Совершенно очевидно, что яхта была построена не для плавания по каналам.
Когда мы вышли на простор и увидели первое освещенное грузовое судно, в рубке появился Карлос и закурил сигару калибра.50. Он задал те же вопросы, что я, а потом повернулся ко мне.
– Когда вы планируете отправиться в Цюрих?
– Скоро. Если платить будет Анри, когда он сможет получить деньги?
– Он уже получил банковский чек на Цюрих.
– Очень хорошо. Тогда я позвоню вам, чтобы договориться о взаимодействии с банком. И скажу, что нужно сделать – хорошо?
Он взглянул на меня, в слабом свете приборов лицо его казалось совершенно серьезным.
– Да, я это сделаю.
Мы прошли под железнодорожным мостом и вышли в залив, где вытянулась длинная цепочка судов, стоявших на рейде. Затем повернули и двинулись вдоль них.
Я спросил:
– Так теперь наши дела в Амстердаме закончены?
– Думаю, что да. Вы можете остаться в Цюрихе, пока это вас устраивает. И на связи с нами.
– А где предполагается следующая остановка?
– В Венеции. Вы знаете этот город?
– Мне приходилось там бывать. А потом Рим и Флоренция?
– Вполне возможно. Все будет зависеть от того, как у нас пойдут дела.
Италия? Гм… Ну ладно, посмотрим, когда попадем туда.
Немного погодя я спросил:
– Как вы получили имя Карлоса Макгрегора?
Его сигара разгорелась ярче, он выпустил небольшое грозовое облачко в иллюминатор.
– В Центральной Америке вы встретите множество людей с именами вроде Фернандо Мерфи и Луис Смит. Большая часть их оказалась там после наполеоновских войн – это наемники сражались на стороне Боливара. Скорее всего, мой предок делал то же самое; я не смог проследить свою родословную. Но потом большинство из них женились, получили земельные наделы и поселилось там. Моя семья поддерживает связь с Шотландией – я там учился в школе и в университете. Но я гражданин Никарагуа.
Это было слышно по его акценту.
Я докурил свою сигару и решил, что стало немного прохладно. Когда я собрался спуститься вниз, Карлос положил руку мне на плечо и тихо спросил:
– У вас пистолет с собой?
– Да.
Ну конечно, у меня был пистолет. В нормальных условиях я не стал бы этого делать, но мне хотелось попрактиковаться, чтобы убедиться, легко ли носить его незамеченным. Он оглядел меня с ног до головы; пистолет был у в левом нагрудном кармане вместе с кусочком твердого картона, чтобы снаружи не просматривалась его форма. Я не был самым быстрым в мире специалистом по выхватыванию пистолета из кармана, но предполагал, что другая сторона вообще не ожидает ничего подобного.
Потом он кивнул.
– Хорошо. Очень хорошо. Удачи вам в Цюрихе.
Я спустился в салон.
13
Будильник надрывался, словно мать, в третий раз зовущая своего ребенка. Я неловко нащупал его, перевернул вверх ногами и стучал по нему до тех пор, пока он не перестал звенеть.
Мое первое впечатление от начавшегося дня было отвратительным. Было шесть утра и Бог знает сколько еще, но я чувствовал себя ужасно. К сожалению, это была моя собственная идея и я ничего не мог с ней поделать.
Я даже не попытался выбраться из постели, а если бы сделал это, меня бы стошнило. Просто поднял телефонную трубку и, дождавшись, когда кто-то ответил, попросил соединить меня с «Шиллер-отелем».
Им тоже потребовалось некоторое время, и они тоже подумали, что это была не лучшая идея. Но в конце концов я убедил, что речь идет о жизни или смерти, о семейной катастрофе, о сделке в миллион флоринов и о чем-то еще, из-за чего Анри понравится оказаться на ногах в десять минут седьмого.
Черта с два ему понравилось! Он зарычал: «Qui est la? Il n'y pas que six heures…
– Поднимайтесь, Анри. Нужно заняться делами.
– Это вам нужно. Что еще за глупости?
– Мы выезжаем в Гаагу. Через три четверти часа. Похлопайте себя по щекам.
