– С самого начала?
– Ага. Мы подошли, а его нет. Потом подбежал, и мы поехали.
– Расстроенный подбежал?
– Ну да. Я его даже спросил: «У вас тоже кто-нибудь болен?» Мама ведь тоже очень расстроенная ехала. Даже плакала.
– А он что?
– Нет, говорит, просто неприятный разговор был. Но машину он вёл классно. И все мне объяснял. Я ведь машинами интересуюсь. Теперь только на них путешествуют.
– Что же он тебе объяснял?
– Ну, для чего ручки всякие, приборы, как дальний свет давать, как ближний. Хорошая у него машина, хотя и старая. Вот только плохо, что бокового зеркальца нет и противотуманных фар.
Сергей улыбнулся.
– Ну, брат, это не обязательно.
– Очень полезно, – наставительно заметил Валерик. – И красиво.
– А ты видел такие машины в Ташкенте?
– Сколько хотите. Вот даже, когда мы приехали, у соседнего дома такая остановилась.
– Тоже «Волга»?
– Ага. Знаете, как классно выглядит? Сама синяя, а впереди желтые фары. Ой!.. – Валерик неожиданно сорвался со стула, на лице его отразился испуг. – У меня же обед горит!..
Только тут Сергей ощутил странный, горелый запах, тянувшийся по квартире.
Валерик кинулся к двери.
В этот момент в передней раздался звонок.
– Это мама! – крикнул Валерик из кухни.
Все время молчавший Леров нерешительно заметил:
– С ней я уже говорил, Сергей Павлович. Ей сейчас не до нас. И она тоже ничего особенного не заметила.
– Тоже? – хмурясь, переспросил Сергей.
Между тем Валерик уже открыл дверь, и через минуту в комнату вошла худенькая женщина в белой кофточке и в очках. Глаза ее были красны от слез, в руках она нервно, комкала платочек.
– Извините… – пробормотала она. – Такое горе… Мама у меня…
– Мы уже знаем, Зинаида Ивановна, – сказал Сергей, вставая. – Это вы нас извините. Мы очень не вовремя приехали. Маме вашей, видимо, не лучше?
– Ах, боже мой. Ей… ей совсем плохо.
Она отвернулась и, приподняв, очки, прижала платок к глазам. Валерик застыл в дверях, страдальчески глядя на мать.
– Зинаида Ивановна, – вдруг тихо произнес Леров. – Может быть, мы и вовремя приехали. Валерик нам сказал, что вы искали какое-то лекарство.
– Его нигде нет… совершенно, нигде нет… – не оборачиваясь и еле сдерживая рыдания, ответила женщина. – Я уже все…
– Мы найдем, – решительно перебил его Леров. – Перевернем весь город и привезем вам это лекарство. Давайте рецепт.
Женщина с испугом обернулась и, судорожно комкая в руке мокрый платок, посмотрела на Лерова.
– Вы достанете?.. Вы?.. – она растерянно огляделась. – Боже мой, где же моя сумочка?.. Валерик, где моя сумочка?..
Мальчик стремительно кинулся в переднюю:
– Здесь она, здесь!.. Вот!
Когда Сергей и Леров вышли на улицу к ожидавшей их машине, Сергей сказал:
– Ну ты и молодец! Какой же ты молодец, Гоша! Если надо, я пойду к министру.
Незаметно для самого себя он перешел с Леровым на «ты».
– Не надо, Сергей Павлович, – торопливо ответил он. – Я достану. Вот увидите. Только дайте машину.
– Что за разговор. Завези меня в управление и поезжай, куда надо.
…Поднявшись к себе в кабинет, Сергей некоторое время беспокойно расхаживил из угла в угол, потом, словно решившись на что-то, достал из сейфа свой блокнот и, подсев к столу, стал что-то торопливо записывать. Кончив, он посмотрел на часы и позвонил Валькову.
– Это я, – сказал он. – Слушай, Алексей Макарович, мне надо повидать… – и бросил взгляд в раскрытый блокнот: – Сайыпова. Помоги, пожалуйста.
– Все сделаем. Сейчас я к тебе зайду, – ответил Вальков.
Вскоре выяснилось, что Сайыпов в этот день не работает и Вальков узнал в парке его домашний адрес.
– Если хочешь, можно подъехать, – сказал он Сергею. – Или пригласим его сюда?
– Поедем, – решил Сергей. – И так неловко человека беспокоить. Только вызывай другую машину, на той Леров за лекарством поехал. У одной женщины мать умирает в больнице.
