— Сволочь лысая! — воскликнул в очередной раз Мотыгин, заглядывая в горшок из-под пальмы. Сама пальма сиротливо валялась рядом, жалостно растопырив черные корни.
— О ком это вы? — громко произнес Антон, входя в комнату и направляясь к Мотыгину. — Об убитом вами Илье Меликханове?
Мотыгин замер и уставился на приближающееся к нему существо.
Должна признаться, что Антон в защитном балахоне, с маской на лице выглядел устрашающе. Не знаю, за кого Мотыгин принял Антона — за ангела мести, за инопланетянина или за вернувшегося с того света Меликханова, но только он попятился, отмахиваясь рукой, как будто надеясь, что это страшилище сгинет, и завопил:
— Я не хотел его убивать! Я хотел только, чтобы он сказал мне, где спрятаны деньги! Он сам виноват! Он издевался надо мной! Он сказал, что деньги все время были здесь, у меня под носом! И все равно он соврал! Я перерыл здесь все, но денег нет! Я не хотел! Честное слово, я не хотел! Это получилось случайно! Ваза подвернулась мне под руку…
Мотыгин пятился, не сводя глаз с Антона, и, разумеется, не смотрел себе под ноги. В результате он зацепился ногой за корни той самой пальмы, споткнулся, потерял равновесие и грохнулся на спину, ударившись об пол затылком.
Антон склонился над ним, потрогал пульс.
— Жив, — сообщил он мне, распрямившись. — Только потерял сознание. Ничего, через полчаса оклемается, и мы сдадим его милиции. Ты слышала, как он признался в убийстве Меликханова?
— Боюсь, что потом он отопрется, — проговорила я с сомнением.
— Этот майор… как его… Пеночкин… то есть Синицын… он очень упорный, он его дожмет! Но мне другое непонятно — что Мотыгин искал здесь? О чем он допытывался у Меликханова перед тем, как его убил? О каких деньгах он говорил?
— Вот про это, кажется, я знаю… — И я вкратце рассказала Антону то, что узнала от вдовы Самоцветова Анны Владимировны.
— Вот эти-то деньги и ищет вся криминальная общественность! — закончила я свой рассказ. — Из-за них Мотыгин и убил Илью Меликханова… он решил, что Меликханов вернулся из Москвы, чтобы достать из тайника спрятанные два года назад деньги, и попытался выпытать у него тайну… и во время бурного разговора не совладал с собой и разбил собеседнику голову.
— Ну, теперь эта тайна окончательно похоронена вместе с Меликхановым, — проговорил Антон. — Вряд ли кто-то найдет эти деньги…
— А вот это не факт, — задумчиво проговорила я и вышла в коридор. Задрав голову, я уставилась на потолок. Как я и думала, он был подвесной, составленный из белых квадратных плиток.
— Что ты хочешь этим сказать? — осведомился Антон, следуя за мной по пятам. — Ты мне еще не все рассказала?
— Факты — все, а вот свои наблюдения… ну-ка, пройди по коридору!
— Это еще зачем?
— Ну пожалуйста, я тебя очень прошу!
— Ну ладно, чем бы дитя ни тешилось… — Антон пожал плечами и послушно проследовал по коридору мимо двери разгромленного офиса.
Я отступила в сторону и внимательно смотрела на него.
— Ну что? Ты мне объяснишь, зачем это нужно? Или ты просто любуешься моей неотразимой внешностью?
— Больше мне делать нечего! — фыркнула я. — Не только ты внимательно просматривал ту злополучную кассету… я обратила внимание, что охранники, заснятые на пленку здесь два года назад в два разных дня, выглядели по-разному. Просмотрев запись несколько раз, я поняла, что все дело в освещении. Оно по-разному падало на их лица, второй раз они были хуже освещены. Сначала я подумала, что между этими записями перегорел один из потолочных светильников, но сейчас вижу, что все светильники горят, но свет все равно падает по-другому. Значит, один светильник просто убран, заменен глухой потолочной панелью…
— И ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что вон там, в углу, стоит стремянка, которая нам сейчас понадобится!
Не говоря ни слова, Антон сбегал за алюминиевой стремянкой, поставил ее рядом с дверью и вскарабкался на самую верхотуру.
