Смотрим – зелье у наркома­нов стало вдруг стандартное. Даже химический состав идентичный. Значит, один источник и массовое произ­водство. И вот вышли мы на пеньковую фабрику. А уже к вечеру и на дачу Хомутовой и на ваш офис под вывеской «КСИБЗ». Все были на месте, всех взяли, кроме главного человека. Почему? Потому что после убийства – как раз в тот день – он был в шоке. В подобных случаях из-за эмоциональной перегрузки убийцы почти всегда несколь­ко часов спят… Выходит, убийство спасло его от ареста.
– Арест, наоборот, мог спасти от убийства, – встав­ляет Томин. – Ирония судьбы.
– Но за что Коваль убил любимую девушку? Вам не хочется рассказать? – вдруг спрашивает Пал Палыч.
Пал Палыч не напрасно допытывается. На самом деле Ковалю хочется рассказать. Если человек десять лет молчит, а потом его доводят до кондиции, ему, конечно, хочется выплеснуть правду. Правда – странная вещь, она всегда наружу просится. Но не всегда ее наружу пускают. Коваль не пустит.
Коваль глухо молчит, лицо безжизненное.
– Неужели не хочется?.. Ладно, попробую я, – реша­ет Пал Палыч.
Он делает знак, и Томин достает еще пива. Но теперь оно уже не производит расслабляющего действия, все слишком напряжены.
– Я думал о вас, перечитывал дела о наркотиках и убийстве. Ходил с вами по набережной. Я влез в вашу шкуру и – мне кажется – понял. Коваль занимался наркоторговлей, но терпеть не мог наркоманов. Лучше других он знал, что это погибшие люди. Среди его соратников наркоманов не было.
– Паша, был один, но как-то странно помер, – на­поминает Томин, имея в виду скоропостижно скончав­шегося Снегирева.
– Верно. Это подтверждает мою мысль. Вероника ко­лолась. У меня тут есть запись протокола осмотра с места убийства. «Положение тела», «трупные пятна», «окочене­ние». Включим?
– Прошу вас, – задушенно говорит Коваль, делая протестующий жест.
Пал Палыч смотрит на него, страдающего, и отказы­вается от жестокого эксперимента, который обычно дает эффект. Томин, взявшийся было за кнопку магнитофона, досадливо отходит: вечно Паша со своим благородством.
– По словам подруги, она принимала таблетки, а колоться стала незадолго до смерти. Представим себе, что испытал Коваль, узнав, что Вероника наркоманка. Это было потрясение. Мне кажется, он убил в состоянии аффекта. А попросту – от отчаяния. А?
Коваль как-то подается назад, словно подальше от Пал Палыча, который обнажает его темные душевные глубины.
– У наркодельца любимую женщину отняла наркота. Это разве не судьба?
Томин доливает стакан Коваля, тот жадно пьет.
– Вы были знакомы с ее подругой, Аней Марголиной? – спрашивает Томин. – Она без вины отбыла во­семь лет лагерей.
– Она приохотила Веронику к этой гадости. Она ее погубила! – вырывается у Коваля.
– Могу я считать это признанием и вашей вины перед людьми, которые погибли от наркотиков? – спра­шивает Знаменский.
Коваль не отвечает.
– Никаких признаний… – невесело произносит Пал Палыч. – Что ж, Бог вам судья. Но вы играете с судьбой. Вы играете с судьбой… А у вашей судьбы что-то тяжелая поступь… Давайте пропуск.
Коваль не сразу понимает.
– Пропуск, – повторяет Пал Палыч.
В молчании он подписывает пропуск. В молчании идет к двери не чаявший так просто вырваться Коваль. Внешне выигравший в поединке, но внутренне разгромленный и понимающий, что остался на крючке.
Он мог бы уехать в Вену первым же поездом. Сослать­ся перед деловыми партнерами на какую-нибудь сроч­ность и уехать. Пусть «высокое министерство» попробует его достать.
Однако банальная, но истина – от себя ни в каком поезде не уедешь.