– Mon Dieu! Я не согласен…
– Делайте сейчас, а соглашаться будете потом. Если вы удивлены, другие будут тоже. Можете арендовать машину? Тогда подберите меня без четверти семь.
Он издал какой-то ворчливый звук, который в конце концов можно было рассматривать как согласие.
– И не забудьте деньги. – Я повесил трубку.
Пять минут спустя я осторожно поднялся и принялся одеваться, стараясь не нагибаться слишком сильно. Потом умылся, побрился и уложил свои вещи – все это со скоростью сонной черепахи. Но без двадцати семь был уже внизу со своими чемоданами.
Ночной дежурный хмуро посмотрел на них.
– Вы уезжаете?
– Да, уезжаю.
– Но у меня нет счета.
– Это не моя вина.
Именно в этот момент Анри постучал в дверь. Дежурный впустил его внутрь. Он был одет так, словно об его одежду вытирали ноги, и смотрел на меня с искренней ненавистью.
– Это самая глупая выдумка… – начал он.
– Назовите это тактическим сюрпризом. – Я протянул портье триста флоринов. – Послушайте, не может быть, чтобы счет был так велик. Мой друг получит сдачу, когда вернется обратно.
Портье это все еще не нравилось.
– Я не знаю…
– Нет закона, по которому я не могу уехать, когда мне захочется, верно? Не может быть таких запретов, если я плачу по счету. Если у вас нет счета, это ваша проблема, приятель, а не моя. Правильно? Правильно.
Я подхватил свои чемоданы и вышел на улицу. Некоторое время спустя следом вышел Анри.
– Вы вели себя очень грубо, – заметил он.
– А как бы вы себя чувствовали в такую рань?
– Ведь это ваша собственная идея.
– Знаю, знаю. Так где машина?
Она стояла прямо под фонарем немного дальше по улице; желтовато-коричневый «фольксваген» с длинной ржавой царапиной на правом крыле. Я бросил чемоданы на заднее сидение.
– Все в порядке. Поехали в Гаагу.
Анри вставил ключ в замок зажигания, потом снял очки и потер глаза.
– Я должен выпить кофе.
– Выпьем дороге. А теперь поехали.
Улицы были совершенно пусты, фонари висели как забытые перезревшие фрукты. Только несколько велосипедистов спешили по такому холоду, да промелькнули несколько грузовиков с овощами. Через десять минут мы выехали из города и поехали в аэропорт, мимо искусственного гребного канала.
Никто из нас не произнес ни слова, пока я не попытался зажечь сигару. Анри безразлично проронил: – Мне будет плохо, – и я положил сигару обратно.
Аэропорт Скипхол был ярко освещен, но ничего не двигалось. Анри заметил, что бар в аэропорту может быть открыт. Я возразил:
– Позже.
Фольксваген задребезжал, поворачивая на скоростную автостраду в сторону Гааги. Анри знал дорогу, все было в порядке.
По хорошей дороге до Гааги было не больше пятидесяти миль. Мы сможем уложиться в час, если не наткнемся на автомобильную пробку.
Однако в половине восьмого на полпути до цели я решил, что у нас есть время выпить кофе в баре для водителей грузовиков. Это заняло около двадцати минут, причем не больше десяти секунд ушло на разговоры. Но после этого мы стали немного лучше относиться друг к другу. Во всяком случае, Анри не возражал, когда я вновь раскуривал сигару.
Перед тем, как ехать дальше, я открыл свой чемодан и занялся переделкой «браунинга»: вставил короткий ствол и пластиковую рукоятку. Анри мрачно наблюдал за мной при слабом желтоватом свете приборного щитка.
– Не думаю, что это вам понадобится.
– Картины я перевожу только с пистолетом. Такой уж у меня порядок. Вам следует это знать.
Он что-то буркнул и отжал сцепление.
Несколько минут спустя Анри сказал:
– Я не смогу найти настоящей драгоценности, картины, о которой стоило бы говорить. Среди работ импрессионистов и современных мастеров таких картин нет.
– Я тоже не рассчитывал, что девушка сможет найти новую Мону Лизу.
– Но ей кажется, что такие картины существуют. В случае импрессионистов ценность представляет только полное собрание работ. Если бы мне дали все деньги, я смог бы собрать для них лучшую коллекцию импрессионистов, какой нет ни в Европе, ни в Америке.
