На спине у ребенка, чуть пониже затылка, был большой горб. Такой большой...
Хэкет затряс головой от ужаса, не в силах поверить в то, что являлось его глазам.
Сью по-прежнему сокращала мышцы таза, спеша поскорее вытолкнуть ребенка из своего тела.
Санитар, как и Хэкет, смотрел на все с бледным лицом и расширившимися глазами.
Горб на спине младенца состоял не из кожи и мышечной ткани. Это была кость. Толстая кость. Вторая голова.
Глаза... на месте рта - разрез. Без губ, просто прореха в нижней части лица. Глаза оказались открытыми, они мигали, чтобы удалить с век покрывавшие их окровавленные куски плаценты.
И в этот момент, когда Хэкет поддался неудержимому порыву и его стошнило, он заметил, что ужасная щель вместо рта искривилась.
Горящие глаза не отрываясь смотрели на него.
Вторая голова ему улыбалась...
Хэкет резко сел на кровати, дыхание с хрипом вырывалось из груди, сердце громко стучало о ребра.
Он повернулся, чтобы взглянуть на Сью, и был удивлен, что она тоже сидит и смотрит на него.
Сью улыбалась.

Глава 75
Хэкет провел рукой по лицу и глубоко вздохнул - постепенно ужас отпускал его.
- Господи!.. - пробормотал он. - Ну и кошмар! Сон о тебе и о ребенке.
Она молча смотрела на него, потом медленно легла и поцеловала его, протолкнула свой язык ему в рот, в теплую влагу. Хэкет откликнулся и почувствовал, как ее руки обвили его плечи. Он лег рядом, приподнял колено так, чтобы его бедро терлось о ее влагалище. Оно уже увлажнилось, и влага оросила его ногу. Он терся бедром о ее промежность, и Сью отвечала жадными движениями. Она застонала в его объятиях, а он нащупал рукой ее правую грудь и сжал сосок между большим и указательным пальцами и, когда тот затвердел, поцеловал его и проделал все снова с левой грудью.
Сью потянулась рукой к его яичкам, сжала их, ногтем указательного пальца стала слегка покалывать основание его члена.
Хэкет ощутил, как в паху разливается знакомое тепло. Сью выгнула спину, когда он скользнул вниз по кровати и, трогая языком ее соски, принялся пальцами осторожно ласкать ее половые губы, раздвигая распухшую плоть, как лепестки мускусного цветка.
- Люби меня, - пробормотала она с закрытыми глазами.
Хэкет ощутил ее руки у себя на спине. Почувствовал, как ногти впиваются в кожу.
- Господи, - прошипел он, когда ногти глубже вонзились ему в плечо.
Она подняла перед собой руку и увидела кусочки кожи под ногтями. Она смотрела на него сверху вниз и улыбалась.
Он чувствовал, как саднит царапины на плече.
Четыре кровоточащие бороздки.
Он опять скользнул по кровати повыше и снова стал целовать ее груди, потом прижался к ее рту. Они страстно поцеловались, его язык глубоко вошел в ее рот.
Она зажала зубами его верхнюю губу, пососала ее. И сильно укусила.
- Сью, ради Бога! - опять прошипел он, отпрянув. Приложив палец к губам, увидел на нем кровь.
- Прошу тебя, Джон, просто люби меня, - выдохнула она с мольбой в голосе. - Как ты раньше это делал.
Хэкет мгновение колебался, потом снова соскользнул вниз, кровь из прокушенной губы капала ей на грудь. Он пощупал языком углубление ее пупка, приближаясь к своей цели, к густо поросшему волосами треугольничку между ног, в котором уже хозяйничали его нетерпеливые пальцы. Вынув один палец из влагалища, он провел им по ее животу, оставляя влажный блестящий след. Она охнула и, распаляясь, ритмично задвигалась.
Хэкет снова полизал ее живот, пробуя на вкус то, что его покрывало.
Под его языком слегка приподнялась кожа. Сначала он подумал, что это мышечное сокращение, но, когда это повторилось, он сел и стал смотреть на это место.
- Что случилось? - тихо спросила она. - Не останавливайся сейчас.
Хэкет нежно провел рукой по ее животу.
Под ладонью чувствовалось движение.
- Как...
Как что?
Как первое шевеление растущего в утробе матери плода ?
- Невероятно! - вслух произнес Хэкет, словно в ответ на свои мысли.
- Джон, что там такое? - спросила Сью, заметив, как он, слегка отстранившись, смотрит на ее живот.
Еще один сон?