— Которую плитку? — спросил он, взглянув на меня сверху вниз.
— Вон ту…
Он осторожно приподнял одну из белых плиток, сдвинул ее в сторону и запустил руку в пространство над подвесным потолком…
— Ну, что там? — спросила я нетерпеливо.
— Кажется, что-то есть… — отозвался он голосом, севшим от волнения. — Сейчас… секундочку…
Он запыхтел, вытянулся как мог и вытащил из квадратного проема пыльный кожаный саквояж.
— Ты была права! — проговорил он взволнованно, прижав сумку к своему животу и начиная спускаться по стремянке.
Услышать такие слова от мужчины удается одной женщине из тысячи!
— Да бросай ты сумку! — Я задрала голову. — Тебе же неудобно спускаться!
— Бросить пять миллионов долларов? — переспросил он в ужасе. — Ни за что!
— Правильно! — раздался у меня за спиной удивительно знакомый голос. — Никогда не выпускай деньги из рук, раз уж они тебе достались!
Я обернулась… и увидела сначала направленный на меня ствол пистолета, а уже потом — ухмыляющееся лицо Ларисы Ивановны.
— Поставь саквояж на пол и отойди в сторону! — проскрежетала она холодным, как железо на морозе, голосом, переведя пистолет на Антона. — И чтобы без фокусов!
— Лариса! Лариса Ивановна! — На лице Антона было написано крайнее удивление. — Что вы себе позволяете! Немедленно уберите оружие! Иначе…
— Иначе — что? — переспросила она с кривой усмешкой. — Иначе ты объявишь мне выговор? Лишишь премии по результатам финансового года? Обойдешь при повышении? Ты не у себя в банке, дорогой! Ты со своей костлявой подружкой сделали для меня очень много! Вы нашли для меня эти деньги! Мне оставалось только следить за вами и появиться в нужный момент. Я вам за это крайне признательна. — Лариса отвесила шутовской поклон. — И даже, может быть, сохраню вам жизнь… если, конечно, вы не будете создавать мне проблем. Так что еще раз повторяю: поставь саквояж и отойди в сторону!
— Ну это же надо! — Я решила вмешаться в разговор. — Все знали в банке, что ты стерва, но чтобы до такого дойти, в людей из пистолета целиться… Неужели выстрелишь?
— Запросто, — ответила Лариса, и при этом глаза ее сверкнули таким колючим блеском, что я поверила сразу.
— Очень денег хочется?
— Очень, — почти мирно согласилась Лариса, — ты не поверишь, до чего хочется… Причем лично себе, ни с кем не делиться — так оно будет надежнее…
— А как же твой приятель Мотыгин? — спросила я, чтобы оттянуть время. — Он лежит там, в офисе, без сознания…
— Да плевала я на него! Он ни на что не годен, как большинство мужчин! В тот день я провела его в банк, чтобы он припугнул Меликханова, пообещал сдать его бандитам, если будет лезть в дела с «Астролябией»…
— Так махинация с кредитом — это твоя работа? — догадался Антон.
— Это дело прошлое! — отмахнулась Лариса. — А этот идиот Мотыгин не придумал ничего лучше, чем убить Илью. Так что мне пришлось срочно выводить его из банка, а потом переводить на тебя подозрения милиции… Да еще, кретин этакий, умудрился потерять там свой зажим от галстука! Все равно что визитную карточку оставил! Хорошо, я вовремя заметила…
— Как ты его вывела? — заинтересовался вдруг Антон.
— Ты что, думаешь, ты один знал про потайной выход? Я ведь тоже давно работаю в этом здании…
— Но ведь у тебя не было ключей!
— А это что? — Лариса свободной рукой вытащила из кармана знакомую связку ключей и потрясла ею в воздухе. — Я давно уже сделала себе дубликаты! Ладно, хватит разговоров! Последний раз повторяю: ставь саквояж и отходи в сторону, или я для начала прострелю тебе колено… ты не представляешь, как это больно!
— Да подавись ты этими деньгами! — Антон поставил саквояж на пол и отступил в сторону.
Лариса шагнула вперед…
И в это время откуда-то сверху на нее обрушилось что-то большое… оказавшееся рослым мужчиной лет тридцати в камуфляжном костюме.
