- Ну, мам, - не унималась девочка, - ведь говорила же сама, что поеду в лагерь. Говорила? А теперь сама отпуск взяла, да со мной на дачу. Ты что, меня нарочно так разыграла? Да? За то, что я себя хорошо веду?
- За то, что не просила на станции мороженое, а то опять бы простудила горлышко и отпуск не удался бы.
- Да я готова его никогда не есть! Я даже не люблю его вовсе! - тараторила без умолку девочка.
По левую сторону улицы начались дачи. Женщина рассматривала их, читала объявления на заборах.
- Мам, а где будет наша дача?
- Сейчас поищем. Нам ведь с тобой одна комнатка нужна.
- Мам, и два дерева, где гамак повесить. Папа тебе написал ведь, чтоб мне гамак в подарок купила, а он еще качели привезет.
Навстречу им пожилая женщина неторопливо толкала детскую коляску, читая на ходу толстую книгу.
- Бабушка, а где сдается только одна комната и два дерева? - спросила девочка.
Женщина остановилась, весело взглянула на них:
- Нет, милые, здесь никто не сдает. Тут в основном живут многосемейные, зимние. А вы дальше пройдите, там можно найти комнату, - она неопределенно махнула рукой в сторону поселка.
Они прошли еще несколько дач и остановились у синего забора с красивыми резными воротами и калиткой. Участок был хороший, тенистый, аккуратные дорожки вели к дому и каменному гаражу в глубине двора. За домом была видна какая-то временная пристройка. Женщина постояла, подумала, потом взяла девочку за руку и направилась к соседней даче.
У калитки позвонили. К ним вышла высокая толстущая тетка, смерила строгим взглядом.
Женщина сказала:
- Простите, у вас здесь не сдается?
Девчушка спряталась за мать, а тетка вдруг сказала глухим басом:
- Ежели девчонка глаза с мылом вымоет, чтобы не были такими черными, то пущу в комнату на втором этаже. А зовут-то тебя как, чернушка?
- Аленка.
- А меня Марья Фоминична, - сказала хозяйка дачи и повернулась к женщине. - Девочка у вас уже большая, ей даже интересно будет по лестнице прыгать, зато вещей перевозить - всего ничего. Разве что бельишко. Одна кровать там стоит, могу дать еще раскладушку, а посуды у меня в кухне тьма - бери, что хошь. А если муж приедет, тоже чего-нибудь придумаем.
- Вряд ли он приедет, - покачала головой Валя. - Он в дальней командировке.
- Вот видишь, все куда-то ездят. Одна я, как пень, всю жизнь на месте просидела. И мои-то бесенята на юг укатили, моря, вишь, захотелось, не нравится им здесь. Ну ладно, твоя чернушка мне заместо внучки на месяц будет. Только ежели глаза отмоет, - у моей ведь светлые, - повернулась она к Аленке, по-прежнему стоявшей из осторожности за спиной матери, и вдруг состроила ей рожу, да такую смешную, что девочка захохотала, а потом сделала ответную рожу. Знакомство состоялось. Переезд наметили на завтра.
- Здравствуйте! Меня зовут Алла. - Дачница, лежавшая в гамаке, подняла голову и увидела за легкой изгородью кустов красивую смуглую женщину в коротких кожаных брюках и нейлоновой рубахе-гавайке.
- Здравствуйте. А меня зовут Валя.
- Теперь будем соседями. Это наша дача, - она кивнула на дом. - Вы наверняка хорошо устроитесь у Марьи Фоминичны, она чудесный человек. Жаль, что мы не сдаем второй этаж: мне так скучно здесь! Теперь заживем с вами повеселее.
- Да я больше в гамаке поваляться люблю, - усмехнулась Валя.
- Ничего, я вас расшевелю, - сказала Алла и побежала на кухню, а Валя взяла книгу и блаженно потянулась. «Приятное с полезным», - подумала она и стала читать. Аленка обнаружила в саду у Марьи Фоминичны трех кроликов и уже не отходила от них. То и дело раздавался ее звонкий голосок. День протекал неторопливо, сонно, бездумно. Обычный дачный день.
Часов около семи - к соседней даче подъехала черная «Волга». Валя увидела, как Алла бросилась открывать ворота. «Волга», фыркнув, вкатилась на участок, мотор взревел и смолк. Хлопнула дверца, из машины вылез мужчина средних лет с легкой, почти незаметной сединой. Одет был скромно, но с большим вкусом.