- Я почувствовал что-то. Похожее на... - Он попытался подобрать слово, сознавая, как странно это будет звучать: - Похожее на шевеление младенца.
- Разве это не чудесно? - просияла она.
- Сью, это невозможно! - отрезал он. - Кёртис начал тебя лечить два дня назад.
"Ускоренный рост..."
Хэкет затряс головой. Нет, это нереально. Зародыш не может развиваться с такой космической скоростью. Ему привиделось. Да, вот он, ответ: ему померещилось.
Кожа на ее животе опять приподнялась.
Сью положила пальцы на это место, успела зафиксировать движение и улыбнулась.
- Разве ты не счастлив, Джон? - широко улыбаясь, спросила она. - Я - да.
- Это ненормально, Сью. Не знаю, что сделал с тобой Кёртис, но это аномально.
Она прервала его.
- Сейчас я тебе скажу, что он сделал! - выпалила она. - Он дал мне то, чего ты не способен был мне дать. Он дал мне надежду.
- По крайней мере, позволь себя осмотреть другому врачу, - уговаривал ее Хэкет. - Могут быть осложнения. Что-то может пойти не так.
- Тебе этого хочется, да? - крикнула она. - Тебе хочется, чтобы что-то пошло не так. Ты хочешь, чтобы я потеряла и этого ребенка. Не так ли?
- Сью, что ты говоришь? Я беспокоюсь о вас обоих.
- Нет, неправда. Ты не хочешь, чтобы у меня был ребенок. Ну что ж, я позабочусь о том, чтобы не потерять его на сей раз. Ведь это по твоей вине погибла Лиза, - прошипела она. В глазах ее горела ненависть. - Ты убил ее.
- Сью! - В нем нарастал гнев.
- Если бы не ты, она была бы сейчас жива.
- Прекрати.
- Все случилось из-за тебя и твоей шлюхи!
- Слышишь, замолчи! - сказал он со злостью.
- Ты убил нашего первого ребенка, и я не дам тебе убить второго!
- ЗАТКНИСЬ!
Следующее движение было инстинктивным, неосознанным.
Хэкет наотмашь ударил жену по лицу.
Она упала на кровать, глаза ее метали молнии.
Несмотря на гнев, его тут же стала мучить совесть.
- О Господи, прости меня! - прошептал он, придвигаясь к ней.
- Убирайся! - прорычала она. - Оставь меня в покое. Оставь меня и моего ребенка в покое.
Хэкет молча смотрел на нее. Глаза горят, волосы завились колечками; падая на лицо и плечи, они напоминали влажные хвосты рептилий. Сью сейчас была похожа на Медузу Горгону.
- Что происходит с тобой, Сью? - тихо спросил он, и голос его дрожал. - Я снова теряю тебя. Я не хочу этого...
- Тогда не стой у меня на пути, твою мать! - рыкнула она, вскакивая. Она стянула с постели простыню и обернула ее вокруг себя.
Хэкет молча смотрел, как она уходит от него.
Он слышал, как она прошла по коридору и хлопнула дверью свободной спальни.
В одиночестве стоял он перед кроватью на коленях, опустив голову.
Как в молитве.

Глава 76
Близко к полудню послышался стук в дверь.
Сью недоуменно подняла бровь и встала, чтобы приглушить музыку.
"Странно, - думала она, идя к двери. - Если это Хэкет вдруг вздумал пообедать дома, то, во-первых, рано, во-вторых, он обедает в школе, а в-третьих, у него есть ключи. Стучать нет необходимости".
К ней, правда, собиралась забежать Джули, но попозже.
Она открыла дверь.
Мужчина, стоявший на пороге, смутно напоминал ей кого-то.
- Миссис Хэкет?
Она кивнула, правда, несколько неуверенно.
- По-моему, это ваше, - сказал мужчина и протянул руку.
При виде кошелька на ладони посетителя Сью улыбнулась.
- На днях мы с вами столкнулись у магазина, и вы его обронили, - с улыбкой пояснил Рональд Миллз. - Простите, но мне пришлось заглянуть внутрь в надежде найти ваш адрес. Я хотел вернуть вам потерянное.
- Вы так любезны! - просияла Сью. - Я думала, что потеряла его навсегда.
Миллз пожал плечами, улыбнулся еще шире и вручил ей кошелек. При этом движении Сью обратила внимание на его татуировку. Грубая работа, обесцвеченная плоть и содранная кожа на месте удаленного струпа. Он повернулся было, чтобы уйти, но она остановила его.
- Послушайте, я так вам признательна. Вы не согласитесь выпить чашку чая? Не Бог весть какая компенсация, но...
