. Танцзал представлял собой низкое длинное помещение. В тусклом электрическом свете на затертом полу шаркали ногами несколько пар. Оркестр закончил очередную мелодию, и пары медленно растеклись по углам. Вдоль окрашенных грязно-синей масляной краской стен поодиночке сидели разномастные девушки.
Завидев Росса, все они принимались кокетливо улыбаться, однако тут же делали равнодушные лица — рядом с ним шла Мария.
Справа возле длинной стойки сгрудилось несколько незастеленных столов. Росс подвел Марию к одному из них, заказал для себя пиво, для нее — коку. В эту минуту оркестр заиграл медленный фокстрот.
— Ты готова показать себя?
Мария сверкнула своей загадочной улыбкой:
— Как всегда.
— Потанцуем?
Он обнял девушку и уверенно повел ее в танце. Мария двигалась так легко, словно была частью его тела. Несомненно, Бог дал ей редкую пластичность и отменное чувство ритма.
Когда они, разгоряченные, вернулись к столику и Росс отпил из стакана, Мария лукаво улыбнулась:
— Ну как? Я тебе понравилась?
Он неохотно признал:
— Танцуешь ты, конечно, классно. Кто тебя научил?
— Никто. Сама научилась.
Понизив голос. Росс доверительно сообщил:
— Девушки здесь зарабатывают от двадцати до пятидесяти долларов в неделю.
Мария с сомнением переспросила:
— Только танцами?
Он замялся:
— Почти.
Мария принялась размышлять вслух:
— Только танцами можно заработать не больше двадцати. Так?
Росс молча кивнул. Она отпила коку.
— Ты хочешь сказать, что эти двадцать долларов платят только за танцы и ничего больше не надо делать?
Росс снова кивнул. Мария задумчиво потягивала коку. Пожалуй, она нашла отличный способ зарабатывать деньги. Несложный и даже приятный.
— Росс, послушай, двадцать долларов — целый капитал!
От этих простодушных восторгов Росс почувствовал непереносимое отвращение к самому себе. Резко отодвинув стакан, он швырнул на стол деньги:
— Пошли отсюда! Тебе здесь нечего делать.
Мария молча поднялась. Неожиданно за се спиной раздался громкий возглас:
— Эй, Росс! Куда ты пропал? Давненько тебя не было видно.
Возле столика стоял высокий седоволосый мужчина. Поигрывая недобрыми глазами, он улыбался Марии.
— Можешь не объяснять. Я все понял. После такой красотки мои девочки для тебя недостаточно хороши. Разве не так?
Мария улыбнулась в ответ и перевела взгляд на Росса — в его глазах застыли колючие льдинки.
— Привет, Джокер.
— Познакомь меня с твоей очаровательной подругой.
Мгновение Росс колебался, потом нехотя выдавил:
— Джокер Мартин. Мария Флад.
Мартина отличал неприятный резкий голос:
— Выпьем, молодые люди. Я угощаю.
Росс взял Марию за руку:
— Спасибо, Джокер. Нам пора.
Мартин обратился к девушке:
— Юная леди, я не видел этого парня четыре месяца. Уговорите его остаться. Мы опрокинем по рюмочке и перебросимся парой слов. Это не займет много времени.
Мария покраснела от удовольствия, слова Мартина были ей почему-то приятны. Оказывается, седоволосый решил, что она может влиять на Росса.
Прервал молчание сам Росс:
— Ну хорошо, Джокер. Только недолго.
Мужчины заказали пиво, Мария — еще одну коку. Джокер окинул девушку бесцеремонным взглядом:
— Милая крошка, вы увели от меня одного из лучших клиентов, и за это я должен вас возненавидеть. Но теперь, когда мы познакомились, мне остается только похвалить Росса за прекрасный выбор.
Росс пояснил:
— Джокер — хозяин этого заведения. Он всегда думает только о деньгах.
Мария усмехнулась:
— А кто о них не думает?
Приятель Росса рассмеялся, фамильярно хлопнул ее по плечу:
— Молодец. Смышленая девочка. Ведь мы с вами не так богаты, как наш друг. Вы ищете работу?
Мария пристально посмотрела на Джокера — он оказался обладателем не только неприятного голоса, но и неприятного, цепкого взгляда.
Росс не дал ей ответить:
— Нет. Она еще учится в школе.
Мария промолчала, и в ту же секунду Джокер потерял к ней интерес. Он зашептал Россу:
— Я рад тебя видеть. Мы тут кое-что организовали.
— Неужели удалось?
— Да. Появились солидные связи. Сам понимаешь, без них — никуда. В общем, дело налажено. Клиентура постоянная, случайности исключены. Ставки большие. В дальнем зале.
Глаза Росса возбужденно заблестели:
— Может быть, загляну через пару дней.
— Приходи.
Джокер подмигнул приятелю:
— И приводи с собой юную леди — на счастье. Я всегда буду ей рад.
Польщенная Мария одарила его радостной улыбкой:
— Спасибо, мистер Джокер.
Молодые люди встали из-за стола, хозяин довел их до двери.
— Спасибо, что заехал. Росс. Не забывай нас.
Музыка очередного танца проводила их по лестнице до самого выхода и потом потерялась в уличном шуме.