Коваль привык принимать себя таким, каков есть, и всегда был сам с собой согласен. Не пересматривал своих поступков, не мучился сожалениями; решая что-то, де­лал и шел дальше. Но в кабинете Знаменского «положе­ние тела»… «трупные пятна»… и потом по дороге в гости­ницу и в номере из глубокого подполья души выполз невыносимый вопрос: имел ли он право отнять у Верони­ки жизнь? А где правильно поставленный вопрос, там недалеко до правильного ответа.
Он отсылает Катерину, стараясь не смотреть в ее похожее лицо. Долго сидит в ресторане один, пока не начинают петь цыгане. Поднимается в номер. Заказывает бутылку коньяку. Потом вторую. Пьет. Мается. Дошел до определенной грани, а дальше хмель не берет. На ковре валяется сотовый телефон и подает сигналы.
Ночь проходит в полузабытьи, коротких тревожных снах. Утром он с отвращением умывается холодной водой. Застегивает рубашку непослушными пальцами. Поднима­ет с полу пиджак.
В отчете наружки будет отмечено, что объект покинул отель «Советский» раньше, чем обычно, и с признаками алкогольного опьянения. Что направился пешком по Ле­нинградскому проспекту в сторону Белорусского вокза­ла, миновав который, на Тверской улице остановил свободное такси. Что некоторое время без видимой цели ездил по городу, не стараясь, однако, оторваться от «хвоста». Что вышел на набережной Яузы и постоял на горбатом пешеходном мостике, ни с кем не общаясь. Что снова взял машину и поехал к церкви, где прежде бывал дважды и где на сей раз пробыл около сорока минут, так как было безлюдно, то за ним не входили, дожидаясь снаружи. Затем объект направился на кладбище, в глубь которого его тоже сопровождать не стали, зная наизусть его привычный маршрут…
Для Томина рабочий день начинается с Риммы Анато­льевны – она звонит по номеру, который был ей дан на совершенно экстренный случай. Спеша и волнуясь, женщи­на докладывает, что «иностранец из Австрии оказался тре­тейский судья. Будет разбирать спор босса с Авдеевым – это наш клиент. И Авдеев собирается его убить – иностранца. Босс говорил кому-то по секрету, я сама слышала!»
Томин несет новость Знаменскому, тот пожимает пле­чами:
– Третейских судей не убивают. И потом, Авдеев на это не способен, другого плана человек, вот если сам Ландышев… и готовит, так сказать, алиби?
– Если Ландышев… – задумчиво тянет Томин. – Это вариант. Что-то у них с Яновым есть, кроме третейского суда. А?
– Да, на Ландышева он вибрировал.
Звонит телефон Томина, он выслушивает сообщение и отвечает:
– Не трогайте, я сам.
Затем сообщает Знаменскому:
– Любопытные дела! В гостиницу пришло письмо на имя Нуриева. И отправитель – тот же Нуриев. На конвер­те надпись: «В случае моей смерти вскрыть». Я помчался! И предостерегу все-таки Коваля.
Давно ли у Транспортбанка Руслан столкнулся вдруг с Ковалем – в первый момент как поленом по голове треснули, обалдел, шарахнулся прятаться. Но сразу и обрадовался, что видит снова, что перед Ковалем суетят­ся: значит, он в порядке, в силе и не скрывается. И когда Коваль стал босса прижимать, Руслан втайне посмеивал­ся, довольный.
А потом прищучило – и продал за пачку «зелени». Громадную подлянку хорошему человеку устроил! И стал опасаться бывшего хозяина. Хоть Ландышев и уве­рял, что источника информации не назвал, да он и соврет запросто.
И вот новый поворот – Коваль под прицелом. На этот случай у босса уже исполнитель есть, проверенный. Кранты Олегу Иванычу. И виноват Руслан, сука позорная!..
Но если предупредить, может, убережется? Ребята рассказывали, он через все прошел, и из любой воды, бывало, сухой… Надо предупредить, решает Руслан. Будь что будет, надо предупредить, а там уж как карта ляжет.
Казалось бы, задача простейшая, если знаешь номер мобильника. А вот ничего не получается. Уже в администрацию отеля Руслан звонил, и в Транспортбанк тыкался. Ничего.