- Вполне достаточная, миссис Хэкет, - сказал Миллз, подняв руку в протестующем жесте. - Благодарю вас.
Он прошел за ней в дом, и когда она повернулась к нему спиной, его улыбка тут же исчезла.
Поясницу ему жег нож, заткнутый за ремень.
Они поговорили о погоде. Он сообщил ей, что его зовут Невиль и что он гостит у родственников в Хинкстоне.
Потягивая чай, он осматривал гостиную. В рамке фотография маленькой девочки. Он узнал малышку.
У него начал подниматься член, когда он вспомнил, как близок он был к этой девочке. Как близок! Как он ее сжимал в объятиях...
Он вспоминал, как резал ее ножом. Этим самым, который сейчас заткнут у него за поясом.
- Ваш муж на работе? - поинтересовался он.
- Он учитель. Работает в здешней школе. - Она показала большим пальцем через плечо в направлении строений, примыкавших к их саду. - Вот почему мы живем здесь.
- Вашим детям, должно быть, тут нравится, - с улыбкой заметил он.
Сью натужно улыбнулась.
- Ваша дочурка? Как ее зовут?
- Лиза, - быстро ответила Сью и попыталась переменить тему: - А где живут ваши родственники в Хинкстоне?
- Лиза... - проговорил Миллз, не обращая внимания на ее попытки уклониться от интересующей его темы. - Какое красивое имя! И сама она красивая.
Он поднялся, подошел к фотографии, взял ее в руки.
- Вы не возражаете? - почти извиняющимся тоном произнес он, внимательно вглядываясь в лицо девочки. - Какой милый ребенок. - Стоя спиной к Сью, он снова стер улыбку с лица. - Какая милая...
- Даже не знаю, как вас благодарить за кошелек, мистер Невиль, - сказала Сью, прочищая горло. - Я думала, его украли.
- В этом мире так много бесчестных людей, миссис Хэкет. Вам повезло, что нашел его именно я. А ведь мог поднять и какой-нибудь бесчестный тип. - Он ухмыльнулся.
Сью поймала на себе его немигающий взгляд.
- Еще чаю? - поинтересовалась она, горя желанием спрятаться от этих пронизывающих глаз.
- Большое спасибо, - сказал он, протягивая чашку.
Она взяла ее и направилась на кухню, слыша за собой шаги Миллза.
- У вас хороший дом, - заметил он, входя за ней в кухню и наблюдая, как она наливает чай.
Она поблагодарила его.
- Хороший дом, прекрасный ребенок. - Он скользнул оценивающим взглядом по ее фигуре. Облегающие джинсы, блуза, которую она всегда надевала, занимаясь хозяйством, местами вылинявшая и потертая. Вымытые утром волосы падали на плечи мягкими волнами. - И вы тоже очень милы, если не возражаете.
Сью вручила ему чашку с чаем, и ей вдруг стало как-то не по себе. Она присела за кухонный стол.
Миллз устроился напротив, не отрывая от нее глаз. Когда он потянулся в карман пиджака за сигаретами, его рука коснулась рукоятки ножа.
- Вы не будете против, если я закурю? - спросил он, щелкнув зажигалкой.
Он предложил сигарету и ей, но она отказалась, объяснив, что носит ребенка.
- Вы - счастливица. Я сам обожаю маленьких детей, - заявил он с ухмылкой.
Сью неловко поерзала на стуле, наблюдая, как он медленно затягивается. Наверное, пройдет целая вечность, пока он докурит свою сигарету. Наконец он поднялся и сообщил, что уходит. Сью почти с нескрываемым облегчением вздохнула.
Он шел за ней к выходу и, пока она открывала дверь, стоял за ее спиной.
Она еще раз поблагодарила его и смотрела, как он уходит по дорожке. На полпути он остановился и обернулся с улыбкой.
- Возможно, мы с вами еще встретимся, - пообещал он. - Где-нибудь в магазине! - хмыкнул он.
Сью кивнула, махнула рукой и закрыла дверь.
Она сделала глубокий выдох, прислонившись спиной к двери и прислушиваясь, не раздадутся ли шаги. Словно ожидала, что он может вернуться.
Он не вернулся.
Она упрекнула себя за то, что так неловко вела себя в присутствии этого человека, за свое взвинченное состояние.
Ну, ничего, сказала себе Сью, он уже ушел, и к тому же к ней вернулся ее кошелек.
- "Возможно, мы с вами еще встретимся... " - повторила она вслух прощальные слова визитера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38