- Что ж, это похоже на правду. Скользкий тип.
Он вздохнул.
- Можешь, конечно, попытаться проинформировать их, но не рассчитывай на успех. - Дейв заметил, что я нахмурился. - А лучше всего, Ник, наплюй и забудь. Этот монстр нам с тобой не по зубам. Лучше заглядывай ко мне на кружечку пива, как только я открою паб. Зайдешь?
- Конечно, - сказал я. - Если ты не забудешь дать мне адрес.
- Не беспокойся.
Я встал. Пора было и домой. Дейв подбросил меня до станции метро. Когда я уже вылезал из машины, он окликнул меня:
- Ник!
- Что?
- Будь осторожен. Если Dekker за кого-то берется всерьез, то играет без правил.
- Постараюсь. - Я кисло улыбнулся, захлопнул дверцу и зашагал к метро.
Несмотря на весь скептицизм Дейва по поводу УБН, я считал, что стоит попробовать связаться с ними. Теперь, когда я безработный, терять мне нечего. Наплевав на солидные цифры, которые украсят мой телефонный счет в следующем месяце, я через справочную выяснил номер United Bank of Canada на Багамах. Меня соединили с Дональдом Уинтерсом.
- Доброе утро. Это Ник Эллиот из Dekker Ward в Лондоне. Я коллега Мартина Бельдекоса.
- Да, конечно, здравствуйте, чем могу быть полезен?
Мне повезло. Похоже, Уинтерс еще не в курсе, что Мартин погиб.
- В прошлом месяце вы отправили факс, где сообщали, что вам удалось связать перевод денег в нашу дочернюю компанию на Кайманах с Франсиску Араганом.
- Совершенно верно. По-моему, все это имело отношение и к некоему юристу, Тони Хемпелу, я не ошибаюсь?
- Кажется, да. Помнится, вы упоминали и о том, что деятельность Арагана расследуется Управлением по борьбе с наркотиками США.
- Да. Не могу, правда, сказать, что из всего этого вышло. Они с нами больше не связывались. Но если вас это интересует, я могу дать вам их контактный телефон.
Я записал имя и номер телефона, поблагодарил Уинтерса и повесил трубку.
Теперь Управление. Все эти коды зон были для меня китайской грамотой, поэтому я понятия не имел, где они находятся.
Мне ответили после первого же гудка.
- Доннели слушает.
- Доброе утро. Говорит Николас Эллиот, Dekker Ward, в Лондоне. Дональд Уинтерс из United Bank of Canada дал мне ваши координаты.
- Уинтерс. Конечно, чем могу помочь?
- Я располагаю определенной информацией, имеющей отношение к Франсиску Арагану. Вы, кажется, расследуете его деятельность.
- Слушаю вас.
Я рассказал о факсе на имя Мартина, о его гибели, о нападении на меня самого. На другом конце провода отчетливо слышалось царапанье авторучки по бумаге.
- У вас сохранилась копия этого факса? - спросил Доннели.
- Нет, но если она вам нужна, вы наверняка сможете получить ее у Дональда Уинтерса.
- Хорошо. - Снова царапанье. - Вы уже сообщали о ваших подозрениях касательно убийства Мартина Бельдекоса или нападения на вас?
- Нет. Я не знал, куда мне с этим обращаться.
Я продиктовал номер своего домашнего телефона. Но я не хотел, чтобы он исчез, ничего не сказав мне о том, какие шаги они намерены предпринять.
- Так вы займетесь этим расследованием?
Воцарилась неловкая пауза.
- Ваша информация может оказаться полезной. Сейчас мы ведем несколько расследований, и то, что вы сообщили, может помочь.
- Но вы будете вести расследование по Dekker? - я начал терять терпение.
- Прошу прощения, но я не вправе сообщить вам о наших планах. В любом случае благодарю вас за информацию, господин Эллиот. Мы знаем, как с вами связаться. До свидания - и всего доброго.
Я положил трубку в расстроенных чувствах. Я наивно полагал, что из Штатов в Лондон немедленно вылетит группа захвата и наведет шороху в конторе. Увы, похоже, ничего подобного не произойдет.
Я попытался взглянуть на ситуацию глазами другой стороны. Наверняка у этой стороны есть цель. И скорее всего, эта цель - Араган. Да, они воспользуются любой информацией, которая может помочь им накрыть цель, но вряд ли они будут заниматься проверкой чьих-то подозрений, не подкрепленных - и тут уж не поспоришь - никакими фактами.