– Если бы все деньги дали мне, то я собрал бы лучшую в мире коллекцию старинного оружия. Они не смогут сделать этого ни в одной области искусства.
– Их не интересуют старые пистолеты.
Я вздохнул.
– Именно так мне и сказали. Во всяком случае вы им достанете Матисса, или Мане или как их там?…
– Сезанна, – зло выплюнул он.
– Да. И Ван Гога. Об этом стоит говорить.
Он снова проворчал что-то и нахмурился, настроение у него не улучшалось. Ну и черт с ним. Я не нанимался держать его за ручку.
Мы продолжали мчаться молча, если не считать шума нашего «фольксвагена».
Еще не рассвело – солнце всходило только около девяти часов – когда мы въехали на улочки Гааги. Однако Анри не повернул в город; он поехал через Ворбург в сторону Дельфта.
Я хотел было задать вопрос, потом решил, что он в любом случае должен знать дорогу. Мы повернули налево к Дельфту, а затем почти сразу направо на небольшую дорогу. Проехали пару миль, потом свернули на перекрестке в сторону ряда больших загородных вилл.
Много увидеть я не смог, но почувствовал: это был один из тех больших красного кирпича домов, построенных лет сто назад. Построенные в голландской версии викторианского стиля, дома были украшены бессмысленно высокими крышами и сложными витиеватыми украшениями на фронтонах. В некоторых горел свет, но у большинства окна еще закрывали тяжелые ставни. Вы же понимаете, частная жизнь.
Анри заглушил мотор и во внезапно наступившей тишине шепнул:
– И тем не менее это ужасно глупо. Мы приехали слишком рано. Возможно, он еще даже не проснулся.
– Кто-то уже проснулся. Во всяком случае, ваш банковский чек вытащит его из постели.
– Он может очень рассердиться! – Неожиданно Анри понял, что великое открытие ускользает из его рук, потому что я заставлю его добраться до продавца, прежде чем тот успеет съесть свои кукурузные хлопья или что там едят голландцы на завтрак.
– Сто тысяч фунтов никогда никого не рассердят, причем в любое время суток, – сказал я примирительно. – Пошли. Бросайте руль и займемся делом.
Он задумчиво последовал за мной, предоставив мне возможность нажать на звонок.
Дверь открыла женщина средних лет – видимо, экономка, – в длинном темном платье. Она подозрительно осмотрела меня, потом увидела и узнала Анри.
Он поспешно сказал:
– Madame, je suis desole que…
Затем последовала длинная тирада о том, как ему жаль, что мы приехали так рано, но обстоятельства заставили и…
Я перебил:
– Позвольте нам войти, – и шагнул внутрь.
Она не возражала.
В высоком теплом холле с паркетным полом и узкой полоской ковра посередине стояло всего несколько предметов тяжелой старой темной мебели, одна или две вазы, пара картин.
– Почему вы и их не купили? – спросил я.
Анри взглянул и поморщился.
– Не мой период, но в любом случае…
Это была пара темных скучных пейзажей, и даже я мог видеть, что ничего в них нет. Может быть, армия могла бы их использовать для тренировок по выбору целей: «Справа от сектора обстрела дерево с густой верхушкой; слева…» Но, видно, они были слишком скучны даже для этого.
Странная вещь: живопись должна быть чертовски выгодной и популярной лет сто назад, раз такая уйма народу напекла тогда так много плохих картин. А теперь их заменили телевидение и книги. Странно.
Именно тут вышел хозяин. Он был толстым, я бы сказал, даже тучным: большой живот, завернутый в красный шелковый халат, который развевался при ходьбе, четыре подбородка, причем три из них свешивались по бокам и торчали из-за ушей так, что лицо словно обрамляла подкова жира. Щуря маленькие глазки за очками без оправы, он протянул руку, которая походила на надутую резиновую перчатку.
– Шентельмены, – прохрипел он. Некоторые зубы его были золотыми, а другие просто желтыми.
Анри снова стал извиняться по-французски, потом представил меня. Я стоял сзади и только кивал; пожать его руку было все равно, что доить корову.
