- И разделяю твои чувства. Если у тебя действительно есть возможность родить еще одного ребенка, я буду счастлив, как и ты. - Он вздохнул. - Мне только не хотелось бы, чтобы ты надеялась понапрасну.
- Доктор Кёртис не возьмется за лечение, если будут хоть малейшие сомнения в успехе, Джон, - уверенно проговорила она.
- А он что-то рассказывал тебе об этом лечении?
Она пожала плечами.
- Он не вдавался в подробности, думаю, именно поэтому и собирается посетить нас на дому - чтобы объяснить обоим.
Хэкета такой ответ не удовлетворил.
Сью услышала звук подъезжавшей машины и устремилась к окну. По дорожке шел Кёртис: на нем были темные брюки и такого же цвета пиджак. Она ощутила знакомую дрожь во всем теле.
Она поспешила к двери и отперла ее еще до того, как он постучал. Хэкет слышал, как они обмениваются приветствиями, и через секунду Кёртис появился на пороге гостиной.
Сью представила мужчин друг другу, и Хэкет пожал руку доктора, удивленный твердостью его рукопожатия.
Кёртис отклонил предложение Хэкета выпить чего-то покрепче и согласился на чашку чая. Наконец они уселись, все внимание супругов было обращено на доктора.
- Ну что ж, не буду отнимать у вас время, - с улыбкой начал он. - Мистер Хэкет, не знаю, упоминала ли вам жена о нашем недавнем разговоре.
- По ее словам, вы уверили ее, что она сможет родить.
- Именно так. Она рассказала мне о вашей дочке. Мне очень жаль...
- Благодарю вас, - довольно холодно произнес Хэкет. - Не могли бы вы перейти к делу? Пожалуйста.
Сью зыркнула на мужа, раздраженная его резкостью. Но тут же вновь переключила свое внимание на Кёртиса, завороженная его словами и внешностью.
"Господи, прямо как влюбленная школьница!" - подумала она, подавляя улыбку.
- Моей жене, как вы уже знаете, было сказано, что у нее никогда не будет детей. Диагноз подтвердили несколько врачей, - добавил Хэкет.
- Но вы хотите ребенка? - спросил Кёртис.
Хэкет открыл было рот, чтобы ответить, но врач продолжал:
- Вы оба?
- Да, - спокойно ответил Хэкет, глядя в глаза Кёртису.
- За последние семнадцать-восемнадцать лет я вылечил многих женщин, мистер Хэкет. Им тоже говорили, что они не смогут иметь детей, - такие же эксперты. - В его голосе прозвучал сарказм.
- При любых условиях мы хотим ребенка, - торопливо вставила Сью.
Кёртис улыбнулся ей, как любящий родитель своему дитяте.
Хэкет поднял руку, не отрывая глаз от Кёртиса.
- Минутку! Простите мой скептицизм, доктор. Не то чтобы я сомневался в ваших методах или в опыте, но меня заботит будущее жены. Если лечение не приведет к желаемому результату, это причинит непоправимый вред ее психике.
- Не говори обо мне так, будто меня здесь нет, - вмешалась Сью. - Я знаю, что это риск, и готова пойти на него.
- Послушайте, - начал Кёртис, - я пришел сюда не для того, чтобы затевать дискуссии. Мне понятны обе точки зрения. Но если бы вы по крайней мере выслушали то, что я собрался вам сказать...
- Извините моего мужа, доктор, - сказала Сью, и теперь настал черед сердиться Хэкету.
- Вы хотите знать о лечении? - Кёртис поднял брови.
Хэкет кивнул.
- Но я не представляю, как можно в этом случае чего-либо достичь без хирургического вмешательства.
- В этом-то и преимущество, мистер Хэкет. Лечение проводится в моем кабинете. Нет необходимости обращаться в больницы, к другим посторонним лицам.
- А почему это вы так настроены против других лиц? Что такого особого в вашем лечении?
От Кёртиса не ускользнула нотка вызова в тоне Хэкета.
- То, что это мое лечение, мистер Хэкет. Это моя схема. Большая часть моей работы построена на ней, и я не намерен позволять посторонним совать свой нос в мои дела.
- Ваше лечение? Вы разработали его один?
- Да, насколько мне не изменяет память. Я занимался этим с тех пор, как получил квалификацию. Моя идея, мое практическое осуществление. Я видел результаты. Я знаю, что мое лечение успешно. Вы можете своими глазами убедиться в его результатах здесь, в Хинкстоне. Некоторые из детей, появившихся на свет благодаря мне, учатся в вашей школе.