Незнакомец сбил Ларису с ног, отобрал у нее пистолет, заломил обе ее руки за спину и связал их куском провода. После этого поднялся, оставив ее на полу, и шагнул к саквояжу.
— А вы кто такой и откуда здесь взялись? — проговорила я, опомнившись от изумления, вызванного его неожиданным появлением.
— На второй вопрос ответить легче. — Он показал открытую стеновую панель, за которой виднелся ход в вентиляционную шахту. — Я пробрался сюда через вентиляцию, и очень вовремя!
— Но кто вы? — повторила я свой первый вопрос. — Человек Капитана? «Свободный художник» с большой дороги? Охотник за чужими сокровищами?
Антон дернул меня за рукав — тише, мол, не зарывайся, у него все же пистолет. Но в меня как будто бес вселился. Я отпихнула руку Антона и сделала шаг вперед. Незнакомец тоже подошел ближе и направил на меня свое оружие. Но если насчет Ларисиной способности выстрелить я не сомневалась, то здесь был другой случай. Этого человека я не боялась. Мысли проносились в голове со скоростью курьерского поезда. Кто же он — этот незнакомец, так вовремя явившийся, чтобы обезвредить Ларису? Он не из милиции — там всем заправляет майор Синицын. Он не человек Капитана — не для того Капитан так долго искал эти деньги, чтобы послать за ними постороннего, уж такое дело Капитан никому не доверил бы, тут Лариса права, нужно самому подсуетиться.
— Я знаю, кто вы! — внезапно вскричала я. — Вы — тот человек, что был в люльке! Понятно… теперь мне все понятно… Значит, вынюхиваете, высматриваете, а потом норовите чужими руками жар загребать? Ведь видели же, что Антон не убийца, так почему же не сообщили куда следует? Человек из-за вас скрывался… милиция ведь на него думала! А теперь еще деньги захапать хотите! Ишь, явился на готовенькое…
— Что-что? — Антон шагнул вперед. — Так это я из-за тебя в шкафу больше суток просидел? А ну, брось пистолет, поговорим! — При этих словах Лариса приподнялась и попыталась вцепиться Антону в лодыжку, как бультерьер, но я была начеку и пнула ее ногой.
— Зря вы так, — незнакомец явно огорчился. — Я вовсе не преступник… правда, эти деньги мне очень нужны, но только для того, чтобы вернуть семейную реликвию.
— Какую еще реликвию, — пробурчала я, — лапшу вешаете…
— Боюсь, вы не поверите, — вздохнул незнакомец, — но все началось двадцать лет назад…
— Ну, завел бодягу! — рявкнул Антон. — Этак мы до утра проговорим!
— Подожди! — севшим внезапно голосом сказала я, услышав про события двадцатилетней давности.
Ведь и мои несчастья начались двадцать лет назад…
— Меня зовут Олег… — Он помедлил. — Фамилия вам ничего не скажет. Двадцать лет назад мы жили здесь, в Петербурге, то есть тогда он назывался по-другому… Отец работал в машиностроении, что-то там изобретал, даже патенты у него были. Мама была учительницей музыки. Но жили мы не бедно, потому что мама происходила из старинной купеческой семьи, прадед в свое время владел несколькими домами в центре города. Это все было давно, но даже я помню, что кое-что от былого великолепия осталось. Дедушка был профессором консерватории, мы жили в большой квартире на Мойке, обставленной старинной мебелью. И драгоценности у мамы имелись. Правда, она никогда их не носила — некуда было. Да и побаивалась. Сами понимаете, какое было время. Но я мальчиком мало интересовался разными побрякушками.
И вот в тысяча девятьсот восемьдесят седьмом году нашей семье пришлось срочно уезжать в Штаты. Родители не собирались этого делать, но моя сестренка очень болела — почки. Нужна была срочная операция, а в нашей стране тогда их не делали. И они решились. Квартиру тогда можно было только обменять на меньшую, но на это ушло бы много времени. Успели лишь продать дачу, да и то задешево. Драгоценности, сами понимаете, вывезти было никак нельзя, тогда по рекомендации нашли людей, которые, купив драгоценности здесь, в России, перевели бы деньги за них на счет за границей. Это сейчас все стало гораздо проще, а тогда было не так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41