Хозяин – кажется, он назвал себя Хуфтом – казалось, не был огорчен нашим ранним приездом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Когда мы вышли на простор и увидели первое освещенное грузовое судно, в рубке появился Карлос и закурил сигару калибра.50. Он задал те же вопросы, что я, а потом повернулся ко мне.
– Когда вы планируете отправиться в Цюрих?
– Скоро. Если платить будет Анри, когда он сможет получить деньги?
– Он уже получил банковский чек на Цюрих.
– Очень хорошо. Тогда я позвоню вам, чтобы договориться о взаимодействии с банком. И скажу, что нужно сделать – хорошо?
Он взглянул на меня, в слабом свете приборов лицо его казалось совершенно серьезным.
– Да, я это сделаю.
Мы прошли под железнодорожным мостом и вышли в залив, где вытянулась длинная цепочка судов, стоявших на рейде. Затем повернули и двинулись вдоль них.
Я спросил:
– Так теперь наши дела в Амстердаме закончены?
– Думаю, что да. Вы можете остаться в Цюрихе, пока это вас устраивает. И на связи с нами.
– А где предполагается следующая остановка?
– В Венеции. Вы знаете этот город?
– Мне приходилось там бывать. А потом Рим и Флоренция?
– Вполне возможно. Все будет зависеть от того, как у нас пойдут дела.
Италия? Гм… Ну ладно, посмотрим, когда попадем туда.
Немного погодя я спросил:
– Как вы получили имя Карлоса Макгрегора?
Его сигара разгорелась ярче, он выпустил небольшое грозовое облачко в иллюминатор.
– В Центральной Америке вы встретите множество людей с именами вроде Фернандо Мерфи и Луис Смит. Большая часть их оказалась там после наполеоновских войн – это наемники сражались на стороне Боливара. Скорее всего, мой предок делал то же самое; я не смог проследить свою родословную. Но потом большинство из них женились, получили земельные наделы и поселилось там. Моя семья поддерживает связь с Шотландией – я там учился в школе и в университете. Но я гражданин Никарагуа.
Это было слышно по его акценту.
Я докурил свою сигару и решил, что стало немного прохладно. Когда я собрался спуститься вниз, Карлос положил руку мне на плечо и тихо спросил:
– У вас пистолет с собой?
– Да.
Ну конечно, у меня был пистолет. В нормальных условиях я не стал бы этого делать, но мне хотелось попрактиковаться, чтобы убедиться, легко ли носить его незамеченным. Он оглядел меня с ног до головы; пистолет был у в левом нагрудном кармане вместе с кусочком твердого картона, чтобы снаружи не просматривалась его форма. Я не был самым быстрым в мире специалистом по выхватыванию пистолета из кармана, но предполагал, что другая сторона вообще не ожидает ничего подобного.
Потом он кивнул.
– Хорошо. Очень хорошо. Удачи вам в Цюрихе.
Я спустился в салон.
13
Будильник надрывался, словно мать, в третий раз зовущая своего ребенка. Я неловко нащупал его, перевернул вверх ногами и стучал по нему до тех пор, пока он не перестал звенеть.
Мое первое впечатление от начавшегося дня было отвратительным. Было шесть утра и Бог знает сколько еще, но я чувствовал себя ужасно. К сожалению, это была моя собственная идея и я ничего не мог с ней поделать.
Я даже не попытался выбраться из постели, а если бы сделал это, меня бы стошнило. Просто поднял телефонную трубку и, дождавшись, когда кто-то ответил, попросил соединить меня с «Шиллер-отелем».
Им тоже потребовалось некоторое время, и они тоже подумали, что это была не лучшая идея. Но в конце концов я убедил, что речь идет о жизни или смерти, о семейной катастрофе, о сделке в миллион флоринов и о чем-то еще, из-за чего Анри понравится оказаться на ногах в десять минут седьмого.
Черта с два ему понравилось! Он зарычал: «Qui est la? Il n'y pas que six heures…
– Поднимайтесь, Анри. Нужно заняться делами.
– Это вам нужно. Что еще за глупости?
– Мы выезжаем в Гаагу. Через три четверти часа. Похлопайте себя по щекам.
– Mon Dieu! Я не согласен…
– Делайте сейчас, а соглашаться будете потом. Если вы удивлены, другие будут тоже. Можете арендовать машину? Тогда подберите меня без четверти семь.