Хэкет нахмурился:
- Что вы имеете в виду?
- Я уже сказал, что моему лечению подвергалось множество женщин на протяжении ряда лет. И их дети учатся, в частности, и в школе, где вы преподаете.
Хэкет выпрямился на стуле и до боли сцепил пальцы.
- Кто, например?
- Филип Крэйвен, Эмма Стоукс...
- Иисусе! - пробормотал Хэкет.
"Крэйвен, ясно... Эмма... как же, черт возьми, ее фамилия? Девочка, вытягивающая кишки из мыши! Та, которая скальпелем разрезала руку Джо Милтон".
- А сколько лет девочке?
- Около двенадцати. Красивая девочка. Длинные черные волосы, - с улыбкой ответил Кёртис.
Хэкет кивнул. Это она.
- Кого еще вы лечили? - поинтересовался он.
- Молодую пару, совсем недавно. Стюарта и Мишель Льюис. У них сейчас младенец. Супружескую пару Киркхэмов, владеющую "Тельцом", гостиницей в этом городе. Благодаря мне у них есть дочь Паула. Помимо Крэйвенов и Стоукс, в вашей школе наберется и еще немало детей, чьих матерей я лечил. Моей пациенткой была и жена Рэя Уэллера.
Хэкет почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
- Человека, который жил в этом доме до нас? Того, который убил эту самую жену, дочь, а потом застрелился сам?
Кёртис кивнул.
- Трагедия! - задумчиво произнес он, слабо улыбнувшись. - Она была прелестным ребенком.
Хэкет почувствовал, как волосы у него на затылке медленно поднимаются.
Глава 64
- Почему он это сделал? Почему Уэллер убил семью и себя? - охрипшим голосом спросил Хэкет.
- Я не психиатр, мистер Хэкет, - сказал Кёртис, допивая свой чай. - Мне казалось, что вас заинтересует, каковы шансы вашей жены родить еще одного ребенка, а не несчастье с предыдущим жильцом этого дома.
Хэкет холодно взглянул на доктора.
- Да, нас обоих интересуют наши шансы, - устало произнес он.
- И, главное, когда можно начать лечение? - не терпелось Сью.
- В любой момент. Как только вы согласитесь.
- Вы до сих пор не объяснили, в чем все же заключается лечение, - напомнил ему Хэкет.
- Ну что ж, если не вдаваться в технические и биологические подробности, оно заключается в инъекции, которая производится в стенку матки, - сказал Кёртис. - Все очень просто. Можно обойтись даже без местной анестезии. Вся процедура занимает меньше пятнадцати минут.
- Но фаллопиевы трубы Сью заблокированы. Как же яйцеклетка сможет продвигаться из яичников?
- В этом нет нужды. - Хэкет нахмурился, недоверчивое выражение его лица сменилось насмешкой. - Гормон, впрыснутый в стенку матки, стимулирует рост. Зародыш нормально развивается в матке, а в фаллопиевых трубах нет необходимости.
- Таким образом, это своего рода искусственное осеменение? - вежливо поинтересовался Хэкет.
- Нет. В случае искусственного осеменения сперму внедряют непосредственно в яичники. Яйцо развивается в них, затем перемещается по фаллопиевой трубе в матку, и процесс развития плода происходит обычным путем. Как я уже говорил, мое лечение исключает эту начальную стадию цикла.
Хэкет недоверчиво покачал головой.
- А как же оплодотворяется яйцо?
- Вашей спермой внутри влагалища в ходе нормального полового акта. С помощью иглы яйцо извлекается заранее и помещается в матку, где оно и оплодотворяется. Беременность стимулируется второй инъекцией, которая возбуждает рост.
- Что вы имеете в виду под словом "стимулируется"? - осторожно спросил Хэкет.
- Период беременности сокращен. Время вызревания плода варьируется в зависимости от того, как женщина усваивает препарат.
- Это невозможно! - пробормотал Хэкет.
- Напротив, мистер Хэкет, не только возможно, но и стало реальностью. Вы можете убедиться в результатах собственными глазами. Мальчик Крэйвенов, Эмма Стоукс и многие другие, как я уже говорил.
Наступила тишина. Хэкет пытался переварить все услышанное от Кёртиса, а тот, с самодовольным видом откинувшись на спинку дивана, поглядывал то на Хэкета, то на Сью, которая радостно улыбалась доктору.