Хоть бы Катерина пришла, сегодня должна прийти, зарплатный день. Наконец-то цокает каблучками по ко­ридору. Руслан заступает ей дорогу, заталкивает в комна­ту охраны, где сейчас пусто.
– Ты сдурел? – выдирается она из его рук.
– Тсс. Серьезный разговор. Я с утра звоню, Олег Иваныч не отвечает. Надо его срочно найти!
– Какой Олег Иваныч?
– Янов, Янов. Надо ему передать, что его заказали. Ты поняла? Хотят убить.
– Кто? Почему?
– Неважно. Передай – Руслан предупредил. Я его знал раньше, давно. Он вспомнит.
– О господи!
Катька вихрем скатывается по лестнице.
Прочтя посмертное письмо Нуриева, Томин расплы­вается в улыбке: далась в руки долгожданная удача! На душе было бы насквозь хорошо, если б не некий психо­логический дискомфорт, связанный с Ковалем. На воп­рос о нем ответили, что ушел рано утром, но ключа не сдал и, по осторожному определению швейцара, был «без галстука».
Оказавшись в номере, Томин понимает, что швейцар был прав и в прямом и переносном смысле: на полу валялся галстук, разбитая рюмка и сотовый телефон.
Томин звонит по мобильнику:
– Андрей, быстро узнай, где Янов, и перезвони.
Разъединяется и звонит Знаменскому:
– Паша, поздравь, карьера спасена! В письме Нурие­ва сказано в двух словах следующее. Он едет на встречу с Ландышевым, но опасается, что тот его уберет. Поэтому пишет подробно о грабежах в Австрии, чтобы милиция с Ландышевым разобралась, если что. Ландышеву крышка! Судя по штемпелю, заказное письмо шло восемь дней. Что это за почта в Москве!
Брошенный сотовый телефон опять подает сигналы. Одновременно в номер врывается Катерина.
– Я свяжусь попозже, – говорит Томин.
Катерина смотрит на Томина, на звонящую трубку на полу:
– Где Макс?!
– Вы, по-видимому, Катя?
Та, не отвечая, кидается в спальню, в ванную. Возвра­щается.
– Где он?!
– Хотел бы я знать.
– Вы кто?
– Друг. Вы тоже о нем беспокоитесь?
Катерина не в силах соблюдать конспирацию.
– Он с утра не отвечает на звонки… Мне сказали, что… что его могут убить…
– Кто сказал?
– Руслан… начальник охраны.
Томин вспоминает – он играл с ним в очко. Мобильник Коваля умолк, но теперь подает голос тот, что в кармане у Томина.
– Да, Андрей… Где?.. Скажи ребятам, что на него возможно покушение. Пошли подмогу!
Коваль идет по кладбищу. Перелетая с дерева на дере­во, словно сопровождая его, зловеще каркает ворона.
Сзади из-за памятника высовывается пистолет с глу­шителем. Выстрел ударяет Коваля в шею.
Ему кажется, что он бежит к могиле матери. Но падает он на чужой холмик. И тянет руку ухватиться за крест.
В отчете наружки появится заключительная фраза: «После поступления указания уплотнить наблюдение объект был обнаружен на кладбище застреленным неус­тановленным лицом».
Катерина продала подаренные Ковалем кольцо и се­режки: понадобились деньги. Она уволилась от Ландышева, но встречалась и разговаривала с Русланом. Вскоре Ландышев был убит при выходе с ипподрома двумя выстрелами: одним в грудь, другим в голову. На следую­щий день Катерина уехала домой в провинцию.
Томин отбыл в Лион, а затем в Вену, чтобы оформить арест Мокрого австрийской полицией по ордеру Интер­пола. Срок его откомандирования в Интерпол истечет через десять месяцев.
Главврач психоневрологического интерната не может успокоиться после визита Канделаки, он перевел Ми­шеньку в лучшую палату и оформляет над ним опеку (на себя).
Мишенька ежедневно сидит у ворот с крохотным узелочком (там его «имущество») и замызганным шар­фом на шее. Он собрался за границу. Если сердобольная нянечка зовет его в дом, Мишенька отвечает:
– Дя-дя… Зди, з-зди.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15