Он издал какой-то ворчливый звук, который в конце концов можно было рассматривать как согласие.
– И не забудьте деньги. – Я повесил трубку.
Пять минут спустя я осторожно поднялся и принялся одеваться, стараясь не нагибаться слишком сильно. Потом умылся, побрился и уложил свои вещи – все это со скоростью сонной черепахи. Но без двадцати семь был уже внизу со своими чемоданами.
Ночной дежурный хмуро посмотрел на них.
– Вы уезжаете?
– Да, уезжаю.
– Но у меня нет счета.
– Это не моя вина.
Именно в этот момент Анри постучал в дверь. Дежурный впустил его внутрь. Он был одет так, словно об его одежду вытирали ноги, и смотрел на меня с искренней ненавистью.
– Это самая глупая выдумка… – начал он.
– Назовите это тактическим сюрпризом. – Я протянул портье триста флоринов. – Послушайте, не может быть, чтобы счет был так велик. Мой друг получит сдачу, когда вернется обратно.
Портье это все еще не нравилось.
– Я не знаю…
– Нет закона, по которому я не могу уехать, когда мне захочется, верно? Не может быть таких запретов, если я плачу по счету. Если у вас нет счета, это ваша проблема, приятель, а не моя. Правильно? Правильно.
Я подхватил свои чемоданы и вышел на улицу. Некоторое время спустя следом вышел Анри.
– Вы вели себя очень грубо, – заметил он.
– А как бы вы себя чувствовали в такую рань?
– Ведь это ваша собственная идея.
– Знаю, знаю. Так где машина?
Она стояла прямо под фонарем немного дальше по улице; желтовато-коричневый «фольксваген» с длинной ржавой царапиной на правом крыле. Я бросил чемоданы на заднее сидение.
– Все в порядке. Поехали в Гаагу.
Анри вставил ключ в замок зажигания, потом снял очки и потер глаза.
– Я должен выпить кофе.
– Выпьем дороге. А теперь поехали.
Улицы были совершенно пусты, фонари висели как забытые перезревшие фрукты. Только несколько велосипедистов спешили по такому холоду, да промелькнули несколько грузовиков с овощами. Через десять минут мы выехали из города и поехали в аэропорт, мимо искусственного гребного канала.
Никто из нас не произнес ни слова, пока я не попытался зажечь сигару. Анри безразлично проронил: – Мне будет плохо, – и я положил сигару обратно.
Аэропорт Скипхол был ярко освещен, но ничего не двигалось. Анри заметил, что бар в аэропорту может быть открыт. Я возразил:
– Позже.
Фольксваген задребезжал, поворачивая на скоростную автостраду в сторону Гааги. Анри знал дорогу, все было в порядке.
По хорошей дороге до Гааги было не больше пятидесяти миль. Мы сможем уложиться в час, если не наткнемся на автомобильную пробку.
Однако в половине восьмого на полпути до цели я решил, что у нас есть время выпить кофе в баре для водителей грузовиков. Это заняло около двадцати минут, причем не больше десяти секунд ушло на разговоры. Но после этого мы стали немного лучше относиться друг к другу. Во всяком случае, Анри не возражал, когда я вновь раскуривал сигару.
Перед тем, как ехать дальше, я открыл свой чемодан и занялся переделкой «браунинга»: вставил короткий ствол и пластиковую рукоятку. Анри мрачно наблюдал за мной при слабом желтоватом свете приборного щитка.
– Не думаю, что это вам понадобится.
– Картины я перевожу только с пистолетом. Такой уж у меня порядок. Вам следует это знать.
Он что-то буркнул и отжал сцепление.
Несколько минут спустя Анри сказал:
– Я не смогу найти настоящей драгоценности, картины, о которой стоило бы говорить. Среди работ импрессионистов и современных мастеров таких картин нет.
– Я тоже не рассчитывал, что девушка сможет найти новую Мону Лизу.
– Но ей кажется, что такие картины существуют. В случае импрессионистов ценность представляет только полное собрание работ. Если бы мне дали все деньги, я смог бы собрать для них лучшую коллекцию импрессионистов, какой нет ни в Европе, ни в Америке.