Хэкет недоверчиво поглаживал подбородок.
- Не знаю, что и сказать, - пробормотал он. - Раз ваш метод работает, почему вам не выйти на широкую арену? Почему не привлечь внимание медицинской общественности? Это ведь поможет стольким женщинам во всей стране. Если это и в самом деле такой отличный метод.
- Вы продолжаете говорить "если", мистер Хэкет, - заметил доктор. - Что нужно, чтобы вас убедить? Вы поверите мне лишь тогда, когда возьмете на руки собственного ребенка?
Хэкет нервно сглотнул.
- Просто боюсь в это поверить, - тихо признался Хэкет. - Вроде бы так просто. Слишком просто. А есть ли риск потерять малыша?
- Он не больше, чем при обычной беременности.
- Я уже сказала, что готова рискнуть, Джон, - с вызовом заявила Сью.
- Да, но я не уверен, что готов.
Кёртис в упор посмотрел на учителя.
- Вы все же чего-то не договариваете, - упрекнул его врач.
- Решать не тебе одному, - сердито вмешалась Сью. - Это я должна буду вынашивать ребенка. Это мне придется его рожать. Я говорила тебе: мне нужен этот ребенок.
Кёртис поднялся с места.
- Думаю, что сейчас мне лучше уйти, - сказал он, поворачиваясь к двери.
Сью поспешила за ним. Хэкет также двинулся к двери, обменявшись с Кёртисом прощальным рукопожатием.
Через открывшуюся входную дверь проник прохладный ветерок, и у Хэкета по коже побежали мурашки.
- У вас есть еще время подумать, - обратился к супругам Кёртис, но взгляд его был обращен на Хэкета. - Это шанс начать все сначала, мистер Хэкет. Не многим людям выпадает такая удача.
Попрощавшись с Сью, он повернулся и зашагал по дорожке к ожидавшей его машине.
Хэкет вошел в дом, Сью стояла на пороге и смотрела на удалявшуюся в ночь машину доктора.
Когда она вернулась в гостиную, Хэкет, сидя у электрокамина, грел над ним руки.
- Ты был груб с ним, Джон, - раздраженным тоном сказала она. - А что, если это действительно наш шанс? Мы не должны его упускать.
Хэкет сделал глубокий вдох, задержал дыхание и с силой выдохнул воздух.
- Сью, возможно, это совпадение, возможно, я слишком мнителен, но дети после его лечения... - Он старался подобрать слово. - Они какие-то странные.
- А как же сын Джули? Крейг? Он тоже странный? - огрызнулась она, решив не вспоминать о той ночи, когда Кёртиса вызывали к мальчику. - Дело не в мнительности, Джон. Это все твое воображение. Возможно, сказывается твоя многолетняя учительская практика, возможно, ты прочитал слишком много книг... Этот город называется Хинкстон, а не Мидвич. И эти дети - не дети проклятых, их не создал искусственно некий сумасшедший доктор. - Она сердилась, и к ее злости примешивалось презрение. - Они - последняя надежда их родителей. Точно так же, как Кёртис - наша последняя надежда.
Она встала и направилась к двери.
- Я собираюсь ложиться, Джон. Если ты намерен сидеть и думать, прекрасно, но тогда подумай вот о чем. Я собираюсь родить этого ребенка независимо от твоего мнения. И я не позволю тебе меня останавливать.
Глава 65
По улицам Хинкстона Кёртис ехал медленно, но, выбравшись на дорогу, ведущую к его дому, слегка увеличил скорость.
Массивное здание почти скрылось во мраке, однако в окнах второго этажа горел свет. По мере того как Кёртис приближался к дому, его очертания все яснее выступали на темном фоне ночи.
Доктор свернул на подъездную аллею, подвел машину к парадной двери и выключил двигатель.
Он сидел какое-то время с опущенной головой, потом вышел из машины, запер дверцы и медленно побрел к дому.
Войдя в прихожую, двинулся по скользкому паркету в гостиную. Замедлив шаги перед лестницей, ведущей наверх, он задумчиво посмотрел туда, куда ему предстояло подняться.
Прислушался, нет ли каких-то признаков движения.
Ни звука!
Дом окутывала тишина.