Но настроение у меня поднялось. Я выполнил свой долг и сообщил куда следует. Теперь можно забыть Dekker.
Но я не мог забыть Изабель.
- Ну и заварил ты кашу, ничего не скажешь.
Мы сидели в "Замке Пембрук", уютном пабе неподалеку от моего дома. Джейми, как и обещал, все-таки заскочил на кружечку.
- Какую кашу, ты о чем?
- В Рио все газеты только об этом и говорят. И не прикидывайся, что ничего не знаешь.
- Я догадывался, что нечто подобное должно произойти. И что же пишут?
- А пишут то, что финансовый скандал, разразившийся месяц назад и связавший Умберту Алвиса и наркоторговлю с проектом favelas, сфабриковала Dekker Ward. Что Освальду Боччи согласился опубликовать эту утку в обмен на финансирование его новых медиапроектов.
- Вполне правдоподобное изложение событий.
- Кое-кто очень задет за живое. Рикарду обеспокоен. Очень обеспокоен. А Эдуарду - тот просто в бешенстве. Кипит и булькает.
Я довольно улыбнулся. Кажется, мне удалось расшевелить этот муравейник.
- Поосторожнее, Ники, ты нажил себе серьезных врагов.
- Меня это не волнует. А вот то, как торпедировали уже готовый проект, - это возмутительно. И ты сам это знаешь. Луис просто расставил точки над "i".
- Но Росс во всем винит тебя.
- Ну и дурак.
- Вот ты ему сам об этом и скажи.
Я отхлебнул пива.
- Сегодня я виделся с Дейвом, - как бы невзначай обронил я.
- Как он?
- Зол, как черт. Рикарду его просто утопил. Он не может найти никакую работу в Сити.
- И что собирается делать?
- В складчину с друзьями купить паб. И заделаться в нем менеджером.
- Не худший вариант.
- Ты знаешь, он тоже считает, что в конторе творится что-то неладное. Что Бельдекоса убили потому, что он наткнулся на какой-то компромат.
- Доказательства у него есть?
- Нет. Он звонил в полицию, но там никто этим делом не заинтересовался. А я сегодня звонил в Штаты в Управление по борьбе с наркотиками.
- Ты?!
- Да. Они все записали, но не похоже, чтобы очень уж заинтересовались.
- Кто-нибудь еще знает?..
Я покачал головой. И вдруг меня словно током ударило. Дейв говорил, что ему поставили прослушку на телефон. О Боже!
- Молись, чтобы никто не узнал, - мрачно посоветовал Джейми. - Не знаю, есть ли правда во всех этих разговорах об отмывании денег. И, честно говоря, не хочу знать. Но знаю одно: Рикарду не из тех, кто прощает.
- Дашь знать, если заметишь что-нибудь подозрительное?
- Нет, Ник, прости. Этого я делать не буду. Я тихо залягу на дно и ни во что не буду совать свой нос. Давай лучше поставлю тебе еще кружечку.
23
Меня разбудил звон бьющегося стекла и треск ломающегося дерева. Из гостиной доносились глухие удары. Я вскочил и как был, в одних трусах, побежал на звук.
Их было трое: высокие крепкие парни, затянутые в джинсы. Я бросился на того, что стоял ближе к дверям, прижав его к книжному стеллажу.
- Держите его!
Меня попытались схватить, но я пытался добраться до горла своей жертвы, которая неловко сползала на пол. Я все-таки успел его достать. Но силы были неравны. Эти двое все же скрутили меня, а их приятель успел прийти в себя, выпрямился, пошатываясь, и внезапно изо всех сил ударил меня ногой ниже пояса. Я заорал и почувствовал мгновенную тошноту. Еще один удар, который едва не разнес мне почку, а потом чье-то колено врезалось мне в лицо. Во рту сразу стало солоно, но боль в паху заставляла забыть обо всем остальном. Я пытался согнуться, чтобы защититься от следующего удара, но что-то с силой ударило меня в висок и я провалился во тьму.
- Скорую! Быстро!
Потрескивание полицейского радио. Кто-то, встав на колени, наклонился надо мной.
- Он дышит! Рана на голове. Проверьте спальню!
У меня не было сил шевельнуть ни рукой, ни ногой. Все тело кричало от боли. Вокруг кто-то суетился, бегал, на меня набросили мягкое и легкое одеяло, завыли сирены. Меня положили на носилки, холодный воздух остудил лицо, и я открыл глаза.