- Сам приехал, - пробасила над ухом Марья Фоминична. - Солидный мужик, заботливый, хозяйственный, не пьет, Аллу никогда не обидит. Жаль, детишек у них нет, а надо бы…
Балашов скоро вышел из дому в красивой пижаме, уселся в глубокое кресло с маленьким транзистором в руках. Над дачей плыла джазовая музыка, одуряюще пахли грядки табака, и даже издалека было видно, какое усталое и напряженное лицо у Балашова. Потом они обедали с Аллой в зеленой беседке.
Балашов сказал:
- По-моему, у нас еще есть «Камю»? Налей мне рюмочку. Что-то я устал сегодня. И сделай кофе покрепче.
- Что это ты на ночь глядя? Уснуть же не сможешь.
- Ничего, я хочу немного очистить мозги от дневного мусора.
Балашов, откинувшись в кресле, маленькими глотками потягивал коньяк, золотистый, жгучий, пахнувший облетевшей дубовой листвой.
- Кто эта женщина?
Алла подняла голову:
- Какая?
- Там, у старухи.
- А-а, это новая дачница у Марьи Фоминичны. Очень милая женщина, с девочкой.
- Не люблю я дачников.
Алла задумчиво посмотрела на него:
- Скажи, Витя, а кого ты вообще любишь?
- Тебя, например. Еще вопросы есть? Алла не ответила и только покачала головой. Балашов встал:
- Завтра сюда приедет мой механик Юрка. Ты его знаешь, он со мной приезжал и станочек привозил. Он пробудет здесь несколько дней. Надо закончить срочную работу…
Валя встала с гамака, поднялась к себе наверх. Набегавшаяся за день Аленка со вкусом чмокала губами во сне, иногда сердито бормотала: «Не лезь, хуже будет…» Валя укрыла ее одеялом и пошла к хозяйке. Старуха пила чай и одновременно гадала на картах.
- Марья Фоминична, мне надо сходить на станцию, позвонить домой, узнаю, нет ли писем от мужа.
- Сходи, голубка, сходи.
- Вы, пожалуйста, присмотрите за Аленкой… Я через полчаса вернусь.
- Ступай, ступай, все будет в порядке…
Так прошел первый день их отдыха.
Волшебные очки
Утром Валя снова читала, лежа в гамаке. Вдруг она услышала мужской голос. Подняла глаза - на участке Балашовых подметал дорожки, собирая граблями мусор и старые листья, какой-то высокий полный мужчина. Он стоял спиной к Вале. Она видела его почти лысую круглую голову, чуть прикрытую какими-то остатками серых волос, заросшую жирную шею. Мужчина сгреб весь мусор в кучу в глубине двора, туда же бросил сухой валежник, щепки и ушел в дом. Валя снова углубилась в чтение.
Вечером Балашовы ужинали в беседке со своим гостем. Там, видимо, разгорелся острый спор. Алла бросила на стол салфетку и решительным шагом ушла на кухню. Немного погодя встал Балашов. Гость остался в беседке один. Он докурил сигарету, налил в чайный стакан остатки водки, которую, наверное, стеснялся выпить при хозяевах. Выпил, смачно крякнув. Сходил в дом и принес большой бумажный пакет. Постоял, подумал, обогнул дачу и бросил пакет в кучу мусора, собранную утром. Стоя на корточках, громко сопел, чиркал спичками, дул в разгорающееся пламя. Почесывая грудь, смотрел в огонь, потом плюнул и ушел спать. В тихом вечернем воздухе над дачами поплыл синий дымок с острым, неприятным запахом…
За завтраком на следующий день Марья Фоминична недовольно ворчала:
- Черт лысый, нажег вчера какой-то падали, дым аж глаза разъел. Отмел бы к забору, он там и перегниет, мусор-то, ведь земле от него польза. Да они ничего не сажают, им земля что? А здоровущий какой да страшный! Ты хоть видела его-то? Зубы все железные, как мой самовар, блестят! Уж я страшная, все дети боятся, а такую образину не каждый день увидишь!
- Бабушка, вы не страшная, я вас очень люблю, - вмешалась Аленка.
- А дай честное пионерское, что любишь? Или октябрятское? Даешь?
- Даю!
- Ну, тогда прими от бабы-яги костяной ноги волшебный подарок. - Она улыбнулась и протянула девочке какой-то предмет, похожий на очки, - лист тонкого стекла с ровными круглыми дырками. - Через эти очки сразу видно: кто правду говорит, а кто - врет. А это маме такие же, чтобы ты ее никогда не обманывала, - и старуха извлекла из бездонного кармана своего фартука еще одни «очки».