Кёртис вошел в гостиную и ощутил тепло, идущее от тлеющих в камине углей. Раскаленные докрасна, они мерцали за каминной решеткой, и Кёртис двинулся к ним, чтобы согреть окоченевшие руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
- Доктор Кёртис не возьмется за лечение, если будут хоть малейшие сомнения в успехе, Джон, - уверенно проговорила она.
- А он что-то рассказывал тебе об этом лечении?
Она пожала плечами.
- Он не вдавался в подробности, думаю, именно поэтому и собирается посетить нас на дому - чтобы объяснить обоим.
Хэкета такой ответ не удовлетворил.
Сью услышала звук подъезжавшей машины и устремилась к окну. По дорожке шел Кёртис: на нем были темные брюки и такого же цвета пиджак. Она ощутила знакомую дрожь во всем теле.
Она поспешила к двери и отперла ее еще до того, как он постучал. Хэкет слышал, как они обмениваются приветствиями, и через секунду Кёртис появился на пороге гостиной.
Сью представила мужчин друг другу, и Хэкет пожал руку доктора, удивленный твердостью его рукопожатия.
Кёртис отклонил предложение Хэкета выпить чего-то покрепче и согласился на чашку чая. Наконец они уселись, все внимание супругов было обращено на доктора.
- Ну что ж, не буду отнимать у вас время, - с улыбкой начал он. - Мистер Хэкет, не знаю, упоминала ли вам жена о нашем недавнем разговоре.
- По ее словам, вы уверили ее, что она сможет родить.
- Именно так. Она рассказала мне о вашей дочке. Мне очень жаль...
- Благодарю вас, - довольно холодно произнес Хэкет. - Не могли бы вы перейти к делу? Пожалуйста.
Сью зыркнула на мужа, раздраженная его резкостью. Но тут же вновь переключила свое внимание на Кёртиса, завороженная его словами и внешностью.
"Господи, прямо как влюбленная школьница!" - подумала она, подавляя улыбку.
- Моей жене, как вы уже знаете, было сказано, что у нее никогда не будет детей. Диагноз подтвердили несколько врачей, - добавил Хэкет.
- Но вы хотите ребенка? - спросил Кёртис.
Хэкет открыл было рот, чтобы ответить, но врач продолжал:
- Вы оба?
- Да, - спокойно ответил Хэкет, глядя в глаза Кёртису.
- За последние семнадцать-восемнадцать лет я вылечил многих женщин, мистер Хэкет. Им тоже говорили, что они не смогут иметь детей, - такие же эксперты. - В его голосе прозвучал сарказм.
- При любых условиях мы хотим ребенка, - торопливо вставила Сью.
Кёртис улыбнулся ей, как любящий родитель своему дитяте.
Хэкет поднял руку, не отрывая глаз от Кёртиса.
- Минутку! Простите мой скептицизм, доктор. Не то чтобы я сомневался в ваших методах или в опыте, но меня заботит будущее жены. Если лечение не приведет к желаемому результату, это причинит непоправимый вред ее психике.
- Не говори обо мне так, будто меня здесь нет, - вмешалась Сью. - Я знаю, что это риск, и готова пойти на него.
- Послушайте, - начал Кёртис, - я пришел сюда не для того, чтобы затевать дискуссии. Мне понятны обе точки зрения. Но если бы вы по крайней мере выслушали то, что я собрался вам сказать...
- Извините моего мужа, доктор, - сказала Сью, и теперь настал черед сердиться Хэкету.
- Вы хотите знать о лечении? - Кёртис поднял брови.
Хэкет кивнул.
- Но я не представляю, как можно в этом случае чего-либо достичь без хирургического вмешательства.
- В этом-то и преимущество, мистер Хэкет. Лечение проводится в моем кабинете. Нет необходимости обращаться в больницы, к другим посторонним лицам.
- А почему это вы так настроены против других лиц? Что такого особого в вашем лечении?
От Кёртиса не ускользнула нотка вызова в тоне Хэкета.
- То, что это мое лечение, мистер Хэкет. Это моя схема. Большая часть моей работы построена на ней, и я не намерен позволять посторонним совать свой нос в мои дела.
- Ваше лечение? Вы разработали его один?
- Да, насколько мне не изменяет память. Я занимался этим с тех пор, как получил квалификацию. Моя идея, мое практическое осуществление. Я видел результаты. Я знаю, что мое лечение успешно. Вы можете своими глазами убедиться в его результатах здесь, в Хинкстоне. Некоторые из детей, появившихся на свет благодаря мне, учатся в вашей школе.