– Если бы все деньги дали мне, то я собрал бы лучшую в мире коллекцию старинного оружия. Они не смогут сделать этого ни в одной области искусства.
– Их не интересуют старые пистолеты.
Я вздохнул.
– Именно так мне и сказали. Во всяком случае вы им достанете Матисса, или Мане или как их там?…
– Сезанна, – зло выплюнул он.
– Да. И Ван Гога. Об этом стоит говорить.
Он снова проворчал что-то и нахмурился, настроение у него не улучшалось. Ну и черт с ним. Я не нанимался держать его за ручку.
Мы продолжали мчаться молча, если не считать шума нашего «фольксвагена».
Еще не рассвело – солнце всходило только около девяти часов – когда мы въехали на улочки Гааги. Однако Анри не повернул в город; он поехал через Ворбург в сторону Дельфта.
Я хотел было задать вопрос, потом решил, что он в любом случае должен знать дорогу. Мы повернули налево к Дельфту, а затем почти сразу направо на небольшую дорогу. Проехали пару миль, потом свернули на перекрестке в сторону ряда больших загородных вилл.
Много увидеть я не смог, но почувствовал: это был один из тех больших красного кирпича домов, построенных лет сто назад. Построенные в голландской версии викторианского стиля, дома были украшены бессмысленно высокими крышами и сложными витиеватыми украшениями на фронтонах. В некоторых горел свет, но у большинства окна еще закрывали тяжелые ставни. Вы же понимаете, частная жизнь.
Анри заглушил мотор и во внезапно наступившей тишине шепнул:
– И тем не менее это ужасно глупо. Мы приехали слишком рано. Возможно, он еще даже не проснулся.
– Кто-то уже проснулся. Во всяком случае, ваш банковский чек вытащит его из постели.
– Он может очень рассердиться! – Неожиданно Анри понял, что великое открытие ускользает из его рук, потому что я заставлю его добраться до продавца, прежде чем тот успеет съесть свои кукурузные хлопья или что там едят голландцы на завтрак.
– Сто тысяч фунтов никогда никого не рассердят, причем в любое время суток, – сказал я примирительно. – Пошли. Бросайте руль и займемся делом.
Он задумчиво последовал за мной, предоставив мне возможность нажать на звонок.
Дверь открыла женщина средних лет – видимо, экономка, – в длинном темном платье. Она подозрительно осмотрела меня, потом увидела и узнала Анри.
Он поспешно сказал:
– Madame, je suis desole que…
Затем последовала длинная тирада о том, как ему жаль, что мы приехали так рано, но обстоятельства заставили и…
Я перебил:
– Позвольте нам войти, – и шагнул внутрь.
Она не возражала.
В высоком теплом холле с паркетным полом и узкой полоской ковра посередине стояло всего несколько предметов тяжелой старой темной мебели, одна или две вазы, пара картин.
– Почему вы и их не купили? – спросил я.
Анри взглянул и поморщился.
– Не мой период, но в любом случае…
Это была пара темных скучных пейзажей, и даже я мог видеть, что ничего в них нет. Может быть, армия могла бы их использовать для тренировок по выбору целей: «Справа от сектора обстрела дерево с густой верхушкой; слева…» Но, видно, они были слишком скучны даже для этого.
Странная вещь: живопись должна быть чертовски выгодной и популярной лет сто назад, раз такая уйма народу напекла тогда так много плохих картин. А теперь их заменили телевидение и книги. Странно.
Именно тут вышел хозяин. Он был толстым, я бы сказал, даже тучным: большой живот, завернутый в красный шелковый халат, который развевался при ходьбе, четыре подбородка, причем три из них свешивались по бокам и торчали из-за ушей так, что лицо словно обрамляла подкова жира. Щуря маленькие глазки за очками без оправы, он протянул руку, которая походила на надутую резиновую перчатку.
– Шентельмены, – прохрипел он. Некоторые зубы его были золотыми, а другие просто желтыми.
Анри снова стал извиняться по-французски, потом представил меня. Я стоял сзади и только кивал; пожать его руку было все равно, что доить корову.
Хозяин – кажется, он назвал себя Хуфтом – казалось, не был огорчен нашим ранним приездом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41