– А-а. Ну понятно, – ответил Вальков таким тоном, словно ему и в самом деле было понятно это странное задание.
Проехав уже знакомые Сергею центральные проспекты, машина вскоре остановилась на тихой зеленой улице, по сторонам которой тянулись старые глинобитные дома без дверей с маленькими окнами и узкими темными подворотнями.
Через такую подворотню Сергей и Вальков прошли, во внутренний двор. Сергей с удивлением огляделся.
В большом, разгороженном низким палисадником дворе царило оживление. В глубине его возле длинных сараев и летних кухонь кипели на кострах котлы, вокруг суетились женщины. Под деревьями на столах и невысоких квадратных террасках что-то готовили, гремя посудой и перекликаясь, другие женщины. Стайки возбужденных ребятишек носились по двору. На длинных террасах дома вывешивались пестрые ковры и паласы. Двое мужчин со стремянкой тянули через двор электрические провода с подвешенными лампочками. Им деловито и серьезно помогали несколько мальчиков постарше.
Вальков окликнул одного из них:
– Селим, твой дед дома?
– Он там! – Мальчик указал на террасу. – Я его позову!
Спустя минуту к ним неторопливо вышел сам Сайыпов, крепкий, прямой, с зоркими глазами, над которыми нависли лохматые седые брови. Одет он был в пестрый, подвязанный кушаком халат, голову прикрывала тюбетейка.
– Салям алейкум, – с достоинством приветствовал он гостей.
На террасе за пиалой с чаем начался разговор.
– Наша махаля готовится к свадьбе, – сказал Сайыпов, обведя рукой двор. – Большая будет свадьба. Женим Амана, сына достойного человека Хайдара Турсунова, на шелкоткацком комбинате работает, Почетную грамоту получил, о нем недавно писали в газете.
– Значит, не только его семья готовится к свадьбе? – удивленно спросил Сергей.
– Почему семья? Вся махаля готовится. – Сайыпов снова обвел рукой двор. – Здесь Аман вырос, и все мы за него в ответе перед махалей невесты. – Он улыбнулся: – Приходи. Дорогим гостем из Москвы будешь, – И повернулся к Валькову: – Ты тоже приходи, ака.
– Спасибо, ака. Спасибо. Это честь для нас.
– Какое дело вас привело? – спросил Сайыпов. Очевидно, можно было перейти к цели их приезда.
– Вы видели Гусева в тот день на стоянке около Шпильковского переулка? – спросил Сергей.
– Видел. Поздно было. Гусев ко мне подошел, дорогу на Цветочную спрашивал. Я рассказывал уже.
– Да. Я читал. Но ведь было уже темно? Как же вы узнали Чуприна?
– Фонарь горел. Я рассказывал.
– А больше машин там не было, в переулке?
Сергей напряженно ждал ответа. «Неужели я ошибся? – думал он. – Неужели я…»
– Стояла машина, – кивнул головой Сайыпов. – Далеко стояла. Потом мимо проехала.
– Какая машина?
– «Волга». Черная. Два человека в ней ехали.
– Черная?..
– Да, помню. Чёрная, – спокойно подтвердил Сайынов. – Собственная машина, ТНБ серии.
– Ну, зрение у вас, – улыбнулся Сергей. – Молодые позавидуют.
– Хорошее зрение. Все вижу.
– Больше Ничего вы на этой машине не заметили?
– Больше?.. – Сайыпов задумчиво потеребил реденькую бородку.
А Сергей вдруг поймал на себе напряженный, испытующий взгляд Валькова.
– Было еще, – сказал Сайыпов. – Фары были! – Он растопырил пальцы обеих рук и ткнул ими низко перед собой. – Протидотуманные фары были.
– Все, ака, – сказал с облегчением Сергей и поднялся. – Спасибо вам. Не будем мешать. Свадьба – большое дело.
– Очень, – согласился Сайыпов. – Рождение, свадьба и смерть – три больших дела.
Он проводил гостей до машины.
Когда она тронулась, Сергей закурил и повернулся к Валькову:
– Вот что я тебе скажу, Алексей Макарович. Чуприн убийства не совершал. Я тебе это докажу.
Глава 5
ТОТ САМЫЙ УСПЕХ, КОТОРЫЙ ИНОГДА ОБОРАЧИВАЕТСЯ ПОРАЖЕНИЕМ
На этот раз в кабинете Нуриманова их было трое: Нуриманов, Коршунов и Вальков.