Я увидел собственный дом. Стояла глубокая ночь, но, казалось, огни были повсюду: оранжевые лучи уличных фонарей, голубые вспышки маячка скорой помощи.
Надо мной склонился санитар в зеленой форме.
- Держись. Все будет в порядке, сынок.
Меня запихнули в машину. Я вдруг почувствовал невероятную усталость и снова потерял сознание.
Второе пребывание в больнице оказалось короче первого. Меня выписали утром, предупредив, что, если головные боли усилятся, чтоб я снова приехал сюда. Висок, куда пришелся удар, нещадно ныл, а сама голова просто гудела, как большой колокол. Все тело было сплошным синяком.
Домой я добирался на такси, ожидая самого худшего. Предчувствия меня не обманули. Квартира была разгромлена, кое-что пропало: золотые запонки, которые родители подарили мне на восемнадцатилетие, видеомагнитофон. И, о ужас, компьютер!
Черт, черт, черт! В нем же были материалы трех лет работы над диссертацией! Я бессильно рухнул на диван и тупо уставился на осиротевший стол. Так, соберись. Это еще не конец света. Где-то тут стояли коробки с бумагами. Господи, хоть бы там были распечатки черновиков!
Черт! Только несколько набросков и черновики первых трех глав. А остальное? Исчезло. Я уткнулся лбом в колени. Чтобы восстановить все, понадобятся месяцы, долгие месяцы.
Повсюду валялись книги, дверцы всех шкафов были распахнуты настежь. Кажется, я попал. Работы нет. Впереди месяцы унылого переписывания и восстановления всего, что пропало. И Изабель - либо уже мертва, либо томится в какой-то грязной яме в тысячах миль отсюда.
Стоявший на полу телефон зазвонил. Я прополз пару метров, отделявших меня от аппарата, и снял трубку.
- Алло.
- Ник?
Я похолодел. Этот голос трудно было не узнать.
- Да.
- Как поживаешь?
- Ты, черт бы тебя драл, прекрасно знаешь, как я поживаю. Ты же подстроил все: и то, что меня избили, и то, что квартиру разнесли в пух и прах!
- Тебя избили? О, Ник, мне очень жаль. - Эдуарду даже не пытался скрыть иронию. - Кстати, вчера в бразильской прессе была неприятная статья. Очень неприятная. Помнишь, я ведь сказал: я буду присматривать за тобой. И мне хотелось бы, чтобы ты сидел тихо. Ты меня понимаешь?
- Да пошел ты!.. - проорал я и выдернул шнур из розетки.
Чтобы навести порядок, понадобится куча времени. А у меня не было ни настроения, ни сил, так что двигался я еле-еле. Пришел полицейский, сделал опись пропавших вещей. Я рассказал о звонке. А почему бы и нет? Вряд ли им удастся найти какую-то зацепку, которая позволила бы связать Эдуарду с нападением, но хоть чуточку подпортить ему настроение, наверно, можно. Констебль явно решил, что я параноик, обиженный на увольнение, - что, по сути, было правдой, - но обещал во всем разобраться.
Я, наконец, разделался с уборкой и позвонил Расселу Черчу, шефу моей кафедры на факультете русистики.
- Ник, как ты? А я как раз собирался звонить тебе, чтобы сказать спасибо.
- Ты это серьезно? О чем ты вообще говоришь?
- О том, чтобы поблагодарить тебя за спонсорство.
У меня внутри все опустилось. Сволочи поганые.
- Какое спонсорство?
- Мне только что звонил некий господин по фамилии Росс. Dekker Ward хочет организовать программу финансовой поддержки факультета русистики. В течение года они опробуют эту программу, а дальше будет видно.
- И что же они хотят получить взамен?
- Доступ к некоторым нашим исследователям и к нашим контактам. По словам Росса, они собираются расширять свой бизнес в России. К тому же они будут платить - и по хорошим расценкам - за любую консультационную работу, которая им понадобится. Ну разве не чудо? Такое финансирование нам было позарез необходимо. Так что спасибо, старина.
- Честно говоря, я впервые обо всем этом слышу.
- Да? А я предположил, что это твоя инициатива. Ну, уж во всяком случае, ты наверняка произвел на них самое хорошее впечатление. Как там у тебя дела, как работа?
- Да никак. - Я старался, чтобы мой голос звучал не совсем уж похоронно. - Я уволился. Ты говорил, чтобы я позвонил тебе, если когда-нибудь решу, что Сити не для меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51