Хэкет нахмурился:
- Что вы имеете в виду?
- Я уже сказал, что моему лечению подвергалось множество женщин на протяжении ряда лет. И их дети учатся, в частности, и в школе, где вы преподаете.
Хэкет выпрямился на стуле и до боли сцепил пальцы.
- Кто, например?
- Филип Крэйвен, Эмма Стоукс...
- Иисусе! - пробормотал Хэкет.
"Крэйвен, ясно... Эмма... как же, черт возьми, ее фамилия? Девочка, вытягивающая кишки из мыши! Та, которая скальпелем разрезала руку Джо Милтон".
- А сколько лет девочке?
- Около двенадцати. Красивая девочка. Длинные черные волосы, - с улыбкой ответил Кёртис.
Хэкет кивнул. Это она.
- Кого еще вы лечили? - поинтересовался он.
- Молодую пару, совсем недавно. Стюарта и Мишель Льюис. У них сейчас младенец. Супружескую пару Киркхэмов, владеющую "Тельцом", гостиницей в этом городе. Благодаря мне у них есть дочь Паула. Помимо Крэйвенов и Стоукс, в вашей школе наберется и еще немало детей, чьих матерей я лечил. Моей пациенткой была и жена Рэя Уэллера.
Хэкет почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
- Человека, который жил в этом доме до нас? Того, который убил эту самую жену, дочь, а потом застрелился сам?
Кёртис кивнул.
- Трагедия! - задумчиво произнес он, слабо улыбнувшись. - Она была прелестным ребенком.
Хэкет почувствовал, как волосы у него на затылке медленно поднимаются.
Глава 64
- Почему он это сделал? Почему Уэллер убил семью и себя? - охрипшим голосом спросил Хэкет.
- Я не психиатр, мистер Хэкет, - сказал Кёртис, допивая свой чай. - Мне казалось, что вас заинтересует, каковы шансы вашей жены родить еще одного ребенка, а не несчастье с предыдущим жильцом этого дома.
Хэкет холодно взглянул на доктора.
- Да, нас обоих интересуют наши шансы, - устало произнес он.
- И, главное, когда можно начать лечение? - не терпелось Сью.
- В любой момент. Как только вы согласитесь.
- Вы до сих пор не объяснили, в чем все же заключается лечение, - напомнил ему Хэкет.
- Ну что ж, если не вдаваться в технические и биологические подробности, оно заключается в инъекции, которая производится в стенку матки, - сказал Кёртис. - Все очень просто. Можно обойтись даже без местной анестезии. Вся процедура занимает меньше пятнадцати минут.
- Но фаллопиевы трубы Сью заблокированы. Как же яйцеклетка сможет продвигаться из яичников?
- В этом нет нужды. - Хэкет нахмурился, недоверчивое выражение его лица сменилось насмешкой. - Гормон, впрыснутый в стенку матки, стимулирует рост. Зародыш нормально развивается в матке, а в фаллопиевых трубах нет необходимости.
- Таким образом, это своего рода искусственное осеменение? - вежливо поинтересовался Хэкет.
- Нет. В случае искусственного осеменения сперму внедряют непосредственно в яичники. Яйцо развивается в них, затем перемещается по фаллопиевой трубе в матку, и процесс развития плода происходит обычным путем. Как я уже говорил, мое лечение исключает эту начальную стадию цикла.
Хэкет недоверчиво покачал головой.
- А как же оплодотворяется яйцо?
- Вашей спермой внутри влагалища в ходе нормального полового акта. С помощью иглы яйцо извлекается заранее и помещается в матку, где оно и оплодотворяется. Беременность стимулируется второй инъекцией, которая возбуждает рост.
- Что вы имеете в виду под словом "стимулируется"? - осторожно спросил Хэкет.
- Период беременности сокращен. Время вызревания плода варьируется в зависимости от того, как женщина усваивает препарат.
- Это невозможно! - пробормотал Хэкет.
- Напротив, мистер Хэкет, не только возможно, но и стало реальностью. Вы можете убедиться в результатах собственными глазами. Мальчик Крэйвенов, Эмма Стоукс и многие другие, как я уже говорил.
Наступила тишина. Хэкет пытался переварить все услышанное от Кёртиса, а тот, с самодовольным видом откинувшись на спинку дивана, поглядывал то на Хэкета, то на Сью, которая радостно улыбалась доктору.