- А где вы такие достали, бабушка-ежечка? - спросила Аленка.
Бабка показала кулаком в сторону соседней дачи:
- У идолища отобрала!
- Правда, Марья Фоминична, где вы такие потешные раздобыли?
- Поднялась чуть свет, а мне все дым вчерашний чудится. Думаю, неужели еще дымится куча проклятая? Пошла разобрать ее, так около пепла и нашла несколько этих забавинок…
И еще один день прошел…
Вечерний визит
И еще один день прошел. Под вечер Валя качала Аленку в гамаке, а та, как всегда, тараторила, ни на минуту не замолкая.
- Мамуля, тетя Алла красивая, ведь правда? Но ты все равно красивее. Мам, ну, отрежь волосы, как у тети Аллы, а то носишь пучок, как старая старушка. Мам, отрежешь, а?
Валя погладила девочку по голове:
- В кого ты у меня такая болтушка? Как птица какаду: бормочешь все время без остановки.
Соседи - Балашов и Алла - пили в беседке чай. Их знакомый давно ушел в дом.
- Мам, а сшей себе такой блестящий халат, как у тети Аллы. Мам, а когда я вырасту, ты мне купишь такие брюки, как у нее? Нет, нет, туфли, как вон у той тети, и сумку такую же. А, мамуля? И такую курточку…
Валя посмотрела в том направлении, куда показывала ручонкой дочь. От калитки к даче Балашовых шла высокая миловидная девушка. «Наверное, подруга Аллы», - подумала Валя. Девушка подошла к беседке, поздоровалась. Балашов сразу поднялся и увел ее в дом. Алла осталась пить чай. Минут через пять они вышли с веранды. Гостья еще несколько минут поговорила с Аллой, но Балашов даже не предложил ей сесть, и она стала прощаться. Отворяя калитку, Балашов отчетливо сказал;
- Ладно, до завтра, передайте ему, что буду… - запер калитку и вернулся в беседку.
Валя взглянула на часы: без четверти девять.
- Марья Фоминична, присмотрите, пожалуйста, еще сегодня за Аленкой. Хочу снова сходить позвонить - я что-то беспокоюсь: целую неделю никаких вестей.
- Ты же знаешь, что все будет хорошо. Не подведешь меня, чернушка? - спросила у Аленки старуха.
- Если будет сказка, то прямо сейчас иду в постель, - лукаво сказала девчушка.
- А ну-ка, бегом наверх!..
Приближаясь к станции, Валя ускорила шаг. Перрон был почти пуст. Несколько человек сидели на скамейках в ожидании поезда и вели неспешную беседу.
Валя зашла в автомат, набрала номер. Частые короткие гудки. Занято. Она снова набрала: опять занято. А ведь так хорошо было бы сейчас поговорить - около телефона никого нет. Наконец раздался протяжный басовитый гудок, и в трубке щелкнуло.
- Борис Иваныч! Здравствуйте! Докладывает Радина, - она еще раз оглянулась. - Ну, хорошо, хорошо, Валя говорит. Как вы все там живете? Я соскучилась. Вы не скучаете? Вот видите! А как там мои очки? Пригодились? Даже очень? Ох, как я рада! А то лежи и отдыхай, как на курорте. Что? Все по-старому. Знакомые наши все на месте. Что? Нет, нет, больше не жгли.
Валя еще раз оглянулась. Рядом никого не было.
- Сегодня появилась занятная дама, - и Валя подробно рассказала все о вечерней гостье. - Да, так и сказал: до завтра, передай, мол, что буду. По-моему, это что-то срочное. Ладно. Аленка? Спит. Хозяйка попалась чудесная. Что? Да бросьте, все у нас хорошо, не волнуйтесь. А Виталий приехал? Звонил? Как он там без меня? Голодный, наверное. Скажите ему, приеду - откормлю. Аленка, скажите, очень скучает без него и ждет, что он привезет ей качели. Есть отдыхать дальше, товарищ… Ну, хорошо, хорошо, Борис Иваныч! Спасибо ребятам за приветы, передайте и им от меня привет… Ну, раз так, то до свидания. Вот.
Валя спустилась с перрона и, не торопясь, пошла по узкому шоссе через поле…
Купцов не прозевать!

"Заключение судебно-технологической экспертизы
Я, эксперт-технолог часовой промышленности Соболева А. Д., образование высшее, специальность - технолог по пластмассам, стаж работы - 19 лет, об уголовной ответственности за дачу ложного заключения предупреждена, - произвела исследование представленных на экспертизу образцов пластмассы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25