Росс включил зажигание:
— Куда теперь?
— Не знаю. Куда хочешь.
Он искоса посмотрел на сидящую рядом девушку. Вздернув упрямый подбородок, она смотрела в темное стекло перед собой. На непроницаемом лице нельзя было угадать ни одной мысли.
— Мария, может, заедем ко мне? Перекусим.
— А твои предки разрешат?
— Они сегодня уехали на дачу. Дома никого нет.
Девушка решительно кивнула головой:
— Ладно, поехали.
* * *
Привратник поднял голову:
— Добрый вечер, мистер Дрего.
Лифтер открыл дверцу:
— Добрый вечер, мистер Дрего.
Пока они поднимались на двенадцатый этаж, Росс искал в кармане ключ. Молча открыл дверь квартиры напротив лифта, пропустил Марию вперед, потом вошел сам. Так же молча захлопнул дверь и хотел включить свет, но Мария остановила его:
— Не надо, милый... За весь вечер ты меня ни разу не поцеловал.
Он не ответил.
— Ты сердишься? Наверное, я сделала что-нибудь не так? Скажи.
Росс сокрушенно покачал головой. Да, он сердился. Но не на Марию, а на себя. Сердился за то, что привез ее в этот гадюшник — танцзал «Золотое сияние». Ему показалось, что там Мария найдет себе неплохую работу. О Господи, как это могло прийти в голову! Своими руками он чуть было не столкнул девчонку в пасть акулам, которые из таких вот глупышек делают отпетых шлюх.
Мария обняла Росса за шею, нежно провела губами по щеке:
— Ну, не дуйся. Хорошо?
Он прислонился к двери, прижал девушку к себе и с поцелуем выдохнул:
— Хорошо.
* * *
Сэндвичи получились на редкость удачными, а кофе — ароматным. Оказалось, что Мария прекрасно готовит.
На большом подносе Росс отнес все в гостиную, и они поели, сидя прямо на диване. После ужина Мария откинулась на спинку дивана. Радио наигрывало какую-то тихую мелодию, на ковре под торшером лежал круг мягкого желтоватого света. В комнате висел уютный полумрак.
— Господи, как хорошо! Знаешь, я ужасно хотела есть.
Росс улыбнулся, закурил. Она протянула руку:
— Дай и мне.
От глубокой затяжки чуть-чуть закружилась голова. Мария закрыла глаза.
— Какой ты счастливый!
— Почему это я счастливый?
— Если бы ты видел мой дом, то не спрашивал бы. Ваша квартира высоко, и вы не слышите шума. От него можно сойти с ума. И запахов с помойки у вас тоже нет.
Росс не знал, что сказать, поэтому молча отнес на кухню пустой поднос из-под сэндвичей. Когда через несколько минут он вернулся в гостиную, Мария спокойно спала.
Росс тихонько опустился на диван рядом с ней и некоторое время смотрел, как поднимается и опускается от ровного дыхания ее блузка, потом прошептал:
— Мария... Мария!
Она открыла сонные глаза:
— Прости, я задремала... Который час?
— Почти десять.
Она резко села:
— Почти десять! Мне пора.
Росс схватил ее за плечи:
— Подожди, Мария! Скажи, я тебе нравлюсь?
Она встала, сверху посмотрела в его молящее лицо:
— Конечно, нравишься. Ты — самый милый из них...
Росс раздраженно вскочил:
— Я не об этом!
Он с силой притянул девушку к себе:
— Я хочу тебя. Безумно хочу. А ты?
На мгновение Мария затихла в его объятиях, потом осторожно высвободилась:
— Мое желание ничего не меняет. Я — девушка, поэтому для меня это исключено.
— Да, но находят же какой-то выход другие?
— Какая разница, чем занимаются другие? Я могу сделать тебе приятное другим способом.
Росс нежно притянул Марию к себе, и они опустились на диван. Зашуршала одежда, и он почувствовал на своих руках ее грудь — тяжелую и упругую. Внутри у него все напряглось, во рту пересохло.
— Мария, сделай что-нибудь. Помоги мне.
До Росса долетел еле внятный шепот:
— Лежи спокойно, милый. Я все сделаю сама...
10
— Вперед, Майк. «Таймс» привезли.
Грубый голос Риордана, словно стартовый пистолет, сорвал Майка с узкой лавочки. Часы в витрине магазина напротив лотка показывали десять тридцать, значит, в запасе осталось всего полчаса. За это время он должен сгрузить, разобрать и сложить по номерам свежие газеты. Сразу после одиннадцати сюда хлынет публика из кинотеатра на 86-ой улице.
Возя? тротуара уже стоял грузовик. Чертыхаясь и проклиная все на свете, грузчик вскарабкался на огромные связки газет:
— Совсем спятили сегодня! Двенадцать разворотов!
Майк привык к тому, что с каждой неделей газеты становились все толще и тяжелей, и потому промолчал. Началась обычная работа: он брал с грузовика связку, взваливал ее на плечо, нес к лотку и сбрасывал под прилавок. Тяжелая стопка газетной бумаги глухо шлепалась об асфальт, а Майк возвращался к грузовику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43