Хэкет недоверчиво поглаживал подбородок.
- Не знаю, что и сказать, - пробормотал он. - Раз ваш метод работает, почему вам не выйти на широкую арену? Почему не привлечь внимание медицинской общественности? Это ведь поможет стольким женщинам во всей стране. Если это и в самом деле такой отличный метод.
- Вы продолжаете говорить "если", мистер Хэкет, - заметил доктор. - Что нужно, чтобы вас убедить? Вы поверите мне лишь тогда, когда возьмете на руки собственного ребенка?
Хэкет нервно сглотнул.
- Просто боюсь в это поверить, - тихо признался Хэкет. - Вроде бы так просто. Слишком просто. А есть ли риск потерять малыша?
- Он не больше, чем при обычной беременности.
- Я уже сказала, что готова рискнуть, Джон, - с вызовом заявила Сью.
- Да, но я не уверен, что готов.
Кёртис в упор посмотрел на учителя.
- Вы все же чего-то не договариваете, - упрекнул его врач.
- Решать не тебе одному, - сердито вмешалась Сью. - Это я должна буду вынашивать ребенка. Это мне придется его рожать. Я говорила тебе: мне нужен этот ребенок.
Кёртис поднялся с места.
- Думаю, что сейчас мне лучше уйти, - сказал он, поворачиваясь к двери.
Сью поспешила за ним. Хэкет также двинулся к двери, обменявшись с Кёртисом прощальным рукопожатием.
Через открывшуюся входную дверь проник прохладный ветерок, и у Хэкета по коже побежали мурашки.
- У вас есть еще время подумать, - обратился к супругам Кёртис, но взгляд его был обращен на Хэкета. - Это шанс начать все сначала, мистер Хэкет. Не многим людям выпадает такая удача.
Попрощавшись с Сью, он повернулся и зашагал по дорожке к ожидавшей его машине.
Хэкет вошел в дом, Сью стояла на пороге и смотрела на удалявшуюся в ночь машину доктора.
Когда она вернулась в гостиную, Хэкет, сидя у электрокамина, грел над ним руки.
- Ты был груб с ним, Джон, - раздраженным тоном сказала она. - А что, если это действительно наш шанс? Мы не должны его упускать.
Хэкет сделал глубокий вдох, задержал дыхание и с силой выдохнул воздух.
- Сью, возможно, это совпадение, возможно, я слишком мнителен, но дети после его лечения... - Он старался подобрать слово. - Они какие-то странные.
- А как же сын Джули? Крейг? Он тоже странный? - огрызнулась она, решив не вспоминать о той ночи, когда Кёртиса вызывали к мальчику. - Дело не в мнительности, Джон. Это все твое воображение. Возможно, сказывается твоя многолетняя учительская практика, возможно, ты прочитал слишком много книг... Этот город называется Хинкстон, а не Мидвич. И эти дети - не дети проклятых, их не создал искусственно некий сумасшедший доктор. - Она сердилась, и к ее злости примешивалось презрение. - Они - последняя надежда их родителей. Точно так же, как Кёртис - наша последняя надежда.
Она встала и направилась к двери.
- Я собираюсь ложиться, Джон. Если ты намерен сидеть и думать, прекрасно, но тогда подумай вот о чем. Я собираюсь родить этого ребенка независимо от твоего мнения. И я не позволю тебе меня останавливать.
Глава 65
По улицам Хинкстона Кёртис ехал медленно, но, выбравшись на дорогу, ведущую к его дому, слегка увеличил скорость.
Массивное здание почти скрылось во мраке, однако в окнах второго этажа горел свет. По мере того как Кёртис приближался к дому, его очертания все яснее выступали на темном фоне ночи.
Доктор свернул на подъездную аллею, подвел машину к парадной двери и выключил двигатель.
Он сидел какое-то время с опущенной головой, потом вышел из машины, запер дверцы и медленно побрел к дому.
Войдя в прихожую, двинулся по скользкому паркету в гостиную. Замедлив шаги перед лестницей, ведущей наверх, он задумчиво посмотрел туда, куда ему предстояло подняться.
Прислушался, нет ли каких-то признаков движения.
Ни звука!
Дом окутывала тишина.
Кёртис вошел в гостиную и ощутил тепло, идущее от тлеющих в камине углей. Раскаленные докрасна, они мерцали за каминной решеткой, и Кёртис двинулся к ним, чтобы согреть окоченевшие руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38