– Никакое не совещание, – предупредил Нуриманов. – Совещание будет потом. А сейчас рабочий разговор. Давайте, Сергей Павлович.
Сказал он это, как всегда, невозмутимо, и ни один мускул не дрогнул на его лице. Но Вальков, хорошо, изучивший своего начальника, по мельчайшим, почти неприметным признакам безошибочно уловил, как тот обеспокоен и насторожен.
Да и сам Вальков был не на шутку встревожен. Неужели Коршунов прав? Тревога за проделанную работу впервые появилась у Валькова сразу, как только обнаружилась та записка с адресом Семенова. Это была неясная тревога, тревога вообще. Никаких конкретных фактов тогда еще не было. Вальков лишь понимал, что записка выявила очевидные недоработки по делу. Но потом… кое-что появилось. Да, да. Сергей кое-что выкопал. Вчерашний разговор его с Сайыповым ясно показал это. Вальков заметил все и, кажется, все понял. То есть, конечно, не все, но главное. И это главное заключалось в том, что недоработки обернулись ошибкой, и, возможно, крупной ошибкой. Сергей ухватился за важную деталь. Вальков ее уже видел! И все же…
Между тем Сергей раскрыл свой блокнот, придвинул поближе пухлую папку с делом Чуприна и незаметно вздохнул. На смуглом его лице явственно проступил вдруг давний шрам поперек щеки. Сергей нахмурился и провел рукой по густым темным волосам с чуть заметными сединками на висках.
«Волнуется», – отметил про себя Вальков.
– Значит, так, – произнес Сергей. – Что меня убеждает в невиновности Чуприна, хотя он и признался на последнем допросе. Меня убеждают три момента. Первый заключается в следующем. Вот Гусев привез Чуприна на Цветочную, подъехал к воротам/остановился, выключил счетчик. Чуприну следовало рассчитаться и выходить. В этот момент он и должен был ударить Гусева. Так?
– Да, так, – согласился Вальков.
Нуриманов молча кивнул.
– Нет, не так, – покачал головой Сергей. – Оказывается, не так. Давайте разберемся. Вот протокол осмотра места происшествия. – Он достал из папки бумагу и положил, перед собой. – Гусев не просто выключил счетчик, он еще и сбросил набитую сумму. Значит, Чуприн расплатился? Зачем, если он собирался убить Гусева?
– Я тоже заметил, – возразил Вальков. – И таксисты часто сразу сбрасывают сумму, назвав ее пассажиру.
– Допустим, – охотно согласился Сергей. – Хотя в такой ситуации, когда он везет поздно вечером подозрительного парня, осторожность требовала не спешить сбрасывать счетчик. Но допустим. И пойдем дальше. В машинe, пока они ехали на Цветочную, Чуприн, как он мне сказал, смотрел все время вперед и заодно любовался «классной девчонкой», налепленной Гусевым рядом с приборной доской. В машине было темно, фотографию можно было рассмотреть только с близкого расстояния. Значит, Чуприн сидел рядом с Гусевым. А удар был нанесен сзади, почти в затылок.
– Он мог сидеть и сзади, облокотившись на спинку переднего сиденья, – снова возразил Вальков, про себя удивляясь странной легковесности доводов Коршунова.
– Что ж, и это можно было бы допустить, – все так же охотно согласился Сергей и, помедлив, добавил: – Если бы не еще одно странное обстоятельство. Взгляните-ка.
Он достал из папки фотографию. На темной улице возле ворот проходного двора одиноко стояла машина Гусева с зажженными подфарниками.
– Как вы думаете, – спросил Сергей, передавая фотографию Валькову, – в какую сторону смотрят ее фары, в сторону площади или в сторону забора стройки?
Вальков даже не взглянул на снимок. Он сразу вспомнил тот вечер, когда они приехали на окутанную темнотой Цветочную улицу, и как будто снова увидел отражение огней недалекой площади в стекле погашенных фар.
– Фары смотрели на площадь, – задумчиво произнес он. – Да-а. Это я не учел.
– Именно, – согласился Сергей и, повернувшись к Нуриманову, пояснил: – Значит, Гусев, высадив Чуприна, успел развернуться на этой узкой улице, снова зачем-то остановился около ворот и только тогда был убит. А остановился он, чтобы посадить нового пассажира, больше ему там незачем было останавливаться.
– Гм… – с сомнением покачал головой Нуриманов. – А нож?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48